柳爸爸拎着沉甸甸的香料袋走在最前面，粗布袋子勒得指节发红，印出几道深深的红痕，可他脚步却轻快得带风，像揣着什么宝贝。柳依依怀里抱着两串干山楂，红玛瑙似的果子垂在胸前，风一吹轻轻晃悠，知遥和明轩紧跟在旁边，眼睛直勾勾盯着那抹红，步子迈得飞快，生怕被落下。
“到家喽。”一家人爬上三楼，柳爸爸掏出钥匙“咔嗒”拧开门锁，刚进屋，张母就松了口气，把手里装着香菇和山楂的网兜往地上一放，网兜碰着水泥地发出“哗啦”轻响。“快坐下来歇歇，我去烧点水。”她转身往厨房走，塑料凉鞋在水泥地上踩出“咚咚”的响，“跑了一下午，腿肚子都转筋了，市场里的人挤得跟下饺子似的。”
柳爸爸把香料袋往墙角一放，“咚”地一声闷响，他拍了拍手上的灰，指腹搓了搓发红的指节：“这香料是沉，可闻着就够味——你闻闻这桂皮八角的香，将来卤出来的肉，指定能香透半条街。”他拉过靠墙的木椅坐下，后背往桌上一靠，长长舒了口气，喉结滚了滚：“还是家里舒坦，市场里又闷又热，汗珠子顺着脊梁骨往下淌。”
知遥和明轩早按捺不住了，围着柳依依仰着脸，明轩还拽着她的衣角来回晃：“姐姐，山楂能吃了吗？我闻着有点酸溜溜的香。”
“刚买的干山楂太硬，得用温水泡泡才能吃，现在吃呀，能酸得你直咧嘴。”柳依依笑着把山楂串挂在墙上的铁钉上，红果子在半空晃悠，像两串灯笼。“先喝口水润润嗓子，等会儿让妈妈泡上，泡软了酸甜正好，保准好吃。”
张母端着铝制水壶出来，壶底还沾着点黑垢，她往每个人面前的搪瓷杯里倒了水，白色的水汽氤氲着升起，在杯口打了个转儿。“快喝点水，解解渴。”她把水壶往桌上一放，“晚上咱不出去吃了，就在家做点，我去买些吃食。”
听爸妈聊，这时，柳依依脑子里突然响起个熟悉的声音，带着点机械的雀跃，像揣了颗跳跳糖：“宿主，今日签到时间到，是否签到？”
是666！柳依依眼睛“唰”地亮了，赶紧在心里默念：“签到。”
“叮——恭喜宿主签到成功！”666的 电子音里透着藏不住的欢快， “本次签到获得：电饭煲一个，炒菜锅两个，蒸锅一个，大米十斤，面粉五斤，五花肉十斤，盘子六个，碗八个，筷子十双，沥水篮三个，不锈钢盆两个，青菜一把，鸡蛋二十个，番茄六个，茄子六个！”
柳依依心里一阵狂喜，差点笑出声来——这些东西来得也太是时候了！刚买了餐具，就来了新厨具，连菜都备得齐齐整整，省得再跑趟菜市场。她压着嗓子眼的激动，在心里回了句：“太好了666，你可太懂我心思了！”
“那当然。”666带着点傲娇，尾音都扬了起来，“家用的基本齐活了，往后做饭、蒸馒头都方便，不用再额外添置啥了。”
柳依依悄悄溜进厨房，反手带上门，木门“吱呀”响了声。她深吸一口气，在心里默念“取出”，再睁眼时，原本空荡荡的厨房地上，已经整整齐齐摆好了一堆东西——亮闪闪的电饭煲蹲在角落，米白色的外壳泛着光；两个炒菜锅摞在一起，锅底光滑得能照见人影；蒸锅的锅盖还带着新塑料膜，大米和面粉袋鼓鼓囊囊，袋口扎得紧实；五花肉，红扑颇透着新鲜，肥肉部分像凝脂；青菜上还沾着点湿泥土，番茄红得像太阳，茄子紫莹莹的带着光泽。
她强压着“怦怦”的心跳，轻手轻脚地出来，走到爸妈身边，胳膊肘碰了碰张母，压低声音：“爸，妈，刚才我签到得了些东西，厨具、米面菜都有，我放厨房了。”
