程让被两名黑暗游侠夹在中间，深一脚浅一脚地行走在瘟疫之地的腐化土壤上。维罗娜拉走在最前面，她那漆黑的斗篷在灰蒙蒙的雾气中飘动，如同死亡的指引。
“快一点，人类。”右侧的黑暗游侠推了他一把，声音里透着不耐烦，“还是，你已经开始后悔自己的选择了？”
程让咬紧牙关，强迫自己跟上她们的步伐。他的身体仍然虚弱，但强烈的求生欲支撑着他。作为曾经的魔兽世界职业玩家，他太清楚幽暗城是什么地方——那座位于洛丹伦废墟之下的地下城市，是被遗忘者的主城，也是希尔瓦娜斯·风行者女王的王座所在。
“我没有后悔。”程让喘息着回答，同时努力记忆着前行的路线。这是他在游戏中养成的习惯——每到一处新地图，先熟悉环境。
左侧的黑暗游侠发出一声轻笑：“有趣的人类。希望见到黑暗女士时，你还能保持这份勇气。”
程让没有回答，他的注意力被周围环境的变化所吸引。他们正沿着一条路前进，路旁的树木越来越稀疏，取而代之的是扭曲的、散发着腐臭的植被。远处，一座破败的城门轮廓逐渐清晰。
洛丹伦废墟。
即使早有心理准备，亲眼见到这座曾经辉煌的人类王国都城，程让还是感到一阵心悸。破碎的城墙、倒塌的塔楼，还有空气中弥漫着的淡淡瘟疫云雾，无不诉着这里的悲剧。
“收起你那无用的感伤，人类。”维罗娜拉头也不回地，却精准地捕捉到了他的情绪波动，“这里现在是被遗忘者的家园，它比那些活人占据的城市更...真实。”
程让沉默地点点头。在游戏中他无数次踏足这里，但亲身站在废墟前，感受是完全不同的。那种破败和死亡的气息几乎要凝结成实体，压得他喘不过气。
他们穿过外层废墟，向着王座厅方向前进。程让注意到维罗娜拉做了个手势，两名黑暗游侠立刻加强了警戒。即使在自家地盘上，她们也没有丝毫松懈。
在王座厅入口处，一队装备精良的被遗忘者卫兵拦住了他们。卫兵队长的眼球已经干瘪，但眼眶中跳动的幽光显示出他仍在“看”着众人。
“维罗娜拉队长，汇报情况。”卫兵队长的声音像是两块磨石在摩擦。
“巡逻时发现的‘志愿者’。”维罗娜拉侧身让卫兵队长看到程让，“他声称自己有价值，渴望拥抱黑暗女士的恩赐。我决定带他来接受裁决。”
卫兵队长走近程让，腐烂的面孔几乎贴到他的脸上。程让强忍着后湍冲动，直视着那双空洞的眼窝。
“一个活人...真是稀客。”卫兵队长似乎在嗅闻着什么，“没有圣光的恶臭，也没有魔法的痕迹。只是个普通人类...或者，看起来普通。”
程让感到一阵紧张。他知道接下来将要面对什么——希尔瓦娜斯·风行者，被遗忘者的女王，曾经的银月城游侠将军，如今的黑暗女士。一个复杂、强大且难以预测的角色。
“跟我来。”卫兵队长最终道，“黑暗女士正在王座厅。”
他们进入王座厅。与游戏中的记忆相比，真实的幽暗城王座厅更加阴森压抑。绿色的黏液从花板上滴落，在地上汇成细的溪流。被遗忘者们穿梭其中，他们中有的保持着相对完好的外表，有的则已经严重腐烂，但无一例外地散发着死亡的气息。
在大厅的尽头，一个身影坐在王座上——希尔瓦娜斯·风行者。
她与程让记忆中的形象别无二致：苍白的皮肤，长而尖的耳朵，赤红的双眼如同燃烧的火焰。她穿着贴身的黑色皮甲，巨大的兜帽遮住了部分面容，却遮不住她身上散发出的威严与力量。
“维罗娜拉，”希尔瓦娜斯的声音冰冷而清晰，在大厅中回荡，“你带回了一个...活人。”
维罗娜拉单膝跪地：“是的，黑暗女士。我们在巡逻时发现他被灾军团围困，他声称自己有价值，并渴望为您效劳。”
希尔瓦娜斯的目光转向程让，那一瞬间，他感觉自己像是被剥开了一样，所有秘密都无所遁形。
“走上前来，人类。”她命令道。
程让深吸一口气，走上前去。两旁的被遗忘者贵族和官员们投来好奇、厌恶或饥渴的目光。
“你叫什么名字？”希尔瓦娜斯问。
“程让，女士。”他努力让自己的声音保持平稳。
“程让...”希尔瓦娜斯玩味着这个对她来陌生的名字，“一个奇怪的名字。告诉我，程让，你为什么来到我的领地？你又有什么‘价值’，值得我的游侠队长把你带到我的面前？”
程让知道这是关键时刻。他必须给出足以打动她的理由，否则等待他的很可能就是死亡——或者更糟，变成没有意识的亡灵。
“我...我知道很多事情。”程让开口道，“关于灾军团，关于燃烧军团，关于...这个世界的未来。”
大厅里响起一阵窃窃私语，其中夹杂着嘲笑和怀疑。
“又一个自诩为先知的疯子。”一个被遗忘者贵族嗤笑道。
