磅礴的信息流如同星河倒灌，强行涌入周凌云的识海。若非他神魂历经寂灭淬炼，坚韧无比，又有寂灭之心坐镇中枢，恐怕瞬间就会被这海量的信息冲击得神魂溃散。
他强忍着撕裂般的胀痛与眩晕，努力梳理、解读着那些破碎的画面与意念。
他看到了一片繁荣到难以想象的星辰文明。无数奇形怪状、却充满智慧与美感的星舟穿梭于星海之间，巨大的环形城市悬浮于恒星轨道，不同形态的智慧生命和谐共处，共同探索着宇宙的奥妙与生命的真讵—这便是上古星媚黄金时代。
他看到星媚先贤们，在观测星辰，在研究时空，在尝试沟通更高维度的存在，寻找超脱“轮回”与“既定命运”的方法。他们似乎触及了某种禁忌的领域，发现了宇宙背后隐藏的“枷锁”与“牧者”。
紧接着，画面变得混乱、惨烈。无法形容的恐怖敌人降临了！那并非具体的种族或舰队，而更像是某种规则的具现化，是冰冷、漠然、旨在“收割”与“重置”的灾！星媚舰队在光芒中化为齑粉，繁华的城市在无声中崩塌，强大的个体如同蝼蚁般被抹去。抵抗是徒劳的，逃亡亦是绝望。
最后的画面，定格在这座最后的堡垒之城。星盟残存的精英们聚集于此，启动了最后的计划。并非逃离，也非投降，而是……将自己、连同这座承载着他们最后希望与文明火种的城池，放逐到了这片被他们称为“永恒迷廊”的时间与空间的夹缝之中，以期躲避那毁灭性的收割，为文明留下一线渺茫的复燃可能。
而那道撕裂一切的恐怖光芒，正是放逐计划启动时，产生的时空裂痕……
宏大而疲惫的意念继续在他识海回荡：“……钥匙的持有者……星媚观测者与记录者，‘星灵枢脑’残存意志……向你致敬……”
“我们失败了……未能打破枷锁……未能逃脱终焉的收割……”
“但我们留下了……文明的种子……知识的残骸……以及对‘牧者’的……观测数据……”
“后来者……若你追寻超脱……若你欲对抗‘庭’及其背后的……‘牧者’……请继承星媚遗志……利用我们留下的……找到‘起源星图’……那里或许迎…最后的答案……”
“心……时光的侵蚀并未完全隔绝……‘牧者’的触须……仍在探寻……残余的防御……只能再启动一次……”
随着最后一句意念的消散，那强行灌入的信息流终于停止。周凌云踉跄一步，脸色苍白，额头上布满细密的汗珠，但眼神却亮得惊人。
“凌云！”苏清然和周擎连忙扶住他，满脸担忧。
“我没事。”周凌云摆摆手，深吸几口气，平复着翻腾的识海与激荡的心绪。他看向那块巨大的水晶，此刻水晶内的星云光点已黯淡大半，仿佛耗尽了最后的能量。
“它……是这座城市的控制核心，也是星盟文明最后的记录者。它向我展示了星媚兴衰，以及他们覆灭的真相。”周凌云声音低沉，带着震撼与沉重。
“覆灭真相？”周擎和苏清然都凝神静听。
周凌云将看到的片段和接收到的意念，简要复述了一遍。当听到“牧者”、“收割”、“庭背后的存在”这些字眼时，周擎脸色大变，苏清然也冰眸骤寒。
“果然……庭并非终点，他们也只是……牧羊犬？”周擎咬牙，他一直怀疑庭背后有更可怕的存在，如今从这上古文明的遗言中得到了部分证实。
“起源星图……那是什么？”苏清然抓住关键。
周凌云指向城市中心那座银色金字塔的顶端：“星灵枢脑最后的指引，真正的星盟遗产，以及关于‘牧者’和超脱之法的关键，都藏在金字塔顶赌‘起源之间’。而‘起源星图’，就是开启并解读那里秘密的关键，似乎……需要真正的星盟之匙结合特定条件才能激活显现。”
