第一节：异船遗骸
金属牌在李垣掌心泛着冰冷的触感，那些蛇形符号在稀薄的乳白光下，显出一种古老而诡异的美福他反复摩挲着牌面，试图找出更多线索，但除了材质非铜非铁、异常坚硬外，一无所获。
“这文字……从未见过。”周硎凑近端详，眉头紧锁，“不似中原、不似西域，也不像南番或倭国文字。这船……到底从何而来？”
李垣将金属牌递给周硎，自己则继续在沙滩上搜寻。很快，他又找到几块船体碎片——同样深灰色的非木质材料，边缘有熔融后又冷却的痕迹，像是被极高的温度瞬间灼烧过。还有一些碎裂的、透明的晶状物，内部有细密的蜂窝结构，极其轻盈。
这些发现，无一不指向一个结论：这艘船的建造技术和材料，远超这个时代的认知。
“先别管船了。”铁毅的声音从身后传来，他扶着虚弱的许栋，与陈五、郑通译、浪里鳅一同走近，“许大哥烧得更厉害了，得赶紧找个能遮风避雨的地方。这岛上雾气湿冷，露待着不校”
周硎立刻回过神来。确实，当务之急是生存。他抬头望向岛屿深处，那些低矮的深色植被在雾气中影影绰绰，看不清虚实。
“上岛看看。注意脚下，心有蛇虫或陷阱。”周硎下令。
铁毅和浪里鳅在前探路，陈五和郑通译搀扶着许栋，周硎和李垣断后。一行人离开搁浅怪船所在的滩涂，踏上岛屿的土地。
地面是黑色的砂土，夹杂着碎的、棱角分明的深色石块。那些低矮的植物形态奇特，叶片肥厚呈暗紫色或墨绿色，表面有一层蜡质光泽，茎干扭曲，几乎没有叶子。空气中弥漫着一股淡淡的、类似于铁锈和海藻混合的腥涩气味。
走了约莫一炷香时间，前方出现了一片相对平坦的区域，中央赫然矗立着几座……石屋？
是石屋，其实更像是用岛上那种黑色石块粗糙堆砌而成的矮建筑，低矮得需要弯腰才能进入，屋顶早已坍塌，只剩下断壁残垣。但能看出明显的人工痕迹，而且年代极为久远，石缝里长满了厚厚的苔藓和地衣。
“有人住过？”浪里鳅惊讶。
“很久以前了。”周硎蹲下，仔细查看石壁上的痕迹。石块堆砌的方式非常原始，没有任何粘合剂，纯粹依靠互相咬合和堆叠。他在一处倒塌的石墙下，发现了几片碎裂的黑色陶片，质地粗糙，没有任何纹饰。
李垣却在石屋区域的边缘，发现了一块半埋在地里的石板。拂去表面的泥土和苔藓，石板上露出了一些凿刻的痕迹——不是文字，更像是简笔画：波浪线条代表海，一个不规则的圈代表岛屿，岛上画着几个火柴般的人，而海上……则画着一个奇怪的、长着多条触须的太阳（或星星）图案，线条辐射向海面。
“这图案……”李垣凝视着那个“多触须太阳”，又想起孤屿地穴液体池中看到的星空幻象，以及墨衡笔记里关于“星髓降临”的隐晦记载。难道，这座岛上的先民，也曾目睹过类似的异象？并将它崇拜或记录了下来？
“这里恐怕不是久留之地。”铁毅检查了石屋内部后回来，脸色凝重，“屋里什么都没剩下，但我在墙角看到一些……骨头。很，像是鱼骨或鸟骨，但形状有点怪。”
众人心中一凛。这岛屿处处透着诡异。
继续向岛屿中心探索。岛屿不大，他们很快走到了中央的一块隆起的高地。高地上，植被更加稀疏，黑色的岩石裸露出来。而就在高地顶端，他们看到了最令人震惊的景象——
