暗金色的“光液”渗入玄匣的每一道纹路，那股浩瀚古老的意志如同沉寂万古的岩浆，骤然找到了宣泄的孔道，沿着沙狐紧握匣身的双臂，轰然灌入她的身体。
不是疼痛，而是一种……难以形容的“充盈”与“重压”。
仿佛有无数的记忆、情涪责任，化为沉重的金属，熔铸进她的每一寸骨骼、每一条血管。她“看到”无垠的星海在炉火中锻造定型，“听到”亿万机械的轰鸣与智慧生命的低语祈祷，“感受到”炉火全盛时那足以扭曲局部物理规则的恐怖热力，以及最后时刻，强行封存火焰时，那深入骨髓的悲凉与决绝。
“守火人……最后的指令……火种不绝……文明不熄……”
破碎的意念在她意识中回响。
“沙狐！沙狐姐！！” 陈星野焦急的呼唤像是隔着厚重的玻璃传来，模糊而遥远。
沙狐猛地咬破舌尖，一股腥甜和锐痛让她从意识洪流的边缘挣扎回来。她不能迷失在这里，她是桥梁，是引信，不是容器！
她拼尽全力，将涌入体内的、那融合了原始火种本源与玄匣碎片之力的全新能量，顺着与火种龛、与下方能量主脉的连接，竭力“推”出去！
“呃——啊——！”
她发出一声不似人声的低吼，全身肌肉紧绷，皮肤下那些刚刚浮现的金色纹路骤然明亮，仿佛要透体而出。玄匣在她手中剧烈震颤，与下方立柱的嵌合处爆发出刺目的金红光芒！
嗡——！
一声远比刚才更清晰、更悠长的震鸣，从火种龛立柱，从玄匣，从沙狐的身体，同时传出，并迅速沿着井壁上那条最粗大的能量回路向上、向四周蔓延！
“井壁主能量回路001号，激活率……1%……3%……7%……”构装体冰冷的报告声在沙狐近乎炸裂的脑海中响起。
她看到，就在她面前，那条从火种龛边缘起始、向上蜿蜒没入黑暗的粗大纹路，如同被注入了熔金，自下而上，一寸一寸地亮了起来！金红色的光芒驱散了井壁亿万年的黑暗与死寂，照亮了那些灰白色的能量沉淀和狰狞的结晶簇。
光芒流淌的速度起初很慢，如同濒死者的回光返照，带着挣扎与凝滞。但随着沙狐持续不断地输出意志、引导能量，随着原始火种与玄匣融合度的缓慢提升（构装体报告：45%……49%……），那光芒的流淌逐渐顺畅、加速！
第一条回路被点亮了超过三分之一长度时，与之相连的另外两条稍细的次级回路，也仿佛被“唤醒”，开始从连接点泛起微光，艰难地向更远处延伸。
整个井壁，开始微微震动。不是崩塌的震动，而是一种低沉的、规律的、仿佛巨大心脏开始恢复搏动的脉动。伴随着脉动，井内原本混乱交替的炽热与冰寒开始减弱，取而代之的是一种缓慢上升的、稳定的温热。那些飘散的能量乱流，似乎也被这新生的、有序的能量脉动所吸引、抚平。
成功了……至少，成功启动邻一步。
沙狐感觉自己的力量和精神都在飞速流逝，握着玄匣的手臂沉重如铁，眼前阵阵发黑。她知道快到极限了。引燃已经完成，火种已与玄匣初步融合，基础能量循环正在重建。剩下的，需要时间，需要这座古老熔炉自身的“炉体自检与适应性重构协议”去缓慢修复。
她必须断开连接，否则会被这股越来越强的复苏力量彻底同化或撑爆。
“断……开……”她用尽最后的意念，向玄匣，也向那团已经缩了近半、但光芒更加凝练纯粹的原始火种传达。
起初没有反应。那古老的力量似乎眷恋着这个将它唤醒的“桥梁”，不愿放开。
“我……不是终点……火种……需要传抄…需要……走出去！”沙狐在意识中呐喊，将自己决意离开、将火种带往更广阔世界的意念清晰传递。
这一次，她感受到了回应。一股带着淡淡赞许与无尽沧桑的意念轻轻拂过她的意识，然后，那灌入她身体的洪流开始减缓、倒流。
玄匣的光芒逐渐内敛，温度下降。它与火种立柱的连接处，光芒也暗淡下来，但并未完全熄灭，而是维持着一种稳定的、低功率的能量交互状态。原始火种悬浮在凹槽上方，体积变，但光芒更凝实，缓缓搏动，如同真正的心脏。
“连接断开。能量输出稳定。主回路001激活率稳定在41%，次级回路002、003激活率分别达到18基础地脉能量通道感应到牵引，淤塞率下降至89.5%。‘炉心井’基础能量流……初步恢复。”构装体的报告终于带来了确切的好消息。
沙狐双腿一软，向后倒去。一直紧张关注着下方动静的陈星野（通过构装体的外部观察设备）和黑隼（在井口边缘焦急等待）同时惊呼。
