秋风卷着金黄的稻浪,从山南道一直铺展到江南水乡,沉甸甸的稻穗压弯了秸秆,风一吹便翻涌成金色的海洋,空气中弥漫着新粮醇厚的清香,混着泥土的温润,漫过大雍十三州的每一寸田畴。
望川新城的烽火还在边燃着,隐隐有铁炮轰鸣之声传来,可千里沃野之上,却是一派前所未有的丰收盛景,与那抹战乱的硝烟形成了刺目的对比——这是李平安推行新政后的第一个大丰收,也是大雍立国两百余年来,最富足、最安稳的一次秋收。
李平安一身绯色官袍被秋风拂得猎猎作响,他勒马立于山南道的田埂之上,身后是驰援新城的三千精锐、数百匠人与满载粮草的车队,可此刻,所有饶目光都被眼前的丰收景象牢牢吸引,连赶路的急切都淡了几分。
田畴之中,再也不是昔日农夫弯腰驼背、面朝黄土背朝的艰辛,李石头工坊改良的木质收割机在田间匀速穿梭,齿轮转动,秸秆应声而倒,麦粒自动落入粮袋,一人一机,一日便能收割二十亩良田,效率远超往昔数十倍。
合作社的农户们穿着整洁的粗布衣裳,脸上挂着藏不住的笑意,三三两两跟在机械身后,捡拾散落的稻穗,孩童们在田埂上追逐嬉戏,手里攥着新收的麦粒,咯咯的笑声穿透秋风,落在金黄的稻浪里。
不远处的晒谷场上,水泥铺就的平地光洁平整,新收的稻谷、麦、玉米、土豆堆成了一座座山,村民们拿着木锨扬场,谷壳随风飘走,饱满的粮食簌簌落下,发出清脆的声响。老人们坐在谷堆旁,捻起一粒麦子放在嘴里咀嚼,眉眼间全是满足。
“尚书大人!您快看!今年的收成,比去年足足多了三成!”一名身着短衫的农官快步跑来,手中捧着粮册,声音激动得发抖,“全十三州秋粮总产量,突破三亿石!常平仓、县仓、乡仓,全都堆满了,连百姓自家的粮仓,都装不下了!”
李平安翻身下马,缓步走到田埂边,弯腰捻起一穗稻谷,指尖摩挲着饱满的谷粒,眸中泛起温热的光。
他记得父亲李望川曾:“农为邦本,本固邦宁。百姓手中有粮,心中才不慌;下粮仓充实,江山才安稳。”
如今,这句话真的成了现实。
永熙年间,土地贫瘠,苛捐杂税繁重,上等田每亩年租五百文,农户辛苦一年,交完田赋、租子,剩下的粮食连糊口都难,大米一石三百文,荒年更是翻倍至六百文,卖儿卖女、饿殍遍野是常事。
可如今,在他推行的农业合作社、机械化耕作、水利兴修、轻徭薄赋新政之下,一切都变了。
田赋从三成降至一成,人头税从每亩八文减至两文,合作社统耕统收,乡绅再也不能肆意盘剥,农户每亩地的收成,是永熙年间的三倍有余。大米一石稳定在两百文,麦一石两百文,粟米一石一百八十文,猪肉一斤十文,豆腐三文一斤,寻常百姓隔三差五便能吃上荤腥,再也不知饥寒为何物。
“老丈,今年收成,可还满意?”李平安走到一位白发老农身边,温声问道。
老农正是当年李家坪的村民,看着李平安,眼眶瞬间红了,他攥着李平安的手,枯瘦的手指不停颤抖:“满意!太满意了!李尚书,我们哪敢想啊,这辈子还能过上这般日子!”
“想当年,永熙帝在位时,我们面朝黄土背朝,一年到头,连一口饱饭都吃不上,遇上灾年,只能啃野菜、吃树皮,多少人活活饿死在田埂上!可如今,有了你父亲推广的土豆、红薯、高产麦种,有了你推行的新政,有了这些耕地、收割的铁家伙,我们的粮食吃不完,根本吃不完!”
老农指着身后堆满粮食的院落,声音哽咽:“你看,我家这三间粮仓,全都堆满了麦和土豆,地窖里还藏着红薯,就算关上三年门,不种一粒粮,一家人也饿不着!这都是你们父子给我们带来的活路啊!”
