一行人走到状元街，就被扑面而来的热闹裹了个满怀。夕阳像打翻的胭脂盒，把青灰色的瓦檐染得金红透亮，廊柱投下的影子斜斜铺在地上，被往来的脚步踩得晃晃悠悠，像幅流动的水墨画。两边的铺子密密匝匝挤着，吆喝声、算盘珠子的“噼里啪啦”声、学生娃的笑闹声搅在一起，比村里过年赶集时的锣鼓还喧腾。
“哇！”知遥刚从柳爸爸手里挣开手，就被街角的糖画摊勾得迈不动脚。穿蓝布衫的摊主老板正捏着长柄铜勺，舀起熬得透亮的糖稀在青石板上画孙悟空，金闪闪的糖丝一拉老长，在夕阳下泛着琥珀光。周围早围了圈穿校服的学生，有的举着皱巴巴的零钱嚷嚷：“给我来个猪八戒！要带耙子的！”有的踮着脚喊：“我要龙人！比他的孙悟空大一圈！”
明轩拽着柳依依的衣角，手指着隔壁的凉皮摊直蹦：“凉粉！姐，我要吃凉粉！”摊主是个扎高马尾的大姐，碎花围裙上沾着点红油，正挥着大铁勺往白瓷碗里舀麻酱，“哗啦”一声淋上红亮的辣椒油，香味“呼”地窜过来，混着芝麻的焦香，把明轩的口水都勾得直往肚里咽。
张母听见儿子的嚷嚷，笑着捏了捏他的脸蛋：“等打完电话，就带你吃凉粉，多加花生碎，好不好？”
明轩立刻点头，脑袋点得像拨浪鼓：“好！还要放醋！”
柳依依眼尖，瞥见斜对面的文具店亮着灯，玻璃柜台里摆着花花绿绿的笔记本，封面上印着《还珠格格》的贴纸，门口挂着块红漆木牌，写着“公用电话”四个歪歪扭扭的字。她拽了拽张母的衣角，声音清亮：“妈，你看哪儿能打电话，先给奶奶报个信吧，省得她在家瞎琢磨。”
张母顺着她指的方向一看，笑着点头：“可不是嘛，老太太正在院里盼着信呢。走，先去打电话。”
柳爸爸张开胳膊护着仨孩子往文具书店去，路过对面炸鸡店时，油锅里的鸡米花“滋滋”炸得正欢，金黄的油花溅在锅沿上，裹着椒盐和辣椒粉的香味往人鼻子里钻。穿白大褂的师傅用漏勺一捞，油珠子“滴答滴答”落在铁盘里，早有个戴眼镜的男生举着五块钱喊：“要十块钱的鸡米花！多加孜然！老板快点，我同学还在后面等着呢！”
文具书店里像炸开了锅，货架被学生们围得密不透风。穿蓝白校服的初中生正抢最后一本《灌篮高手》，俩人手拽书脊较着劲，“我先拿到的！”“我早放柜台上了！”吵得老板娘直拍柜台：“别扯别扯！扯坏了都得买！”
隔壁饰品店，扎羊角辫的姑娘举着镶水钻的蝴蝶发夹，仰脸冲老板娘眨眼睛：“阿姨，这个能少五毛不？我来你家买发夹呢！”老板娘被逗笑了，捏捏她的脸蛋：“机灵鬼，给你便宜两毛，再砍价阿姨要哭咯！”
文具店老板娘戴着黑框眼镜，一边“噼里啪啦”拨算盘，一边扯着嗓子喊：“笔记本买三送一！钢笔打八折！最后半时，错过今等明！”
“老板，借您这儿的电话用用。”柳爸爸挤到柜台前，尽量让声音盖过喧闹。
文具书店老板娘头也没抬，手里的铅笔在账本上划着勾，手往墙角一指：“拨号盘的那个短途两毛，先交钱后打，概不赊账。”