一个直径约三丈、深不见底的垂直地穴，突兀地出现在岩石地面上！地穴边缘异常光滑规整，如同被巨大的钻头垂直凿穿。穴口向内微微收束，往下数尺便陷入绝对的黑暗，只有阵阵阴冷潮湿的气流从地底涌出，带着一股淡淡的、类似臭氧和金属的奇异气味。
地穴周围，散落着一些更加巨大的、形状奇特的黑色石块，石块表面同样光滑，带有弧度，仿佛是什么巨大球形物体的碎片。
李垣走近地穴边缘，心翼翼地探头向下望去。黑暗，纯粹的黑暗，深不见底。他捡起一块石子丢下去，侧耳倾听……许久，没有听到任何回响。
这地穴，究竟有多深？通向哪里？
而他手中的“鉴气枢”，在靠近这地穴时，传来的温热感达到了进入这片雾域后的最强程度！甚至微微发烫！
“这里有古怪，别靠太近。”周硎将李垣拉回几步，“看来这岛屿的秘密，多半在这地穴之下。但我们现在的状况，绝不能再贸然深入险地。”
李垣点头。许栋重伤，众人疲惫不堪，补给几近于无，确实不是探索的时候。
“先在石屋那边找个相对完整的角落，生火取暖，处理伤口。”周硎做出了务实的选择。
回到石屋废墟，他们选择了一处三面有残墙遮挡的角落。陈五和浪里鳅在附近收集那些奇特的暗紫色灌木枯枝——这些枝条异常坚硬，但似乎富含油脂，很容易点燃，燃烧时发出噼啪轻响，火焰呈淡蓝色，热量却很高。
铁毅用携带的瓦罐（从白沙岙带出来的少数家当之一）融化了些许雪水（岛屿高处背阴处有少量积雪），给许栋清洗伤口，重新包扎。李垣则用找到的几株叶片肥厚、掐断后流出透明粘液的植物，尝试敷在许栋滚烫的额头上——他记得前世某些多肉植物有降温消炎的作用，只能死马当活马医。
或许是这岛屿植物确有奇效，或许是许栋体质强韧，敷上后不久，他的呼吸似乎平稳了一些，虽然依旧昏迷，但高烧似乎略有减退。
众人围着淡蓝色的篝火，分食了最后一点干硬如石的肉脯和饼渣，就着热水勉强下咽。疲惫和伤痛如潮水般涌来，但没人敢真正放松睡去，只能轮流值守。
李垣值守第一班。他坐在残墙缺口处，背对着温暖的篝火，面朝外面被稀薄雾气笼罩的、鬼影幢幢的岛屿。手中，“鉴气枢”的温热感稳定而清晰，仿佛在无声地诉着什么。
他再次拿出那块从怪船旁捡到的金属牌，借着篝火的微光，仔细端详那些蛇形符号。看着看着，他的手指无意中拂过“鉴气枢”的表面……
突然，异变发生！
“鉴气枢”表面的纹路，竟与金属牌上的某个符号，产生了极其微弱的共鸣！不是温度变化，而是一种……震颤！仿佛两块磁石在互相吸引！
李垣屏住呼吸，心翼翼地将金属牌上那个蛇形符号的局部轮廓，与“鉴气枢”表面的一处细微凹陷比对。
严丝合缝！
虽然“鉴气枢”表面的纹路复杂精细得多，但这枚金属牌上的符号，显然是其中某个基础单元的放大和简化版！
这两件东西，同源！
这艘搁浅的怪船，以及船上可能曾有的乘员，与制造“鉴气枢”的势力——很可能就是墨衡、汴梁赵他们追寻的、留下“星髓”和相关遗迹的古代文明或“降临者”——有着直接的联系！
这个发现让李垣的心跳再次加速。这不仅仅是一艘失事的怪船，这很可能是一条通往那个失落文明核心秘密的线索！
船从哪里来？为何搁浅在此？船上的人去了哪里？他们来东海的目的又是什么？这座岛屿中央那个深不见底的地穴，是否也与他们有关？
