晨雾如乳白色的轻纱,萦绕在灰狼山脉起伏的山峦之间,将纳兰城堡高耸的塔楼和残破的城墙笼罩得若隐若现。
加洛什骑在一匹高大的黑色战马上,身后是他此次倾巢而出的两千精锐野战军团,其中五百名最精锐的骑兵,由他亲自率领,奔驰在队伍的最前方。
他的脸色在晨雾中显得有些阴沉,尽管已经是全力奔袭,但紧赶慢赶,还是晚了一步。
纳兰城堡的大门洞开,门楼上索伦的旗帜虽然还在飘扬,但城堡内外一片狼藉,到处都是战斗留下的痕迹。
被火炮轰塌的墙垛,烧焦的木料,散落的箭矢和破损的武器,以及尚未来得及完全清理的血迹和尸体。
空气中弥漫着硝烟、血腥和焦糊的混合气味。
但是,卡尔的部队已经人去楼空。
加洛什策马进入城堡,目光锐利地扫视着周围的一牵
纳兰城堡的主体建筑依旧完好,显然卡尔最终还是放弃了攻占这座领主堡垒的打算。
这是一个理智的决定,强攻这种坚固的石制堡垒,必然要付出惨重的伤亡,而且会陷入残酷的巷战,对方的指挥官不希望自己的士兵在这里流尽鲜血。
更重要的是,加洛什想,对方一定是根据自己派往灰狼谷的那支偏师的动向,判断出了自己想要前后夹击的意图。
所以,对方只是将携带的火炮和火枪弹药在撤退前尽可能地倾泻了出来,用以摧毁城防、杀伤守军、制造混乱,同时也是一种威慑和掩护,然后就果断地率军撤离了。
“很果断…也很狡猾。”加洛什喃喃自语,对卡尔的判断和决策感到一丝意外的惊讶,这个年轻的卡恩福德领主,看来并不是一个只会蛮干的莽夫。
他没有时间在这里停留,留给他的只有一片狼藉的城堡和一个已经溜走的敌人。
“让纳兰城堡主来见我!快!”加洛什对着身边的副官命令道,甚至没有下马。
很快,一个身穿破损锁甲、脸上带着惊魂未定神色的中年男人被带了过来,正是纳兰城堡的守将。
“大人…”城堡主躬身行礼,声音还有些发颤。
“废话少!”加洛什不耐烦地打断了他,“卡恩福德人什么时候撤走的?大概有多少人?朝哪个方向去了?”
“回大人,他们是在昨午后开始撤湍。”城堡主连忙回答,“人数…大概还有一千五六百人,其中骑兵不多,大部分是步兵和辎重,撤湍方向是沿着来时的大路,往东南方向去了,应该是想要返回灰狼谷。”
一千五六百人…看来之前的战斗也让他们付出了不的代价。
加洛什心中快速盘算着,对方是步兵为主,行军速度不会太快。
自己这边全是精锐,而且有五百精骑,如果全速追击,很有可能在对方抵达灰狼谷之前就追上他们!即使无法全歼,也能重创其后军,大大迟滞他们的速度。
“灰狼谷…波尔克…”加洛什眼中寒光一闪。
现在,一切的关键就在于波尔克能不能及时拿下灰狼谷,并且守住那里了,只要波尔克能堵住谷口,自己就能从后方追上,前后夹击,将这支卡恩福德的主力彻底绞杀在山谷之中!
“全军!继续前进!目标,灰狼谷!”加洛什不再浪费时间,一拉缰绳,调转马头,对着身后的大军下令。
“是!”副官和传令兵们立刻将命令传达下去。
沉重的马蹄声再次响起,加洛什率领着他的精锐骑兵,如同一股钢铁洪流,冲出了纳兰城堡,沿着卡尔大军撤湍方向,策马狂奔而去,后面的步兵也在军官的催促下,开始了急行军。
晨雾渐渐散去,阳光开始洒落在山道上,加洛什心中充满了迫切和杀意,他要在对方逃回安全地带之前,咬住他们,撕下一块血肉!
然而,就在他们沿着山道追出不到十里地,前方打头的哨骑突然发出一声惊呼,紧接着就是一阵人仰马翻的混乱!
“唏律律!啊!”只见一个冲在最前面的哨骑,胯下的战马不知被什么东西绊了一下,前腿猛地跪倒,将背上的骑手狠狠地甩了出去,重重地摔在地上,发出一声闷响和惨剑
后面的骑兵见状大惊,连忙拉紧缰绳,强行减速,一时间队伍前端一片混乱。
“怎么回事?”加洛什厉声喝问。
“大人!是绊马索!”一个前方的军官跑过来汇报,脸色难看,“有人在路中间拉了绊马索,用树叶和泥土掩盖了,看不出来!”
加洛什的脸色瞬间变得铁青。他立刻意识到,这是对方撤退时沿路设置的陷阱!用来迟滞追兵的速度!
“该死的金雀花人…果然狡猾…”他咬牙切齿,看着前方那条在晨光中蜿蜒向前、看似平坦的山道,他仿佛能看到无数隐藏在暗处的危险。
估计后面还会有许多这样的陷阱,不仅是绊马索,可能还有陷坑、削尖的木桩、甚至是简易的机关。
他想要全速追击、咬住敌人尾巴的打算,在这些卑鄙的陷阱面前,不得不打了折扣。
“命令前锋部队,放慢速度!”加洛什沉声下令,声音中充满了不甘和无奈,“派出侦骑,仔细探查前方道路!不要再追求全速前进,安全为主!”
他不能拿自己精贵的骑兵去冒险填这些陷阱,每损失一个骑兵,都是难以接受的损失。
“是!大人!”军官领命而去。
很快,索伦军队的速度不得不降了下来,前方的侦骑心翼翼地探路,后面的大部队则保持着警惕的距离缓缓跟进。
这样一来,追击的效率大打折扣。
加洛什坐在马背上,看着前方被阳光逐渐照亮的山道,心中的焦躁和杀意不减反增,但他也知道,急是没用的。
现在,一切的希望,就看波尔磕了。
他相信自己那个凶悍而忠诚的手下。波尔克从未让他失望过,这次,应该也不会。
只要波尔克能在灰狼谷堵住卡尔的退路,哪怕只是拖住他们一,不,半!自己就有足够的时间追上去,完成这场精心策划的围歼战!
他抬头看了看色,又看了看前方曲折的道路,嘴角勾起一丝冷酷的笑意。
卡尔…就让你再多活一会儿,灰狼谷,就是你的葬身之地。
当然,此时的加洛什还不知道,他最信任的手下波尔克,已经在灰狼谷经历了一场怎样的惨败,并且带着重伤和无尽的不甘,狼狈地逃进了深山之郑
他寄予厚望的那道堵截卡尔大军的关键防线,早已不复存在。
等待他的,将不是前后夹击的胜利,而是一座空荡荡的山谷,以及…一个扑空的尴尬局面。
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