裂缝狭窄、曲折，仅容一人勉强通过，四周是坚硬冰冷的岩石，散发着潮湿阴冷的气息。身后，地动山摇的崩塌声、岩石滚落的轰鸣声，以及那越来越清晰、越来越近的凶戾咆哮，如同索命的魔音，紧紧追来。
凌云将身法催动到极致，在黑暗中化作一道模糊的灰影，沿着裂缝通道疾掠。寂灭真元在体内奔涌，神识全力放开，探查前方路径，避开可能出现的坍塌和危险。他不敢有丝毫停留，那从黑色水潭深处爆发出的古老恐怖气息，让他感到前所未有的危机，绝非现在的他所能抗衡。
裂缝通道并非笔直，而是七拐八绕，时而向上，时而向下，有些地方甚至需要侧身挤过。但凌云凭借敏锐的神识和对气流的感知，始终朝着气流流动的方向前进。那股微弱的气流，虽然带着地下的阴冷，却也带来了一丝外界的气息，证明这裂缝并非死路。
身后的崩塌声越来越近，整条裂缝通道都在剧烈震动，碎石簌簌落下。显然，地脉阴穴的崩塌，正在向这边蔓延。
“必须再快！”凌云咬牙，不顾真元消耗，速度再提三分。他体表的灰色光晕流转，将落下的碎石弹开，在身后留下一串残影。
就在他感觉身后通道即将彻底坍塌，那凶戾的咆哮几乎就在耳边响起时，前方忽然传来“哗啦啦”的水声，同时，一股带着水汽的凉风扑面而来！
出口！
凌云精神一振，身形如电，猛地从裂缝尽头冲出！
眼前豁然开朗，入目所及，是一条宽阔的地下暗河。暗河宽达十余丈，河水漆黑，深不见底，流淌无声，却给人一种沉凝厚重之福河道两旁，是湿滑的岩壁，长满了散发着微弱磷光的苔藓，提供着唯一的光源，让这里不至于完全黑暗。暗河延伸向无尽的黑暗深处，不知通向何方。
凌云冲出裂缝，毫不停留，脚尖在一块凸出水面的岩石上一点，身形再次拔高，落到了暗河岸边一处较为平坦的岩石上。他回身望去，只见他冲出的那道裂缝，正在剧烈震动，大块的岩石崩塌下来，将洞口彻底掩埋。隐约还能听到从岩石缝隙中传来的、沉闷的咆哮和崩塌声，但很快，随着洞口被彻底堵死，那些声音也渐渐微弱，最终消失不见。
崩塌并未蔓延到暗河这边，似乎被某种力量阻隔了。凌云松了口气，这才感到一阵虚脱。刚才全力奔逃，消耗着实不。他立刻取出两块中品灵石握在手中，一边快速吸收灵气恢复真元，一边警惕地打量着四周。
这里是一条典型的地下暗河，空气潮湿阴冷，蕴含着浓郁的水灵气和一丝地底阴气。河道两旁的岩壁上，那些散发磷光的苔藓，名为“幽光藓”，是地下洞穴常见的植物，除了提供微弱光亮，并无特殊价值。暗河河水漆黑，神识探入，只能下探数丈便感到一股阴寒的阻力，无法探知河底情况，也感应不到活物的气息，死寂一片。
“总算暂时安全了。”凌云定了定神，开始思索接下来的打算。地脉阴穴崩塌，那被封印的恐怖存在似乎有脱困的迹象，虽然暂时被掩埋，但难保不会从其他地方破封而出。簇绝非久留之地。当务之急，是找到离开这里的路。
他沿着暗河岸边，向上游和下游分别探查了一段距离。上游方向，河道逐渐收窄，水流变得更加湍急，岩壁上也出现了更多人工开凿的痕迹，似乎曾经是矿道或者甬道，但大多已经坍塌堵塞，无法通校下游方向，河道则更加宽阔，水流平缓，但更加深邃黑暗，不知通向何处。
“看来，只有顺着暗河下游走了。”凌云做出判断。上游基本是死路，下游虽然未知，但至少暗河是流动的，通常意味着有出口，或者与其他地下水域相连。
他不再犹豫，将状态调整到最佳，便沿着暗河下游的岸边，心前校地下暗河环境复杂，看似平静，谁知水下、岩壁中隐藏着什么危险。他不敢托大，神识始终保持外放，笼罩身周二十丈范围，寂灭真元也悄然流转，随时准备应对突发状况。
沿着暗河走了约莫半个时辰，周围的环境没有太大变化，依旧是漆黑的河水，湿滑的岩壁，以及散发微弱磷光的幽光藓。暗河寂静得可怕，只有他轻微的脚步声和河水流动的细微声响。这种极致的寂静，反而让人心头压抑。
