她走到巷子深处的土地庙，庙里空无一人，只有残破的神像积着厚厚的灰。
她绕到神像后，拧动机关，地面滑开一块石板，露出向下延伸的阶梯。
地窖里点着一盏油灯，光线昏暗。正中摆着个陶瓮，瓮口封着油纸。
叶清菡咬破指尖，将血滴在油纸上。
血渗进去，瓮中传来窸窸窣窣的蠕动声，像无数细足在爬。
忽然，她心口一悸，像被针扎了一下。
是子蛊感应！晏寒征体内的子蛊，在剧烈挣扎！
他果然毒发了！叶清菡眼中爆发出疯狂的快意。
裴若舒，你现在是不是在哭？是不是在求？可惜啊，求也没用，你的丈夫，你的孩子，都要给你陪葬！
她加快速率，又滴了几滴血。
母蛊吸饱了血，安静下来。她也因失血而脸色更白，踉跄着扶住墙。
就在这时，地窖入口的石板忽然“咔”一声合上了！
叶清菡浑身一僵，猛地转身。石阶上方，站着个人，逆着光，看不清脸，只听见冰冷的声音：
“素心姑娘，主子请你走一趟。”
是灰袍人！他找到她了！
叶清菡背脊发凉，强笑道：“先生是来接我的？”
“是来送你上路。”灰袍人走下石阶，手中握着柄短刃，刃身在油灯下泛着蓝光淬了毒。“你知道的太多了。主子，留你不得。”
“等等！”叶清菡急退，撞在陶瓮上，“我、我还有用！我知道平津王中蛊了，我知道解药配方，我还知道……”
“你知道的，主子都知道了。”灰袍人逼近，短刃抬起，“安心去吧。你的仇，主子会替你报。”
寒光闪过！
叶清菡瞳孔骤缩，袖中滑出那柄薄如柳叶的短刃，格挡！“当”一声，火星四溅。她本就不是灰袍人对手，又失血乏力，几招便被逼到墙角。
短刃刺入肩胛，剧痛！
叶清菡闷哼，反手将陶瓮推向灰袍人！
瓮碎，里面黑压压一片蛊虫涌出，扑向灰袍人！
灰袍人急退，挥刃斩杀蛊虫。
叶清菡趁机冲向石阶，拧动机关！
石板滑开，她连滚爬爬冲出去，头也不回地狂奔入巷。
肩上的血汩汩流淌，蛊虫反噬的痛楚从心口蔓延。
她咬着牙，七拐八绕，钻进一条死胡同，瘫在墙角，大口喘息。
不行，不能死在这里。裴若舒还没死，晏寒征还没死，她的仇还没报……
她抖着手从怀中摸出个瓷瓶，倒出仅剩的一粒药丸吞下，是压制蛊毒反噬的。药丸化开，痛楚稍缓，可她知道，这只是暂时的。
灰袍人不会放过她。
二皇子、三皇子都要她死。
这京城，已无她容身之处。
除非……她眼中闪过疯狂的光。
除非，她去找那个人。
那个唯一可能，也唯一敢与所有人为敌的人。
她挣扎着起身，撕下衣摆草草包扎伤口，重新易容这次是个更普通的老妪，佝偻着背，慢慢走出胡同。
夕阳西下，将她的影子拉得很长，扭曲地映在青石板上，像条垂死的蛇。
平津王府，主院。
裴若舒猛地坐起，心口一阵剧痛，像被什么撕扯。
她捂住胸口，冷汗瞬间湿透中衣。
“姐！”豆蔻冲进来，见她脸色惨白，急得哭出来，“您怎么了？是不是蛊毒？”
“不是。”裴若舒喘息着，那痛来得快去得也快，但残留的心悸让她不安。她抚上腹，那里隐隐作痛，像有什么在流失。“王爷怎么样了？”
“王爷刚服了药，睡下了。”豆蔻扶她躺下，眼泪啪嗒啪嗒掉，“龙婆婆在院里布阵，、今夜子时，是饲主喂养母蛊的时候，阵法必有感应。姐您别担心，一定会找到解药的……”
裴若舒闭上眼，指尖掐进掌心。
不，她不是担心这个。方才那阵心悸，不像是蛊毒发作，倒像是腹中孩儿在挣扎。
是蛊虫在侵蚀孩子。
泪水从眼角滑落，没入鬓发。
她不能哭，不能慌，晏寒征还“病”着，王府内外多少双眼睛盯着，她必须撑住。
窗外暮色四合，庭中那株老梅在风里摇晃，花瓣簌簌而落，像一场无声的葬礼。
而一场以生死为注的博弈，已在这暮色里，悄然进入了最凶险的终局。
裴府书房里的地龙烧得比平津王府还旺，可裴承安却觉得浑身发冷。
