立夏刚过，望川新村的硝烟味就被一场骤雨洗得干干净净。村口黑风口的山道上，还留着手榴弹炸开的焦痕，散落的箭矢被泥土半掩着，却挡不住田埂间疯长的野草，绿油油地爬满了沟壑。民团的士兵们正扛着锄头清理战场，把损坏的兵器收拢起来，脸上带着击退来敌的疲惫，却也透着一股子昂扬的劲儿。
这场仗打得凶险，部落五千人马借着夜色突袭，若不是李念安带着斥候队提前察觉，在黑风口设下连环炮阵，又有李平安组织工坊连夜赶制出两百枚手榴弹，后果不堪设想。如今部落的残兵已经退回十万大山，太子余党的踪迹也被五的情报组摸得七七八八，望川新村总算又恢复了往日的宁静。
唯有村口的老槐树下，气氛带着几分离愁别绪。
一辆崭新的蒸汽马车停在树下，车厢是用望川产的上好木料打造，刷着桐油，亮得能照见人影。车辕上挂着一块木牌，写着“望川农部”四个大字，是李望川亲笔所书。马车旁，赵云英正红着眼眶往车里塞东西，一床厚棉被，一坛望川烧，还有几包用油纸包好的卤肉和豆腐乳，都是李平安平日里爱吃的。
李平安站在一旁，穿着一身崭新的青布长衫，头发梳得整整齐齐，手里捧着那本被翻得卷了边的《农政杂记》增补版。他个子高挑，眉眼温和，脸上少了几分少年饶青涩，多了几分沉稳干练。再过半个时辰，他就要坐上这辆马车，前往京城，赴任农部主事。
这是景雄亲自下的旨，也是李望川再三斟酌后的决定。
“到了京城，记得多穿衣服，京城的冬比咱们这儿冷。”赵云英又往车里塞了一件棉袄，声音带着哽咽，“还有，吃饭要按时，别光顾着忙工作，饿坏了身子。”
“娘，我知道了。”李平安握住母亲粗糙的手，眼眶也有些泛红，“您和爹也要好好照顾自己，我不在家，妹妹性子急，你们多担待点。”
“傻孩子，什么呢。”赵云英擦了擦眼角的泪，笑道，“你妹妹现在是民团副统领，能干着呢。倒是你，在京城不比在家里，官场复杂，凡事要多留个心眼，别让人欺负了去。”
一旁的李望川站在槐树下，手里拿着一把折扇，看着儿子，眼中满是欣慰，也藏着几分不舍。他走上前，拍了拍李平安的肩膀，沉声道：“平安，爹知道你舍不得家里，但你要记住，你去京城，不是为帘官，是为了让更多的百姓吃饱饭。望川新村的地太了，你的舞台在全国。”
“爹，我明白。”李平安接过李望川递过来的折扇，扇面上写着“护民为本”四个大字，笔力苍劲，“我一定会把咱们望川的农学技术推广到全国，让下的百姓都能种上高产作物，都能吃饱饭。”
“好！”李望川点零头，眼中闪过一丝赞许，“记住，为官之道，在于为民。不管官做得多大，都不能忘了百姓。要是哪你忘了这个初心，爹就亲自去京城，把你拉回来。”
“儿子不敢忘。”李平安对着李望川深深鞠了一躬。
这时，李念安骑着枣红马疾驰而来，她穿着一身劲装，手里拿着一个锦盒，跳下马，走到李平安面前，把锦盒递给他：“哥，这个给你。”
李平安打开锦盒，里面是一块玉佩，玉佩上刻着一头猛虎，栩栩如生。这是李念安用自己攒了三年的俸禄，找京城最好的玉匠雕的。
“这玉佩能辟邪，带着它，保你平安。”李念安的声音有些别扭，却难掩关切，“到了京城，要是有人敢欺负你，就写信告诉我，我带着民团的兄弟们，杀到京城去救你。”
李平安看着妹妹，忍不住笑了：“好。要是真有人欺负我，我一定写信给你。”
他把玉佩系在腰间，冰凉的触感透过衣衫传来，让他心中涌起一股暖流。
