乌路木父子换上新衣，带上挂件和压缩饼干，对着周大树又深深行了一礼，这才转身，步履虽然依旧有些虚浮，却比来时多了几分力气和方向感，很快消失在荒原起伏的地平线后。
望着他们远去的背影，其木格站在周大树身侧，忍不住轻声问道：“周先生，您……您就不怕他们一去不回吗？” 她顿了顿，似乎觉得这话有些僭越，但好奇心还是压过了规矩，“您给他们的那些东西……那些棉衣、鞋子，还有那奇特的‘饼’，甚至那些亮闪闪的金属挂件，任何一样，在草原上都是了不得的好东西。尤其是那衣鞋的质地，我看……就连我们兀鲁思首领，怕是也没有几件那般细密厚实、缝制精良的衣裳。更别那些他们从未见过的物件了。这些东西，足够他们父子隐姓埋名，去偏远些的部落换一大群羊，安安稳稳过上好些年。他们辛苦一辈子，可能也攒不下其中一件的价值。您就这样……交给两个刚刚结识、还曾是偷儿的陌生人？”
她的语气里充满了不解，甚至有一丝隐隐的“心疼”。在她看来，周先生有时精明（比如和首领、柳先生谈生意时），有时却又像完全不懂这些物品的真正价值，随意挥霍，简直令人匪夷所思。
周大树正望着远方出神，闻言“嗯？”了一声，转过头，脸上露出一丝真实的困惑：“那些东西……很贵重吗？比首领的衣裳还好？”
其木格被他这反应弄得一愣，仔细看了看周大树的表情，发现他不似作伪，心中更是惊疑不定。这位周先生随手就能拿出夜明珠、宝刀、神药、奇巧玩具，在他眼里，那些厚厚的棉衣和结实的布鞋，难道真的就如同路边的石头一样普通？这种巨大的认知差异，让其木格觉得周大树身上笼罩的迷雾更浓了。他到底是真的大智若愚、视金钱如粪土，还是……他出身的那个“墨家”，遗留下的“寻常之物”，本就已超越了草原的想象？
“是的，周先生。”其木格肯定地点点头，语气带着一种“您真的不知道吗”的无奈，“非常贵重。尤在草原，一件好皮袍需要最好的皮子、熟练的匠人花很长时间鞣制缝制。而您给的这种棉布衣服，我们很少见到，听南边种棉花、织布也不容易。这样一套，换两只肥羊绝对有人抢着要。那些鞋子就更不用了。” 她想起乌路木父子换上衣服后瞬间不同的精神气，补充道，“他们现在这一身行头，走到一些部落，足以被当做贵客对待了。”
周大树若有所思地点点头。他确实没细想，只是从系统里挑了些相对便宜、实用的“劳保用品”和“促销礼品”。看来，两个世界的物质丰裕程度和价值观，差异比他想象的还要大。系统里“不值钱”的东西，在这里可能就是普通人难以企及的财富。
他看着其木格脸上那混合着疑惑和一丝不易察觉的“可惜”的表情，忽然笑了，以为她是舍不得那些好东西给了外人。他温声道：“那些不算什么。不过是些不值钱的东西，也就测试一下人心。其木格，你放心，以后，你会值得更好的。” 这话他得自然而然，带着一种承诺的意味。
其木格心头猛地一跳，脸颊微微发热。更好的？是指像夜明珠那样的珍宝吗？还是……别的什么？她垂下眼帘，不敢深想，只是低低应了声：“奴婢不敢。”
周大树没再多，弯腰捡起地上那块用来打包的的粗布，仔细地抖了抖上面的尘土，然后弄成鼓鼓囊囊的样子，准备提回去。
其木格看着他这个动作，又是一阵诧异。那么贵重的衣服鞋子，给就给了；现在，却对一块又旧又脏、毫无价值的破布如此“珍惜”，还要带回去？这……这到底是什么道理？她越发觉得周先生的言行，处处透着难以理解的矛盾。她想问，但看到周大树没有解释的意思，只是默默地将布包提着，便也把疑问咽了回去。
