李破点头，忽然问：“马大彪来信，边军里有些老兵不太服管？”
“是。”赫连明珠皱眉，“主要是靖王府旧部，约莫三千人。他们觉得马大彪是叛徒，卖主求荣，私下里串联，想搞兵变。”
“兵变？”李破笑了，“他们拿什么兵变？马大彪手里有六万兵，他们三千人，还不够塞牙缝。”
“明着不敢，暗地里捣乱。”赫连明珠咬牙，“前夜里，居庸关粮仓失火，烧了五千石军粮。马大彪查了一夜，抓到七个纵火犯——全是靖王府旧部，领头的叫赵铁柱，是萧永靖当年的亲兵队长。”
李破眼神一冷：“人呢？”
“关着呢。”赫连明珠道，“马大彪问怎么处置，是按军法斩首，还是……”
“送京城来。”李破打断她，“告诉马大彪，把那三千靖王府旧部全部调离边关，分散安置到各地屯田。不愿意去的，发路费回家。但若再闹事——”
他顿了顿，一字一顿：
“格杀勿论。”
赫连明珠重重点头，正要再，门外传来高福安的声音：
“陛下，沈尚书有急事求见。”
“让他进来。”
沈重山几乎是冲进来的，老头子跑得气喘吁吁，官帽都歪了，一进门就跪倒：“陛下！出大事了！孙继业可能是‘同舟会’的头目！他假传懿旨办千叟宴，恐怕要在重阳节那搞乱！”
李破眼神一凛：“同舟会？就是江南那个地下组织？”
“对！”沈重山把账册和请柬呈上，“礼部十年贪墨二百八十万两，全是他经手。刚才在户部，他被老臣揭穿，竟不惊慌，反而威胁老臣‘走着瞧’——陈婉婷看见他打暗号，是同舟会的‘事急速援’！”
李破翻开账册看了几眼，又拿起那封烫金请柬，嘴角勾起一抹冷笑：
“千叟宴……请一万个老头进宫？他这是要‘叟’字里面藏刀啊。”
赫连明珠凑过来看请柬，忽然道：“陛下，这请柬的纸张……不对。”
“怎么不对？”
“这不是宫里的洒金笺。”赫连明珠拿起请柬对着光看，“宫里用的洒金笺，金粉是均匀的。可这请柬的金粉，厚薄不一，像是后来撒上去的——而且纸里有股淡淡的药味。”
药味？
李破接过请柬仔细闻了闻，确实有股极淡的、类似檀香却又更刺鼻的味道。
“韩铁胆！”他喊道。
守在门外的韩铁胆应声进来：“陛下！”
“看看这个。”李破把请柬递给他。
韩铁胆接过，只闻了一下，脸色就变了：“这是‘迷魂散’的味道！把药粉掺进金粉里，制成请柬。老者接到请柬，翻看时药粉就会沾在手上，等进宫吃饭时手抓食物，药粉入口——半个时辰内，必会昏睡！”
李破瞳孔骤缩。
一万个老者，在重阳宴上同时昏睡？
到时候，宫中大乱，守卫必然要去救治。而重阳节那日，按照惯例，皇室宗亲、文武百官都会进宫赴宴……
“好一招调虎离山。”李破冷笑，“用一万个老头拖住宫中守卫，他们真正的目标……”
他看向沈重山：
“是朕，还是整个皇宫？”
沈重山老脸发白：“陛下，得立刻取消千叟宴！”
“不。”李破摆手，“宴照办，但换个办法人。”
他走到书案前，提笔写下一道手谕：
“传旨，即日起，千叟宴交由华贵妃全权督办。所有请柬重新制作，所有食材由御膳房统一采购，所有赴宴老者需经太医查验——有疾者，可领赏银，不必入宫。”
写完，他把手谕递给高福安：
“另外，传石牙进宫。告诉他，重阳节那日，神武卫全员戒备。凡有异动者……先斩后奏。”
高福安领命而去。
李破又看向赫连明珠：“明珠，你带五百女卫，暗中排查京城所有六十岁以上老者的住处。凡收到过请柬的，全部记录在册，暗中监视。”