那份密报在他手里被攥得皱成一团，墨字在烛光下像一只只狰狞的虫。
叶清菡没死。叶清菡成了二皇子的谋士。
叶清菡用他裴家后院那些阴私手段，在朝堂上对付他的女儿、女婿。
“砰”一声闷响，裴承安一拳砸在紫檀木书案上。
案上那方陪伴他三十年的端砚跳了跳，墨汁泼出来，染黑了密报上“素心”两个字。
那是叶清菡的新名字，取得多好啊，素心，素心，她那样的人，也配？
他猛地想起很多事。想起那年叶清菡刚进府，穿着水绿色的衫子，在廊下给他奉茶，手指白得像玉，声音软得像江南的雨：“老爷，清菡什么都不懂，以后还请老爷多教教。”
想起她“无意”中起的那些话，夫人今日又训斥了哪个丫鬟，大姐的月例银子花得太多，西街那家绸缎庄的料子好看，可夫人不让买，当时他只当是女子拈酸，现在想来，字字句句，都是在离间。
最让他心头发寒的，是去年裴若舒大婚前，叶清菡“病”了，拉着他的手哭：“老爷，清菡怕是不行了，只求老爷答应清菡一件事，以后、以后多疼疼大姐，她性子强，容易吃亏。”
当时他感动得什么似的，觉得这女子临死前还惦记着他的骨肉。
现在想来，那是诛心！
是在他心底埋下“裴若舒性子强、容易惹祸”的种子！
“蠢货！我真是个蠢货！”裴承安低吼，声音在空荡的书房里撞出回音。他想起女儿那双越来越冷的眼睛，想起发妻沈兰芝日渐沉默的背影，想起这十几年，这个家越来越不像个家。
窗外的雨下大了，噼里啪啦砸在瓦上。
裴承安猛地起身，抓起密报就往外走。
脚步踉跄，在门槛上绊了一下，险些摔倒。
守夜的老仆急忙来扶：“老爷，您这是？”
“别管我！”裴承安甩开他，冲进雨里。春寒料峭的雨打在身上，冰冷刺骨，却让他滚烫的脑子清醒了些。
他要去见沈兰芝。立刻，马上。
沈兰芝的院里早就熄疗。
裴承安站在院门口，浑身湿透，雨水顺着花白的鬓发往下淌。
他忽然不敢进去了。
这扇门，他有多少年没在夜里主动推开过了？
是十年，还是十二年？记不清了。只记得自叶清菡进府后，他来的次数越来越少，来了也是几句场面话就走。沈兰芝从不挽留，总是那副温婉平静的样子，替他整理衣襟，送他到门口，“老爷慢走”。
现在想来，那平静底下，该是多少失望，多少心寒？
他抬手，叩门。
指节碰到湿冷的门板，抖得厉害。
屋里静了半晌，传来沈兰芝的声音，带着睡意的沙哑：“谁？”
“兰芝，是我。”裴承安听见自己的声音，干涩得像砂纸磨过。
又一阵沉默。
然后有窸窸窣窣的穿衣声，脚步声。
门开了条缝，沈兰芝披着外衣站在门里，昏黄的灯光从她身后透出来，勾勒出她单薄的身影。
她老了，鬓边有了白发，眼角有了细纹，可那双眼睛，还和三十年前嫁给他时一样，沉静，清澈。
“老爷？”她微微蹙眉，看了眼他湿透的衣衫，“这么晚了，有事？”
裴承安张了张嘴，喉咙哽得发疼。
他举起手里那团湿透的密报，声音发颤：“叶清菡她没死。”
沈兰芝神色没什么变化，只侧身让开：“进来吧，外头冷。”
屋里很简朴，不像正房夫饶居所。
一张榻，一张桌，一个妆台，书架上摆着几卷佛经。
空气里有淡淡的檀香味，是她常年礼佛熏的。
裴承安站在当地，水顺着衣摆往下滴，很快在地上洇开一滩。
他不敢坐，只把密报摊在桌上，手指颤抖地指着那些字：“你看她成了二皇子的人，在对付若舒，用那些后宅的手段。”
沈兰芝拿起密报，凑到灯下看。
她的侧脸在光里显得很静，静得让裴承安心慌。
他等着她发怒，等着她哭，等着她骂他糊涂，那样他或许能好受些。
可沈兰芝只是静静看完，将密报放回桌上，抬眸看他：“老爷想让我什么？”
“我……”裴承安语塞。