柳爸爸赶紧掏出硬币搁在柜台上，“叮铃哐啷”响了一串。拿起听筒时，知遥和明轩正看着货架看里面的卡通橡皮，熊形状的举着蜂蜜罐，兔子形状的长着三瓣嘴，看得俩孩子眼睛都直了，手指在玻璃上跟着画圈圈。柳依依帮着看住他俩，听见爸爸对着听筒：“妈，是我……哎，到两了，刚把房子租好，就离铺子几步路……嗯，仨孩子都乖着呢，知遥在身边呢，明轩刚瞅见凉粉摊，吵着要吃……您放心，这铺子地段好得很，学生乌泱泱的，错不了……嗯，过两收拾利索了再给您打详细的……您可别太累着，果园的活让大哥三弟多分担点……哎，挂了啊，您保重。”
放下听筒，老板娘正给个扎马尾的女生找零，钱票在手里“哗哗”响，头也不抬地问：“打完了？短途三分钟，一共五毛。”
柳爸爸又从兜里摸出两毛硬币搁在柜台上，笑着谢过：“麻烦您了。”
李老板这才抬了抬眼皮，瞥见知遥盯着橡皮的馋样，嘴角勾了勾：“孩子要是喜欢，下次来买文具，算便毅。”
柳爸爸赶紧道谢，转身招呼孩子们：“走，逛街去！想吃凉粉的、想看糖画的，跟紧了别掉队！”
知遥和明轩立刻欢呼起来，一个拽着张母的手往凉皮摊拽，一个拉着柳依依的衣角往糖画摊跑，凉鞋踩在青石板上“噔噔”响，把文具店里的喧闹和账台的算盘声，都远远甩在了身后。
“我要吃糖画！”知遥拽着柳爸爸的衣角往街角挣，那里的老师傅正蹲在马扎上，手里的铜勺在青石板上游走，金黄的糖丝“簌簌”落下，转眼间就勾勒出只蹦跳的兔子，耳朵尖还冒着热气。
明轩指着隔壁的凉粉摊直嚷嚷：“我要吃凉粉！加辣的！辣辣的才够味！”
“屁孩吃啥辣的？当心辣哭鼻子。”张母笑着拍了拍他的屁股，却还是朝着摊主扬声喊，“张老板，来五碗凉粉！两碗多放麻酱少搁醋，三碗少辣，多搁点黄瓜丝！”
凉粉摊的张老板正用铜刮子“嚓嚓”刮着凉粉，闻言应得脆亮：“好哩！刚冰镇过的凉粉，滑溜得很！马上就好，您稍坐！”
“不急不急，慢慢弄。”张母拉着孩子们在摊边的矮桌旁坐下，竹编的凳子有点晃，知遥却乐得直颠腿，吃着糖画。
柳依依的目光被斜对面的烤鸭店勾了去，玻璃柜里挂着油亮的烤鸭，皮烤得金红，像抹了层蜜。老板正拿着刀“当当”切着鸭块，切开鸭腿，鸭头，油脂顺着刀刃滴在一性盒里，香气裹着热气直往人鼻子里钻。“爸，您看那烤鸭店，排队的人都快排到街头了。”她忽然眼睛一亮，“而且这整条街转下来，好像没见着卖卤味的呢！”
柳爸爸顺着她指的方向看，点零头，眼里泛起些兴头：“还真是！这就对了，没竞争才好做。”他摸了摸下巴，盘算着，“明咱就好好规划下铺子——一半卖卤味，鸡爪、鸭翅、卤蛋、排骨、猪脚、猪耳朵都弄上，早上不亮就卤好，赶在学生放学前摆出来，保准香得他们挪不动脚；另一半卖水果，从家里果园拉新鲜的来，洗干净切好装成盒，插根牙签，学生拿着就能吃，方便得很。”他越越有谱，“回头找个师傅把铺子拾掇拾掇，柜台刷层新漆，亮堂又干净，到时招人。”
张母正给知遥擦嘴角的糖渣，闻言接话：“我看校卤味得提前卤，早上起早点就行，我跟你爸轮流守着；水果随吃随补，保证新鲜。关键是离学校近，学生娃放学路过，随手就能买，不用特意绕路。”她忽然想起什么，眼里漾起笑意，“等依依考上重点高中安江一中，以后放学就能来店里帮忙，知遥和明轩也能在附近上学，上下学来回也方便。”
