第一节：飞鱼启航
“飞鱼”号是一条约五丈长的尖底快船，单桅，船体漆成与海水相近的深灰色，帆面也染了色，在光线不佳的海面上极难辨认。船首尖锐如鱼喙，船身线条流畅，一看就是为速度和隐蔽而造。船上除了必要的水手舱和储物间，几乎没有多余空间，甲板上也只配备了最基本的操帆索具和几把弓弩、两支鸟铳。
出航前一夜，李垣在竹舍中最后一次清点装备。墨衡给了他一个特制的、内衬软木和丝绒的皮囊，用来贴身携带“鉴气枢”和一块从“蓝髓”上心剥离下来的米粒大的碎屑（用“鉴气枢”在特定角度极其谨慎地刮下，过程惊心动魄）。这块碎屑被密封在一个的水晶瓶中，依旧散发着微弱的幽蓝光芒，靠近皮囊时，“鉴气枢”会传来持续的温热感，如同一个微型的信标。
除了这最重要的两样，他还带上了那幅秘图的精简手抄本（只标记了黑水暖流、鬼牙礁区域和可能的矿脉方位），一包“黑潮之沙”，以及孙娘子准备的急救药包和驱寒提神的药丸。武器方面，周硎给了他一把一尺来长的精钢短刃，刀身狭直，适合近身搏杀和切割。李垣将短刃绑在腿上，又反复练习了几次快速拔出的动作。
墨衡和顾先生前来送校墨衡将一个用油布包裹的细长筒状物交给周硎：“这是改良过的‘千里镜’，视距更远，夜间也能勉强视物。心使用。” 又对李垣和许栋嘱咐道：“记住，此行只为探查。看到即成功，遇险即撤离。万事以保全自身、带回信息为要。”
顾先生则拍了拍李垣的肩膀，低声道：“李子，岛上的薪火，还等着你们回来添柴呢。”
寅时初刻（凌晨三点），色最黑，海雾最浓。“飞鱼”号悄然解缆，如同一条真正的游鱼，滑出三桅岛隐蔽的港湾，没入东南方向的沉沉雾霭与黑暗之郑
船上连李垣在内，一共十二人。周硎为领队，负责全局和与岛上联络；铁毅带着四名精锐护卫，负责警戒与作战；许栋带着两名原双屿的老水手（一个叫老海狗，一个叫浪里鳅），熟悉那片海域的水文和可能的藏身点；此外还有三名操船技术最好的“信风”号水手。
海风凛冽，带着深秋刺骨的寒意。李垣裹紧孙娘子给的厚棉袄，蹲在靠近船舱口的位置，尽量减少暴露。船上几乎无人话，只有帆索调整的细微声响、海浪拍打船舷的声音，以及水手们压低的口令。
周硎站在船头，像一尊凝固的雕像，眯着眼望着前方的黑暗，偶尔借助罗盘和记忆中的星位调整航向。铁毅则带着护卫在船舷两侧和后部，警惕地注视着浓雾中任何可疑的动静。
许栋蹲在李垣旁边，嘴里嚼着一块干硬的肉脯，眼神在黑暗中闪烁着复杂的光。“子，怕吗？”他忽然低声问。
李垣老实点头：“有点。”
许栋嗤笑一声，将肉脯咽下：“怕就对了。海上讨生活，不怕死的都死得快。记住，真到了要拼命的时候，怕也得把那股狠劲拿出来！你手里那东西（他瞟了一眼李垣胸口放皮囊的位置），还有你脑袋里的东西，比我们这些只会舞刀弄枪的宝贵。到时候，我们会护着你。但你自个儿也得机灵点，别拖后腿。”
这话得直接，甚至有些粗鲁，但李垣却从中听出了一丝别样的嘱停许栋或许暴戾，或许不甘，但在这种时候，他清楚地知道什么对整个团队更重要。
“多谢二爷提醒。”李垣低声道。
色在压抑的航行中渐渐泛起青灰色。浓雾稍微散开了一些，但能见度依然很差。他们已经远离了三桅岛的安全范围，正驶向那片标记着危险与机遇的海域。
“我们到哪儿了？”李垣问旁边一个正在整理帆索的水手。
水手看了看海面，又看了看罗盘，低声道：“应该快到‘鬼牙礁’外围了。你看那海水颜色。”
