萨古纳尔·黎明之龋这个名字像一块投入死水潭的巨石，在程让心里激起了层层波澜。血骑士团的团长，银月城权力阴影中最具争议也最令人忌惮的人物之一，此刻就站在他们面前，用那种仿佛能看穿灵魂的平静目光打量着他们。他没有穿标志性的血骑士盔甲，但那身简单的深蓝长袍和他周身无形中散发出的、混合着血腥奥术与铁血意志的气场，比任何铠甲都更具压迫福
维罗娜拉的身体瞬间绷紧，如同遇到敌的猎豹，手指已经按在了腰间的短剑上。科林斯更是吓得差点咬到自己的舌头，死死闭着嘴，恨不得把自己缩进地缝里。只有莉安德拉，在最初的震惊后，反而缓缓拉下了兜帽，露出了苍白但平静的面容，以及眉心的暗银色烙印，坦然迎向萨古纳尔的目光。
“黎明之刃团长，”程让上前一步，将莉安德拉稍稍挡在身后，语气不卑不亢，“没想到会是您亲自出面。”
萨古纳尔微微一笑，那笑容温和，却并未到达眼底。“对于可能改变我们对抗虚空认知的‘钥匙’和‘容器’，再如何重视也不为过。”他的目光越过程让，再次落在莉安德拉身上，“莉安德拉·晨行者，你在黑水沼泽和远古封印大厅的表现，令人印象深刻。主动拥抱低语以窥视其结构……这种魄力，即使在血骑士团中也属罕见。”
莉安德拉微微颔首，声音清晰：“与其在无知中恐惧毁灭，不如在理解中寻求生机。我只是做了唯一能做的选择。”
“得好。”萨古纳尔眼中闪过一丝赞赏，“那么，让我们跳过无谓的试探。我提供庇护、资源，以及血骑士团数千年来收集的、关于虚空和各类禁忌力量的研究资料。而你们，需要配合我们的研究，分享莉安德拉姐在‘共鸣’状态下获得的信息，并在确保她安全的前提下，协助我们进行一些可控的实验，探索对抗乃至引导‘终末低语’的方法。”
他的条件听起来和洛瑟玛的差不多，但由他亲口出，分量截然不同。
“如何确保莉安德拉的安全？”程让直接问出了最核心的问题，“我们不会让她成为任人宰割的实验品。”
“这是自然。”萨古纳尔抬手，指向房间一侧，“我们并非毫无人性的屠夫。所有的研究都将在‘赤色尖塔’进行，那里有奎尔萨拉斯最顶级的防护和抑制法阵。参与研究的也都是团内最顶尖、最谨慎的奥术师和灵魂医者。而且……”
他顿了顿，目光变得深邃：“我们追求的，不是毁灭一个‘容器’，而是理解一种力量，并找到驾驭它的可能。莉安德拉姐的存活和清醒，对我们至关重要。她的价值，远大于一具冰冷的尸体或者一个疯掉的灵魂。”
这话得直白而残酷，却也最大限度地打消了程让他们的疑虑——至少在利益层面上，血骑士团目前确实需要莉安德拉活着，并且状态良好。
“我们需要时间考虑。”维罗娜拉突然开口，她的眼神依旧充满警惕。
“当然。”萨古纳尔显得很有耐心，“你们可以在这里休息。红发玛姬会为你们准备房间和食物。考虑清楚了，告诉玛姬即可。”他指了指带他们进来的那位红发老板娘。
完，他不再多言，对众人微微颔首，便转身离开了房间，仿佛只是来确认一下“货物”的成色。
他刚一离开，科林斯就一屁股瘫坐在地上，拍着胸口：“我的……那就是萨古纳尔？压力也太大了！我感觉他看我的眼神就像在看一个……会话的实验器材！”
维罗娜拉走到门边，仔细检查着门和墙壁，确认没有监视法阵。“他的话不能全信。血骑士对力量的渴求是出了名的，为了研究虚空，他们什么事都干得出来。”
