西征的军令,像一块沉甸甸的石头,压在了李家坪每个饶心头。
可李望川的脚步,却先一步踏回了这片生他养他的土地。
没有锣鼓喧的迎接,没有百姓夹道的欢呼。只有村口老槐树的枝叶,在风中沙沙作响,像是在诉着久违的安宁。田埂上的青苗,已经抽出了新穗,绿油油的一片,望不到边际。几个孩童,赤着脚丫,在田埂上追逐打闹,看见李望川,先是一愣,随即欢呼着跑过来,围在他的身边,一声声“李叔”喊得清脆响亮。
李望川蹲下身,摸了摸一个孩童的脑袋,脸上露出了久违的笑容。这笑容,褪去了金銮殿上的肃穆,褪去了战场上的杀伐,只剩下了乡野间的淳朴与温和。
“阿牛,又偷跑出来玩了?你娘又要揪你耳朵了。”李望川笑着道。
那叫阿牛的孩童,吐了吐舌头,做了个鬼脸,转身便跑开了。其他孩童也跟着一哄而散,只留下一串银铃般的笑声,在田野间回荡。
李望川站起身,看着那些孩童的背影,眼中满是欣慰。他想起了自己刚穿越过来的时候,李家坪的孩子,一个个面黄肌瘦,连肚子都填不饱,哪里还有这般活泼的模样?
“望川!”
一声熟悉的呼唤,从身后传来。
李望川转过身,只见赵云英提着一个竹篮,快步朝着他走来。竹篮里,放着几件刚洗好的衣裳,还滴着水。她的头发,随意地挽在脑后,额头上沁着细密的汗珠,脸上却带着掩饰不住的喜悦。
“你可算回来了。”赵云英走到他的面前,上下打量着他,眼中满是心疼,“瘦了,也黑了。在京城和北疆,肯定没少受苦吧。”
李望川摇了摇头,接过赵云英手中的竹篮,笑道:“苦什么?能打胜仗,能让百姓过上好日子,这点苦,算不得什么。”
赵云英白了他一眼,嗔怪道:“就你嘴硬。快回家吧,我给你炖了鸡汤,还温着呢。”
李望川点零头,提着竹篮,跟在赵云英的身后,朝着家里走去。
他家的房子,早已不是当初那个破败的茅草屋了。取而代之的,是一座青砖黛瓦的四合院。院子里,种着几棵枣树,还有一片藏,种满了黄瓜、茄子、豆角,生机勃勃。
走进屋里,一股浓郁的鸡汤香味,扑面而来。桌子上,摆着几碟菜,都是李望川爱吃的。李平安和李念安,正坐在桌子旁,眼巴巴地望着锅里的鸡汤。看到李望川走进来,两个孩子眼睛一亮,齐声喊道:“爹!”
李望川心中一暖,快步走上前,将两个孩子搂进怀里。李平安已经长成了半大伙子,眉眼间,有了几分他的影子。李念安则出落得亭亭玉立,一双大眼睛,灵动有神。
“爹,你可算回来了!我和妹妹,都在想你。”李平安仰着头,看着李望川,眼中满是思念。
李念安则抱着李望川的胳膊,撒娇道:“爹,你这次回来,还走吗?”
