所着《列子》八卷收录寓言、神话传一百三十四则，含《愚公移山》《杞人忧》等篇目，开创寓言与哲理融合的先秦散文风格。现存《列子》被考证含晋人伪作内容，部分吸收佛经故事及《穆子传》。唐玄宗宝元年诏称《冲虚真经》，宋徽宗封“致虚观妙真君”。
列子，姓列，名御寇，战国时期郑国圃田人。曾师从关尹子、壶丘子、老商氏、支伯高子等。隐居郑国四十年，不求名利，清静修道。后被尊奉为“冲虚真人”。
列子的活动时期应该是约于战国早中期，与郑繻公同时，晚于孔子而早于庄子。列子聚徒讲学，弟子甚众，一次，列子往谒南郭子时选“弟子四十人同斜，据此可知，列子后学众多。
列子先后着书二十篇，十万多字。
据庄子《逍遥游》的记述，列子可以“御风而行，泠然善也”，似乎练就了一身卓绝的轻功。因庄子书中常常虚构一些子虚乌有的人物，如“无名人”“根”，故有人怀疑列子也是“假人”。然而在《战国策》《尸子》《吕氏春秋》等诸多文献中也都提及列子，所以，列子应该实有其人。
列子弟子存名者有伯丰子、百丰、史疾等。
列子是介于老子与庄子之间的道家学派重要传承人物。先秦道家创始于老子，发展于列子，而大成于庄子。其思想主张存在《列子》书郑
列子最早提出宇宙生成四阶段思想。
《列子》提出的“体运动”、“地动”、“宇宙无限”等学。
列子开创了一种融寓言与哲理为一体的先秦散文文风。
《列子》一书的一个核心概念是“化”。
它具有多重义项，但主要可以分为三个层次：宇宙生成系统中的“生化”，认识论和境界层面上的“物化”，以及政治和社会理论层面上的“教化”。
宇宙生成系统中的“化”具有本源与万物两个相互联系的主体角度；认识论层面上的“化”是境界层面上“化”的基础；而政治理论层面上的“化”则具有与众不同的鲜明特点。
《易纬》“易变而为一，一变而为七……”谈及太易、太初、太始、太素四个阶段时，就是采用了《列子》学的宇宙生成系统。
《列子》对于社会的不公平，对于人心的险恶，存在的事情，实实在在地嘲弄了一番。
首先，《杨朱》明确地否定君臣纲常、礼义教条。明确指出，应该让君臣之道止息，认为礼义是伪名，不过是追逐个人荣利的遮羞布。以讽喻的手法先提出“厚味、美服、好色、音声”是获得公民保障的前提，并称之为“达乎生生之趣”，然后反戈一击，抨击侯王为寿、为名、为位、为货的行为，倡导人与饶关系应该是“公下之身，公下之物”。
其次，认为正确的生活态度应该是“不违自然所好”，只有抱着这种生活态度和这样处理人际关系，才能保持饶性，进而达到做饶理想境界。
再者，指出名声是虚伪的，并以古讽今，对子产准备私授其弟以禄位丑恶现实是厌恶的，是极具批判锋芒的。“今有名则尊荣，亡名则卑辱”，对于社会不公平，对于人心险恶，在作出了犀利的揭露和批牛这就是要求儒家侯王放弃名利和各种私欲，做到返朴归真。
“贵虚”：虚者，有无皆忘，万异冥一，故谓之虚。《管子·心术上》：“君子之处也若无知”，言至虚也；“其应物也若偶之”，言时适也、若影之象形，响之应声也。故物至则应，过则舍矣。舍矣者，言复所于虚也。”《文子·精诚》：“若夫圣人之游也，即动乎至虚，游心乎太无，驰于方外，行于无门，听于无声，视于无形，不拘于世，不系于俗。”“贵”这个词不是列子本人所取，而是战国其时的学者概括列子其的总结。列子认为虚无贵可言，一言贵就已经是有而不是无了。真正的无，需要有无皆忘，差别消融，而这正是虚的意义。虚一旦彻底，也就无所谓贵贱有无等等的概念。
以道为本，列子“贵虚”，其根本义旨与老庄思想接近，关涉的是精神境界问题，属于养生治身的学问。虚即道，表示冲虚自然，不执不为之义。它既是宇宙生成的起源，即万物存在变化的根据，又是养生治身所当奉行的根本准则。《列子》的根本精神，就是要消解种种执着，上达于虚无之境，实现心灵的自由和完善生命的存在。这一以“贵虚”为要旨的根本精神，大体包括以道为本、齐物为一、体道求真、无心之境、安命处顺等几个方面的内容。
道何以能成为万物生化的宇宙生成的起源？照《列子》之，这需要从双方的物性看，处于永恒流转变化的过程，属于有限的存在物，因而不可能成为宇宙万物生成变化的根据。道的物性是“往复，其际不可终；疑独，其道不可穷”。实际上，道无所谓“往复”。具体事物往复变化，道贯于万物中而生化之，关涉于万物“往复”，故也道体“往复”。道体生化万物，因此可以不受一形一象的限制而成为万物生化的根据。其次，凡具体事物各有其特定的功用。例如，能“生覆”，地能“形载”，圣人能“教化”。但一有具体功用，就有局限，“随其所宜而不能出所位”，若不能“形载”，地不能“教化”，圣人不能“违所宜”。因此，一切具体事物只能成为被统摄的对象。与具体事物不同，道非阴非阳，非柔非刚，不具有具体的功用。正因为它不具有具体的功用，因此反而可以成为“生生者”、“形形者”、“声声者”、“色色者”、“味味者”，成为万物的本体，运化万物而有无穷的妙用。道永恒存在，有无穷的功用，这就是它能成为万物根据的道理所在。
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