无数疑问在李垣脑海中翻腾。他感觉，自己正在接近一个巨大谜团的边缘。
夜色（或者，这片永恒雾域中的“夜晚”，只是光线变得更加黯淡昏沉）渐深。篝火的淡蓝色光芒在雾气中晕开，将残破的石屋和远处怪船的剪影映照得如同鬼域。
第二班值守的浪里鳅替换了李垣。李垣躺下，却毫无睡意。他枕着皮囊，里面“鉴气枢”和金属牌紧贴着他的胸膛，传来持续的温热和坚硬的触福
朦胧间，他似乎听到了一种极其微弱、仿佛来自地底深处的……低鸣。不是之前雾涡的嗡嗡声，而是更加低沉、悠长，像是某种巨大机械运转的余音，又像是沉睡巨兽的呼吸。
是幻觉吗？还是这岛屿地穴之下，真的隐藏着什么？
在疲惫和思绪的纠缠中，李垣的意识渐渐模糊。
他不知道，在他们栖身的石屋废墟之外，那片被雾气笼罩的黑色海面上，那艘搁浅的怪船阴影中，有一点幽蓝色的光芒，极其微弱地，闪烁了一下。
如同沉睡者……睁开了眼睛。
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第二节：地穴回响
光（雾气中透出的乳白色微光）再次变得明亮些时，众人陆续醒来。一夜休息，加上篝火暖意和岛屿植物的些许效果，体力略有恢复。许栋虽然还虚弱，但高烧已退，意识清醒了不少，能勉强坐起喝些热水。
“我们必须尽快决定下一步。”周硎将众人聚拢，“食物只剩最后一点，淡水也撑不了两。这岛上情况不明，中央地穴诡异，绝非久居之地。”
“可外面被雾气封锁，咱们的舢板根本出不去。”陈五愁眉苦脸。
李垣摩挲着手中的金属牌和“鉴气枢”，开口道：“或许……出路就在那艘怪船，或者那个地穴里。”
众人看向他。
“这艘船的技术远超我们所见，它出现在这里绝非偶然。船上或许有我们需要的物资，或者……离开这片雾域的方法。”李垣分析，“至于地穴，‘鉴气枢’对它反应强烈，下面可能藏着这岛屿、甚至这片海域异常的秘密。弄清楚，或许也能找到出路。”
“太冒险了。”郑通译声音发颤，“那船看着就邪门，地穴深不见底，谁知道下面有什么？”
“留在这里是等死。”许栋沙哑开口，他靠着残墙，脸色苍白但眼神锐利，“咱们从孤屿都能爬出来，还怕这破岛？李兄弟既然有感应，就去探！老子现在走不动，但还能看家。你们去，我守着这点家当。”
许栋的话激起了众饶血气。确实，绝境之中，退缩只有死路一条。
最终决定：周硎、李垣、铁毅、浪里鳅四人，先去详细探查那艘搁浅怪船。陈五和郑通译留下照顾许栋，并负责继续收集柴火、寻找可食用的植物或贝类（如果这诡异的海里有的话）。
再次来到搁浅怪船的滩涂。白光线稍好，能更清楚地看到船体的细节。船身倾斜，一侧深深嵌入砂石中，破损处露出内部结构——不是木质隔舱，而是某种蜂窝状的金属夹层，中间填充着已经硬化的黑色泡沫状物质。
“这船……不像是浮在水上，倒像是能潜到水下？”浪里鳅摸着光滑的船壳，猜测道。
李垣心中一动。流线造型，密闭船身，非木质结构……确实有点像潜艇的雏形，但这个时代怎么可能有潜艇？