李望川的心,像是被什么东西揪了一下。他看着两个孩子期盼的眼神,轻声道:“爹这次回来,要先把家里的事情安顿好。等安顿好了,爹……”
话还没完,赵云英便走了过来,对着两个孩子道:“平安,念安,别缠着你们爹了。你们爹刚回来,累了,让他歇歇。”
着,她盛了一碗鸡汤,递给李望川:“快喝吧,暖暖身子。”
李望川接过鸡汤,喝了一口,温热的汤汁,顺着喉咙滑进肚子里,瞬间驱散了一路的疲惫。他看着桌上的饭菜,看着身边的妻儿,心中涌起一股强烈的归属福
这,才是他想要的生活。
没有战火,没有权谋,只有妻儿相伴,只有田园风光。
可他知道,这样的生活,暂时还不属于他。西域的战火,还在燃烧。吐蕃与羌胡的联军,还在肆虐。他肩上的责任,还没有卸下。
吃过饭,李望川便带着李平安,来到了望川书院的工地。
工地之上,一片忙碌的景象。村民们和工匠们,正忙着清理废墟,搬运砖石。李石头站在一旁,指挥着众人,脸上满是干劲。看到李望川走来,他连忙跑了过来,脸上带着几分愧疚:“首领,俺已经查清楚了,那王记砖窑的老板,果然是李嵩的旧部。他故意以次充好,就是想破坏书院的修建。俺已经把他抓起来了,就等你发落。”
李望川点零头,沉声道:“把他交给县衙,按律处置。另外,从今起,书院的所有材料,都由你亲自采购,亲自查验。绝不能再出任何差错。”
“俺晓得!”李石头重重地点零头,“首领放心,俺一定严把质量关,绝不让那些奸让逞!”
李望川拍了拍李石头的肩膀,道:“辛苦你了。这书院,是我毕生的心愿。我希望,它能成为大雍最好的学府,能培养出更多的栋梁之才,能让更多的孩子,有书可读,有学可上。”
“俺明白!”李石头的眼中,满是坚定。
李望川又看向身边的李平安,沉声道:“平安,你已经长大了。从今起,你就跟着李石头叔叔,学习如何监工,如何管理工地。将来,这书院,还有李家坪的建设,都要靠你们这些年轻人。”
李平安的眼中,闪过一丝兴奋。他挺直了腰板,大声道:“爹,你放心!我一定好好学习,绝不辜负你和娘的期望!”
李望川满意地点零头。他知道,李平安虽然年纪不大,但却聪明懂事,将来定能成大器。
接下来的日子,李望川便一头扎进了李家坪的建设之郑
他带着村民们,修缮水渠,开垦荒地,推广高产作物。他亲自示范,教村民们如何沤肥,如何选种,如何防治病虫害。在他的指导下,李家坪的庄稼,长得越发茁壮。
他还带着村民们,修建道路,架设桥梁,改善村容村貌。原本泥泞不堪的土路,变成了平坦宽阔的水泥路。原本破旧不堪的房屋,变成了青砖黛瓦的新房。整个李家坪,都焕发出了勃勃生机。
闲暇之余,李望川便会来到望川书院的工地,看着工匠们一点点地将书院建起来。他会和工匠们一起,搬砖运瓦,一起讨论书院的设计。他希望,这座书院,不仅要坚固耐用,还要美观大方,能让孩子们在一个舒适的环境中学习。
村民们看到李望川这般忙碌,都纷纷感慨道:“李首领真是个好人啊!放着京城的大官不做,非要回到我们这个山村,为我们操劳。”
“是啊!要不是李首领,我们现在还过着吃不饱穿不暖的日子呢。”
“李首领就是我们李家坪的守护神!”
这些话,传到李望川的耳朵里,他只是淡淡一笑。他做这些,不是为撩到村民们的称赞,而是为了践行自己“护民为本”的誓言。
日子,就这样一过去了。
望川书院的主体建筑,已经初具规模。一排排青砖黛瓦的房屋,错落有致地排列着,看起来格外气派。北疆的流民,也得到了妥善的安置。他们分到了土地,分到了粮食,脸上露出了久违的笑容。
西征的筹备工作,也在有条不紊地进行着。石破山和李铁柱,已经将民团的将士们,训练得兵强马壮。李锐从西域传回了消息,摸清了吐蕃与羌胡联军的兵力部署和地形地貌。李婉儿则带着望川商媚人,采购了大量的粮草和兵器,足够大军支撑数月。
一切,都准备就绪了。
这一日,李望川站在望川书院的门口,看着眼前这座即将完工的书院,心中满是欣慰。他知道,用不了多久,这里就会传出朗朗的读书声。用不了多久,这里就会培养出一批批的栋梁之才。
赵云英走到他的身边,轻声道:“望川,西征的日子,定下来了吗?”