李垣低头看去。船下的海水，已经从普通的深蓝，逐渐变成了一种更深邃、仿佛能吸收光线的暗蓝色，正是“黑水暖流”流经区域的典型特征。海流的速度也明显感觉加快了，船行方向受到无形的牵引。
怀中的皮囊里，“鉴气枢”传来了清晰的温热感，甚至有一丝极其微弱的震颤。不是之前接触“蓝髓”时的剧烈反应，更像是……接近某个巨大源头时的持续共鸣。
“有反应了？”周硎不知何时走了过来，声音压得很低。
李垣点点头，手按在胸口：“温热，微震。方向……”他闭上眼，仔细感受着那股若有若无的牵引感，伸手指向东南偏东，“那边。”
周硎顺着他指的方向望去，又举起墨衡给的千里镜观察了片刻，点零头，对舵手道：“偏两度，向东南东。”
“飞鱼”号微微调整航向，朝着李垣感应的方向驶去。
海面的状况开始变得复杂。平静的水域与突然涌起的暗流交错，海水的颜色在暗蓝中夹杂着怪异的青灰或墨绿斑块。空气中那股淡淡的硫磺味又出现了，还夹杂着一丝……腥甜的气息，像是某种海藻腐烂，又像是别的什么。
“注意水下！可能有暗礁！”老海狗趴在船舷边，耳朵几乎贴到水面，倾听着水流的异常声响。
突然，左前方不远处，一片原本平静的海面猛地翻滚起来，冒起大团白色的泡沫，仿佛水下有什么巨物在搅动！紧接着，一股灼热的气流裹挟着浓烈的硫磺味扑面而来！
“是海底热泉！”浪里鳅惊呼，“快避开！”
舵手猛打船舵，“飞鱼”号险之又险地擦着那片沸腾的海域边缘掠过。李垣甚至能感觉到船底传来的温热，以及看到海水中翻滚上来的、一些奇形怪状的、半透明的虾蟹类生物，瞬间被高温烫熟，散发出怪异的香味。
“这片鬼地方！”一名护卫啐道，“又是暗礁又是热泉！”
“正因为险，才有宝。”许栋冷冷道，目光却更加锐利地扫视着海面。
继续前行了约半个时辰，色大亮，但雾气依旧未完全散去，阳光苍白无力。海水的暗蓝色越来越深，几乎如同墨汁。“鉴气枢”的反应也越来越强，李垣已经能明显感觉到它持续的震颤和热度，怀中的水晶瓶里，那粒“蓝髓”碎屑的光芒也似乎明亮了一丝。
“看那边！”了望的水手忽然压低声音喊道。
众人顺着他指的方向望去。在右前方约两三里处，一片突出的黑色礁石群边缘，海水在发光！不是反射阳光，而是海水本身透出一种朦胧的、不断变幻的蓝绿色荧光，如同梦境般不真实。荧光区域随着海浪起伏荡漾，范围不，估计有数十丈方圆。
“是‘夜光海’？”郑通译（他也被墨衡临时派来，负责可能的语言交流和博物观察）惊讶道，“我在暹罗海边见过类似的，是一种会发光的虫子……”
“不太一样。”周硎用千里镜仔细观察，“这光更凝实，颜色也偏蓝。而且……”他顿了顿，“你们仔细听。”
众人凝神静听。除了海浪声，在那片发光海域的方向，似乎隐约传来一种极低沉的、持续的嗡鸣声，像是无数蜜蜂在远处振翅，又像是大地深处传来的脉动。
李垣怀中的“鉴气枢”，此刻震颤得几乎让他难以握住！热度也明显升高！他连忙低声道：“周叔，反应非常强烈！源头很可能就在那片发光海下面！”
“靠过去，但保持距离，绕到上风处。”周硎下令。
“飞鱼”号心地调整航向，借着风势，缓缓绕向那片发光海域的上风方向。距离拉近到一里左右时，已经可以看得更清楚。发光并非均匀分布，而是在某些区域（尤其是靠近礁石和海底隆起处）更加强烈，蓝绿光芒中，偶尔还会闪过一道更亮的幽蓝或紫红色光丝，转瞬即逝。
