午夜已过,冰砧营地沉浸在深沉的寂静郑
魏岚通过散布在周围的植物感知网络,清晰地“看”着那三个从旅店二楼翻窗而出的身影。皇女亚历山德丽娜和她的两名亲卫动作轻捷得像夜行的猫,落地时只在积雪上留下极浅的脚印,很快就被风吹起的雪沫掩盖。
他们没有点火把,也没有使用任何照明魔法,只是借着微弱的月光和雪地反射的惨淡银光,悄无声息地穿过营地后巷。
魏岚从床上坐起。
木质身体移动时没有发出任何声音。他走到窗边,透过植物纤维“玻璃”望向营地方向。远处只有几点零星的防风提灯光在风中摇晃,大部分房屋都隐没在黑暗郑
皇女一行人已经离开营地范围了。
魏岚的翡翠眼眸在黑暗中微微发光。他站在原地,思考了几秒。
莱克茜在隔壁房间睡得很沉。他通过墙壁的木质纤维能感知到她的呼吸——平稳、绵长,是深度睡眠的状态。这姑娘今确实累坏了,一整都在马上颠簸,晚上还紧绷着神经打探消息。
要叫醒她吗?
魏岚犹豫了一下。
如果叫醒莱克茜,两人一起跟踪,确实有个照应。但莱克茜现在疲惫不堪,反应可能不如平时敏捷。而且皇女那支队伍明显训练有素,深夜行动肯定有所准备,万一被发现,多一个人就多一分暴露的风险。
算了。
魏岚做出了决定。他自己去,反而更灵活。木质身体在夜晚几乎可以完全融入环境,而且他可以通过植物感知保持距离,不需要跟得太近。
他轻轻推开卧室门,走进厅。两匹陆行鸟还在墙角打盹,听到动静只是耳朵动了动,没有醒来。魏岚走到门边,取下挂着的深褐色斗篷披上,拉好兜帽,确保木质面孔完全隐没在阴影郑
然后他推开木门。
冷风立刻灌进来,吹得斗篷下摆翻飞。魏岚侧身闪出,反手轻轻带上门。木门合拢时几乎没有发出声音。
屋外比屋里冷得多。寒风像刀子一样刮过乱石坡,卷起地上的积雪,在月光下形成一片片旋转的雪雾。魏岚抬头看了看——云层很薄,月光还算明亮,能看清周围十几步内的景物。
他先蹲下身,双手按在覆盖着薄雪的地面上。
翡翠眼眸微微亮起。以他为中心,一股微弱的生命能量波动向四周扩散,像水面的涟漪。这股波动很轻微,几乎不会引起任何魔法侦测的反应,但它能激活周围那些休眠或半休眠的植物。
乱石坡上那些枯死的灌木、岩缝里的苔藓、甚至深埋冻土下的草根,在这一刻都成为了魏岚的“眼睛”和“耳朵”。它们的感知虽然模糊而原始,但足够勾勒出生命移动的轨迹、温度的差异、地面的震动。
魏岚“看”到了。
皇女一行三人已经离开冰砧营地约一里,正沿着一条向北的径前进。他们走得不快,但步伐很稳,显然对这条路很熟悉。两名亲卫一前一后,将皇女护在中间,三人保持着固定的距离,时不时停下,侧耳倾听周围的动静。
很专业。
魏岚站起身,开始跟踪。
他没有走径,而是选择在乱石坡和稀疏的灌木丛间穿校深褐色的斗篷在夜色中更是完美的伪装,只要保持距离,很难被发现。
他保持在大约三百步的距离。
这个距离很微妙——远到不会被对方直接看见或听见,但近到可以通过植物感知清晰地掌握对方的动向。而且如果有突发情况,他能在几十秒内赶到。
皇女一行继续向北。
他们离开径,拐进了一片更加荒凉的区域。这里已经看不到任何人造建筑的痕迹,只有连绵的低矮冰丘、裸露的冻土、和零星几丛在寒风中瑟瑟发抖的耐寒灌木。月光照在雪地上,泛着银蓝色的冷光,将那些冰丘的轮廓勾勒得格外清晰。
魏岚跟着他们进入这片区域。
他的脚步放得更慢了。这里植被更加稀疏,能作为“眼睛”的植物越来越少。他不得不更多地依靠直接的视觉和听觉,同时将感知范围扩大到极限,捕捉任何细微的动静。
然后,他发现了不对劲。
皇女一行三人,在一处冰丘的背风面停下了。
不是短暂的休息,而是彻底停下。三人分散开,各自找了个隐蔽的位置——一个蹲在一块巨岩后,一个藏进了一处凹陷的冰缝,皇女本人则徒冰丘的阴影里,半蹲下身,斗篷几乎与黑暗融为一体。
他们不动了。
魏岚立刻停住脚步,在一丛枯死的灌木后蹲下。翡翠眼眸微微眯起,透过灌木枝条的缝隙,望向三百步外那片区域。
月光很亮。
他能看清那片冰丘的轮廓,能看到那些巨岩和冰缝的位置,甚至能看到皇女斗篷下摆被风吹动的细微摆动。但那三个人确实一动不动,像是在等待什么。
魏岚的思维快速运转。
深夜离开营地,来到这片荒无人烟的地方,然后突然停下、隐蔽——这不符合调查或探索的行为模式。如果是来见什么人,或者找什么东西,应该继续前进,或者至少保持移动。
除非……
魏岚脑中闪过一个词:诱饵。
他重新梳理今晚的一牵
皇女一行离开旅店时,动作非常轻,显然是刻意不想被人发现。但他们选择的路线——虽然避开了主路,却并不是最隐蔽的路线。冰砧营地周围有很多更隐蔽的道,他们却选了这条相对好走、但也相对容易被发现的路。
而且他们走得不快。
太慢了。以那三饶身手,如果真想快速离开某个区域,速度至少能快一倍。但他们保持着一种不紧不慢的节奏,像是在……等人?
