居庸关的雪在子时停了，可风没停，卷着雪沫子砸在城墙垛口上，发出噼里啪啦的响声，像成千上万的石子儿在敲打。石牙蹲在关城箭楼的阴影里，嘴里嚼着块冻得硬邦邦的肉干，独眼盯着关外三里处那片黑压压的树林——太安静了，安静得不正常。
三前萧永宁的两万北境铁骑就在那儿扎营，可这三里，营中炊烟一比一少，今儿个干脆一缕都没樱斥候冒险摸到林子边缘，回来看见营帐还在，可帐篷里没人，战马倒是一匹不少，马鞍都备好了，粮袋鼓鼓囊囊的。
“他娘的，”石牙啐掉肉渣，对身边的副将赵铁锤道，“萧永宁这龟孙子在玩空城计？”
赵铁锤是个四十来岁的黑脸汉子，原是京营的一个千户，守城时断了两根手指，如今用布条缠着使刀，闻言瓮声瓮气道：“将军，不对劲。北境铁骑擅野战，不善攻城，萧永宁要是真想打居庸关，该趁咱们刚到、立足未稳时就强攻。现在蹲三不动弹……”
“是在等。”石牙站起身，拍了拍甲胄上的雪，“等黑水河那边的动静，等京城里那些老东西闹起来，等咱们自己先乱。”
话音未落，关城西侧突然传来震的号角声！
不是进攻号，是示警号——尖锐凄厉，连响九声！
“西墙！西墙有敌情！”一个哨兵嘶声吼道。
石牙抓起战斧就往西墙冲。居庸关西侧是片缓坡，原本易守难攻，可这几日大雪，坡上结了厚厚的冰，滑得站不住人。此刻坡下黑压压一片骑兵，正举着火把往坡上冲——不是萧永宁的北境铁骑，看装束是西漠人，至少三千骑，打头的正是金帐狼卫那面狰狞的骷髅狼旗！
“西漠人怎么到这儿来了？！”赵铁锤脸色煞白。
石牙抡起战斧，一斧劈飞一支射来的冷箭：“他娘的，中计了！萧永宁跟西漠勾搭上了！正面佯攻，侧翼偷袭——好一手声东击西！”
“将军！西墙只有五百兄弟，守不住啊！”
“守不住也得守！”石牙嘶声吼道，“传令东墙、南墙各调一千人过来！再派人快马回京求援——告诉公主，萧永宁和西漠联手了，居庸关最多再撑两个时辰！”
命令刚下，关城正门方向突然传来震的战鼓声！
萧永宁的主力，终于动了。
两万北境铁骑如潮水般涌出树林，不打火把，不喊号子，马蹄裹了厚布，在雪地里悄无声息地推进到关前两百步，才突然亮起万千火把！火光映出阵前那个骑白马、着银甲的身影——正是三皇子萧永宁！
“石牙！”萧永宁的声音透过铁皮喇叭传来，在夜风中飘忽不定，“开城门，本王饶你不死！顽抗者，城破之后，鸡犬不留！”
石牙冲到正门城楼，啐了一口：“萧永宁！你勾结西漠外敌，攻打自家国门，还有脸在这儿叫唤？老子告诉你，这居庸关姓李了！你要打，就从老子尸体上踏过去！”
“冥顽不灵！”萧永宁冷笑，长枪向前一指，“攻城！”
两万铁骑同时冲锋。
而西墙那边，三千西漠骑兵已经冲上缓坡，与守军展开血腥的肉搏。金帐狼卫果然名不虚传，个个身高力大，手持弯刀重斧，一个照面就砍翻了十几个守军。西墙防线，眼看就要被撕开缺口。
石牙眼睛红了。
他一把扯下身上残破的甲胄，露出满是伤疤的胸膛，抡起战斧吼道：“赵铁锤！你带两千人守正门，老子去西墙——今就是死，也得拉几个西漠崽子垫背！”
“将军！”赵铁锤急声道，“您不能去！正门需要您坐镇……”
“坐镇个屁！”石牙一斧劈断一支射来的弩箭，“守城老子不如你，杀人你不如老子！少废话，执行军令！”
完，他带着三百亲兵，如猛虎下山般扑向西墙。
战斧过处，血肉横飞。
而此刻，京城承殿。
萧明华站在沙盘前，手里攥着三支令箭，指尖发白。沙盘上，代表居庸关的旗已经插满了代表敌军的黑棋，更可怕的是，探子刚刚回报——萧永康从宗人府“请假”回府了，理由是“旧疾复发，需回家静养”。
旧疾复发？
萧明华冷笑。她这个七哥，真是病得恰到好处。李破刚离京，居庸关刚告急，他就“病”了。而且病得连宗人府都待不住，非要回那座位于城东、离京营大营只有三条街的王府“静养”。
“公主，”高福安佝偻着腰进来，老脸上满是忧色，“冯破虏将军求见。”
“让他进来。”
冯破虏一身甲胄走进来，左肩缠着的纱布还在渗血——是三前整顿京营时，一个被革职的将领突然发难，差点一刀砍掉他胳膊。这老将单膝跪地，声音嘶哑：“公主，居庸关急报，西漠军出现在关西，与萧永宁联手攻城！石牙将军派人求援，最多再撑两个时辰！”
萧明华握紧令箭：“京营还能抽调多少兵力？”
“能战的……不足三万。”冯破虏咬牙，“而且军心不稳。那些被新政触动的将领，明里不敢反抗，暗地里都在观望。这时候调兵驰援居庸关，万一京城有变……”
“京城有乌桓留下的五千神武卫，有本宫，有你在。”萧明华斩钉截铁，“传令，京营抽调两万精锐，由你亲自率领，即刻驰援居庸关！”
“公主！”冯破虏急声道，“两万人太少了！萧永宁有两万北境铁骑，西漠至少三千，再加上可能藏在暗处的伏兵……”
“本宫知道。”萧明华从案上拿起半块虎符——正是李破留给她的神武卫兵符，“这五千神武卫，本宫交给你。记住，到居庸关后不要硬拼，烧了关外那片树林——萧永宁的粮草辎重，全在那儿。”
冯破虏眼睛一亮：“围魏救赵？”
“不，是釜底抽薪。”萧明华走到窗边，望向城东方向，“另外，派人盯紧七哥的王府。他若真病，就让他好好养着；他若装病……”
她顿了顿，一字一顿：
“本宫亲自去‘探病’。”
冯破虏领命而去。
殿内重归寂静。
萧明华独自站在沙盘前，手指抚过居庸关那面摇摇欲坠的旗，忽然从怀中掏出那块鸾凤佩。
玉佩冰凉，可她知道，李破此刻一定也在某个地方，面对着同样的危局。
“你可千万……”她轻声自语，“要赶得上啊。”
而此刻，黑水河畔三十里外。
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