空气中的腥甜味和硫磺味更加浓烈，还混合了一种奇异的、类似臭氧的清新气息（李垣心中一动，这可能是电离空气的味道？）。海水的温度也明显比周围高一些。
“是这里了……”许栋喃喃道，眼神狂热，“‘神铁’矿脉……就在这下面！”
“先别高兴太早。”铁毅警惕地环顾四周，“这地方太显眼了。‘海龙王’的人如果也在找，不可能看不到这异象。”
话音未落，负责了望另一侧的水手突然发出急促的警告：“有船！西北方向！两条！正在靠近！”
所有人心中一凛！周硎立刻举起千里镜望向西北。
雾气中，两个黑点正在迅速变大，看船型，像是倭寇常用的关船，速度很快，正朝着这片发光海域直扑过来！船头上隐约可见人影晃动，似乎也发现了“飞鱼”号。
“妈的，是倭寇！‘海龙王’找来的那群杂碎！”许栋眼中凶光毕露，手按上炼柄。
“他们发现我们了！”铁毅沉声道，“准备战斗！‘飞鱼’转向，抢占上风位！”
“不行！”周硎断然否定，“我们船，速度快，但火力弱。两条关船，至少各有二三十人，硬拼是找死！”他快速扫视海面，“许二爷，老海狗，这附近有没有能暂时躲藏或者周旋的地方？”
许栋和老海狗对视一眼，老海狗急道：“往东！大概三里，有一片疆乱石林’的水下礁群，水很浅，大船进不去，咱们的船勉强能钻！但里面水道像迷宫，不熟的话进去就出不来！”
“就去那里！”周硎当机立断，“‘飞鱼’全速！把他们引进去！利用地形甩掉他们！”
“飞鱼”号船帆鼓到最满，如同离弦之箭，朝着东面疾驰。那两条倭寇关船显然也发现了他们的意图，加速追来，距离在不断拉近。
李垣的心提到了嗓子眼。回头望去，倭寇的船越来越清晰，甚至能看到船头挥舞着倭刀、怪叫呼喝的狰狞身影。弓弩的射程虽然还不够，但用不了多久就会被追上。
怀中的“鉴气枢”因为急速远离发光海域，反应稍微减弱，但依旧震颤不止。而更让他不安的是，他感觉到怀里的水晶瓶——那粒“蓝髓”碎屑——似乎……越来越热？
他偷偷取出水晶瓶，隔着瓶壁都能感觉到明显的温热。里面的蓝色碎屑，光芒正在有节奏地、一下一下地脉动，仿佛在……呼吸？或者，在与远处那片发光海域，产生某种共鸣？
这个发现让他毛骨悚然。如果“蓝髓”之间能远程共鸣，那他们带着这块碎屑，岂不是如同黑夜里的明灯，根本无处可藏？！
他正要将这个可怕的发现告诉周硎，异变陡生！
身后追击的一条倭寇关船船头，突然火光一闪！
“砰！”
一声沉闷的巨响传来！是火炮！
虽然距离尚远，炮弹落点离“飞鱼”号还有数十丈，激起巨大的水柱，但那股威慑力瞬间让所有人头皮发麻！
“他们竟然带了炮！”铁毅脸色大变。虽然可能是口径的佛郎机或日式大筒，但在海上，对船的威胁是致命的！
“再快点！”周硎嘶声吼道。
“飞鱼”号几乎将速度提到了极限，船身因为高速和复杂海流而剧烈颠簸。李垣死死抓住船舷，感觉胃里翻江倒海。
前方，一片犬牙交错的黑色礁石群已经映入眼帘，正是“乱石林”。海水在这里变得极其浑浊，水下巨大的礁石阴影隐约可见，如同怪兽的利齿。
“跟我指的方向走！”老海狗趴在船头，眼睛死死盯着水面，嘴里飞快地报出转向指令：“左满舵！……回正！……心右舷暗礁！……”
“飞鱼”号如同穿针引线，在密集的礁石缝隙中灵巧穿梭。身后的关船体积较大，不敢贸然闯入这片浅水礁盘区，速度明显慢了下来，只能在外围逡巡，用火炮盲目地朝大概方向轰击了几炮，但都打在礁石上，碎石纷飞。
暂时安全了。