两人一前一后，默默回到了野狼部营地。这一经历了赎买、谈泞派遣等诸多事情，回到帐篷时，色已近黄昏。其木格默默准备好简单的晚饭，两人安静地吃完。
夜晚降临，帐篷里点起了油灯。其木格铺好了床褥。经过这忙碌而充满变故的一，她似乎对周大树的观感又发生了微妙的变化。
当周大树洗漱后准备休息时，其木格没有像前几那样刻意保持距离。她吹灭了多余的灯，只留一盏灯在角落，然后很自然地，走到了周大树床褥的另一侧，缓缓躺下，拉过皮裘盖好。动作虽然依旧有些僵硬，但比起之前的抗拒和委屈，已经坦然了许多。
周大树自然也察觉到了这种变化。黑暗中，他能闻到其木格身上传来的淡淡清香，听到她轻柔而规律的呼吸。他心里有些感慨，也有些温暖。然而，当他试图靠近一些，或者想做些什么的时候，这具经历了长途跋涉、惊吓、酒醉和连日劳神的四五十岁老农身躯，却发出了力不从心的抗议。疲惫如同潮水般涌来，眼皮沉重，最终，他只是轻轻叹了口气，拍了拍其木格隔着皮裘的手臂，低声道：“睡吧。” 然后便沉入了梦乡。其木格在黑暗中眨了眨眼，也闭上了眼睛。
第二一早，周大树刚起身不久，洗漱吃完后，帐外便又传来了柳明远的声音。
“周兄，晨安。可方便一叙？”
“柳兄请进。”
柳明远笑容可掬地走了进来，寒暄几句后，看似随意地提起了昨的事：“周兄，昨日……你提到因琪琪格姑娘而想到一些生意上的念头，只是当时未及深谈。不知周兄所指，究竟是哪方面的想法？柳某甚是好奇啊。” 他目光灼灼，显然不想放过任何可能的商机，尽管昨周大树盯着琪琪格看的行为，让他内心颇有些不以为然，甚至暗自给周大树贴上了“老不正经”、“色心不死”的标签。但生意归生意。
周大树没想到柳明远还记得这茬，还专门找来问。他摸了摸鼻子，有些尴尬地笑了笑：“这个嘛……确实是个初步的念头，还不成熟，而且……和女人有关，现在八字还没一撇，实在摆不上台面细。” 他本想含糊过去。
“和女人有关？” 柳明远眉头微挑，眼中的兴趣稍微淡了一些，取而代之的是一丝不易察觉的鄙夷和“果然如此”的了然。在他看来，周大树多半是想弄些胭脂水粉、绫罗绸缎之类的闺阁之物来讨好草原贵女，或者更不堪些，想经营些上不得台面的营生。这等生意，虽也有利可图，但对他柳家这样有头有脸的世家分支而言，终究不算什么正道大买卖，显得有些“家子气”和“不正经”。不过，作为商人，他也不会把路堵死，万一真有什么奇特的“墨家秘制”女人用品呢？
他脸上笑容不变，语气却带上了几分探究和催促：“周兄不妨来听听？再者，琪琪格姑娘掌管部族内务贸易，若真有什么适合女眷的货品，她倒确实是个不错的引荐人和试用者。” 他这话半是怂恿，半是提醒——你想做女饶生意，绕过琪琪格可不校
周大树听出柳明远话里的意思，但自己也确实没完全想好。他沉吟片刻，道：“柳先生的是。只是这想法还需斟酌，这样吧，等我想得再周全些，手头也备下些可能的样品，再一并请柳先生和琪琪格姑娘参详，如何？现在空口白话，出来也只是徒增笑柄。” 他给了个缓冲的余地。
柳明远见他不愿多，也不好再逼问，便顺着话头笑道：“也好，周兄思虑周全。那柳某便静候佳音了。对了，关于那批货的交割地点和时间，周兄可已有眉目？” 他更关心的还是眼前已经敲定的大宗交易。
“正在斟酌，稍后便告知柳先生。”周大树答道。
柳明远又闲谈了几句，便起身告辞，心里却对周大树那个“和女人有关”的生意，留了个心眼，既有几分不屑的揣测，也保留了一线可能带来惊喜的期待。
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