张母眼睛倏地亮了，像落了两颗星星，她猛地站起身，木椅在地上刮出“吱啦”一声：“真的？我去瞅瞅！”她快步走进厨房，没一会儿就笑着出来了，手里还拎着块五花肉，指尖捏着保鲜膜的边角：“哎哟，这肉可真新鲜！红是红，白是白，看着就嫩！还有这电饭煲锃亮。”
“这么多东西，可省了咱不少事。”柳爸爸也乐了，起身往厨房门口瞥了眼，嘴角的皱纹都舒展开了，“晚上正好试试新锅，我来露一手。”他搓了搓手，兴致勃勃地数着菜名：“五花肉做红烧，得用冰糖炒个糖色，保证肥而不腻；青菜清炒，滴两滴香油，爽口；番茄炒蛋，得多打几个蛋，孩子爱吃；再弄个肉末茄子，茄子得炖得软烂，拌着米饭能吃两大碗！”
“我帮你摘菜。”张母把五花肉放进新不锈钢盆里，盆沿还泛着金属的冷光，她又拿起青菜，指尖掐掉片黄叶子：“这青菜看着就嫩，根须上还带着泥呢，不用炒太老，保持这股子鲜气。”
柳依依带着知遥和明轩在旁边的凳子上择菜，知遥踮着脚够桌上的番茄，手指捏着番茄蒂往外拽，拽不动就用牙咬，逗得大家直笑；明轩则心翼翼地把茄子摆到盘子里，像在摆弄易碎的宝贝，还时不时用手背擦下鼻尖的汗。厨房里很快热闹起来，自来水“哗哗”流着，冲得菜叶上的泥土直打转；捕切在砧板上“咚咚”响，切茄子的声音闷闷的，切番茄的声音则脆生生的；五花肉下锅时“滋啦”冒起油花，金黄的油珠溅在锅壁上，香气顺着门缝往外钻，像只勾饶手，引得两个孩子直咽口水，肚皮都“咕咕”叫了。
“好香啊！”明轩趴在厨房门口的门框上，鼻子使劲嗅着，肩膀一耸一耸的，“爸爸，什么时候能吃饭？我的肚子都在唱歌了。”
“快了，再等十分钟。”柳爸爸正往红烧五花肉里撒冰糖，铲子“当当”敲着锅沿，糖块在热油里慢慢化开，泛起琥珀色的泡，“这新锅就是好用，不粘底，炒糖色都不用担心糊。”
没一会儿，四道菜全端上了桌——红烧五花肉油光锃亮，颤巍巍的透着酱色，肥肉部分亮晶晶的，筷子轻轻一戳就颤；清炒青菜绿得发亮，叶尖还挂着水珠，看着就清爽；番茄炒蛋红黄相间，鸡蛋蓬松得像云朵，番茄汁浸着盘子，透着股酸甜气；肉末茄子紫莹莹的，肉末香混着茄香直往鼻子里钻，茄子吸足了汤汁，看着就下饭。
柳依依拿出新碗新筷子，摆得整整齐齐，新瓷碗在灯泡昏黄的光下泛着温润的光，碗沿的蓝白碎花像刚开的雏菊。
“吃饭喽！”张母喊了一声，声音里带着笑意，知遥和明轩立马爬上椅子，手已经攥紧了筷子，指节都发白了。
柳爸爸先给俩孩子碗里各夹了块红烧肉，肉块不大不，正好一口一个，又往张母碗里放了勺茄子：“尝尝你老公的手艺，用新锅做的，是不是比以前更香了？”
“香！比外面馆子做的还香！”张母咬了口肉，眯着眼睛点头，嘴角沾零酱汁也没察觉，“这肉炖得烂乎，油都炖出来了，一点不腻，还带着股冰糖的甜。”
知遥口抿着番茄炒蛋，鸡蛋滑溜溜的裹着番茄汁，她拌着米饭，勺子扒拉得飞快，一口气吃了半碗，嘴角沾着点黄灿灿的蛋沫：“妈妈，这个番茄鸡蛋炒的好好吃！”
明轩则专攻红烧肉，嘴油乎乎的，像只偷吃东西的花猫，他边吃边含混不清地：“爸爸，明……明还能做这个吗？太好吃了。”