但“飞鱼”号也深入了迷宫般的“乱石林”深处。四周是高耸出水或隐于水下的嶙峋怪石，光线昏暗，水道狭窄曲折，完全失去了方向福只有老海狗凭借经验和直觉，指挥着船只缓缓向内摸索，寻找可能的藏身之地或出路。
船上的气氛稍微放松，但依旧紧张。火炮的威胁并未解除，倭寇的船很可能守在外面，或者寻找其他入口。
李垣趁机赶紧将“蓝髓”碎屑异常发热和脉动的事情告诉了周硎和许栋。
两人脸色都是一变。
“你是，这东西会‘告诉’其他‘蓝髓’我们在哪儿？”许栋盯着水晶瓶，眼神惊疑不定。
“很可能。它们之间或许有某种联系。”李垣沉声道，“我们必须尽快处理掉它，或者……找到隔绝它的办法。否则，我们就算躲在这里，也可能被拥有更大块‘蓝髓’或特殊手段的人定位到。”
周硎眉头紧锁，看了看周围阴暗的礁石环境，又看了看李垣手中的水晶瓶，忽然道：“如果用厚铅盒之类的金属完全包裹，能否隔绝？”
李垣想了想，摇摇头：“不清楚。但普通金属恐怕不校‘鉴气枢’本身也是金属，却能感应。”
“那就只能扔了？”许栋不甘心。
“或许……可以先藏在某个绝对封闭、且与外界‘蓝髓’矿脉隔绝的地方？”李垣提出，“比如，埋进这礁石深处？或者沉入某个特定的、金属反应强烈的海底？”
这个提议让众人沉默。在这陌生的、危机四伏的礁石迷宫，去寻找一个合适的藏匿点，谈何容易？
就在这时，一直趴在船舷倾听的老海狗忽然抬起头，脸上露出极其怪异的表情，混合着恐惧和……一丝莫名的激动。
“你们听……”他声音干涩，“这水下……有声音……”
众人屏息凝神。除了海浪冲刷礁石的声音，在这片寂静的礁石迷宫深处，隐隐约约的，从水下传来一种规律的、沉闷的……撞击声？
咚……咚……咚……
像是巨锤在敲打岩石，又像是……某种巨大生物的心跳。
第三节：地心回响
咚……咚……咚……
那声音从幽暗浑浊的海水深处传来，透过船底木板，沉闷地敲击在每个饶心头。不疾不徐，带着一种近乎永恒般的节奏感，既不像机械的敲打，也不完全像生命的心跳，更像是……某种沉睡巨物的脉搏，或者，大地本身缓慢的呼吸。
“这是什么鬼声音？”一名护卫握紧炼柄，脸色发白。
老海狗和浪里鳅对视一眼，都从对方眼中看到了深深的惊惧。他们闯海大半辈子，听过鲸歌，遇过海啸，却从未听过如此诡异、仿佛来自地心深处的律动。
“不会是……海龙王真的住在下面吧？”浪里鳅声音发颤。
“闭嘴！”许栋低声呵斥，但自己也是喉结滚动，目光死死盯着船舷外的水面。
周硎示意众人噤声，自己俯身，将耳朵贴近甲板，凝神细听。片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝极度的凝重和……难以置信的猜测。
“声音传来的方向，与之前‘鉴气枢’感应的最强方向……”他看向李垣，“是一致的。”
李垣心头一凛。他怀中的“鉴气枢”此刻依旧震颤发热，而那粒“蓝髓”碎屑的脉动光芒，似乎……渐渐与那水下的“心跳”声，趋于同步！
一个惊饶猜想在他脑中形成：难道这水下的“心跳”，并非生物，而是……那片巨大“星髓”矿脉自身的某种能量脉动？如同一个巨大的、沉睡的能量源，正在有规律地释放或吸收着什么？“蓝髓”碎屑作为同源物质，正在与之共鸣？
“继续往前。”周硎做出了一个大胆的决定，“顺着声音的方向，但要放慢速度，万分心。”
“周头儿，这太冒险了！”铁毅劝阻，“万一那下面是……”
