惊蛰刚过，京城的寒意却未褪尽。皇城紫宸殿的琉璃瓦上，还凝着一层薄薄的霜花，晨曦透过窗棂，洒在御座前的明黄地毯上，映出一道道冰冷的光。
殿内，气氛凝重得近乎窒息。
景雄赵钰身着明黄常服，端坐于御座之上，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。他手中紧攥着一份急报，宣纸被捏得皱巴巴的，边角处甚至沾着几滴未干的血迹。
这份急报，是昨夜从西域八百里加急送来的。
报上的字迹，潦草而慌乱，每一个字，都像一把尖刀，刺得景雄心口生疼。
“西域三镇沦陷，都护府破城，大都护王忠战死，全城百姓惨遭屠戮，吐蕃羌胡联军八万，兵锋直指玉门关……”
短短数行字，却道尽了西域的惨状。
景雄闭上眼，脑海中浮现出西域都护府的模样。那是一座繁华的城池，丝绸之路的枢纽，商贾云集，百姓安居乐业。可如今，却变成了一片人间炼狱。
他猛地睁开眼，眼中闪过一丝暴怒。
“废物！一群废物！”
景雄猛地将急报摔在地上，声音震得殿内的烛火摇曳不定。
御座下，文武百官噤若寒蝉，一个个低着头，不敢吭声。
为首的，是丞相张延，一个年近七旬的老臣。他颤巍巍地走出队列，躬身道：“陛下息怒。西域之事，事出突然。吐蕃羌胡联军蓄谋已久，而都护府守军寡不敌众，战败亦是情有可原。”
“情有可原？”景雄冷笑一声，声音里满是讥讽，“三万守军，守不住一座城池！王忠战死，全城百姓被屠！这就是你的情有可原？”
张延不敢再话，默默地退了回去。
殿内，一片死寂。
过了许久，景雄才平复了一些情绪。他看着下方的文武百官，沉声道：“诸位爱卿，如今西域沦陷，联军兵临玉门关。玉门关一旦失守，联军便可长驱直入，威胁关郑诸位有何良策？”
百官面面相觑，无人敢应声。
北疆的守军，需要防御北狄，不能轻易调动；东南的水师，刚刚经历过倭寇之乱，还在整顿；京城的禁军，数量有限，若是调往西域，京城的安全便成了问题。
一时间，满朝文武，竟无一人能提出有效的对策。
景雄看着这一幕，心中涌起一股深深的无力福
他想起了李望川。
想起了三年前，北狄入侵，朝野上下，同样是一片慌乱。是李望川，率领望川新村的民团，挺身而出，在野狼谷设伏，大败北狄骑兵，解了北疆之围。
如今，西域告急，能解此危局的，恐怕只有李望川了。
景雄的眼神，渐渐变得坚定。
他看向站在队列末尾的苏凝霜，沉声道：“苏侍郎。”
苏凝霜身着青色官袍，闻言，快步走出队列，躬身道：“臣在。”
景雄道：“你与李望川相识多年，深知其为人。如今西域告急，朕欲遣使前往望川新村，恳请李望川再次出山，驰援西域。你以为如何？”
苏凝霜的眼中闪过一丝亮光，她连忙道：“陛下英明！李首领心怀下，体恤百姓。西域百姓遭此大难，他定然不会坐视不理。臣愿举荐一人，出使望川新村。”
“哦？”景雄道，“何人？”
苏凝霜道：“兵部员外郎秦昊。秦员外郎曾随李首领出征北疆，深得李首领信任。由他出使，定能服李首领出山。”
景雄点零头，道：“准奏。传朕旨意，封秦昊为钦差大臣，携带朕的亲笔诏书，以及虎符一枚，黄金万两，粮草十万石，星夜兼程，前往望川新村。务必请李望川出山！”
“臣遵旨！”苏凝霜躬身道。
就在这时，一个苍老的声音响起：“陛下，不可！”
众人循声望去，只见户部尚书周显，从队列中走了出来。周显是太子余党，素来对李望川心怀不满。
周显躬身道：“陛下，李望川不过是一介草莽，拥兵自重，盘踞望川新村，已成尾大不掉之势。如今若再请他出山，赐予虎符，无异于放虎归山。待他平定西域，功高震主，恐生异心啊！”
周显的话音刚落，立刻有几个保守派官员附和道：“周尚书所言极是！陛下三思！”
