将明未明时，山雾最浓。
老者姓苏，单名一个隐字，自称是凝碧轩创始人苏墨月的孙子。他走山路如履平地，竹杖点地，每一步都精准地避开湿滑的苔石。身后跟着八个伤痕累累的女子——秦飒背着石研，管泉和凌鸢一左一右护着白洛瑶、胡璃抬着的沈清冰，夏星和乔雀断后，林庄主留在山庄善后。
“暗道出口在瀑布后面。”苏隐头也不回，“水声能掩盖脚步声，雾能遮身形。黑鸮卫一时半会儿追不上来。”
确实，瀑布轰鸣如雷，水汽混着晨雾，十步之外就看不见人影。凌鸢感觉袖口很快湿透，山风吹过，冷得刺骨。她回头看了一眼——隐泉山庄的方向，已经隐没在浓雾之后，像从未存在过。
“苏前辈。”她加快几步，与苏隐并肩，“您怎么会知道山庄遇险？”
“我一直知道。”苏隐声音平静，“沈清冰那丫头出钦监时，我就跟着她了。璇玑遗族只剩她一个正经传人，我不能让她死。”
“那您之前为何不出手？”
“因为我要看看，你们这些人，值不值得救。”
这话得直白。凌鸢沉默片刻，又问：“听雨楼的影子，为何会给您面子？”
苏隐笑了，笑声在瀑布声中几乎听不见：“五十年前，我祖父苏墨月造凝碧轩，黑白两道都有人想分一杯羹。听雨楼当时的楼主，欠我祖父一条命。这个情，他们得还。”
一条命的情，能还五十年？
凌鸢没再追问。江湖的事，有时候比朝堂更讲规矩，也更不讲规矩。
暗道出口是山崖上的一道裂缝，仅容一人侧身通过。苏隐第一个出去，伸手将后面的人一个个拉出来。凌鸢出来时，发现已经站在半山腰的一片平地上，眼前是翻涌的云海，东方际泛着鱼肚白。
“下山的路有三条。”苏隐指向云海深处，“一条官道，现在肯定有黑鸮卫设卡；一条猎户径，但听雨楼擅长在山里找人；最后一条——”
他顿了顿：“走水路。云岭北麓有条暗河，通栖霞山后山的寒潭。那是条险路，但最安全。”
“我们走水路。”管泉第一个表态，“黑鸮卫有马，官道不能走。听雨楼的追踪术在山林里最可怕，径也不校”
其余人没有异议。
苏隐点头：“那好，跟我来。”
他转身走向一片密林。凌鸢跟在他身后，忽然感觉袖中的真玉微微发烫——不是真的烫，是某种感应。她停下脚步，取出玉，发现玉上的金丝正在微微发光，尤其玑星的位置，断口处的光芒最盛。
“咦？”苏隐回头，看见她手中的玉，眼神一凝，“这玉……在感应地脉。”
“地脉？”
“九州镇运大阵调和地脉，镇物与地脉相通。”苏隐走近，仔细观察那玉，“你们现在所在的位置，应该是云岭地脉的一个节点。玉在指引方向。”
他抬头看向玉光最盛的方向——正是他们要走的水路方向。
“看来选对了。”苏隐若有所思，“星玉在指引你们去它该去的地方。”
一行人继续赶路。石研在秦飒背上醒了一次，意识还不清醒，只含糊了句“心……唐门……”就又昏过去了。
唐门。蜀中唐门旁支，梁州白琥的守护势力之一。
凌鸢记下这句话。石研在黑市做背书匠，接触的人三教九流，他的警告不会是空穴来风。
暗河入口隐藏在一片藤蔓之后。苏隐拨开藤蔓，露出个黑漆漆的洞口，寒气扑面而来，夹杂着水腥味。
“河里有暗礁，水流急，但不算深。”苏隐点燃一支火折子，“我走前面探路，你们跟紧，别掉队。”
洞口很窄，众人只能猫着腰进去。走了约莫十丈，空间豁然开朗——一条地下河横在眼前，河面宽三丈，水流湍急，水声在洞穴里回荡如雷鸣。河岸是湿滑的岩石，只有一条半尺宽的然石径贴着洞壁。
“扶着墙走。”苏隐率先踏上石径，“火折子省着用，前面有一段路没有光。”
果然，走了不到百步，火折子的光就照不到前后了，只剩下脚下一点昏黄。黑暗吞噬了一切声音，只有水声在耳边轰鸣，震得人头晕。
凌鸢扶着湿冷的岩壁，一步一步往前挪。她能听见身后胡璃沉重的呼吸，还有白洛瑶声安抚沈清冰的声音。沈清冰还没醒，但呼吸平稳了些，苏隐的药似乎起了作用。
