晨光穿透雨后云雾，落在十万大山的万壑松涛之上，金光漫过木屋窗棂，轻轻覆在李望川安详的面容上。老人唇角那一抹浅淡释然的笑意，在微光里依旧清晰，仿佛只是酣然入梦，而非与这尘世永别。
墨轩垂首而立，声音沉肃，一字一顿，传遍山间：
“望川公李望川，于十万大山木屋之中，安详离世。享年——八十八岁。”
八十八岁。
这个数字，像一块温厚的石，重重砸在每一个人心头。
从落魄寒儒，到一品土匪；从山间求生，到定鼎下；从三次出山挽江山于既倒，到归隐深山传护民之道。近九十年岁月，他把一身筋骨、一腔热血、一腹才学，尽数还给了这片生他养他的山河。
没有帝王之尊，没有王侯之爵，却以布衣之身，活成了大雍千万百姓心中，不倒的丰碑。
榻前，赵云英依旧静静握着丈夫微凉的手，泪已流干，只剩满眼温柔。她轻轻为他理好鬓角微乱的白发，动作轻缓，一如往日他在摇椅上打盹时那般细致。
“老头子，听见了吗？你八十八啦。”
“一辈子风风雨雨，没亏过心，没负过人，够本了，真的够本了。”
她声音轻软，不带半分凄厉，只有相伴一生的安稳与懂得。
你为下活了一辈子，这最后一程，我安安静静送你，不吵你，不闹你，让你走得清清静静，舒舒坦坦。
李平安与李念安一身素麻，跪在榻前，额头抵着冰冷地面，久久不起。
父亲走了。
那个教他们种地、教他们做人、教他们守国护民的父亲，真的走了。
往后这万里江山、万顷良田、万顷海波，再无人在身后轻声叮嘱，再无人在危难时轻轻托底。
他们只能顶着“望川之子”四个字，咬牙站稳，把父亲未竟的路，一步一步，走到底。
满堂子孙，无论年长年幼，尽皆伏地叩首，哭声压抑而沉痛。
他们之中，有人亲历过当年李家坪的饥寒，有人只在故事里听过鹰嘴崖的火光，有人在书院里读过《农政全书》《兵法纪要》，有人一生以“护民为本”四字为家训。
可今日，他们都真切地明白——
那个撑起李家、撑起一方、撑起下的顶梁柱，塌了。
木屋内外，素白一片。
墨门弟子、旧部亲随、书院先生、赶来的乡老村民，人人白衣素服，人人面色悲戚。曾经跟着他开荒、练兵、修路、造器、征战、安民的人，如今一个个鬓发染霜，垂泪相送。
当年那个带着他们走出饥饿、走出恐惧、走出绝境的男人，终究还是先一步，走进了岁月深处。
“大哥——！”
一声悲怆长呼，从院门口传来。
白发苍苍的李锐，被人搀扶着，跌跌撞撞扑进屋内，一身粗布麻衣，沾满尘土与露水。他才刚到山脚下，便听闻噩耗，一路连滚带爬，冲到榻前。
昔日百步穿杨、纵横山林的斥候头领，如今双腿蹒跚，腰背佝偻，一见到榻上安睡的李望川，当场便瘫软在地，放声大哭。
“大哥啊……你怎么就不等我一见啊！”
“当年在鹰嘴崖，你过，等下太平了，咱们就回李家坪，守着田，守着山，喝着米酒，聊一辈子……你怎么话不算数啊！”
“我还想跟你再进山打一次猎，还想再听你一句‘李锐，箭要往民心射’……你怎么就走了啊！”
哭声苍老嘶哑，听得在场之人，无不垂泪。
那些一起啃过树皮、喝过稀粥、枕过刀枪、见过血火的兄弟情，在这一刻，尽数化作撕心裂肺的思念。
石破山的后人、墨尘的弟子、当年工坊的匠师、护卫队的老兵……一个个陆续赶到，一进木屋，齐齐跪倒，泪洒当场。
他们不是来送一位权贵，不是来送一位高官，是来送他们的主公、他们的先生、他们的领路人、他们这辈子最服气、最敬重的人。
山间哭声起伏，与松涛相应，久久不散。
就在悲恸弥漫之际，山道之上，忽然传来一阵整齐肃穆的脚步声。
侍卫、大臣、内侍，分列两侧，脚步轻缓，不敢惊扰山中安宁。一道明黄素服的身影，走在最前，步履匆匆，神色悲戚，眉宇间满是痛惜与敬重。
正是大雍子，景雄赵钰。