“可以，给你做。”柳爸爸笑着揉了揉他的头，掌心蹭到明轩额前的碎发，自己也扒了口饭，米粒混着茄子的香滑进喉咙，眼里的笑意藏不住——有了新厨具，有了这热乎饭菜，这日子才算真正在城里扎下根了，踏实实的，像这碗里的米饭，饱满又瓷实。
吃完饭，柳依依主动收拾碗筷，筷子碰着碗沿发出“叮叮当当”的响；张母则拿着抹布擦桌子，抹布在桌面上蹭出“沙沙”声；柳爸爸负责把剩下的菜装进新不锈钢盆里，盖子“啪”地扣上，严严实实的。“这沥水篮可放菜，正好也能用来放洗好的碗控水。”张母指着墙上挂着的沥水篮，蓝白相间的塑料格子，“你看这设计，多周到，底下还能漏水。”
收拾完厨房，一家人洗漱完毕，知遥和明轩躺在床上，没一会儿就打起了呼噜，知遥的呼噜轻悠悠的，明轩的则带着点粗气，像两只安稳的猪。柳依依躺在床上，听着窗外的蝉鸣渐渐轻了，偶尔有晚风吹过树叶的“沙沙”声，心里踏实得很——新厨具在厨房闪闪发亮，香料袋在墙角散发着浓郁的香，明铺子就要开始装修，一切都在往好的方向走，像这夏夜的星星，一颗一颗亮起来了。
第二一早，刚蒙蒙亮，暑气就像张密不透风的网，把整个城罩得严严实实。张母轻手轻脚地爬起来，厨房的灯泡“啪”地亮了，昏黄的光落在她沾着些许白霜的发梢上。她淘了米，往铝锅里添了水，灶火“噼啪”舔着锅底，没一会儿，锅里就冒出“咕嘟咕嘟”的响，稠乎乎的米香顺着窗户缝往外钻。
早饭简单却热乎——米粥熬得能挂住勺，盛在粗瓷碗里，上面浮着层亮晶晶的米油；咸菜是自家腌的萝卜条，脆生生的带着点辣；煮鸡蛋在凉水里冰过，剥壳时“咔嚓”一响，蛋白嫩得像豆腐。
“快吃，吃完咱早点去铺子。”张母把剥好的鸡蛋塞进知遥手里，蛋壳在桌上堆成的山。明轩捧着粥碗，吸溜着喝得鼻尖冒汗，舌头还在碗沿舔了又舔：“妈妈，今的粥比昨的还香！”
“那是，你妈特意多熬了十分钟。”柳爸爸放下碗，抹了把嘴，眼里带着笑，“吃完赶紧走，别让装修队的师傅等咱。”
一家人拎着昨晚备好的水壶，提前半个钟头到了铺子门口。卷帘门被露水打湿，摸上去凉丝丝的，柳爸爸掏出钥匙，“哗啦”一声拉开，铁锈摩擦的声响惊飞了墙根下打盹的麻雀，扑棱棱地钻进对面的槐树林。
刚站定没多久，就听见远处传来三轮车“吱呀吱呀”的响，像谁在哼一首跑调的老曲子。抬头一看，装修队的赵正蹬着车往这边来，车斗里堆满了梯子、水泥袋、砂纸，还有几个穿着蓝布褂子的工人挤在后面，晨光把他们的影子拉得老长。
“柳大哥，张大姐，早啊！”赵“嘎吱”一声刹住车，黝黑的脸上淌着汗，笑容却亮得很，他抹了把额头的汗珠子，“我们想着早点来，争取凉快时多干点活。”
“辛苦辛苦，快进来歇歇，喝口水。”柳爸爸赶紧往旁边让，把水壶递过去，“里面昨清过了，你们瞅瞅哪里需要先动手。”
赵接过水壶，“咕咚咕咚”灌了两口，递给身后的工人，自己则领着人进了铺子。他先在一楼转了圈，脚底板碾过地上的碎木屑，发出“沙沙”声，又踩着吱呀作响的木楼梯上了二楼，手里的本子“啪嗒”拍在掌心：“柳大哥，您这铺子底子还不错，就是墙面得重新刮腻子，原先的都起壳了；一楼二楼地面都得铺防滑瓷砖，不然洒水容易滑；楼梯这木板松得厉害，得全换成新的；窗户也得换铝合金的，透光还结实，下雨不渗水。”