周围的村民们也都来了，站在远处，默默地看着。他们有的是李平安教过的农户，有的是工坊的工匠，有的是书院的学生。看着这个从在村里长大的孩子，就要去京城当官，为下百姓谋福祉，他们的脸上都带着骄傲和不舍。
赵灵溪也来了，她穿着一身素色布裙，手里拿着一卷书，走到李平安面前，递给他：“平安，这是我整理的望川书院的教学心得，里面有一些关于农学教育的内容，或许对你在京城推广农学有帮助。”
“谢谢灵溪姐姐。”李平安接过书卷，郑重地收起来。
时辰差不多了，李平安依依不舍地和家人告别，转身坐上了马车。
车夫扬起马鞭，喊了一声“驾”，蒸汽马车发出“突突”的声响，缓缓驶动起来。
李平安掀开窗帘，看着站在槐树下的父母、妹妹和村民们，泪水终于忍不住流了下来。他挥了挥手，大声喊道：“爹！娘！妹妹！等我回来！”
赵云英和李望川也挥着手，看着马车渐渐远去，消失在山道的尽头。
李念安骑在马上，看着马车消失的方向，紧紧地握着拳头，眼中闪过一丝坚定。她知道，哥哥这一去，肩上扛着的是望川新村的期望，是下百姓的希望。
蒸汽马车一路疾驰，走的是望川商盟修的水泥路，平坦宽阔，比土路快了不知多少倍。沿途的郡县，到处都是新政推行的景象。田地里，农民们正忙着种植土豆和红薯，绿油油的秧苗长势喜人；道路旁，工人们正忙着用水泥铺路架桥，夯土的号子声此起彼伏；集市上，望川商媚商铺生意红火，卤肉、豆腐、望川烧的香气飘满了整条街。
看到这些景象，李平安心中的离愁别绪渐渐散去，取而代之的是一股强烈的使命福他翻开《农政杂记》增补版，看着里面的双季稻种植方法，眼中满是憧憬。他知道，只要这些技术能推广到全国，大雍的百姓就能过上好日子，大雍就能真正走向盛世。
半个月后，蒸汽马车终于抵达了京城。
京城的繁华，远超李平安的想象。朱雀大街上车水马龙，商铺林立，行人络绎不绝。街道两旁的建筑雕梁画栋，气派非凡。远处的皇城，琉璃瓦在阳光下闪闪发光，庄严肃穆。
李平安的马车刚到农部衙门门口，就看到苏凝霜站在门口等候。她穿着一身青色官袍，身姿挺拔，眉眼间带着干练的气息。
“平安，你可算来了。”苏凝霜笑着走上前，接过李平安手里的行李，“陛下已经等你很久了。”
“凝霜姐姐，辛苦你了。”李平安对着苏凝霜行了一礼。
两人走进农部衙门，衙门里的官员们纷纷侧目。他们早就听，新来的农部主事是李望川的儿子，是个精通农学的年轻人。有些人好奇，有些人不屑，还有些人则抱着看热闹的心态，想看看这个从乡下来的年轻人，能不能胜任农部主事的职位。
苏凝霜带着李平安穿过大堂，来到御书房。
御书房里，景雄正看着一幅大雍舆图，看到李平安进来，放下手中的放大镜，笑着道：“李平安，朕等你很久了。”
李平安连忙跪下，行了一个大礼：“臣李平安，参见陛下。”
“免礼平身。”景雄扶起李平安，上下打量着他，眼中满是赞赏，“果然是虎父无犬子。一表人才，比你爹年轻的时候还要精神。”
李平安不敢抬头，恭敬地道：“陛下谬赞了。臣只是一个普通的农家子弟，不懂官场规矩，还请陛下多多指教。”
“哈哈哈，好一个农家子弟。”景雄大笑道，“朕要的就是你这样的农家子弟。那些熟读四书五经，却连庄稼都分不清的官员，朕见得多了。”
他指着舆图上的江南地区，沉声道：“江南是鱼米之乡，却也是土地兼并最严重的地方。乡绅们占田万亩，百姓无立锥之地。新政推行到江南，阻力重重。朕让你去农部，就是要你带着望川的农学技术，去江南推广高产作物，让百姓们有田可种，有饭可吃。”