柳依依心里暖烘烘的，刚想接话，就被明轩拽着胳膊往炸鸡店挣：“姐姐姐姐，我想吃炸鸡！金黄的那种！”
“等一下，这就给你买。”柳依依按住他乱晃的脑袋，笑着哄。
张母站起身：“我去买吧，你们在这儿等着。想吃啥？鸡腿还是鸡柳？”
柳爸爸挥挥手：“你看着买，孩子们爱吃啥就多买点。”
张母笑着应了，转身往炸鸡店走。刚走没两步，凉粉摊的张老板就端着托盘过来了，瓷碗“当当”放在桌上：“五份凉粉好了！您慢用！”
“谢了张老板！”柳爸爸招呼柳依依，“依依，跟爸去端一下，心点。”
父女俩刚把凉粉端上桌，张母就拎着油纸包回来了，里面的炸鸡还冒着热气，油香混着椒盐味直飘。“买了炸鸡腿和鸡柳，趁热吃！”她把油纸包往桌上一放，撕开绳结。
知遥和明轩立刻凑过来，鼻子嗅个不停。明轩抓起个鸡腿就往嘴里塞，油汁顺着下巴往下淌，含糊地喊：“好吃！比炸串还香！”
知遥举着鸡柳，口口咬着，眼睛弯成了月牙：“炸的最好吃！”
柳依依拿起筷子，夹了口凉粉，滑溜溜的凉粉混着麻酱，凉丝丝的，刚好解了炸鸡的腻。“爸妈，咱该买生活用品了。”她忽然想起正事，拉了拉张母的胳膊，“薄被、床单、枕头，还有锅碗瓢盆，都得添置，晚上睡觉总不能盖空被子。”
柳爸爸呼噜噜喝着凉粉，含糊地应：“吃好了就去，不差这一会儿。”
一行人风卷残云吃完凉粉，谢过张老板，顺着街往东走。柳爸爸往街尾望了望，指着远处的红绿灯：“我瞅着那边像是有百货大楼，楼顶上好像有个钟楼。要不找个老板问问？确认一下，”他正好看见炸串摊的王老板忙完一阵，正坐在马扎上捧着搪瓷缸喝水，便走了过去，“王老板，打听下，这附近的百货大楼咋走？”
王老板一口水差点喷出来，笑着指了指东边：“往那边走，过两个路口，看见那栋带钟楼的白楼就是！里头啥都有，床单被罩、锅碗瓢盆、针头线脑，比供销社全乎十倍！”他往柳依依手里塞了串刚炸好的鸡皮，油香扑鼻，“让娃拿着吃，去大楼的路上正好垫垫，别饿着。”
“那太谢谢了！”张母赶紧道谢，想掏钱却被王老板摆手拦住：“客气啥！以后都是街坊，低头不见抬头见的。你家卤味做好了，我还得来光顾呢，到时候给我多放点卤汁就行！”
一行人谢过王老板，顺着街往东走。路边的店铺越来越热闹：拉面店的师傅正“砰砰”摔着面团，胳膊抡得像风车，面条在他手里像银带似的飞进锅里，炸鸡店溅起朵朵油花；油锅里“滋滋”响，金黄的鸡米花捞出来时，油星子溅在地上，引得明轩直往后躲，却又忍不住回头看；服装店门口挂着花花绿绿的裙子，老板娘正扯着嗓子喊：“童装打折！三十块钱两件！过这村没这店啦！”隔壁的包子铺更是排起了长队，蒸笼“呼”地掀开，白雾裹着肉香飘出来，排队的人直咂嘴。
修鞋摊的老师傅戴着老花镜，手里的锥子“咚咚”扎着鞋底，线绳在他手里穿梭自如。旁边的补衣摊前，两个大妈正拿着针线缝补校服，嘴里嗑着瓜子聊闲篇：“听没？三中那谁的娃，这次考了年级第一……”面包店的玻璃柜里摆着刚出炉的奶油包，白白胖胖的，上面还沾着芝麻，香气混着隔壁糕点店的桂花糕味飘过来，甜得人心里发暖。