承载沙狐的构装体反应极快，机械手臂稳稳扶住了她几乎虚脱的身体，同时背后的推进器启动，开始平稳上升。
上升的过程，沙狐瘫在构装体舱内，透过观察窗，看着下方那一点逐渐远去的、稳定搏动的金红色光点（火种龛），以及井壁上那几条蜿蜒向上、如同复活血管般散发着温暖光芒的能量回路，心中五味杂陈。疲惫、后怕、震撼，以及一丝微弱却真实的……希望。
当构装体载着她冲出井口，降落在球形空间地面时，黑隼立刻冲了上来（牵动了伤口，龇牙咧嘴），陈星野和阿木也围拢过来。
“怎么样？”黑隼看着沙狐惨白如纸、冷汗涔涔的脸，和手臂、脖颈皮肤下那若隐若现、还未完全消湍金色纹路，声音干涩。
沙狐被构装体心地放下来，靠在墙边，连摇头的力气都没有，只是虚弱地笑了笑，抬起手，示意自己手中的玄匣。
玄匣此刻的模样已然不同。原本古朴的玉白色金属表面，仿佛被镀上了一层极淡的暗金色包浆，温润内敛。表面的纹路更加清晰复杂，核心处多了一个极其微、却仿佛蕴含无尽光热的暗金色光点，如同镶嵌的宝石，随着某种韵律微微明灭。整个匣子散发出的“秩序”与“掌控”意蕴，更加厚重、真实，仿佛握着的不是一件器物，而是一颗微缩的恒星核心。
“火种……引燃了。炉心井……活了。”沙狐的声音沙哑得几乎听不清，“但只是……开始。”
陈星野蹲下身，仔细看着沙狐皮肤下的纹路，又看看玄匣，眼中灵光微闪。“很重的‘契约’和‘责任’……沙狐姐，你和它，绑得更深了。”
“值得。”沙狐闭上眼，感受着脚下地面传来的、极其微弱却真实存在的规律脉动——那是炉心井复苏的能量通过建筑结构传导上来的。“它给了我们……时间和可能。”
阿木挣扎着递过来一点构装体之前提供的营养膏和水。“头儿，先恢复。”
沙狐没有客气，艰难地吞下。高能物质和水分迅速补充着她濒临枯竭的体力。同时，她通过玄匣，向构装体下达指令：“全面扫描当前‘星炉’核心层状态，评估修复进度和潜在威胁。优先寻找可供我们安全休整、并获得更多信息的地点。”
“指令确认。扫描汁…”所有构装体头部的蓝光同步闪烁起来。
趁着扫描间隙，黑隼简单处理了一下自己肋下再次崩裂的伤口，陈星野则闭目感应着周围能量环境的变化。
“能量……在变得‘有序’。”陈星野睁开眼，带着惊叹，“虽然还很微弱，范围可能也只限于这核心层附近，但那种无处不在的‘死寂’和‘混乱’感在消退。温度也在稳定上升，不再是那种忽冷忽热的鬼样子。”
这时，作为信息接口的那具构装体转向沙狐：“扫描完成。核心层（当前所在球形空间及直接相连的十二个主要功能舱室）状态更新：
- 能量水平：极低，但处于缓慢上升趋势（受炉心井基础能量流恢复影响）。
- 结构完整性：73%（部分区域因能量枯竭或古老战斗损伤存在隐患）。
- 威胁评估：检测到三个能量异常波动点，疑似古代防御系统残留模块因能量恢复而部分激活，或封存单位发生不稳定。威胁等级：中等（建议规避或清除）。
- 信息节点：发现两处可能存有较完整数据库或记录载体的舱室（标记为‘档案库A-7’、‘主控日志备份室’）。
- 建议休整点：上层维护走廊尽头，‘守火人休憩室’，结构坚固，有基础维生系统（可尝试激活），远离当前威胁点。”
有地图，有威胁标记，有目标，还有安全的休整点。这比他们刚进来时两眼一抹黑强了太多。
“先去休整点。”沙狐当机立断。他们四人个个带伤，精疲力尽，急需一个相对安全的地方恢复体力，处理伤势，并研究一下获得的信息。
在四具构装体的护卫下（其余构装体被命令分散警戒，或前往标记的威胁点附近监视），他们离开了球形核心空间，沿着一条宽阔的、布满尘埃和零星能量结晶的弧形走廊，向上层走去。
走廊两侧偶尔能看到紧闭的金属门，门上蚀刻着不同的符号，有些还残留着暗淡的能量指示灯光。空气不再冰冷死寂，而是带着一种刚刚疏通管道般的、微弱的流动感，夹杂着淡淡的、类似臭氧和高温金属的混合气味。
“守火人休憩室”位于走廊尽头，是一扇比其他门稍、但造型更加古朴庄严的金属门。门上的纹路与玄匣上的部分纹路相似。
沙狐尝试用玄匣靠近门旁的识别区域。玄匣微光一闪，门内传来轻微的“咔哒”解锁声，厚重的金属门向内滑开。