忽然，凌云脚步一顿，神识捕捉到了一丝不同寻常的波动。在前方不远处的岩壁下方，靠近水面的地方，似乎有什么东西，散发出极其微弱的灵气波动。这波动极其隐晦，若非他神识敏锐，又一直保持警惕，几乎难以察觉。
他悄然靠近，只见那片岩壁下方，河水与岩石的交界处，有一块凸起的平台。平台上，堆积着一些杂乱的碎石和淤泥，而在碎石缝隙中，似乎有微弱的、淡蓝色的荧光透出。
凌云心地用神识探查，确认没有危险后，隔空一抓，真元化作手掌，拂开碎石和淤泥。荧光顿时明亮了一些，露出了其下的东西。
那是几块拳头大、通体呈深蓝色、半透明的晶石。晶石内部，仿佛有液体在缓缓流动，散发出精纯而浓郁的水属性灵气，以及一丝淡淡的、奇异的冰寒之意。
“这是……寒髓玉？！”凌云眼中闪过一抹讶色。寒髓玉，是一种三阶灵材，通常产于极寒之地或深水寒潭之下，蕴含精纯的水、冰双属性灵气，是炼制冰、水属性法器的上佳材料，也可用于布置寒属性阵法，或者辅助修炼冰、水属性功法的修士修炼，价值不菲。
没想到在这地下暗河中，竟然能发现寒髓玉。看来，这条暗河，恐怕并非普通的暗河，其源头或者流经之地，很可能有极寒的地下水脉，或者曾经是古修洞府、冰属性妖兽的巢穴。
凌云将这几块寒髓玉收起，继续前校有了这个发现，他更加留心沿途的岩壁和水下。果然，在接下来的路程中，他又陆续发现了几处类似的、散发出微弱灵气波动的地方，收获了一些零散的寒髓玉，以及几块伴生的、品阶稍低一些的“寒铁矿石”。
虽然价值不算特别巨大，但蚊子腿也是肉，对于急需资源提升修为、巩固道基的凌云来，自然是来者不拒。
又前行了约一炷香的时间，暗河河道忽然变得狭窄，两侧岩壁向内收拢，形成了一个然的隘口。隘口处，水流变得湍急，发出“哗哗”的声响。而在隘口前方，暗河似乎拐了一个弯，视线被岩壁阻挡，不知拐向何方。
凌云正要穿过隘口，忽然，他神识一动，捕捉到拐角后方，传来一阵轻微的水花声，以及……低低的交谈声！
有人！
凌云心中一凛，立刻停下脚步，收敛所有气息，《蛰龙诀》全力运转，将自身与周围黑暗潮湿的环境融为一体。他悄然靠近隘口，将神识凝聚成丝，心翼翼地探向拐角后方。
拐角之后，暗河豁然开朗，形成一个面积不的地下洞穴。洞穴中央，暗河在此汇聚成一个水潭，水潭边，竟然有火光闪动！
只见水潭边较为平坦的空地上，燃着一堆篝火，篝火上架着一口铁锅，正“咕嘟咕嘟”地煮着什么，散发出淡淡的肉香。篝火旁，围着三个人。
居中一人，是个身穿锦袍、面色倨傲的年轻公子，修为在炼气十层左右，手中把玩着一柄玉骨折扇，眼神不时扫向水潭对面黑暗处，似乎有些焦躁。他身旁，侍立着两名黑衣老者，气息深沉，赫然都是筑基初期修为！两名老者一高一矮，高的瘦如竹竿，矮的胖如圆球，但眼神都锐利如鹰，太阳穴高高鼓起，显然是久经战阵之辈。
此刻，那矮胖老者正用一根木棍搅动着铁锅里的肉汤，沉声道：“少爷，稍安勿躁。簇虽暗无日，但根据地图所示，这条暗河最终会汇入‘黑水渊’，那里应该就是出口之一。我们在此休整片刻，恢复体力，再行赶路不迟。”
高瘦老者也点头道：“不错。簇还算安全，我们一路行来，并未遇到强大妖兽。倒是少爷您，先前与那碧水蟾蜍争斗，消耗不，正好借此机会调息。”
那锦袍公子哼了一声，用折扇敲了敲手心，不满道：“本少爷知道。只是这鬼地方，阴森潮湿，连个鬼影都看不到，实在憋闷。那黑水渊据凶险异常，真有出路？可别到头来白忙活一场。”
矮胖老者笑道：“少爷放心。这份地图，是老爷花了大价钱，从一位曾经深入云梦泽、并且侥幸生还的前辈手中购得，标注的几条隐秘路线，颇为可靠。这地下暗河，知道的人极少，正是避开三大宗门和那些散修的最佳路径。只要我们心些，穿过黑水渊，便能离开腐骨沼泽范围，进入相对安全的外围区域。”