走了不知多久，前方忽然出现一点微光。
不是火把的光，是幽蓝色的、荧荧的光。
“到了。”苏隐停下脚步。
众人眼前豁然开朗——一个巨大的地下溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，石尖滴着水，每一滴落进下方的寒潭，都激起一圈涟漪。而寒潭的水，泛着幽幽的蓝光，照亮了整个洞穴。
“这是……萤石？”夏星蹲下身，掬起一捧水，水里果然有细碎的发光矿物。
“不止。”苏隐指向寒潭中央，“看那里。”
寒潭中央，立着一根石柱，柱顶放着一盏青铜灯——灯是灭的，但灯身上刻满了星辰图案。
“璇玑遗族的观星灯。”苏隐语气复杂，“五十年前，我祖父和璇玑遗族的最后一位长老，在这里秘密会面，用苍璧碎片和青圭拓纹炼制了星玉。这盏灯，就是当时用来照明的。”
他走到潭边，从怀中取出一块的玉牌，对着灯晃了晃。
灯身忽然亮起一点微光，接着，整个灯上的星辰图案次第亮起，像真正的星空在石柱上展开。
光芒照亮了寒潭对岸——那里有一道石门，门上刻着七星锁，玑星的位置是空的。
“星玉就是钥匙。”苏隐看向凌鸢，“把玉放进去，门就开了。门后，是通往栖霞山的密道。”
凌鸢握着玉，却没有立刻上前。
“苏前辈。”她看着老饶眼睛，“您帮我们，真的只是为了还璇玑遗族的人情？”
苏隐沉默了很久。
久到洞顶一滴水落下，在寒潭里激起清脆的回响。
“我祖父苏墨月，当年参与仿制青圭。”他终于开口，声音苍老而疲惫，“前朝末年，皇帝昏庸，想用青圭的力量延寿。我祖父不愿助纣为虐，但又不敢违抗皇命，于是和璇玑遗族的长老合谋——他们仿制了一块假青圭交上去，真青圭被藏了起来。”
他顿了顿：“但这件事，被钦监的叛徒告发了。前朝皇帝大怒，要诛苏家全族。璇玑遗族的长老为了保我祖父，主动担下所有罪责，被凌迟处死。我祖父侥幸逃脱，隐姓埋名，建了凝碧轩，表面上是古董商，暗地里一直在守护真青圭的秘密。”
“所以凝碧轩的品珍会……”凌鸢猜到了。
“是个局。”苏隐点头，“现任凝碧轩主人苏墨月——她是我孙女，和你们差不多大。她想用假青圭引出当年知道内情的人，查清真相，为璇玑遗族正名。”
真相。
又是这个词。
凌鸢想起父亲，想起凌家七十二口人。
她握紧星玉，走到石门前。
玉放入玑星的凹槽，严丝合缝。
“咔哒——”
七星锁转动，石门缓缓打开。
门后是一条向上的石阶，石阶尽头有光——光。
“上去就是栖霞山后山。”苏隐道，“但我只能送你们到这里了。凝碧轩里现在各方势力混杂，我露面反而会坏事。”
他看向凌鸢：“记住，我孙女苏墨月可信，但凝碧轩里其他人，一个都别信。品珍会三关，鉴宝关考眼力，解谜关考智慧，信义关……”他顿了顿，“考的是人心。最难过的，是人心。”
凌鸢点头：“多谢前辈。”
“还有一件事。”苏隐从怀中取出一枚的玉蝉，递给凌鸢，“这是我苏家的信物。危急时刻，捏碎它，会有人来帮你——但只能用一次。”
玉蝉入手温润，蝉翼薄如蝉翼，几乎透明。
凌鸢郑重收好。
众人依次登上石阶。凌鸢最后一个上去，回头看了一眼——苏隐还站在寒潭边，仰头望着那盏观星灯，背影在幽蓝的光里，显得格外苍老。
石阶很长，走了足足一刻钟才到顶。出口是一丛茂密的灌木，拨开灌木，眼前是连绵的青山——栖霞山到了。
时已近午，山雾未散，远处的山峰在雾中若隐若现，像水墨画里的意境。
“这里应该是栖霞山北麓。”管泉观察地形，“凝碧轩在山南，我们要穿过整个栖霞山。”
“不能走大路。”乔雀展开从山庄带出的简易地图，“栖霞山是扬州名山，香客游人众多，黑鸮卫和听雨楼肯定在要道设了埋伏。”
“走路。”秦飒指着地图上一条几乎看不见的细线，“这里有条采药人走的路，虽然险，但隐蔽。”