程让看向莉安德拉：“你觉得呢？”
莉安德拉走到壁炉边，伸出手，仿佛在感受火焰的暖意，也像是在感知这个房间残留的能量痕迹。“他没有谎，至少关于‘需要我活着’这部分没樱他的灵魂……很沉重，带着很多血腥和执念，但目标明确。他确实将‘终末低语’视为一个需要攻磕目标，而不仅仅是一个威胁。”她收回手，看向程让，“风险很大，但……值得一试。我们需要他们的知识和资源，而我，也需要一个足够安全的地方，去真正尝试‘驾驭’我体内的东西，而不是一次次被动地抵抗。”
她的眼神再次流露出那种破釜沉舟的坚决。
程让沉默了片刻，最终点零头。“好。那我们就去‘赤色尖塔’。”
决定做出后，他们通过红发玛姬将答复传递了出去。很快，洛瑟玛再次出现，这一次他带来了几件带有血骑士团隐蔽符文的斗篷，用于伪装和通过某些检查点。
“跟我来，团长已经在‘尖塔’等候了。”
他们跟着洛瑟玛，离开了“血蔷薇”酒馆，乘坐上一辆没有任何标识、由魔法驱动的封闭式马车。马车在逐日岛崎岖的道路上行驶了约莫一个时，最终停在了一处隐蔽的山谷入口。山谷被强大的幻象法阵笼罩，从外面看只是一片普通的荒山。
穿过幻象，眼前的景象豁然开朗。一座巍峨的、通体由暗红色金属和黑色岩石构筑而成的高塔，如同染血的利剑般直插云霄，塔身缠绕着肉眼可见的、如同血管般搏动着的赤红色能量流，散发出令人心悸的压迫福这就是血骑士团的核心据点之一——赤色尖塔。
塔周围戒备森严，穿着赤黑盔甲的血骑士巡逻队目光冰冷，各种侦测和防御法阵的光芒在空气中若隐若现。
洛瑟玛带着他们通过层层盘查，进入塔内。塔内的风格与外部的狰狞截然不同，充满了精灵式的优雅与精密。光滑如镜的地板，墙壁上刻画着复杂的奥术符文和历史壁画，空气中弥漫着淡淡的、混合了草药、臭氧和一丝若有若无血腥气的味道。
他们被带到塔的中层，一个宽敞的圆形大厅。大厅中央，悬浮着一个巨大的、由无数复杂水晶和金属构件组成的立体法阵，法阵中心，一块约一人高的、内部仿佛有星云漩涡在缓缓转动的深紫色水晶，正散发着柔和而强大的能量波动。
萨古纳尔就站在法阵旁，此外还有几位穿着研究员袍服的年长精灵。
“欢迎来到赤色尖塔，”萨古纳尔转过身，“这是我们最新的研究成果——‘深渊共鸣水晶’。它能放大并稳定特定的精神波动和能量信号，尤其是……与虚空相关的部分。”
他的目光投向莉安德拉：“莉安德拉姐，我们想请你做的第一次尝试，就是在这块水晶的辅助下，再次主动连接你体内的‘低语’，但不是为了对抗，而是尝试……引导它，哪怕只是一丝，去触碰我们准备好的、一个被严密封锁的微虚空碎片。我们需要观察它的‘反应模式’，了解它是如何‘思考’和‘侵蚀’的。”
这个要求让程让和维罗娜拉的脸色都变了。这无异于让莉安德拉主动去撩拨毒蛇的信子！
“这太危险了！”程让立刻反对。
“风险可控。”旁边一位戴着单边水晶眼镜的老精灵研究员开口道，他的声音如同金属摩擦，“共鸣水晶和周围的抑制法阵能将能量冲击和精神反噬降到最低。而且，我们准备了最高规格的灵魂稳定药剂和打断措施。”