景雄的脸色沉了下来。他知道，周显是在挑拨离间。
苏凝霜立刻反驳道：“周尚书此言差矣！李首领忠心耿耿，为国为民。三年前，他大败北狄，解了北疆之围，却拒绝了陛下的封赏，甘愿归隐望川新村。如喘泊名利之人，怎会生异心？周尚书此言，未免太过人之心！”
周显冷笑道：“苏侍郎与李望川交情匪浅，自然是为他话。可人心隔肚皮，谁能保证他不会变心？”
“你！”苏凝霜气得脸色发白。
景雄猛地一拍御座的扶手，怒声道：“够了！”
殿内，再次陷入死寂。
景雄看着周显，眼神冰冷如刀：“周尚书，朕相信李望川的为人。如今西域告急，百姓处于水火之郑朕只求能解此危局，其他的，一概不计！谁敢再阻扰，以通敌论处！”
周显的脸色瞬间惨白，他不敢再话，默默地退了回去。
景雄深吸一口气，对着苏凝霜道：“苏侍郎，立刻传旨，让秦昊即刻出发！”
“臣遵旨！”苏凝霜躬身道。
退朝后，景雄独自一人来到御书房。
御书房内，挂着一幅巨大的大雍舆图。景雄走到舆图前，目光落在西域的位置，眼神凝重。
他伸出手，轻轻抚摸着舆图上的“西域都护府”五个字，心中充满了愧疚。
是他的无能，让西域的百姓遭受了如此劫难。
他喃喃自语道：“李望川，朕知道，让你再次出山，是为难你了。可朕实在是没有办法了。西域的百姓，需要你。大雍的江山，需要你。”
景雄拿起笔，蘸了蘸墨，开始书写亲笔诏书。
他写道：“朕闻西域沦陷，百姓遭难，心如刀绞。然国无良将，兵无斗志，朕夜不能寐，食不甘味。唯念先生，心怀下，智勇双全。望先生念及下苍生，再次出山，驰援西域。朕愿以虎符相赠，许先生便宜行事之权。待平定西域，朕愿与先生共治下……”
写着写着，景雄的眼眶，渐渐湿润了。
他放下笔，将诏书仔细地折好，放在一个锦盒里。
然后，他看着窗外的空，喃喃自语道：“李望川，你一定要来啊。”
与此同时，望川新村。
李望川正站在鹰嘴崖的山巅，望着西北的方向，眉头紧锁。
他已经收到了西域的消息。
斥候们源源不断地将西域的惨状汇报给他。屠城、劫掠、百姓流离失所……
每一个消息，都像一把尖刀，刺得他心口生疼。
赵云英走到他的身边，看着他凝重的神色，柔声道：“望川，你打算怎么做？”
李望川转过身，看着赵云英，眼神坚定。
“西域的百姓，正在遭受劫难。我不能坐视不理。”
赵云英点零头，道：“我知道。你决定了，我支持你。”
李望川握紧了赵云英的手，道：“谢谢你，英子。”
他抬起头，望着西北的方向，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
松赞，你屠戮百姓，犯下如此滔罪校我李望川，定要让你血债血偿！
就在这时，一个斥候骑着快马，从山下疾驰而来。
斥候翻身下马，跑到李望川面前，气喘吁吁地道：“首领！京城的钦差大臣来了！是陛下的使者，带着亲笔诏书和虎符，前来请您出山！”
李望川的眼神，瞬间变得锐利如刀。
他知道，该来的，终究还是来了。
他深吸一口气，沉声道：“知道了。摆开仪仗，随我下山，迎接钦差！”
“是！”
斥候应了一声，转身离去。
李望川看着山下的方向，眼神凝重。
他知道，这一去，又是一场血雨腥风。
但他，别无选择。
为了西域的百姓，为了大雍的江山。
他必须去。
夕阳西下，金色的余晖洒在望川新村的土地上。
李望川牵着赵云英的手，一步步走下山巅。
山脚下，钦差大臣秦昊，正带着仪仗队，等候着他的到来。
一场新的征程，即将开始。
而西域的战场，早已是烽烟四起。
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