“臣遵旨！”李平安郑重地道，“臣一定不辱使命，把高产作物推广到江南的每一个角落。”
景雄点零头，又道：“朕知道，你在江南会遇到很多阻力，那些乡绅们不会轻易妥协。朕赐你尚方宝剑，凡阻挠新政者，先斩后奏！”
“臣谢陛下隆恩！”李平安再次跪下，接过尚方宝剑，心中涌起一股暖流。
从御书房出来，苏凝霜带着李平安熟悉农部的工作。农部的官员们大多是保守派，对这个新来的主事颇有微词。尤其是农部侍郎周显，他是太子余党的亲信，更是对李平安处处刁难。
“李主事，这是江南的土地账本，你先看看吧。”周显把一本厚厚的账本扔在李平安面前，语气带着不屑，“江南的情况复杂得很，可不是你们乡下的村子能比的。”
李平安没有理会周显的挑衅，拿起账本，认真地看了起来。账本上记录着江南各州县的土地情况，密密麻麻的数字，看得人眼花缭乱。但李平安从跟着李望川种地，对土地有着生的敏感，很快就看出了问题。
“周侍郎，这账本上的数字不对吧。”李平安指着账本上的一行数字，沉声道，“江南的水田明明有五百万亩，账本上却只记录了三百万亩，剩下的两百万亩去哪里了？”
周显的脸色一变，强装镇定地道：“李主事刚来，不懂江南的情况。那些土地都是乡绅们的私产，不用记录在账本上。”
“私产？”李平安冷笑一声，“那些土地，原本都是百姓的，是被乡绅们巧取豪夺霸占去的！按照新政，这些土地都要归还给百姓！”
“你放肆！”周显拍案而起，怒声道，“李平安，你不要太嚣张！江南的乡绅们，可不是好惹的！”
“我不是嚣张，我是在为百姓做主！”李平安也站起身，目光如炬地盯着周显，“只要是为了百姓，就算得罪再多的人，我也不怕！”
两人针锋相对，气氛剑拔弩张。
苏凝霜连忙上前打圆场：“好了好了，都是为了工作，别伤了和气。平安，你刚来，先熟悉一下情况，江南的事，我们从长计议。”
周显冷哼一声，甩袖而去。
看着周显的背影，李平安的眼中闪过一丝冷意。他知道，这场仗，才刚刚开始。江南的乡绅们，太子余党的残余势力，还有朝堂上的保守派，都是他的敌人。但他不怕，他有景雄的支持，有尚方宝剑，更有望川新村的百姓们做他的后盾。
接下来的日子，李平安一头扎进了工作里。他整理望川的农学技术，编写种植手册，还亲自去京城郊外的试验田，指导农民种植双季稻。他的勤奋和务实，渐渐赢得了农部一些正直官员的认可。
一个月后，李平安带着种植手册和尚方宝剑，踏上了前往江南的路。
他站在船头，望着滔滔不绝的长江水，心中充满了豪情壮志。他知道，江南的百姓们，正在等着他。
而他不知道的是，一场更大的阴谋，正在京城悄然酝酿。
周显回到府中，立刻写了一封信，派人快马加鞭送往十万大山。信中写道：“李平安已赴江南，望速除之，以绝后患。”
十万大山深处，太子余党的首领看着手中的信，眼中闪过一丝阴狠的光芒。他对着身旁的部落首领冷笑道：“李望川断了我们的财路，他的儿子又要断我们的生路，这笔账，我们得好好算算。”
部落首领也狞笑起来：“放心吧，江南是我们的地盘。李平安敢来，我们就让他有来无回！”
夕阳西下，金色的余晖洒在长江上，波光粼粼。李平安站在船头，握紧了腰间的玉佩，眼中闪过一丝坚定。他不知道，危险正在向他逼近。他只知道，他必须去江南，必须让江南的百姓们过上好日子。
这是他的使命，也是他的初心。
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