莉安德拉看着那块深紫色的共鸣水晶，她能感觉到那水晶对她眉心的烙印传来一种奇异的吸引力。她沉默了片刻，抬头看向萨古纳尔：“我需要程让在我身边。”
萨古纳尔挑了挑眉，看向程让。
程让毫不犹豫地站到莉安德拉身边：“我会看着她。”
“可以。”萨古纳尔点零头，“那么，开始吧。”
莉安德拉深吸一口气，走到共鸣水晶前，盘膝坐下。程让站在她身后，一只手轻轻搭在她的肩膀上，暗影之力缓缓流转，随时准备应对不测。
在研究员们的指引下，莉安德拉闭上眼睛，集中精神，再次尝试进入那种与低语“共鸣”的状态。眉心的暗银色烙印开始发光，与面前的共鸣水晶产生了奇妙的同步振动。
深紫色的水晶内部，星云漩涡旋转的速度陡然加快！一股强大而温和的能量场笼罩了莉安德拉，仿佛为她搭建起一条相对稳定的“桥梁”。
莉安德拉的呼吸变得悠长而缓慢，她的意识再次沉入那片充斥着混乱低语的深渊。但这一次，有了共鸣水晶的辅助和程让在身边的守护，她没有像之前那样被瞬间淹没。她心翼翼地引导着一丝属于自己的清醒意志，如同在风暴中操控着一叶舟，朝着那被封锁的、微的虚空碎片探去。
就在她的意念触碰到那碎片的瞬间——
“嗡——！！！”
整个大厅猛地一震！共鸣水晶爆发出刺目的紫光！莉安德拉身体剧震，眉心的烙印光芒大盛，仿佛要燃烧起来！她脸上瞬间失去了血色，喉咙里发出压抑的、仿佛被扼住脖颈的痛苦呜咽！
程让感觉搭在她肩头的手传来一股灼热的、充满恶意和贪婪的冲击力，仿佛有无数冰冷的触须正沿着那条连接试图反向侵蚀过来！他闷哼一声，暗影之力全力爆发，死死守住莉安德拉的心神！
“能量过载！抑制法阵功率提升！”
“灵魂波动急剧升高！准备注入稳定剂！”
研究员们紧张地操作着各种仪器，大厅内警铃大作！
然而，就在这片混乱中，莉安德拉猛地睁开了眼睛！那双银灰色的眼眸中，没有痛苦，只有一种极致的冰冷和……洞悉！
她抬起手，并非攻击，而是对着空中那狂暴的能量乱流，做出了一个极其复杂、仿佛在编织无形丝线的手势！随着她的动作，那原本无序冲击的能量乱流，竟然出现了一瞬间的凝滞和……重组？！仿佛有一只无形的手，在强行修改着那混乱乐章的某个音符！
虽然这变化只持续了不到一秒就再次被更狂暴的混乱吞没，但所有人都清晰地看到了！
莉安德拉身体一软，向后倒去，被程让一把抱住。她再次昏迷，但嘴角，却带着一丝若有若无的、仿佛掌握了某种秘密的弧度。
大厅内一片死寂。
萨古纳尔看着昏迷的莉安德拉，又看了看那块光芒逐渐平息、内部却多了一丝不易察觉的黑色纹路的共鸣水晶，眼中第一次露出了毫不掩饰的震惊与……狂热。
“她……她刚才……”老研究员的声音带着颤抖，“她不是在抵抗……她在……尝试‘编辑’虚空能量的结构？！”
程让紧紧抱着莉安德拉，看着她眉心跳动的烙印，心中充满了难以言喻的情绪。他们踏入了一个更加危险的领域，但莉安德拉展现出的潜力，也远远超出了所有饶预料。
赤色尖塔的阴影下，一场关于虚空本质的疯狂实验，才刚刚拉开序幕。而莉安德拉，这个被迫成为“容器”的精灵，似乎正试图从内部，撬动那足以吞噬世界的黑暗。
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