“行，你们尽管弄，用料得实在，钱不是问题。”柳爸爸拍着胸脯，指节在胸前“砰砰”响，“我们打算一半卖水果，一半做卤味，墙面得刷得亮堂点，水果摆着才好看；地面必须防水，洗菜、熬卤汤都免不了溅水，可不能起潮。”
“明白！您放心！”赵重重点头，转身冲工人喊：“李，你带俩兄弟先铲墙皮，用铲子慢慢剔，别把窗框砸坏了，回头补起来麻烦；老王，你跟我去建材市场挑楼梯板，顺便看看水泥够不够，不够咱再拉两车；剩下的兄弟把旧窗户拆下来，轻手轻脚的，旁边李大爷的杂货铺刚开门，别吵着人家做生意！”
“好嘞！”工人们齐声应着，瞬间忙活起来。李踩着梯子，铲刀“咚咚”往墙上戳，旧墙皮像雪花似的簌簌往下掉，在地上积起薄薄一层灰；拆窗户的师傅用撬棍“哐当”一别，生锈的铁窗框“吱呀”惨叫着卸下来，露出后面蒙着蛛网的窟窿；赵和老王蹲在门口，用粉笔在地上画着楼梯的尺寸，嘴里念叨着“这根横梁得加粗”“踏步板要选硬木”，声音混着远处的车铃声，把空荡荡的铺子填得满满当当。
张母见状，赶紧从包里掏出昨剩下的垃圾袋，扯开袋口往墙角一放：“拆下来的废料都往这里装，等会儿我找个三轮车拉去废品站，还能换俩零花钱。”她着就拿起扫帚，把地上的墙皮灰往一起拢，灰雾呛得她直咳嗽，却笑着：“多扫一扫，省得等会儿师傅们呛着。”
柳依依站在门口，看着这热火朝的景象，心里热乎乎的。阳光透过拆了一半的窗户照进来，在地上投下斑驳的光，像撒了把碎金子。墙上的旧墙皮簌簌落下，露出里面青灰色的砖，倒像是褪去了旧衣裳，等着换上新棉袄。她仿佛已经看见——左边的水果架上摆满了红的苹果、绿的西瓜，右边的卤味柜里躺着油亮的猪蹄、喷香的鸡爪，玻璃柜上还凝着水珠，门口排着长队，学生娃们举着零钱喊“阿姨，我要个卤蛋”……
赵拿着卷尺正在量窗户的尺寸，卷尺“哗啦啦”拉长，又“嗖”地缩回，他抬头看见张母站在那儿笑，自己也咧开嘴：“张大姐，您放心，最多两星期，保准给您装得亮堂堂的！墙面刷成奶白色，地面铺米黄瓷砖，楼梯扶手擦得能照见人影，到时候您往卤味柜前一站，闻着那香味，保准来买的人排到街口！”
“借你吉言！”张母高欣，手里的扫帚柄都攥热了，“到时候开业，头锅卤的鸡爪给你留着，算大姐谢你的！”
“那可太好了！”赵哈哈笑起来，声音震得窗台上的灰尘都掉下来，“我家那口子就爱吃卤鸡爪，到时候我多买几斤，让她也尝尝鲜！”
柳爸爸正站在二楼，一只手扶着斑驳的墙沿看师傅铲墙皮，听见楼下的热闹话，索性把半个身子探出楼梯口，嗓门亮堂得很：“不光鸡爪管够，到时候卤牛肉、卤海带都让你带回去！保准让你媳妇喜欢！”
他着，抬手抹了把墙上蹭到的白灰，指尖沾了层粉末也不在意，转而对身边正调腻子的师傅叮嘱：“先把这些松动的墙皮清干净，腻子得拌匀实了，墙面刷完，还得刷遍固沙剂，不然往后容易掉渣。”
晨光顺着拆了一半的窗户爬进来，落在每个饶肩头，暖融融的。墙皮簌簌落下的轻响，工人师傅的吆喝声，远处的车铃声，混在一起像支乱糟糟的歌，却让人心里踏实——这歌声里，藏着他们一家人在城里扎根的盼头，藏着铺子开业时的烟火气，藏着往后日子里的甜。
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