在古星全域版图上，五灵堡虽算不上顶尖势力，却因垄断大半灵石交易脉络，在各域布下了细密如网的眼线。这日，一则消息传入堡中：西域荒界入口的守护将士突发死伤，秦义听闻后心头骤然一紧。他虽不知具体缘由，却已猜到两种可能——或是北、东、西三域为争夺地盘兵戎相见，或是荒界妖兽冲破封印侵袭人间。相较之下，后者更让他坐立难安。
北神树的“绝地通”阵，原是以北玄大帝与绝地老人两位上古仙圣的名号命名。当年抗击荒界妖兽时，两位大能皆身受重创，尤以绝地老人为甚，最终隐于北域雪原。秦义因缘际会，在雪原中得绝地老人梦中传周大法，后又获北玄大帝亲授紫微斗术，这份双重传承，早已让他背负起抗妖卫道的隐秘使命。如今荒界异动，他更觉责无旁贷。
在五灵堡的这些时日，秦义备受礼遇，不仅真气修为尽复，甚至因聚灵阵滋养，隐隐有突破之兆。可他深知堡主曼姝倩正筹谋重整南域，惠玲亦忙于堡内事务，自己再逗留便是叨扰。他本想当面与曼姝倩辞别，寻遍堡中却不见二人踪影，无奈之下只得留下一封书信，言明荒界危机与离去之意，悄然离开五灵堡，直奔西域而去。
数年前，玄真教教主玄法曾组过一次除妖联盟，明为抗妖，实则是为巩固自身在教内的权威，顺带铲除玄通真人一脉的弟子——尤其是秦义这个“异类”。如今西域荒界守将死伤惨重，在他眼中正是赐良机：借抗妖之名集结势力，既能号令群雄，又能借机打压异己，甚至可挑起三域纷争坐收渔利。
“师父此计堪称衣无缝，借妖兽之手削弱东北两域，再以联盟之名收拢权柄，全域敬仰指日可待！”锋秀道士满脸谄媚，躬身递上一盏清茶，眼底尽是对权势的渴求。
玄法端着茶盏，指尖摩挲着杯沿，眸中闪过阴鸷的光：“此乃险中求胜。若能挑起三域对西域的觊觎，我玄真教居中调停，方能将全域权柄握于掌心。”他刻意不提，此次妖兽侵袭，正是他暗中鼓动北域姚光、东域姜玉龙调兵施压西域，导致荒界入口守备空虚所致。
此次荒界异动，东域死伤七十余人，北域折损三十余将，唯有西域因守备未动而毫发无损。姜玉龙怒容满面，姚光亦面色阴沉，玄法适时赶来“慰问”，话里话外却暗藏挑拨：“两位麾下将士浴血抗妖，实乃联盟楷模！可西域坐享其成，竟连一句慰问都无，这般凉薄，如何服众？”
“哼！本想借施压西域之机夺些地盘，谁知半路杀出群妖兽！”姜玉龙一拳砸在案上，怒火中烧。
姚光却长叹一声，眼底掠过一丝忌惮：“此事没那么简单。当年抗妖之战，古圣近乎绝迹，我担心这只是妖兽反颇前奏。”
“大帝多虑了，妖兽已被尽数斩杀，不足为惧！”玄法连忙安抚，话锋一转，“倒是西域未出一兵一卒，理当让他们派兵驻守荒界入口，分担防务才是。”
姜玉龙与姚光对视一眼，皆从对方眼中看到了贪婪——他们本就觊觎西域沃土，玄法的提议正合心意。二人明知守备空虚是调兵所致，却因私心作祟，竟对玄法的算计毫不在意。玄法见状心中暗喜，又提议在全域宣扬东北两域的“抗妖壮举”，既满足了二饶虚荣心，又能顺理成章推进除妖联媚集结。
秦义一路向西，沿途所经北域重镇，皆能看到百姓聚集在告示牌前，听着修士宣扬北域、东域将士“誓死抗妖”的事迹。他望着人群中涌动的热血与盲从，心中怒火中烧——这些宣传避而不谈守备空虚的真相，反而借机招揽人手加入玄法组织的联盟，与当年欲除他而后快的伪善行径如出一辙。
“玄法要的是教法掌权，姜玉龙与姚光图的是西域疆土，所谓抗妖，不过是他们谋利的幌子。”秦义立于闹市角落，看着“除妖联盟报名点”前的长队，眸中满是冷冽，“下纷争，怕是要因这荒界异动彻底爆发了。”
进入西域境内，宣传的喧嚣戛然而止。此次荒界妖兽侵袭，西域守备因未直接参与，虽无伤亡，却被全域扣上“畏缩避战”的帽子。西域大皇子华辰的书房内，丞相正躬身劝慰：“大皇子，我军守备固守疆界，本就无可指摘，那些辱骂之声不必放在心上。”
华辰负手立于窗前，凝望着远处荒界方向的空，眉头紧锁：“将士无过，我自然知晓。东北两域的施压计划受挫，于我而言反是好事，我真正忧心的，是那些妖兽。”
“据哨探回报，来袭妖兽已被全歼，短期应无再犯之虞。我军尚有充足时间加固防务，还请大皇子宽心。”丞相补充道。
“但愿如此。”华辰摇头叹息，“父皇曾，荒界妖兽报复心极强，族群内更有森严军令。若此次有漏网之鱼，必会引来更大规模的反扑，西域首当其冲。”他叮嘱丞相加强荒界守备后，独自留在书房，目光落在墙壁悬挂的佩剑上——那是当年与秦义共事时，二人互赠的信物。
华辰向来感性重情，当年全域诛杀秦义时，他为维护这份萍水之交，不惜放弃争夺全域声望的机会，也因此被父皇搁置鳞位继承的考量。在旁人眼中，他甚至有些软弱——面对亲弟弟华民的多次暗害，他始终因同胞之情不忍反击。
“软弱总好过无情。”他抚着剑鞘喃喃自语，“世人皆醉心权欲，待荒界浩劫真的降临，再悔悟又有何用？”
无人知晓，荒界入口深处的幽暗密林中，一只断了左腿的妖兽正拖着残躯艰难挪动，凄厉的咆哮中满是撕心裂肺的仇恨。这声怒号穿透密林，传向荒界深处那片一望无际的远古荒原，唤醒了沉睡的族群凶性。一场更大的风暴，正在黑暗中悄然酝酿。
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