他接到十万大山加急丧报之时，正在朝堂议事。当场便失态起身，脸色惨白，不顾群臣劝阻，直接丢下满朝文武，换上素服，星夜兼程，赶至十万大山。
这一生，若没有李望川，便没有他赵钰的今，更没有如今大雍的盛世太平。
是那人赠他望远镜，送他夺嫡锦囊，助他稳定朝纲，三次出山，平定四方。
不图权，不图利，不图名，不图爵，只图一句“下安定，百姓安乐”。
这样的人，千古难遇。
这样的臣，万世难求。
景雄刚走到院门口，便看到满院素白，听到满屋哭声。这位登基数十年、早已沉稳如山的帝王，眼眶瞬间泛红，脚步一顿，竟有些不敢迈入那扇的木门。
他怕。
怕进去之后，便再也见不到那个一袭布衣、眉眼温和、却能一言定江山的望川公。
深吸一口气，景雄拂开左右，独自缓步走入屋内。
目光落在榻上安详长眠的老人身上，他喉结滚动，良久，才缓缓开口，声音带着难以掩饰的沙哑：
“望川公……朕来送你了。”
无人应声。
只有窗外松风，轻轻呜咽。
景雄一步步走到榻前，看着老人安详的面容，看着那一身洗得发白的粗布旧衣，看着这间简陋得不配任何功勋的木屋，心中百感交集，痛惜、敬重、感激、愧疚，一齐翻涌上来。
他这一生，敬他、重他、信他、倚他。
数次欲封他护国公，赐他王侯爵，赏他万金田宅，都被那人一一婉拒。
那人只：“臣所求，不过百姓安稳，江山无恙。”
如今，百姓安稳了，江山无恙了，他却走了。
景雄缓缓弯下腰，对着榻上长眠的老者，深深一揖。
这一拜，不是帝王对臣下，是晚辈对先生，是君王对柱石，是下对护民之人。
“朕……有负望川公。”
“朕登基数十载，未能让公在京城安享尊荣，未能让公受下朝夕朝拜，直到公归，才匆匆赶来……”
他声音微颤，直起身，环顾四周，目光落在跪伏一地的李家子孙与旧部身上，缓缓开口，语气庄重，传遍全屋：
“传朕旨意——
望川公李望川，功在社稷，德被万民，功追千古，德照四海。
朕追封其为——护国护民公，谥号文正武烈。
以王侯之礼，厚葬于十万大山。
全国上下，哀悼三日，停婚嫁，罢歌舞，以示缅怀。
各州府，皆建望川祠，岁岁供奉，代代祭祀，永享香火。
其《农政全书》《兵法纪要》《望川理念集》，列为下学宫必读之书，世代传扬，不可有废。
李家子孙，世代承袭护民之志，朝廷世代优待，不负望川公一生心血。”
旨意落下，字字千钧。
这是帝王给予臣子的最高礼遇，是下给予英雄的最高褒奖。
李平安、李念安率领子孙，重重叩首：
“臣，谢陛下隆恩！”
“李家子孙，世代不忘护民之本，不负陛下，不负下，不负先父！”
景雄轻轻抬手，目光再次落回榻上，眼中满是痛惜：
“望川公，你安心去吧。
朕向你保证，这大雍江山，朕必守好；这下百姓，朕必护好。
你留下的路，朕带着万千臣民，一起走下去。”
屋内一片肃穆，哭声渐低，只剩敬重与追思。
晨光越升越高，照亮木屋，照亮青山，照亮十万大山每一寸土地。
李望川安安静静躺在榻上，面容安详，笑意温和，仿佛在沉睡中，看着这盛世人间，看着这万里山河无恙，看着这千万百姓安乐。
他这一生，生于微末，起于忧患，以护民为心，以实干为骨，以淡泊为魂。
活了八十八载，风雨尽尝，功业已成，初心不改。
八十八岁，圆满一生。
就在此时，一名内侍快步走入，神色惶急，跪在景雄身后，低声急奏：
“陛下，京城加急密报！北疆异动，北狄旧部蠢蠢欲动，西域诸国亦有联兵迹象，东南海面，亦现不明战船踪迹……似有不测之变！”
一语落地，屋内气氛骤然一紧。
刚刚失去望川公的大雍，仿佛瞬间便要面临风雨欲来之危。
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