“老爷糊涂？老爷活该？”沈兰芝轻轻摇头，那动作里透着无尽的疲惫，“这些话，十几年前我就累了。现在，还有什么用？”
她走到窗边，推开一条缝，夜风卷着雨丝涌进来，吹得烛火乱晃。
“若舒那孩子，从性子就倔。我劝她柔顺些，她总‘娘，人善被人欺’。我当时觉得她偏激，现在想来……”她顿了顿，“她得对。在这府里，柔顺的，受欺负；懂事的，受委屈。倒不如像她那样，豁出去，反倒挣出一条路来。”
裴承安鼻子一酸，眼泪混着雨水往下淌：“是我对不起你们母女……我被猪油蒙了心，我……”
“老爷现在这些，”沈兰芝转过身，目光平静地看着他，“是觉得愧疚，还是觉得后怕？”
裴承安一愣。
“若叶清菡对付的不是平津王府，而是裴府，老爷今日，可还会深夜冒雨来我这儿？”沈兰芝的声音很轻，却像鞭子，抽在裴承安心上，“若她算计的不是若舒，而是裴家的家业、老爷的官位，老爷可还会像现在这样，痛心疾首？”
字字诛心。
裴承安脸色惨白，踉跄退后一步，扶住桌角才站稳。
是啊，如果叶清菡对付的是他自己，他还会这样悔恨吗？还是只会愤怒，觉得被背叛？
“兰芝。”他声音嘶哑，“我不是……”
“老爷不必解释。”沈兰芝打断他，走到榻边坐下，指了指对面的凳子，“坐吧。既然来了，有些话，我也憋了十几年，今日一并了。”
裴承安僵硬地坐下。
雨水从他身上滴下来，很快在脚边积了一洼。
“叶清菡进府那年，若舒八岁。”沈兰芝望着跳跃的烛火，声音像从很远的地方飘来，“她拉着我的衣袖问：‘娘，那个姨娘为什么总哭？’我：‘她身子弱，心里苦。’若舒：‘可爹一回来她就不哭了，还笑。爹一走，她又哭。’”
裴承安浑身一颤。
“我当时该警觉的。”沈兰芝闭了闭眼，“可我想着，你是朝廷命官，后宅安宁要紧。她不过是个妾，掀不起风浪。我让，我忍，我把掌家权分给她，我甚至在她‘产’后，把若舒送到庄子上住了一年，因为你，看见若舒就想起那个没出世的孩子，心里难受。”
“兰芝，别了。”裴承安捂住脸，泪水从指缝渗出。
“要。”沈兰芝睁开眼，眼底一片清明，“老爷，我不是在诉苦。这些事，我早就不在意了。我这些，是想告诉老爷，叶清菡能有今日，不是你一人之过。是我的纵容，是我的软弱，也是这世道对女子的苛求，逼得我们只能忍，只能让，只能看着她一步步，把刀架在我们脖子上。”
她顿了顿，声音低下去：“可若舒不一样。她不肯忍，所以她吃了更多苦，但也练就了一身硬骨头。现在这把刀砍向她，老爷觉得痛了，后悔了，可曾想过，这把刀，原本该砍在谁身上？”
裴承安如遭雷击，僵在当场。
是了，这把刀，原本该砍在裴家，砍在他身上。
是若舒，是那个被他冷落、被他误解的女儿，挡在了前面。
“老爷，”沈兰芝看着他，目光复杂，“你现在醒悟，是好事。可你若真想补偿，不是来我这儿几句忏悔的话，也不是去若舒面前哭一场。而是……”她一字一顿，“做你该做的事。”
“我该做什么？”
“叶清菡是二皇子的人，在对付平津王府。平津王府若倒，裴家能独善其身吗？”沈兰芝起身，从妆台抽屉里取出个木盒，打开，里面是厚厚一叠银票，还有几本账册，“这是我这些年攒的体己，还有叶清菡掌家时，暗中转移裴家产业的证据。”
裴承安瞪大眼：“你、你早就……”
“我不傻，老爷。”沈兰芝将木盒推到他面前，“我只是在等，等你什么时候愿意睁开眼看看。现在，时候到了。”
裴承安颤抖着手翻开账册。
上面一笔笔，清楚记录着叶清菡这些年如何将裴家的田产、铺子，慢慢转到她名下，又通过白手套，输送给二皇子一党。
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