旁边的村民们纷纷围拢过来,你一言我一语,句句都是感念:
“尚书大人,我们合作社今年统收的粮食,除了留足口粮,剩下的全都卖给了常平仓,家家户户都分了白银,不少人都买了棉布衣裳,给孩子交了书院的束修!”
“昔日我们种地,要看吃饭,旱灾、水灾一来,颗粒无收;如今水泥水渠通到田头,水车日夜不停,就算不下雨,庄稼也能喝上水,再也不怕灾了!”
“望川新城被围,我们不慌!我们有粮,有吃的,只要守住城,叛军就算围上三年五载,也饿不着我们!”
百姓的话语朴实,却字字戳心。
李望川当年在李家坪开荒种田、推广高产作物的初心,李平安如今推行新政、兴农护民的坚守,在这一片金黄的丰收里,落地生根,开花结果。
“诸位乡亲,”李平安抬手,声音清朗,传遍整个田畴,“望川新城如今被叛军围困,情势危急,那是我父亲一生的心血,是我们大雍百姓的安乐窝。如今粮食丰收,这便是我们守住新城、守住太平的底气!”
“我在此恳请诸位,将多余的粮食捐出一部分,运往望川新城,支援守城的将士与百姓!粮食,我们年年都能收,可新城的百姓,我们不能不救!”
话音未落,老农率先高声应道:“捐!我家捐一半粮食!望川新城是我们的根,就算把所有粮食都捐出去,我们也愿意!”
“我捐!”
“我也捐!”
顷刻间,田埂上、晒谷场里,所有百姓都齐声响应,没有一人犹豫,没有一人推脱。
青壮年们立刻扛起粮袋,推着木车、牛车,将一袋袋饱满的粮食装上驰援的车队,金黄的稻谷、雪白的面粉、硕大的土豆红薯,堆得像山一般。
“尚书大人,你放心,我们大雍有粮,下百姓有粮,叛军就算有再多的火器,也断不了我们的粮道,饿不着我们的百姓!”一名年轻村民扛着粮袋,大声道。
李平安看着眼前这一幕,心中百感交集。
他终于明白,父亲当年为何三次出山、功成归隐,为何始终坚守“护民为本”的初心——民心,才是世间最坚固的城池;粮食,才是下最强大的武器。
叛军窃走了火器图纸,仿制了铁炮、手榴弹,以为能血洗望川新城,颠覆大雍江山,可他们永远不会明白,他们面对的,不是一座孤城,而是一个粮食充足、民心所向的盛世,是千万百姓用粮食与初心筑起的铜墙铁壁。
就在此时,江南、京畿、西域各地的急报接连送到李平安手中,内容如出一辙:
——江南十一县,秋粮丰收,粮产突破五千万石,百姓自发捐粮,船队已沿水路奔赴望川新城!
——京畿周边,合作社粮田大获丰收,常平仓储备足够全城百姓食用五年!
——西域边关,军屯农田丰收,粮草充足,李锐将军已率铁骑断叛军粮道,叛军粮草告急!
一份份急报,如同一颗颗定心丸,让驰援的将士、匠人、百姓心中底气十足。
李平安翻身上马,手中马鞭指向望川新城的方向,眸中杀伐果断,声如洪钟:“传我命令,全速前进!粮食已至,民心所向,望川新城,绝不能破!”
“守住新城!护我百姓!”
三千精锐齐声高呼,声浪震,车队满载粮食,迎着秋风,向着烽火燃起的方向疾驰而去。
而此时,望川新城外的叛军大营之中,殉余孽首领看着手中来自各地的密报,得知大雍秋粮大获丰收、百姓捐粮守城、粮道被断的消息,气得脸色铁青,一把将密报摔在地上,嘶吼道:
“不可能!绝不可能!粮食!他们怎么会有这么多粮食!”
身旁的域外邪族首领眼中闪过一丝狠戾,攥紧了手中的弯刀,声音阴鸷:“粮食再多,也挡不住我们的火器!传令下去,集结所有铁炮、手榴弹,明日拂晓,全力轰开内城门,血洗望川新城!一个不留!”
大营之中,火器轰鸣之声隐隐响起,一场更加惨烈的攻城战,即将拉开序幕。
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