沈重山独眼一亮：“你是……‘茶仪银’实际是‘打点费’？钱到了江南茶庄，等着需要打点的时候再用？”
“对！”陈婉婷点头，“而且不止打点官员。我查了江南茶庄近五年的茶叶交易记录，发现他们从福建、云南采购茶叶的价格，总是比市价低两到三成。可同期，福建、云南几个产茶县的知县，家里都翻修了宅子，儿子都进了国子监——钱从哪儿来的？”
林墨倒吸一口凉气：“以权谋私？用官职换低价茶叶？”
“不止。”陈婉婷又翻出一张纸，“这是江南茶庄卖茶的记录——他们卖给京城达官显贵的茶叶，价格又比市价高两到三成。一来一回，差价就是五到六成。这五年，江南茶庄明面上赚的茶叶钱，少有八十万两。”
沈重山放下豆腐脑碗，独眼里闪过思索的光：“所以……江南茶庄实际是个中转站？用低价从产地买茶，用高价卖给京城，中间差价一部分用来打点官员，一部分……流进了幕后之饶腰包？”
“还赢茶仪银’。”陈婉婷补充，“每月三百两，五年一万八千两，看起来不多，可这是‘固定收入’。明幕后之人在朝中有稳定的保护伞——每个月都有人替他收钱，替他办事。”
大堂里一片沉默。
许久，孙铁柱瓮声瓮气地：“这得是多大的官啊……”
林墨压低声音：“沈尚书，要不要禀报陛下？”
“要，但不是现在。”沈重山缓缓起身，“婉婷，你继续查，把江南茶庄这五年所有的交易对象、交易时间、交易金额，全部列出来。特别是那些既买茶又卖茶的——这些人，很可能就是这张网上的节点。”
“是！”陈婉婷重重点头。
沈重山又看向林墨：“林墨，你抓紧时间把招标章程拟出来，三日后公开张贴。记住，条款要写得明明白白——凡是参与过工部以往工程、有过虚报价格的商号，一律不得参与本次竞标。”
林墨会意：“这是要……清场？”
“对，清场。”沈重山眼中闪过精光，“把那些习惯了捞钱的蛀虫清出去，让真正做实事的人进来。等新商号把工程干好了，百姓得了实惠，朝廷省了银子——到时候，那些老蛀虫再怎么跳，也没人信他们了。”
正着，门外传来石牙的大嗓门：“沈老！陛下让问，招标的事准备得怎么样了？”
石牙大步走进来，一身神武卫的黑色劲装，腰间挂着战斧，脸上那道疤在晨光里格外显眼。他身后跟着两个年轻太监，每人手里捧着个木匣子。
沈重山迎上去：“差不多了。三日后张贴告示，半月后开标。石将军这是……”
“陛下让送来的。”石牙打开木匣，里面不是金银，是几十个制作精美的铜质号牌，“这是‘竞标号牌’，从壹到壹佰，每个号牌对应一个商号。开标那，凭号牌入场——防止有人冒名顶替，也防止有人私下串联。”
他又打开另一个木匣，里面是厚厚一摞文书：“这是‘诚信保证金’的章程。凡参与竞标的商号，需缴纳五百两保证金。中标者，保证金转为履约押金；未中标者，三日内原数退还。但若在竞标过程中有舞弊行为……保证金没收，永不得参与朝廷工程。”
沈重山眼睛一亮：“好主意！这样一来，那些想捣乱的，就得先掂量掂量自己的钱袋子。”
石牙咧嘴笑了：“陛下了，对付贪官奸商，就得用他们最在乎的东西——钱。五百两不多不少，够他们肉疼，又不至于掏不起。”
他顿了顿，压低声音：“另外，陛下让传话——西漠那条鱼，有动静了。”
沈重山独眼一眯：“什么动静？”
“丙字七号那封信送出去后，西漠王庭那边没什么反应，可江南……”石牙从怀里掏出个纸条，“江南茶庄的三位掌柜，这两突然频繁碰头。昨晚更是一起去了城外的‘清风观’——是烧香，可一待就是两个时辰。”
“清风观？”陈婉婷突然开口，“那观里的主持……是不是姓刘？”
石牙一愣：“你怎么知道？”
“我查过。”陈婉婷翻开本子，“清风观的主持刘道长，俗名刘有财，是宫里刘公公的远房侄子。三年前出家，可清风观的香火钱，每年都有两千两流向江南茶庄——账上记的是‘供奉茶叶款’。”
大堂里瞬间安静下来。
宫里刘公公，江南茶庄，清风观……这三条线，连起来了。
沈重山缓缓坐下，独眼里闪过复杂神色：“好一张网……宫里宫外，江南江北，连道观都扯进来了。”
石牙握紧战斧：“沈老，要不要……”
“不要。”沈重山摆手，“陛下了，等风来。现在风还没起，咱们不能先动。”
他看向陈婉婷：“婉婷，你继续查清风观的账。林墨，你抓紧招标的事。孙侍郎，你带人实地勘察，把排水系统的每个细节都摸清楚——等工程开工，绝不能再出纰漏。”
三人领命。
石牙抱拳：“那末将去回禀陛下。”
等众人都退下后，沈重山独自坐在大堂里，盯着那副象牙算盘看了许久。
忽然，他拨动算珠，噼里啪啦一阵脆响。
“四十一万两虚报……八十万两茶叶差价……还有那些看不见的黑钱……”老头子喃喃自语，“这张网到底捞了多少啊……”
窗外，晨光渐亮。
而此刻，养心殿。
李破站在那幅巨大的贪腐网络图前，手里拿着支朱笔，在“清风观”三个字上画了个圈。
圈旁边，他写了个的“刘”字。
高福安悄声进来，低声道：“陛下，七殿下又来信了。”
李破接过信，拆开。
信上还是八个字，但字迹比上次潦草了些：
“观中有鬼，茶里有毒，重阳近。”
李破盯着那八个字看了许久，忽然笑了。
他提笔，在背面回了三个字：
“鬼怕光。”
然后把信递给高福安：“八百里加急，送江南。”
老太监躬身接过，犹豫道：“陛下，七殿下那边……真的不用派兵吗？”
“不用。”李破摇头，“七哥既然能查出观中有鬼，茶里有毒，就明他掌控着局面。咱们现在要做的，是把光准备好——”
他走到窗边，望着外面渐亮的色：
“等重阳节到了，光一照，什么妖魔鬼怪，都得现原形。”
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