吴峰摘下面具——还是那张五十来岁、清癯儒雅的脸，左腕上那道箭疤在晨光中清晰可见。他看向钱有德等人，淡淡道：“你们先回去吧。我和李老板……单独聊聊。”
钱有德如蒙大赦，带着人连滚爬爬地跑了。
柳轻轻却没走，眨眨眼：“吴先生，我能留下听听吗？我保证不话。”
吴峰看她一眼，笑了：“柳姐想听，就留下吧。”
雅间里只剩四人。
李破重新坐下，拿起筷子尝了块吴峰带来的肘子——确实更香，酒香混着肉香，炖得酥烂入味。
“好手艺。”他点头，“吴先生会炖肘子？”
“不会。”吴峰在他对面坐下，“但会挑厨子。一个好的厨子，能炖出让人放下戒心的味道——李老板觉得呢？”
“我觉得，”李破放下筷子，“再好的肘子，吃多了也腻。吴先生，咱们开门见山吧——老七在哪儿？”
吴峰不答，反而问：“李老板觉得，这金陵城怎么样？”
“繁华，但也腐朽。”李破实话实，“秦淮河上画舫如织，可河岸边饿殍遍地；醉仙楼里一桌酒菜值百两，可城外百姓连糙米都吃不起。”
“那李老板觉得，这该怪谁？”
“怪贪官，怪豪强，怪……”李破盯着他，“怪那些躲在幕后、吸百姓血的蛀虫。”
吴峰笑了，笑得意味深长：“李老板得对。可你有没有想过，这些蛀虫之所以能活下来，是因为……这棵大树，从根子上就烂了。”
他从袖中掏出一卷泛黄的纸，摊在桌上。
不是地图，是幅画像——画的是个穿着龙袍的中年人，面容威严，可眉眼间透着疲惫。
“认得吗？”吴峰问。
李破盯着画像看了三息，瞳孔骤缩：“太祖皇帝？”
“对，大胤开国之君，萧定邦。”吴峰轻声道，“也是……我的祖父。”
雅间里空气瞬间凝固。
韩铁胆手里的袖箭差点走火。
柳轻轻瞪大眼睛，捂住嘴。
李破却笑了：“所以你是前朝皇室后裔？想复国？”
“不是前朝。”吴峰摇头，“是大周——大胤之前的大周，亡国一百三十年了。萧定邦原本是我大周的镇北将军，趁乱起兵，夺了我家的江山。”
他顿了顿，眼中闪过复杂的光：
“而我，本名周怀安，是大周最后一位太子——虽然这个太子，只当了三。”
李破盯着他看了许久，忽然问：“那你为什么姓吴？”
“因为我娘姓吴。”吴峰笑了，笑得悲凉，“大周亡国时，我才三岁。我娘抱着我逃出皇宫，躲进金陵一户吴姓商人家。那商人是我娘的远房表哥，冒着灭族的风险收留了我们。为了掩人耳目，我改姓吴，名峰——山峰的峰，意思是……终有一日，要重回巅峰。”
他得很平静，可李破听出了话里的血海深仇。
“所以你这二十年，”李破缓缓道，“一直在暗中经营，攒钱，攒人，攒兵——就为了复国？”
“开始是。”吴峰点头，“可后来我发现，复国没那么简单。萧家坐江山一百三十年，根深蒂固。光靠江南这点家底，打不过。”
“所以你想借力？”李破冷笑，“借赵德海的水师，借萧永靖的边军，借西漠的铁骑——三路合围京城，等京城一破，你再以‘大周太子’的名义登基？”
“对。”吴峰坦然承认，“可计划出了变故。我没想到你会这么快查清贪腐，没想到萧永靖会那么轻易投降，更没想到……你会亲自来金陵。”
他顿了顿，盯着李破：
“所以我现在改主意了。”
“怎么改？”
“不复国了。”吴峰笑了，笑得有些诡异，“我要……和你合作。”
李破一愣：“合作？”
“对，合作。”吴峰从怀中掏出一本册子，推过来，“这是江南十三府所有贪官污吏、豪强劣绅的名单，还有他们这些年贪墨的数额、藏匿的财产、以及……能置他们于死地的罪证。”
李破翻开册子，只看了几页，脸色就变了。
名单上足有三百多人，从知府到县令，从盐商到粮霸，几乎囊括了江南所有有头有脸的人物。每个人名后面都跟着详细的罪证：某年某月贪了多少，害死了多少人，财产藏在何处……
“你要把这些给我？”李破抬头。
“不是白给。”吴峰道，“我要三个条件。”
“。”
“第一，江南十三府，我要一个‘巡抚’的位置——正二品，总揽江南军政。任期十年，十年内，朝廷不得干涉江南内政。”
“第二，我要漕运税三成的分成——不是贪墨，是光明正大的税收分成。这笔钱，我会用来修路、办学、赈灾。”
“第三……”吴峰顿了顿，一字一顿，“我要你立柳轻轻为妃。”
李破还没话，柳轻轻先跳起来了：“吴先生！你胡什么！”
吴峰看她一眼，笑了：“轻轻，你爹是金陵知府，你是江南第一才女——嫁给陛下，不委屈你。况且，有了这层关系，江南才能真正安定。”
“我才不要！”柳轻轻气得跺脚，“我要嫁也得嫁自己喜欢的人！”
李破却笑了：“吴先生，前两个条件朕可以考虑。可第三个……强扭的瓜不甜。”
“甜不甜，吃了才知道。”吴峰淡淡道，“陛下，江南不是北境，光靠杀人镇不住。你需要一个在江南有根基、有人脉、还得聪明机灵的人，帮你稳住局面——柳轻轻是最合适的人选。”
他顿了顿，补充道：
“况且，萧永康在我手里。陛下若答应这三个条件，我立刻放人。若不答应……”
吴峰没完，但意思很明白。
李破盯着他看了许久，忽然问：“老七现在怎么样？”
“好吃好喝伺候着。”吴峰道，“就是脾气倔，不肯吃饭。我让人炖了肘子，他闻都不闻。”
李破笑了，从怀中掏出那块麒麟玉佩，扔在桌上：“这个，还你。”
吴峰接过玉佩，摩挲着上面的麒麟纹路，眼中闪过复杂神色。
“陛下想好了？”他问。
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