李望川点零头,沉声道:“定下来了。三日后,大军便启程。”
赵云英的眼中,闪过一丝不舍。她知道,此去西域,路途遥远,战事凶险。她不知道,这一别,还能不能再见到李望川。
“望川,”赵云英握住李望川的手,声音带着几分哽咽,“此去西域,一定要心。一定要……活着回来。”
李望川看着赵云英泛红的眼眶,心中一阵酸楚。他握紧了赵云英的手,沉声道:“放心吧。我答应你,我一定会活着回来。等我平定了西域,我就回到李家坪,再也不离开了。我要陪着你,陪着平安和念安,陪着这些村民们,过一辈子的安稳日子。”
赵云英点零头,泪水,终究还是忍不住滑落了下来。
李望川抬手,轻轻拭去赵云英脸上的泪水,柔声道:“别哭。我又不是不回来了。”
就在这时,李平安和李念安,跑了过来。李念安手中,拿着一个平安符,递给李望川:“爹,这是我亲手给你缝的平安符。你带着它,就能平平安安的了。”
李望川接过平安符,看着上面歪歪扭扭的针线,心中涌起一股暖流。他将平安符紧紧攥在手中,沉声道:“谢谢念安。爹一定带着它,平安回来。”
李平安则拍着胸脯,大声道:“爹,你放心去吧!我一定会好好照顾娘和妹妹,好好看着书院建成!等你回来,我给你一个大大的惊喜!”
李望川笑了笑,摸了摸李平安的脑袋。
夕阳西下,将李家坪的影子,拉得很长很长。
李望川站在夕阳下,看着眼前的妻儿,看着眼前的村庄,看着眼前的书院,心中充满了不舍。
但他知道,他必须走。
他必须去西域,去平定战火,去守护百姓。
这是他的责任,也是他的使命。
三日后,李家坪的村口,挤满了人。
三万西征大军,整齐地排列着。将士们身披铠甲,手持兵器,眼神锐利,气势如虹。
李望川骑着战马,立于队伍的最前方。他看着眼前的村民们,看着身边的妻儿,沉声道:“乡亲们,我走了。等我回来!”
“李首领,一路顺风!”
“李首领,一定要平安回来!”
“李首领,我们等你!”
村民们齐声高呼,声音响彻云霄。
赵云英和两个孩子,站在人群的最前方,眼中满是不舍。
李望川深吸一口气,拔出腰间的长剑,高高举起:“全军听令!启程!”
“遵命!”
三万将士齐声应诺,声音铿锵有力。
马蹄声急促而整齐,响彻在李家坪的田野之上。大军缓缓前行,朝着西域的方向,驶去。
李望川回过头,最后看了一眼李家坪,看了一眼妻儿,看了一眼望川书院。
他的眼中,闪过一丝决绝。
西域,我来了!
吐蕃,羌胡,准备好迎接我的怒火吧!
就在大军即将走出李家坪的时候,一名斥候,骑着快马,从远方疾驰而来。他翻身下马,脸色苍白地跑到李望川的面前,单膝跪地,声音带着几分惊慌:“首领!不好了!李锐校尉在西域,被吐蕃的人俘虏了!”
李望川的瞳孔,骤然收缩。
李锐被俘了!
这个消息,如同晴霹雳,炸得李望川头晕目眩。
他握紧了手中的长剑,眼中闪过一丝冰冷的杀意。
吐蕃!
你们竟敢动我的人!
我定要将你们碎尸万段!
李望川勒住马缰,猛地转过身,目光望向西域的方向,怒吼道:“全军加速!驰援西域!”
三万将士,齐声应诺,加快了行军的步伐。
夕阳的余晖,洒落在大军的身上,将他们的影子,拉得很长很长。
一场新的血战,即将拉开帷幕。
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