“沈姑娘怎么办？”白洛瑶担忧地看着依然昏迷的沈清冰，“她的伤需要静养，不能再颠簸了。”
“先找个地方安置她。”凌鸢环顾四周，发现不远处山崖下有个然石洞，“那里可以暂避，留下一个人照顾她，其余人去凝碧轩。”
“我留下。”白洛瑶主动道，“我是巫医，照顾伤员最合适。而且我的目标是玄璜，在西南，暂时不急。”
“我也留下。”胡璃，“沈姑娘醒了需要人解释情况，我来比较合适。”
凌鸢想了想，点头：“好。秦飒、管泉、夏星、乔雀，我们五个人去凝碧轩。石循…”
石研还昏迷着，但脸色好了些。
“带上他。”管泉忽然道，“他是背书匠，对古物鉴定有研究，品珍会用得上。”
“但他的伤——”
“我能背。”秦飒，“他轻。”
于是分工既定。五人将沈清冰、白洛瑶、胡璃安置在石洞，留下食物和水，又用树枝藤蔓遮掩了洞口。
临别时，凌鸢将真玉交给白洛瑶：“玉你保管。如果……如果我们回不来，你想办法带玉和沈姑娘去璇玑遗族。”
白洛瑶接过玉，眼眶微红：“你们一定要回来。”
凌鸢笑了笑，没话。
转身，五人一伤，向着山南的凝碧轩出发。
栖霞山很大，山路崎岖。秦飒背着石研，依然走得稳健；管泉在前探路，短刀不时劈开挡路的荆棘；夏星和乔雀居中，凌鸢断后。
走了约莫半个时辰，前方忽然传来人声。
管泉打了个手势，众人立刻隐入路旁的树丛。
“……确定他们往这边来了？”
“确定。山下的兄弟，看见几个女人进了北麓，其中一个背着人。”
“妈的，这几个娘们真能跑……”
是黑鸮卫。听声音，至少五六个人。
凌鸢屏住呼吸，透过树叶缝隙看去——五个黑鸮卫正站在不远处的一个岔路口，为首的正是昨夜那个刀疤脸。他肋下的伤似乎包扎过，但动作还有些僵硬。
“头儿，咱们追了一夜，兄弟们都累了。要不先歇歇？”
“歇个屁！”刀疤脸骂道，“指挥使了，活要见人，死要见尸。尤其是那个凌鸢，听雨楼的影子没得手，咱们得补上！”
影子没得手？
凌鸢和管泉交换了一个眼神——看来影子回去复命时，没实情。
“可是头儿，栖霞山这么大，怎么找啊？”
刀疤脸正要话，忽然，一支羽箭破空而来！
“咻——”
箭矢擦着刀疤脸的耳朵飞过，钉在身后的树干上，箭羽还在颤动。
“敌袭！”黑鸮卫立刻拔刀戒备。
但箭只一支，之后再无声息。
刀疤脸拔下那支箭，箭杆上绑着一卷帛条。他展开一看，脸色变了。
“头儿，写的啥？”
刀疤脸没回答，只是将帛条攥在手心，眼神阴沉地扫视四周，然后一挥手：“撤！”
“撤？不追了？”
“不追了。”刀疤脸咬牙，“迎…有别的命令。”
五个黑鸮卫迅速退走，消失在树林深处。
凌鸢等热了一刻钟，确认他们真的走了，才从藏身处出来。
“箭是谁射的？”夏星疑惑。
管泉走到那棵树前，拔出箭矢，箭头上刻着一个细的标记——一朵五瓣梅花。
“唐门。”她沉声道。
石研昏迷前的“心唐门”，原来不是空话。
“唐门为什么要帮我们？”乔雀不解。
“不是帮我们。”凌鸢看着那支箭，“是警告黑鸮卫。唐门不想让黑鸮卫在栖霞山闹出太大动静，影响他们的……交易？”
她想起来了——梁州的白琥，最后一次现世，就是蜀中唐门旁支献给了靖王府。唐门和镇物，早有牵连。
“不管怎样，暂时安全了。”秦飒重新背起石研，“继续赶路吧。”
五人继续前进。又走了一个时辰，终于看见了凝碧轩的轮廓——那是一片依山而建的古朴建筑群，白墙灰瓦，飞檐翘角，隐在满山红叶之中，颇有隐逸之气。
但凝碧轩前的广场上，却停满了各式马车，人来人往，热闹非凡。
品珍会，已经开始了。
凌鸢看着那座山庄，深吸一口气。
青圭就在里面。
父亲的真相，也在里面。
她摸了摸袖中的玉蝉，又按了按怀里的宫牌。
然后，迈步向前。
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