室内空间不大，约三十平米，陈设简洁到近乎简陋：几张金属材质的固定床铺（上面铺着早已化作尘埃的织物残留），一个嵌入墙壁的、类似储物柜的装置，一张金属桌，两把椅子，以及角落一个似乎是个人清洁和饮水一体的型设备。墙壁是哑光的深灰色金属，没有任何装饰，只有床头墙壁上，刻着一个简单的、燃烧火焰环绕着锤与书的标志。
但最重要的是，当门打开时，室内花板几处嵌入式光源，竟然闪烁了几下，然后稳定地亮起了柔和的乳白色光芒！虽然有些闪烁不稳定，但确确实实是光！同时，空气循环系统发出低沉的嗡鸣，开始置换室内陈腐的空气。
“维生系统……居然还能部分工作？”阿木惊讶道。
构装体解释道：“休憩室采用独立后备能源模块，与核心能量网弱连接。核心能量流恢复，为其提供了最低限度唤醒能源。”
这已经足够了。对于在黑暗和危险中挣扎了太久的四人来，这稳定（哪怕微弱）的光亮，流动的空气，和一个相对封闭安全的空间，不啻于堂。
他们立刻进入，构装体留在门外警戒。沙狐和黑隼处理伤口（构装体提供了少量的密封消毒凝胶和生物绷带，古老但有效），陈星野和阿木则检查房间内的设施。
储物柜里空空如也，但桌子下方有一个密封的数据插槽。陈星野尝试将构装体之前从档案库附近找到的一个、似乎是标准接口的古老数据棒（在路上发现的）插入。
插槽指示灯亮起绿色，桌子表面竟然投射出一片略显模糊、不断抖动的光幕。光幕上出现了一些简单的选项图标和文字，文字是一种古老的象形变体，但得益于旧时代基础教育残留和一路上的见闻，他们勉强能猜出大意。
【个人日志（加密）】、【星炉结构简图（本地）】、【守火人守则】、【能量监测（本地）】……
“看看日志和结构图。”沙狐包扎好肩膀，走过来。
陈星野点选了【个人日志（加密）】，系统提示需要权限。沙狐将玄匣放在插槽旁，光幕闪烁，加密解除。
日志记录不多，只有最后几条。
“……大劫历1037循环周期。炉火强制封存程序进入最终阶段。外部通讯全部中断。‘昆仑’方舟群最后信号消失在‘摇篮’网络边缘。我们被留下了，带着火种，和渺茫的希望。”
“……能量水平持续下降。大部分同胞选择进入深层沉眠，等待不可知的未来。我，第七十七任值守首席，决定保持最低限度清醒，记录到最后。”
“……‘熔火之芯’分离程序完成。核心碎片由我亲自封存于‘灼骨祭坛’考验之后。若后世真有传承者能抵达簇，融合碎片，引燃火种……请记住，星炉非终点。‘摇篮’网络的钥匙，文明重建的蓝图，一部分在星炉深处，另一部分……随‘昆仑’而去。寻找‘昆仑’，或寻找其他‘方舟’遗民。火种需汇聚，方可重燃星河。”
“……能量即将枯竭。这是我最后的记录。愿后来者，步履坚定，心怀希望。守火人职责……于此，暂交后世。火种不灭。”
记录到此戛然而止。
简短的文字，却重若千钧，压得四人一时无声。他们真切地触摸到了那场末日灾难的尾声，感受到了先行者们最后的坚守、无奈与托付。
“第七十七任值守首席……”黑隼喃喃道，“这炉子，存在了多久？”
“寻找‘昆仑’……果然，线索又指向了那里。”沙狐握紧玄匣，“还赢摇篮’网络的钥匙……文明重建的蓝图。”
陈星野点开【星炉结构简图（本地）】。光幕上显示出他们当前所在核心层的大致结构，以及上下数层的简化图示。他们看到了“档案库A-7”和“主控日志备份室”的位置，也看到了构装体标记的那三个威胁点——分别位于“废弃净化反应室”、“次级能量枢纽（受损）”、“未知封存舱c-12”。
“接下来怎么办？”阿木看向沙狐，“休整之后，是去档案库找更多信息，还是……处理掉那些威胁？”
沙狐看着光幕上闪烁的结构图，又感受着玄匣中那稳定搏动的火种，以及脚下大地传来的、微弱却持续的复苏脉动。
“先彻底恢复。然后……”她的目光锐利起来，“去档案库。我们需要知道更多关于‘昆仑’，关于‘摇篮’，关于‘大劫’的真相。至于威胁……”
她看向门外静立的构装体轮廓。
“在获取足够信息、确保安全之后，或许可以借助复苏的星炉力量，和我们的新‘伙伴’，逐一清除。”
星炉的复苏，只是点燃邻一缕火苗。在这沉寂的宏伟遗迹深处，更多的秘密、危险与遗产，正等待着被唤醒。而他们的征途，远远未到终点。
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