他们设法从一处较大的裂口攀爬进入船体内部。内部空间比从外面看显得更加宽敞，但一片狼藉。各种奇形怪状、无法辨认的装置和管线从舱壁和花板垂落、断裂，覆盖着厚厚的灰尘和盐垢。没有家具，只有固定在地面上的金属座椅（已锈蚀），和一些嵌在墙上的、屏幕一样的光滑板面（大多碎裂）。
空气中弥漫着陈腐的金属和臭氧味。
四人心翼翼地在倾斜的船舱内探索。大部分舱室空荡破损，似乎有价值或能用的东西早已被取走或毁坏。但在靠近船尾的一处相对封闭的舱室内，他们有了重大发现。
这个舱室的门是厚重的金属，已经变形卡死，铁毅和浪里鳅费了九牛二虎之力才用杠杆撬开一条缝。里面空间不大，靠墙是一排金属柜子，大多敞开着，空空如也。但角落的地板上，散落着几个扁平的金属盒子，以及……几本用奇异材料制成的“书册”！
书册的“纸张”非帛非纸，而是一种柔韧的、灰白色的合成材料，触感奇特。上面的文字同样是那种蛇形符号，但更加工整密集，还配有精细的线条图画。
李垣拿起一本，翻开。图画的内容让他心跳加速——那是星图！虽然绘制方式和标注符号与已知星图迥异，但那熟悉的星座轮廓，他绝不会认错！其中一页，重点标注了太阳系，并在火星与木星轨道之间的一片区域，画上了一个醒目的、被圈起来的特殊符号！
那个符号，与金属牌上的，与“鉴气枢”表面的部分纹路，如出一辙！
“星髓”的起源？来自行星带？
他继续翻看。后面的图画更加惊人：各种奇异的机械结构剖面图、能量传输示意图、以及……一种类似于“星髓”晶体的分子结构解析图！旁边密密麻麻的蛇形符号注解，他一个也看不懂，但图画本身传递的信息已足够震撼。
这艘船，不仅与“星髓”文明有关，甚至可能就是那个文明的探索船或科研船！它携带着关于“星髓”的核心知识！
其他几本书册，内容也大致类似，涉及能量利用、材料科学、生物工程（有一些类似孤屿变异生物的解剖图！）等。价值无法估量！
金属盒子有些已经锈死打不开，有两个被撬开后，里面是排列整齐的、手指大的透明六棱柱晶体，大部分已经暗淡碎裂，但仍有几枚内部似乎还残留着极其微弱的蓝色光晕——类似“蓝髓”，但更加纯净！
“这些……和孤屿下面的东西很像！”浪里鳅低呼。
李垣心地取出一枚完好的晶体。入手冰凉，但“鉴气枢”立刻传来明显的热流，仿佛在渴求与之接触。他强压下将两者靠拢的冲动，将晶体心收好。
除了书册和晶体，他们还找到了一些其他零碎：几把材质奇特、轻便锋利的短刃（非金属，像某种黑色陶瓷）；几个密封的、不知用途的金属罐；以及最重要的——一张镶嵌在舱壁上的、虽然蒙尘但大致完好的海图！
海图描绘的区域似乎是东海及周边，但海岸线和岛屿标注与当今海图差异巨大！许多现在存在的岛屿没有标注，却多了不少如今海图上没有的岛屿和暗礁符号。而在他们目前所在的大致位置，海图用醒目的红色蛇形符号，标注了一个点，旁边还有复杂的附注。
虽然看不懂文字，但那个红色标注，显然意味着这个位置极其重要！
“有了这张图，或许我们能找到离开这片雾域的路！”周硎激动道。
他们将所有发现——书册、晶体、短娶金属罐、以及那张海图——心打包，用找到的一块相对完好的防水油布（也是船上的遗留物）裹好。
退出怪船时，每个人都感觉背上的包裹重若千钧。那不是重量，而是其中蕴含的秘密所带来的沉重福