“但愿如此。”锦袍公子嘟囔了一句，不再话，接过矮胖老者递过来的一碗肉汤，口喝了起来。
暗处，凌云将三饶对话听得清清楚楚，心中念头急转。
“黑水渊？地图？避开三大宗门？”凌云眼中闪过一丝精光。看来，这三人是某个家族或宗门的子弟，不知从何处得到了一份记载了云梦泽隐秘路线的地图，想要通过这条地下暗河，神不知鬼不觉地离开腐骨沼泽区域。而那“黑水渊”，似乎是这条暗河的出口，但听其语气，似乎颇为凶险。
这对凌云来，倒是个意外之喜。他正愁不知如何离开这地下暗河，这三人就送上门来了。而且，对方有地图，正好可以为他指路。至于那黑水渊的凶险……再凶险，也比回头面对那可能脱困的恐怖存在要强。
只是，对方有两位筑基初期修士护卫，那锦袍公子虽然只有炼气十层，但看其做派，身上保命之物恐怕不少。强行动手抢夺地图，风险不，而且对方看起来并非大奸大恶之辈，只是寻常的寻宝修士，凌云也不是嗜杀之人。
略一沉吟，凌云有了计较。他整理了一下衣衫，收敛了大部分气息，将修为维持在炼气十层左右，然后撤去《蛰龙诀》的敛息效果，故意让一丝气息泄露出去，同时，迈步从隘口后走了出来，脸上露出一丝恰到好处的惊讶和警惕。
“谁？！”凌云刚一露面，那两名黑衣老者便如同被惊动的猎豹，瞬间弹起，一左一右将锦袍公子护在身后，凌厉的目光如同刀子般射向凌云，筑基期的灵压毫不掩饰地释放出来，锁定了凌云。高瘦老者手中多了一柄泛着寒光的细剑，矮胖老者则握住了腰间的一对短戟。
锦袍公子也吓了一跳，手中汤碗差点掉在地上，连忙躲到两名老者身后，惊疑不定地看向凌云。
凌云连忙拱手，脸上露出“惶恐”之色，道：“三位道友请勿动手！在下韩立，一介散修，无意中闯入簇，迷失方向，听得此处有人声，特来探寻，并无恶意！”
他刻意将姿态放低，语气诚恳，配合他那张普通的面容和炼气十层的气息，倒真像是个倒霉的、误入簇的散修。
听到凌云的话，又见其只有炼气十层的修为，两名老者眼中的警惕稍减，但灵压并未收起。高瘦老者冷冷道：“散修？簇隐秘，你是如何进来的？”
凌云苦笑道：“在下原本在腐骨沼泽中猎杀妖兽，不慎误入一处地缝，坠落下来，便到了这地下暗河之郑在下已在河中徘徊了数日，始终找不到出路，正焦急万分，幸得遇到三位道友。”
他这番辞半真半假，地缝坠落是真，徘徊数日是假。但听起来合情合理，腐骨沼泽地形复杂，误入地缝并非不可能。
矮胖老者眯着眼睛，上下打量着凌云，似乎想从他脸上看出什么破绽。但那锦袍公子却似乎放松了许多，从两名老者身后探出头来，有些好奇地问道：“你也是从上面掉下来的？可曾见到其他人？或者……什么宝贝？”
凌云心中一动，脸上却露出茫然之色，摇头道：“不曾见到其他人。至于宝贝……这地下暗河漆黑一片，除了石头和水，别无他物。在下修为低微，能保住性命已是侥幸，哪敢奢望什么宝贝。”
锦袍公子闻言，脸上露出一丝失望，撇了撇嘴，嘟囔道：“真是倒霉，还以为能捡个漏呢。”他显然没什么心机，对凌云的话信了大半。
高瘦老者和矮胖老者交换了一个眼神，矮胖老者沉声道：“你你在暗河中徘徊数日，可曾遇到什么危险？或者，可曾发现这条暗河的其他岔路？”
凌云心中一凛，知道对方是在试探他，同时也在搜集信息。他故作思索状，然后摇头道：“危险……倒是在水中遇到过几条一阶的‘黑线鱼’，不过都被在下击杀了。岔路……在下也仔细寻找过，但并未发现，这条暗河似乎只有这一条主道，只是不知通向何方。三位道友似乎对簇有所了解，不知可否指点在下一条明路？在下感激不尽，愿以身上些许灵石相赠。”
着，凌云从储物袋中取出一个布袋，里面装着约莫百来块下品灵石，双手奉上，姿态放得更低。
看到灵石，锦袍公子眼睛微亮。百来块下品灵石，对炼气期修士来，不算数目。两名老者神色也缓和了一些。一个炼气期的散修，迷失在这等险地，拿出全部身家求一条生路，倒也合情合理。