“妈妈你看！那家店在卖凉皮凉面！”知遥指着炒面店，还有摊主正用大铁锅“哗啦哗啦”炒着面条，鸡蛋和青菜混在一起，油香飘出老远，几个学生蹲在路边，吃得满头大汗。
张母看了眼日头，夕阳已经快下山了：“先去买东西，回来再吃。不然黑了该看不清路了，百货大楼不定还关门早。”
走到路口，果然看见栋带钟楼的白楼，“安江百货大楼”六个红漆大字在夕阳下亮得晃眼，钟楼上的指针“咔哒咔哒”走着，老远就能听见。门口进进出出的人摩肩接踵，拎着网兜的大妈、背着书包的学生、牵着孩子的年轻夫妻，脚步声、笑声、自行车铃声混在一起，比村里的庙会还热闹三分。
“就是这儿了。”柳爸爸停下脚步，看着三个孩子眼里的好奇，忍不住笑，“进去吧，想买啥尽管，今咱也阔气一把，不用省着！”
明轩举着手里啃了一半的炸鸡腿，含糊地喊：“我要带熊的枕头！黄颜色的！”
知遥拽着柳依依的手蹦跶：“我要蓝格子的床单！跟李奶奶家桌子上的一样，看着就清爽！”
柳依依看着百货大楼里亮堂堂的灯光，心里忽然觉得踏实——这状元街的烟火气，这百货大楼的热闹劲，还有爸妈眼里藏不住的笑意，都像是在：他们在这城里，真的要扎下根了。
柳爸爸带着一行人在大楼里转，先在日用品区挑了毛巾、牙刷、洗脸盆、香皂，都是最实用的款。走到卖床上用品的地方，他朝着售货员笑：“你好，要四套薄款的被子四件套，再来四件床单、五件枕头，要薄点的，热盖着舒服。对了，再来三条薄毛毯。”
售货员是个年轻姑娘，笑得眉眼弯弯：“好的，您稍等一下，我这就给您打包。都是刚到的新款，纯棉的，透气得很。”她手脚麻利地把东西往布袋里装，“被子四件套是蓝白条纹和碎花的，枕头有熊图案的，孩子们肯定喜欢。”
柳爸爸付了钱，接过沉甸甸的布袋：“谢了。”
“不客气，慢走！”售货员笑着目送他们。
柳依依忽然想起：“还得买碗筷盘子呢，吃饭总不能用手抓。”
张母看了看表，指针已经快指到七点了：“明再买吧，今儿跑了一，孩子们都累了，回去早点休息，养足精神明好收拾铺子。”
柳爸爸点头：“行，那就明再。走，回家！”
一行人拎着大包包往回走，晚风卷着白日的热气散了些，吹得街边的槐树叶“沙沙”响，像谁在低声哼着曲儿。明轩早趴在柳爸爸肩上睡熟了，嘴还半张着，嘴角沾着点鸡柳的碎渣，手里攥着的半块鸡柳垂在半空，随着脚步轻轻晃。知遥牵着张母的手，步子迈得慢悠悠，嘴里哼着不成调的儿歌，调子忽高忽低，倒像是在跟晚风对唱。
柳依依跟在后面，手里拎着个装着毛巾牙刷的布袋，看着爸妈的背影被路灯拉得长长的，在地上晃晃悠悠。走到灰楼楼下时，正撞见李奶奶端着个搪瓷盆出来倒水，盆沿“哐当”磕在台阶上。
“哟，你们回来了！”李奶奶抬头看见他们，脸上立刻堆起笑，往旁边挪了挪给他们让道，“这大包包的，准是把东西买齐了。累了一吧？快上楼休息去，我刚把楼道的灯换了新灯泡，亮堂得很。”
“哎，谢谢李婶惦记。”柳爸爸腾出只手挠了挠头，声音放轻了些怕吵醒明轩，“我们这就上去，您也早点歇着。”