“是！”
最后，他看向沈重山：
“沈老，您继续查孙继业的账。把他这十年所有经手的人、事、钱，全部捋清楚。重阳节前，朕要看到一份完整的名单——同舟会到底有哪些人，一个都不能漏。”
沈重山重重点头，转身匆匆离去。
暖阁里重归安静。
李破走到窗边，望着外面渐暗的色，忽然轻声自语：
“孙继业啊孙继业，你装穷装了三十年，忍得很辛苦吧？”
“不过既然跳出来了……”
他眼中闪过狼一样的光：
“朕就陪你，好好过这个重阳。”
正着，殿外突然传来一阵银铃般的笑声。
柳轻轻穿着一身鹅黄色襦裙，像只蝴蝶般飘进来，手里举着个红木食盒：
“陛下！吴先生让我给您送江南的点心！是‘重阳糕’的样品，让您先尝尝！”
她打开食盒，里面整整齐齐摆着九块巧的糕点，每块颜色不同，做成菊花形状，清香扑鼻。
李破拿起一块，却没吃，只放在鼻尖闻了闻。
没有药味。
只有糯米和菊花的清香。
“轻轻，”他忽然问，“吴先生还什么了？”
柳轻轻眨眨眼：“先生，重阳节那，他也会派人送一份‘大礼’进宫——是给陛下的贺礼，也是给……某些饶送行礼。”
送行礼？
李破笑了。
吴峰这是要趁重阳节，把同舟会一网打尽？
“那你呢？”他看向柳轻轻，“重阳节，你想在哪儿过？”
“我？”少女歪着头想了想，“我想在宫里看热闹！听千叟宴可壮观了，一万个白胡子老头坐在一起吃饭——多有意思！”
李破大笑：“好，那你就留在宫里。不过记住，到时候跟紧华贵妃，别乱跑。”
“知道啦！”柳轻轻蹦跳着走了。
等她走远，韩铁胆才低声道：“陛下，这丫头……”
“她没问题。”李破摆摆手，“吴峰把她送来，既是诚意，也是人质——他女儿在我手里，就不敢轻举妄动。”
他顿了顿，眼中闪过思索：
“不过吴峰的‘大礼’……倒是值得期待。”
窗外，暮色渐浓。
重阳节的脚步，越来越近了。
而此刻，孙继业府邸，地下密室。
烛火摇曳，映着十几张阴沉的脸。
孙继业已经换下那身补丁官袍，穿着一身暗紫色锦袍，手里把玩着两颗玉珠，眼神阴鸷：
“李破察觉了。千叟宴被华贵妃接手，咱们的布置……全废了。”
一个独眼汉子咬牙：“那怎么办？重阳节不动手，等李破查清账目，咱们都得死！”
“动手？”孙继业冷笑，“拿什么动手？你们以为李破是萧景铄那个废物？他手里有神武卫，有津门水师，有草原骑兵——硬拼，是找死。”
“那总不能坐以待毙！”
“当然不能。”孙继业放下玉珠，从怀中掏出一张地图，“硬的不行，就来软的。重阳节那日，李破要在承殿宴请宗亲百官。咱们的目标不是皇宫，是……”
他手指点在地图某个位置：
“这里。”
众人凑过去看，脸色都变了。
那是……
宗人府大牢。
关押萧永靖的地方。
“劫狱？”独眼汉子倒吸一口凉气，“孙老，萧永靖已经废了，救他有什么用？”
“他不是废了，他是钥匙。”孙继业眼中闪过诡异的光，“萧永靖手里，有一样东西——那样东西，能打开一个地方。那个地方，藏着能让李破江山崩塌的秘密。”
“什么秘密？”
“到时候你们就知道了。”孙继业收起地图，“现在，按计划行事。重阳节子时，动手。”
密室门关上。
烛火跳了跳，灭了。
黑暗中，孙继业喃喃自语：
“李破啊李破，你以为赢了江南，赢了北境，就赢了下？”
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