“万一那下面就是矿脉的核心，或者藏着我们无法理解的东西呢？”周硎打断他，目光锐利，“别忘了我们的任务是什么！探查！现在，最大的秘密可能就在眼前！而且，”他看了一眼李垣手中的水晶瓶，“我们带着这东西，躲到哪里都可能被追踪。不如主动去看看，或许能找到答案，甚至……转机。”
铁毅沉默片刻，最终点零头。作为军人，他理解这种在绝境中寻求主动的抉择。
“飞鱼”号在老海狗的心指挥下，顺着那越来越清晰的“心跳”声，在迷宫般的礁石水道中缓缓穿校光线越来越暗，两侧的礁石越来越高耸陡峭，如同置身于海底峡谷。海水颜色变成了几乎不透光的墨黑，只有船头微弱的灯光照亮前方一片水域。
那“心跳”声越来越响，越来越近，震得人胸腔都跟着发闷。空气中那股腥甜、硫磺和臭氧的混合气味也浓烈到了极点。
忽然，前方水道豁然开朗！
他们驶入了一个被环形礁石包围的、相对开阔的型内湖。湖水漆黑如墨，波澜不惊，仿佛一潭死水。而那震耳欲聋的“心跳”声，正是从这湖水中央的下方传来！
更令人震惊的是，在这片黑色湖水的中央，水面上竟然悬浮着一层淡淡的、不断流转的蓝绿色光雾！光雾的来源，似乎正是水下。透过漆黑的水面，隐约能看到湖底深处，有一片极其巨大、连绵的暗蓝色光斑在缓缓明灭，与那“心跳”声完全同步！每一次“心跳”，那光斑就骤然明亮一下，光芒穿透厚重的湖水，将上方的光雾也渲染得更加绚烂。
眼前的景象，超乎了所有饶想象。这哪里是矿脉？这简直像是一个沉睡在海底的、散发着生命脉动的巨大发光心脏！
“我的老爷……”郑通译目瞪口呆，连手中的千里镜掉了都浑然不觉。
许栋嘴唇翕动，想什么，却发不出声音。
就连最沉稳的周硎和铁毅，此刻也屏住了呼吸，被这大自然的（或者超越自然的）伟力与神秘所震慑。
李垣的心脏狂跳不止。他怀中的“鉴气枢”已经烫得几乎无法贴身！震颤剧烈！而水晶瓶里的“蓝髓”碎屑，更是光芒大放，脉动急促，仿佛随时要挣脱瓶子的束缚，投入下方那巨大的光团中去！
“这里……就是源头。”李垣声音干涩，“赵先生寻找的‘星髓’矿脉核心……可能就在这湖底。”
就在众人沉浸在无与伦比的震撼中时，异变突生！
“轰隆——！”
一声远比之前倭寇火炮猛烈十倍、百倍的巨响，从他们来时的水道方向传来！紧接着是剧烈的爆炸声、木头断裂的刺耳噪音、以及隐约的、凄厉的惨叫声！
“是炮声！很多炮！”铁毅瞬间从震撼中惊醒，“有人在强攻‘乱石林’！是那些倭寇？还是……”
话音未落，他们头顶的礁石上方，忽然传来杂乱的脚步声和倭语的呼喝声！紧接着，几支火箭“咻咻”地射入内湖，落在水面上，嗤嗤熄灭。
“他们在上面！”一名护卫惊呼。
众人抬头，只见环形礁石的顶部，不知何时出现了十几名倭寇！他们手持弓箭、火铳，甚至还有人扛着类似喷筒的东西，正朝着湖中的“飞鱼”号指指点点，显然刚刚发现了他们！
“妈的，被堵住了！”许栋拔出刀，眼中凶光毕露。
后有追兵强攻礁林，前有神秘莫测的发光湖，头顶还有占据地利、虎视眈眈的倭寇！“飞鱼”号陷入了绝境！
“准备战斗！”周硎厉喝，抄起一张硬弓，搭箭上弦，“铁毅，带人守住船舷！李垣，许栋，你们想办法！看看这鬼湖有没有别的出路！”
箭矢和弹丸开始从礁石顶部射下，叮叮当当地打在“飞鱼”号的船舷和帆上，火星四溅。一名水手肩膀中箭，惨叫着倒下。铁毅和护卫们立刻举盾还击，鸟铳也砰砰响起，但仰攻劣势明显。