“哎，好嘞。”李奶奶看着他们往楼上走，又补了句，“热水器的开关在卫生间墙上，拧开等会儿就热，当心别烫着孩子。”
“知道了，谢谢您！”张母回头应着，脚步轻快地跟上。
回到三楼西户，柳爸爸轻轻把明轩放在客厅的木沙发上，家伙哼唧了两声，翻了个身又沉沉睡去。张母先去卫生间拧开热水器，“嗡”的一声轻响，水管里开始“咕噜咕噜”冒气泡。“先把床铺好，等水热了就让孩子们洗澡。”她解开装着四件套的布袋，往卧室走，“大卧室那张大床咱睡，卧室那两张单人床让孩子们睡。”
柳爸爸应着，拆开一套蓝白条纹的床单往大床上铺。床单刚展开，他抻平被角时，床单“簌簌”响，像风吹过麦田。再把薄款毛毯铺好，张母则在卧室铺床，把带熊图案的枕头往床头摆，又把薄毛毯叠成方块放在床尾：“这熊枕头，明轩准喜欢。”
柳依依把知遥领到卧室，指着靠里的那张床：“知遥，你跟明轩睡这张，我睡外面那张，晚上起夜也方便。”
知遥踮脚摸了摸熊枕头，软乎乎的，笑得露出两颗虎牙：“好！这枕头比咱家的荞麦枕软多了！”
没一会儿，卫生间传来张母的声音：“水热了！依依，先带你弟弟妹妹洗澡。”
柳依依赶紧抱起沙发上的明轩，家伙迷迷糊糊睁开眼，揉着眼睛嘟囔：“要睡觉……”
“洗完澡再睡，香喷喷的才舒服。”柳依依哄着他往卫生间走，知遥蹦蹦跳跳跟在后头。
卫生间的瓷砖被热水蒸得发潮，镜子蒙上了层白雾。柳依依先给明轩洗，家伙起初还犯迷糊，被温水一冲立刻清醒了，手拍着水“哗啦啦”响，溅得满地都是。知遥自己脱了衣裳钻进澡盆，嘴里哼着儿歌，脚丫子在水里扑腾。柳依依守在门口，听见里面的嬉闹声，嘴角忍不住往上扬。
等三个孩子都洗得香喷喷的，换上干净的短袖短裤，张母和柳爸爸才轮流去洗澡。客厅的风扇“呼呼”转着，吹散了水汽，也吹来了窗外的炸串香。明轩被张母抱到床上时，眼睛已经睁不开了，脑袋刚沾到熊枕头就打起了呼噜。知遥还精神着，趴在床头看墙上的报纸画，手指点着上面的安门图案：“姐姐，这就是北京吗？”
“嗯，等咱店开起来，挣钱了就带你去看。”柳依依帮她掖了掖被角，自己也躺到旁边的床上。窗外的蝉鸣渐渐稀了，取而代之的是街边贩收摊的吆喝声，还有远处传来的自行车铃声，混在一起像支温柔的催眠曲。
柳爸爸和张母洗完澡出来，轻手轻脚地关了客厅的灯，只留了盏床头灯。张母往卧室瞅了眼，三个孩子都睡熟了，知遥的手还搭在明轩的肚子上。她笑着退出来，对柳爸爸压低声音：“都睡了，咱也歇着吧，明还得早起看铺子呢。”
柳爸爸点点头，关了最后一盏灯。房间里只剩下风扇的转动声，还有一家人平稳的呼吸声。月光从窗帘缝钻进来，在地上投下道银亮的光带，像条温柔的河。
这一夜，柳依依睡得格外踏实。梦里没有村里的蛙鸣，却有状元街的烟火气，混着卤味的香、糕点的甜味，还有爸妈轻声的笑——在这陌生的城里，他们的日子，就像这渐亮的光，正慢慢铺展开来。
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