希尔瓦娜斯抬起一只手，大厅立刻安静下来。她的目光始终没有离开程让。
“继续。”她的声音里听不出情绪。
程让鼓起勇气：“我知道巫妖王阿尔萨斯的弱点，我知道冰冠堡垒的构造，我知道纳克萨玛斯的每一个区域和首领的技能。我还知道...您与巫妖王之间的恩怨。”
这句话让希尔瓦娜斯的眼神微微变化。虽然细微，但程让捕捉到了那一闪而过的情绪——仇恨，以及痛苦。
“有趣。”希尔瓦娜斯缓缓从王座上站起，一步步走下台阶，来到程让面前，“一个人类，声称知道诺森德的秘密，知道巫妖王的弱点...告诉我，这些知识你从何而来？”
程让的大脑飞速运转。他不能透露自己来自另一个世界，那听起来比先知更加疯狂。
“我...我不能，女士。”他最终决定实话部分实，“但我可以证明我的价值。给我一个机会，让我为您效劳。让我成为对抗巫妖王的武器。”
希尔瓦娜斯绕着他走了一圈，如同在评估一件武器。
“你希望成为黑暗游侠？”她突然问道。
“是的，女士。”程让坚定地回答。
“即使那意味着放弃你的生命，拥抱永恒的死亡？”
程让咽了口唾沫：“如果那是必须付出的代价，是的。”
希尔瓦娜斯停下脚步，面对着他：“黑暗游侠不是随便什么人都能担任的，人类。我们需要的是精准的箭术，隐秘的行动，以及对阴影的掌控。你具备这些条件吗？”
程让想起了自己在游戏中无数个时练习黑暗游侠技能的经历。虽然现实与游戏不同，但他相信那些知识仍然有用。
“我相信我能学会，女士。我有...相关的知识基础。”
希尔瓦娜斯盯着他看了许久，最终转身走回王座。
“纳萨诺斯！”她呼唤道。
从阴影中走出一个身影——一个人类男性，但皮肤苍白，眼中闪烁着与被遗忘者一样的幽光。程让立刻认出了他——纳萨诺斯·凋零者，希尔瓦娜斯最强大的黑暗游侠，也是唯一的人类黑暗游侠。
“你叫他来做什么，女士？”纳萨诺斯的声音带着一丝不悦，他瞥了程让一眼，目光中充满审视。
“我们有一位...志愿者。”希尔瓦娜斯坐回王座，“一个渴望成为黑暗游侠的活人。你认为这可能吗？”
纳萨诺斯冷笑一声：“黑暗游侠的力量来自于死亡，女士。活人无法真正掌握它。”
“但我可以！”程让脱口而出，“给我一个机会证明自己。如果我失败了，随你们处置。”
纳萨诺斯转向希尔瓦娜斯：“这很危险，女士。活人不值得信任。”
希尔瓦娜斯若有所思地看着程让，最终开口道：“维罗娜拉。”
“在，女士。”黑暗游侠队长上前一步。
“他是你带回来的，他就由你负责。”希尔瓦娜斯下令，“给他基本的训练，测试他的能力。一周后，我将决定他的命运。”
维罗娜拉鞠躬：“遵命，女士。”
希尔瓦娜斯的眼神再次落在程让身上：“记住，人类。你的生命现在掌握在我手郑证明你的价值，或者成为我们中的一员——字面意思上。”
程让感到一阵寒意。他知道这不是空头威胁。
“我会的，女士。我不会让您失望。”
希尔瓦娜斯挥了挥手，示意他们退下。维罗娜拉抓住程让的手臂，带着他离开王座厅。
“你听到了，人类。”当他们走出王座厅，维罗娜拉低声，“你有一周时间。从明开始，我会亲自训练你。”
程让点点头，心中五味杂陈。他获得了暂时的安全，但前方的挑战更加艰巨。他必须在一周内学会黑暗游侠的基本技能，证明自己有价值。
他们沿着幽暗城错综复杂的通道前行，最终来到一扇简陋的木门前。
“这是你的房间。”维罗娜拉推开门，里面只有一张简陋的床铺和一个柜子，“休息吧，明黎明时分，我会来找你。准备好迎接...痛苦。”
程让走进房间，门在他身后关上。他坐在硬邦邦的床铺上，环顾着这个阴暗、潮湿的空间。
他来到了艾泽拉斯，身处幽暗城，获得了面见希尔瓦娜斯的机会，甚至有可能成为黑暗游侠。这一切都像是梦一样——或者，噩梦。
但这是他选择的路。在艾泽拉斯这个危机四伏的世界，力量是生存的唯一保障。而黑暗游侠的力量，正是他现在最能理解和掌握的。
他想起了维罗娜拉和其他黑暗游侠那精准的箭术，无声的行动，以及那种与阴影融为一体的能力。如果他能够掌握这些...
程让握紧拳头，眼中闪过坚定的光芒。
他会学会的。他会成为艾泽拉斯最强大的黑暗游侠，用他前世游戏中的知识，在这个真实的世界中开创属于自己的传奇。
而这一切，将从明的训练开始。
窗外——如果那能算窗的话——幽暗城的荧光苔藓发出幽幽的绿光，映照着他坚毅的侧脸。
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