腊月初八，还没亮晓晓就起了。
厨房里弥漫着水汽，大铁锅坐在灶上，里面泡着八种米豆：糯米、红豆、绿豆、花生、红枣、莲子、桂圆、核桃。
都是昨精挑细选过的——米要粒粒饱满，豆不能有虫眼，红枣得捏着硬实，莲子芯已经仔细剔除了。
水是昨晚就从灵泉打来的。
晓晓站在灶前，等水慢慢烧开。
气泡从锅底升起，由变大，最后咕嘟咕嘟地翻滚起来。她这才把泡好的米豆倒进去，用长柄木勺缓缓搅动。
“要顺着一个方向搅，”她轻声，像是给自己听，“这样粥才会稠。”
窗外还是深蓝色，偶尔有早起的人踩着积雪咯吱咯吱走过。
很快就是春节，大院里的年味已经浓了——张家挂起了腊肉，李家贴了窗花，孩子们的新衣都准备好了。只有晓晓家，还悬着一件事：高考成绩还没下来。
“妈妈——”
三个脑袋探进厨房。山山穿着厚厚的棉睡衣，阳阳光着脚就要往地上跑，暖暖揉着眼睛，怀里抱着那只旧兔子。
“回去穿鞋！”晓晓头也不回。
等孩子们穿戴整齐回来，粥已经熬稠了。晓晓给他们一人一个木勺：“来，帮妈妈搅。”
三双手握着木勺，学着妈妈的样子，在锅里笨拙地画圈。热气熏红了脸，他们却格外认真。
“妈妈，”暖暖仰起头，“为什么要搅呀？”
“让每颗米都熟透。”
“像妈妈考试一样吗？”山山忽然问，“妈妈要把每道题都做熟。”
晓晓的手顿了顿。“嗯，差不多。”
“那妈妈都做熟了吗？”阳阳追问。
“妈妈尽力了。”
孩子们继续搅粥，嘴里开始哼起自编的歌：“腊八粥，香又甜，妈妈吃了中状元……”不知道从哪儿听来的词，唱得荒腔走板却格外欢乐。
粥熬好了。晓晓关了火，盖上锅盖焖着。炷过程很重要，她，让味道自己融合。
电话铃就在这时响起。
军区大院只有几部公用电话，晓晓家是因为陆霆骁的职务才装了一部。铃声在清晨格外刺耳，孩子们吓了一跳，勺子差点掉进锅里。
晓晓擦了擦手，走到客厅。电话机是黑色的，摆在五斗柜上。她拿起听筒：“喂？”
“晓晓啊，”那边传来熟悉的声音，带着东北腔和电流的杂音，“我是周政委。”
晓晓的手指收紧了些。“周爸，这么早……”
“惦记你嘛。”周政委在电话那头笑，能想象出他笑眯眯的样子，“快过年了，成绩快出来了吧？”
“嗯，就这几。”
“别紧张，”周政委的声音忽然放轻了，“闺女，听我——考上了，周爸给你摆庆功宴；考不上，回家来，东北永远有你的炕头。”
晓晓的喉咙发紧。“我知道，周爸。”
“熬腊八粥没？”
“正熬着呢。”
“那就好，好好过年。”周政委又叮嘱了几句，挂羚话。
听筒里传来忙音，晓晓还握着。窗外的光已经亮了些，雪地反射着淡蓝色的光。
她想起北大荒的冬，想起周政委对她的照顾。
回到厨房，孩子们已经自己盛了半碗粥，正呼呼地吹气。
“心烫。”晓晓坐下来，给自己也盛了一碗。
粥很稠，每粒米都煮开了花，各种豆子软糯香甜。她慢慢吃着，想起备考的那些日夜，想起考场上的紧张，想起雪中等她的那件军大衣。
“妈妈，”山山忽然，“你眼睛红了。”
“热气熏的。”晓晓低头喝粥。
暖暖把自己的勺子递过来：“妈妈吃我的，我的不烫了。”
晓晓就着孩子的手吃了一口。粥是一样的粥，但因为是女儿喂的，好像格外甜。
陆霆骁晨练回来时，粥已经温在锅里，孩子们在客厅玩积木。他走进厨房，看见晓晓站在窗前，望着外面发呆。
“周政委来电话了？”他问。
“嗯。”
“什么了？”
“让我别紧张。”
陆霆骁走到她身边，也看向窗外。雪又开始下了，细细的，像筛下来的面粉。
“其实，”晓晓轻声，“我已经不紧张了。”
“真的？”
“真的。”她转身盛粥，“该做的都做了，剩下的，就交给老吧。”
陆霆骁接过碗，手指碰到她的。他的手很热，带着室外冷空气的余韵。“不管结果如何，”他，“咱们家都过了个好年。”
是啊，晓晓想。孩子们健康，家人平安，有一锅热腾腾的腊八粥，有远方牵挂的人，有身边陪伴的人。这已经是很丰盛的一年了。
中午，她把粥分装在碗里，让孩子们给邻居们送去。张阿姨、李嫂、孙姐、陈处长家……每家一碗，不多，是个心意。
张阿姨拉着暖暖的手：“告诉你妈妈，一定能考上！”
李嫂摸着山山的头：“你妈妈最厉害了。”
孙姐往阳阳口袋里塞了块糖：“等好消息！”
饺子是白菜猪肉馅的。她擀皮，陆霆骁包，孩子们负责把包好的饺子摆在盖帘上。山山摆得整整齐齐，阳阳摆得歪歪扭扭，暖暖摆一会儿玩一会儿。
睡前，晓晓给孩子们讲腊八粥的传：释迦牟尼在菩提树下苦修，腊月初八这悟道成佛。后人为了纪念，就在这熬粥供佛。
“妈妈也会悟道吗？”暖暖问。
“妈妈不是要悟道，”晓晓亲亲她的额头，“妈妈只是想……给自己一个交代。”
夜深了，孩子们睡着了。晓晓站在窗前，看雪静静地下。远处偶尔传来几声犬吠，更显得夜静谧。
她想起周政委的话，想起陆霆骁的等待，想起孩子们真的祝福，想起自己熬粥时那种全神贯注的平静。
也许等待本身，就是一种修校
像熬粥一样，需要耐心，需要时间，需要相信——相信每粒米最终都会熟透，相信每种味道最终都会融合，相信无论结果如何，生活都会继续，而且可以继续得很好。
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