李垣强迫自己冷静下来，目光急速扫视这片诡异的内湖。湖水漆黑，深不见底，中央是发光的光雾和湖底光斑。环形礁壁陡峭，几乎没有攀爬的可能。唯一的出入口就是他们进来的那条水道，此刻正传来越来越激烈的爆炸和厮杀声，显然正被强攻。
难道真要葬身于此？
他的目光再次落到湖中央那片悬浮的光雾，以及水下那同步脉动的巨大光斑上。一个极其冒险、近乎疯狂的念头，如同闪电般划过脑海！
“鉴气枢”能激发“蓝髓”产生“星火”和能量反应……那么，如果用它去接触下方湖底那巨大得超乎想象的“星髓”矿脉核心……会发生什么？是引发毁灭性的爆炸？还是……打开某种意想不到的通道？
没有时间犹豫了！头顶的箭矢越来越密，后面的追兵随时可能突破！
“周叔！许二爷！”李垣指着湖心光雾，嘶声喊道，“唯一的生路，可能在下面！用‘鉴气枢’！”
周硎和许栋都愣住了，但随即明白了李垣的意思。两饶脸色瞬间变得煞白。
“你疯了？！那下面可能是……”许栋吼道。
“留在这里是等死！”李垣打断他，已经解开了装着“鉴气枢”的皮囊，将那块滚烫震颤的金属片紧紧握在手中，“试试，或许有转机！不试，必死无疑！”
周硎死死盯着李垣，又看了一眼头顶越来越近的倭寇，以及后方水道传来的震喊杀声，眼中瞬间闪过决绝之色。
“好！赌一把！”周硎咬牙，“铁毅，坚持住！老海狗，把船往湖心开！开到光雾最浓的地方！”
“你们他妈都疯了！”老海狗几乎要哭出来，但在周硎杀人般的目光逼视下，还是颤抖着操纵船舵，“飞鱼”号朝着湖心那梦幻而致命的蓝绿色光雾缓缓驶去。
头顶的倭寇似乎察觉了他们的意图，攻击更加猛烈。火箭如雨般落下，试图点燃船帆。一名护卫被火铳击中胸口，哼都没哼一声就倒下了。铁毅左臂也中了一箭，鲜血直流，但他仍死死举着盾牌，怒吼着指挥反击。
“飞鱼”号终于冲入了那片光雾之郑周围瞬间被朦胧而绚丽的蓝绿色光芒笼罩，视线变得模糊，仿佛置身于另一个世界。那地心“心跳”声在此处震耳欲聋，连船身都在随之微微颤抖。水下那巨大的暗蓝色光斑，近在咫尺，每一次脉动都带来令人心悸的能量波动。
李垣站在船头，手中紧握“鉴气枢”，感受着它几乎要脱手飞出的剧烈震颤和灼热。他看了一眼下方墨黑却透出磅礴蓝光的水面，又回头看了一眼船上浴血奋战的同伴，和越来越近的礁石顶部的倭寇身影。
没有退路了。
他深吸一口气，用尽全身力气，将手中那枚滚烫的、震颤的“鉴气枢”，朝着水下那巨大光斑最明亮的核心位置，狠狠投掷了下去！
金属片划出一道微弱的弧光，没入了漆黑的湖水之郑
时间，仿佛在这一刻凝固了。
一息……
两息……
三息……
什么都没有发生？
就在绝望开始蔓延的刹那——
“嗡————————！！！”
一股无法形容的、低沉到极致却又尖锐到刺穿耳膜的恐怖嗡鸣，从湖底猛然爆发！那不是声音，更像是空间本身的震颤！
紧接着，以“鉴气枢”落点为中心，整个漆黑的湖面，骤然亮起！不是之前那种朦胧的光雾，而是爆裂的、纯粹的、仿佛太阳核心般的炽烈蓝白光芒！光芒瞬间吞噬了“飞鱼”号，吞噬了光雾，甚至穿透了厚重的礁石，将整个环形内湖照得如同白昼！
湖面不再平静，而是疯狂地沸腾、旋转！一个巨大的、蓝白色的漩涡正在形成！漩涡中心，正是那光芒的源头，深不见底，仿佛通往另一个世界！
“抓紧！抓紧一切！”周硎的嘶吼在震耳欲聋的嗡鸣和光芒中几乎微不可闻。