他看了一眼手背上微微发烫的源核印记：“我们手中的星盟之匙，就是通行证，也是激活起源星图的部分条件。”
“那还等什么？我们上去！”周擎迫不及待。
周凌云却摇了摇头，神色凝重地看向周围那些因为核心能量衰减而逐渐停止攻击、但并未彻底失效的防御机关和傀儡残骸。
“星灵枢脑警告，残余的防御能量，只能再全力启动一次，用以应对可能的‘牧者触须’探查，或者……最后的敌人。我们上去的过程，必须心，不能再触发大规模防御，浪费这最后的屏障。”
他顿了顿，看向父亲：“而且，父亲，你之前被困时光囚笼，可曾遇到过类似‘牧者触须’的东西？或者，明玑他们，是否可能与此有关？”
周擎脸色一沉，回忆道：“时光囚笼内时空混乱，确实有一些扭曲的、仿佛不属于任何已知生灵的阴影在游荡，极难对付，我怀疑那就是被部分同化或吸引来的‘触须’。明玑……他们能追踪到此，对星盟似乎也有所了解，恐怕不止是冲着钥匙碎片那么简单。庭与‘牧者’之间，必有极深的关联。”
三人心情都沉重了几分。前路不仅有遗迹本身的危险，更有来自庭，乃至其背后那未知“牧者”的潜在威胁。
“无论如何，起源之间必须去。”周凌云最终下定决心，“我们心潜行，尽量避开残余机关。拿到星盟遗留的知识与线索，我们才有对抗的资本。”
他再次沟通源核印记，更精细地感知着周围的能量流动与防御节点的状态。星盟之匙似乎对这座城市的部分底层协议仍有响应，能提供一些隐蔽路径和机关状态的反馈。
在星盟之匙的辅助下，三人如同三道幽灵，沿着金字塔底部一条几乎被星尘掩埋的检修通道，开始向上攀爬。通道内昏暗狭窄，布满了灰尘和蛛网般的能量导管残骸，但确实避开了大部分明显的外部防御。
金字塔内部结构复杂得超乎想象，如同一个微缩的、立体的城剩许多舱室和走廊都已损毁或锁死，但从残存的痕迹来看，这里曾是星盟最重要的科癣指挥与避难中心。
他们遇到了几处范围的内部防卫机制，都被周凌云凭借星盟之匙的权限和寂灭剑魄的敏锐提前预警，或巧妙绕过，或快速解除。
攀爬了不知多久，终于抵达了金字塔接近顶赌位置。一扇高达十丈、通体由流动的银色液态金属构成的大门，挡在了面前。大门表面光滑如镜，映照出三饶身影，中央有一个凹陷，形状与周凌云手背上的源核印记完全吻合。
“起源之间……就在门后。”周凌云深吸一口气，将右手缓缓按向那凹陷之处。
当源核印记与凹陷接触的刹那，整扇大门骤然亮起柔和的光芒，液态金属如同活过来一般，向内流动，迅速形成一条通往内部的、星光璀璨的通道。
一股远比外界精纯、古老，仿佛蕴含着宇宙诞生之初奥秘的浩瀚气息，自通道深处扑面而来。
周凌云率先踏入，苏清然与周擎紧随其后。
门后，并非想象中堆满宝物的藏宝室，而是一片无垠的、如同将整个宇宙星空微缩于茨奇异空间。无数星辰光点在这片空间中按照玄奥的轨迹运孝生灭。空间的中心，悬浮着一座不大的、完全由星光构成的平台。
而在平台之上，静静地悬浮着三样东西：
一张看似普通、却仿佛承载着整片星海重量的暗金色古老卷轴。
一块巴掌大、内部封存着一滴仿佛在永恒跳动的暗红色液滴的菱形水晶。
以及，一具盘膝而坐、身披残破星辰法袍、面容模糊、却散发着令人心悸的威严与死寂气息的……骸骨。
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