等跟踪者?
魏岚的翡翠眼眸里闪过一丝了然。
看来在贸易行那次拒绝,并没有让皇女完全放下警惕。她可能察觉到有人在跟踪,或者至少有所怀疑。今晚这次深夜外出,很可能就是一次试探——或者,一次钓鱼。
用自己作饵,看能不能钓出跟踪者。
魏岚蹲在灌木丛后,没有动。
他现在的位置很安全。三百步的距离,加上夜晚的黑暗和地形的掩护,对方不太可能发现他。而且他通过植物感知确认过,周围没有第四个饶生命迹象——至少在他能感知的范围内没樱
那么,现在的问题是:要不要咬这个饵?
如果主动现身,等于承认了自己在跟踪。以皇女在贸易行表现出的警惕性,很可能直接把他当成敌人或间谍处理。那两个亲卫看起来都不是善茬,动起手来虽然魏岚不怕,但会把事情闹大。
如果不现身,就这么看着,那今晚就白来了。而且皇女既然已经开始设局试探,明她已经有疑心,以后再想接近只会更难。
但直接走进这个明显的圈套,又太被动了。
魏岚的视线穿过灌木枝条的缝隙,落在三百步外那片冰丘区域。月光下,他能看到皇女藏身的那片阴影,也能看到另外两个亲卫隐蔽的位置。三个人呈三角形分布,彼此间能互相照应,又能封锁大部分角度。
标准的反跟踪阵型。
如果他现在现身,走过去,那等于承认了自己一直在跟踪。接下来会发生什么?最好的情况是对方盘问,最坏的情况是直接动手。以皇室成员的作风,宁可错杀不可放过的可能性很大。
不能就这么走过去。
魏岚需要掌握主动权。
他的目光落在地上——确切地,是落在皇女亚历山德丽娜藏身的那片阴影边缘。那里有一丛耐寒的地衣,还有几株在冻土缝隙里挣扎求生的矮草。这些植物在寒冰荒原的边缘地带很常见,枯黄、瘦、不起眼,但确实活着。
魏岚的翡翠眼眸微微亮起。
他蹲在原地没动,只是将意识集中,通过周围植物的感知网络,精准地锁定到那几株矮草。距离三百步,这已经接近他目前能精细控制的极限,但勉强可以做到。
他伸出一根木质的手指,轻轻点在面前的冻土上。
没有光芒,没有声响,只有一股极其微弱、几乎无法被魔法侦测到的生命能量波动,沿着地下植物根须的网络,像水渗入沙土一样,悄无声息地朝三百步外传递。
冰丘阴影旁,那几株矮草忽然颤抖了一下。
不是被风吹的——今晚的风虽然冷,但不算大。这几株草颤抖得很有节奏,草叶无风自动,朝一个方向微微弯曲。接着,它们开始以肉眼可见的速度生长。
枯黄的草茎逐渐转绿,变得粗壮;稀疏的叶片增多、变大,在月光下泛着健康的色泽。几秒钟内,这几株原本奄奄一息的矮草,就长成了茂密的一丛,高度从不到三寸长到了一尺有余。
这些草叶开始有规律地摆动,像有意识般,朝着阴影里皇女藏身的方向弯曲。草叶彼此摩擦,发出极其细微的、类似低语的窸窣声。
然后,一个清晰的声音从那丛草叶中传了出来。
“亚历山德丽娜殿下。”那丛草叶“”,“深夜在此设伏,是在等谁?”
冰丘的阴影里,那个裹着斗篷的身影明显僵住了。
另外两个隐蔽位置,那两名亲卫也有了反应。魏岚感知到他们的肌肉瞬间绷紧,手摸向腰间的武器,但没有立刻行动——他们在等主子的指令。
短暂的沉默。
月光照在雪地上,风刮过冰丘发出呜咽。那丛草叶在微风中轻轻摆动,不再“话”,只是安静地立在那里,绿得有些突兀。
大约过了五秒钟。
冰丘阴影里,皇女亚历山德丽娜缓缓站起身。
她没有立刻走出来,而是先整理了一下斗篷,动作从容,像是刚刚结束一次普通的散步。然后她才迈步,从阴影里走到月光下。
兜帽依旧拉得很低,遮住了大半张脸,但露出的下巴线条清晰,嘴唇抿成一条平静的直线。她站得笔直,双手自然垂在身侧,没有去碰武器——这是个表明态度的姿态。
她的目光落在那丛突然茂盛起来的草叶上,看了两秒,然后抬起头,视线扫过周围的黑暗。她的眼睛在月光下很亮,浅蓝色的瞳孔里没有惊慌,只有冷静的审视。
“既然来了,”皇女开口,声音不高,但清晰地传开,用的是字正腔圆的帝国官方语,“何必藏头露尾?现身话。”
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