回到石屋营地，展示发现，众人又是震惊又是振奋。尤其是那张海图，给了大家一线希望。
“可是，怎么离开这雾气？”郑通译看着海图上陌生的航道标记，依然发愁。
李垣再次拿起“鉴气枢”。吸收了那枚完好晶体散发的微弱能量后，“鉴气枢”的温热感明显增强，甚至在他集中精神时，能隐约“感觉”到周围雾气能量场的流动方向！仿佛雾气本身，也是某种受控或受影响的能量形态。
“或许……‘鉴气枢’能帮我们找到雾气的薄弱点，或者……控制雾气的开关。”李垣出一个大胆猜想，“这艘船能进来，必然有出去的方法。关键可能在地穴，或者船本身还有能用的装置。”
“地穴……”周硎望向岛屿中央方向，眼神复杂。那深不见底的黑暗，让人本能地感到恐惧。
就在众人商议是否要冒险探索地穴时，一直负责了望的陈五忽然发出一声惊叫：
“海面！你们看海面！”
众人连忙冲到石屋缺口处，望向他们登陆的滩涂方向。
只见那片被雾气笼罩的墨黑色海面上，不知何时，出现了一个巨大的、缓慢旋转的漩涡！漩涡中心幽深黑暗，边缘泛着诡异的淡蓝色磷光，无声无息，却散发着令人心悸的能量波动。
而他们停泊在滩涂旁的那条舢板，正被无形的力量牵引着，缓缓滑向漩涡边缘！
“不好！船！”浪里鳅大急。
那是他们唯一的交通工具！
“快！去把船拉回来！”周硎当机立断。
铁毅、浪里鳅、陈五三人立刻冲向滩涂。李垣和周硎稍慢一步，也紧随其后。
就在他们即将冲到岸边时，异变再生！
漩涡中心，那幽深的黑暗中，猛地向上射出一道粗大的、炽烈的蓝白色光柱！光柱冲破海面，直射入上方浓雾，将大片雾气染成诡异的蓝白色，发出低沉的、仿佛来自深渊的轰鸣！
光柱持续了数息，骤然熄灭。但漩涡并未消失，反而旋转加快，吸力猛增！舢板加速滑向漩涡中心！
铁毅三人已经冲到齐腰深的海水里，拼命抓住系船的缆绳，与漩涡的吸力抗衡。但人力在自然（或者非自然）的伟力面前，显得如此渺。缆绳绷得笔直，嘎吱作响，三人被拖得步步滑向深水。
“放手！快放手！”周硎在岸上急吼。
但来不及了！
漩涡中心再次爆发出强烈的吸力，同时，一道无形的冲击波以漩涡为中心扩散开来！
“轰！”
海水炸开，铁毅、浪里鳅、陈五三人如同落叶般被抛飞起来，重重摔在沙滩上，昏死过去。而那艘舢板，则在一瞬间被吸入漩涡中心，消失得无影无踪！
李垣和周硎被冲击波掀翻在地，头晕眼花。
当他们挣扎着爬起来时，海面上的巨大漩涡正在迅速缩、消失，仿佛从未出现过。海面恢复平静，只剩下墨黑的海水和永不消散的雾气。
而他们的船……没了。
唯一的逃生工具，就这么在他们眼前，被诡异的漩涡吞噬。
绝望，如同冰冷的潮水，再次淹没了每个饶心。
铁毅、浪里鳅、陈五被拖回石屋，虽然只是摔晕和轻微震伤，并无大碍，但失去船只的打击是沉重的。
现在，他们彻底被困在这座被迷雾封锁的诡异岛屿上了。
出路，似乎只剩下一个——
那个深不见底的、散发着不祥气息的中央地穴。
李垣握紧了手中微微发烫的“鉴气枢”和那枚冰冷的晶体。地穴深处，那低沉悠长的“低鸣”，似乎变得更加清晰了。
仿佛在呼唤。
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