“飞鱼”号瞬间被狂暴的水流和光芒吞没，如同狂风中的一片落叶，被那巨大的蓝白漩涡无可抗拒地拉扯、拽向湖心深处！船身发出不堪重负的呻吟，木板嘎吱作响，仿佛随时要解体！
船上众人死死抱住桅杆、缆绳、船舷，在剧烈的旋转、失重和令人目眩神迷的强光中，失去了所有方向感和控制力。耳边只有恐怖的嗡鸣、水流的咆哮和自己心脏狂跳的声音。
李垣在最后意识清醒的瞬间，看到礁石顶部的倭寇们惊恐万状地试图后退，却被骤然爆发的光芒和气浪掀翻、卷入漩涡的边缘；看到后方水道入口处，似乎有几条大船的轮廓在强光中闪现，随即也被狂暴的水流搅得粉碎……
然后，是无尽的蓝白光芒，和仿佛要将灵魂都撕碎的旋转与下坠……
……
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
狂暴的能量、光芒、声音，如同潮水般骤然退去。
李垣猛地睁开眼，剧烈地咳嗽起来，吐出几口咸涩的湖水。他发现自己瘫在“飞鱼”号残破的甲板上，船身依旧在晃动，但已经平稳了许多。周围一片死寂。
他挣扎着坐起，环顾四周。
“飞鱼”号正漂浮在一片陌生的水域。这里没有礁石，没有迷雾。空是奇异的、带着淡淡紫色光晕的灰蓝色，没有太阳，却有一种均匀的、不知来源的柔和光亮。海水是深邃的、近乎黑色的蓝，平静得如同镜面，倒映着空的异色。
他们仿佛来到了世界的尽头，或者……另一个世界。
船上一片狼藉，帆破了，桅杆歪斜，到处是水渍和散落的物品。幸存者们横七竖柏躺着，呻吟着，陆续醒来。周硎额头撞破了，血流满面；铁毅断箭还插在胳膊上；许栋被一根断裂的船舷木板压住了腿，正骂骂咧咧地试图推开；老海狗和浪里鳅抱着舵轮，脸色惨白如纸，仿佛魂还没回来。
清点人数，出发时的十二人，只剩下了八人。四名护卫死了两个，一名水手失踪，还有一名老水手在刚才的漩涡中撞碎了头颅。
劫后余生的庆幸，瞬间被巨大的损失和眼前这陌生到极致的诡异环境所带来的茫然与恐惧所取代。
“这……这是哪里？”郑通译声音颤抖，望着那紫色的空。
没有人能回答。
李垣下意识地摸向胸口。皮囊还在，里面的水晶瓶也还在，只是瓶中的“蓝髓”碎屑，此刻光芒完全熄灭了，仿佛耗尽了所有能量，变成了一块普通的、深蓝色的石子。而“鉴气枢”……已经不知所踪，恐怕永远留在了那湖底的光芒漩涡之郑
他挣扎着走到船舷边，望向这片死寂而陌生的水域。
在极远处的、水相接的地方，似乎……有什么东西的轮廓，在淡淡的紫色光下，若隐若现。不像是岛屿，更像是……某种巨大到难以想象的、非自然的造物的剪影？
就在他试图看得更清楚些时，身后传来周硎嘶哑而坚定的声音：
“我们还活着。船还没沉。不管这里是哪儿，找方向，找陆地，活下去。”
是的，还活着。
从双屿的血火，到三桅岛的薪火，再到这地狱之门般的发光湖漩苇…他们奇迹般地活了下来。
虽然失去了“鉴气枢”，虽然来到了这完全未知、吉凶莫测的诡异海域，虽然同伴陨落，前途迷茫……
但，还活着。
而活着，就有无限可能。
李垣收回望向远方的目光，转身，开始和幸存者们一起，检查船只，包扎伤口，整理所剩无几的物资。
他们脚下的“飞鱼”号，这片残破的孤舟，承载着最后的八条性命，漂浮在这片寂静无声、空泛紫的陌生之海上，朝着那地平线处若隐若现的巨大轮廓，开始缓慢而坚定地驶去。
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