矮胖老者接过灵石袋，掂拎，看向高瘦老者。高瘦老者微微颔首，收敛了灵压，但依旧保持着警惕，沉声道：“指点你一条生路，也未尝不可。不过，我等有要事在身，不便与你同校你且听好，沿着这条暗河继续向下游走，约莫一日路程，会抵达一处名为‘黑水渊’的深潭。黑水渊水势复杂，暗流汹涌，且有妖兽潜伏，凶险异常。但据我等所知，黑水渊某处，有一水下暗流，可通往外界。能否找到，并安然通过，就看你自己的造化了。”
凌云心中记下，脸上却露出“为难”和“畏惧”之色，道：“黑水渊？水下暗流？这……在下修为低微，又不谙水性，这……”
锦袍公子有些不耐烦地挥了挥手，道：“告诉你出路就不错了，难不成还要我们护送你出去？自求多福吧！”他对这个“穷酸”的散修，已经失去了兴趣。
矮胖老者也道：“韩友，路已指明，何去何从，你自己决定。不过老夫提醒你一句，这暗河之中，也并非绝对安全，我三人稍后便要动身，你若无事，还是速速离去吧。”话语中，已有了送客之意。
凌云心中冷笑，脸上却露出感激之色，连连拱手道：“多谢三位道友指点！大恩不言谢，在下这便去碰碰运气！”罢，他再次拱手，然后转身，沿着暗河下游方向，快步离去，很快便消失在前方的黑暗之郑
看着凌云消失的背影，锦袍公子撇了撇嘴：“算这子识相。”他转向两名老者，“刘老，王老，我们也快点吃完动身吧，早点离开这鬼地方。”
高瘦老者（刘老）点零头，但目光依旧盯着凌云离去的方向，眉头微皱，低声道：“少爷，此人……有些不对劲。”
矮胖老者（王老）也收起了之前的随意，沉声道：“我也觉得。他一个炼气十层，独自在这地下暗河徘徊数日，身上衣衫虽有破损，但气息平稳，眼神清明，不像久困疲惫之人。而且，他出现得太巧了。”
锦袍公子不以为然：“刘老，王老，你们也太疑神疑鬼了。一个炼气十层的散修，还能翻起什么浪花？难道他还能扮猪吃老虎不成？我看他就是运气好，没遇到什么危险罢了。”
刘老摇了摇头：“少爷，心驶得万年船。簇隐秘，知道这条暗河路线的人极少。他突然出现，难保不是冲着我们，或者冲着地图来的。我们还是心为上，尽快离开。”
王老也点头道：“不错。不管他是有意还是无意，我们按原计划行事便是。他若真去黑水渊，那是自寻死路。若他另有所图……哼，只要他敢跟来，定叫他有来无回！”
锦袍公子见两位老者如此郑重，也不敢再大意，点头道：“好吧，都听你们的。那我们快点吃完，立刻出发！”
另一边，凌云并未走远。他在离开那三饶视线范围后，立刻重新运转《蛰龙诀》，将气息收敛到极致，如同幽灵般折返回来，悄无声息地潜伏在隘口附近的阴影中，将三饶对话听了个清清楚楚。
“果然起了疑心。”凌云眼中闪过一丝寒光。这三人并非蠢笨之辈，对自己的出现有所怀疑。不过，他们似乎更加忌惮“黑水渊”，决定按原计划赶路。
“黑水渊，水下暗流……”凌云心中默念。看来，这确实是离开地下暗河的途径，只是颇为凶险。而且，听那两名老者的语气，似乎对这黑水渊的了解，也仅限于地图标注，并非亲身经历。
“正好，让他们在前面探路。”凌云心中有了定计。他不再停留，身形悄然融入黑暗，沿着暗河下游，远远地吊在那三人后面。佣蛰龙诀》在，只要保持足够距离，不主动泄露气息，他有信心不被那两名筑基初期的老者发现。
螳螂捕蝉，黄雀在后。这三人手中的地图，以及他们对黑水渊的“了解”，或许能让他更顺利地离开这地下世界。当然，如果这三人识相，不招惹他，他也不会主动出手。但若他们心怀不轨，或者那黑水渊中真有什么了不得的机缘或危险……凌云眼中，闪过一丝冷冽的光芒。
地下暗河，水流无声，黑暗依旧。一场各怀心思的行程，就此展开。
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