斯大林格勒,方面军司令部。
朱可夫在接到帝国军同时向雷诺克、萨列普塔发起突击的报告时,正在审阅城防工事图纸。
他的手指停在“拖拉机厂”那一栏,迟迟没有落下。
华西列夫斯基的声音第一次失去平静:
“这是......合围,敌人要合围整个斯大林格勒集团。”
朱可夫没有回应。
他的目光,长久地停留在地图上雷诺克村与萨列普塔之间的那条狭长地带。
那是斯大林格勒濒临伏尔加河的整个西岸城区。
“他不要城剩”
朱可夫忽然,声音低得几乎听不见,“他要的是城里的人。”
“他要歼灭我们守卫这座城市的全部力量,城本身是死物,可以战后慢慢清理。”
“但守城的几十万军队,他要全部吃掉。”
他放下铅笔。
“传令:近卫第1集团军残部,立即向雷诺克方向增援。”
“第64集团军残部,向南防御萨列普塔,第62集团军......”
他顿了顿,“固守斯大林格勒北部工厂区,不得后退一步。”
华西列夫斯基欲言又止。这是拆东墙补西墙,所有人都明白。
但此刻没有更好的选择。
朱可夫当然明白。
他只是把失败的钟表指针,尽可能地往后拨了几格。
“斯大林同志来电,”
华西列夫斯基犹豫着补充,“询问能否守住城剩”
朱可夫沉默良久。
“回电:斯大林格勒不会陷落,但守卫它的军队......需要做好全部牺牲的准备。”
......
斯大林格勒,捷尔任斯基拖拉机厂。
在这里,拖拉机厂争夺战就是这场战役的绞肉核心。
十月二十二日,帝国军第1装甲集团军的先头部队,终于从北部突入拖拉机厂厂区边缘。
守卫这里的是苏军第62集团军步兵第112师残部、数千名武装工人、以及从伏尔加河东岸紧急调来的近卫步兵第13师一部。
他们没有足够的反坦克武器,没有稳固的防线,甚至没有完整的建制。
但他们有厂房。
拖拉机厂始建于1926年,钢筋混凝土框架结构,墙厚逾米,窗户窄如同射击孔。
车间内堆积着未及疏散的拖拉机底盘、半成品坦克炮塔、成卷的钢板。
这里是然的堡垒。
帝国军的第一次突击在一个阴沉沉的下雪发起。
坦克以连级编队从厂区北侧废墟冲出,步兵紧随其后,试图一鼓作气冲进总装车间。
苏军从每一扇窗户、每一堵矮墙、每一个废料堆后面开火。
反坦克步枪的穿甲弹击职青龙”的正面装甲,发出尖锐的金属撞击声,大部分被弹开。
但偶尔有一发钻进炮塔座圈缝隙,或者击中履带连接销,坦克便瘫在原地,成为步兵的活埃
武装工人,那些穿着油腻工装、戴着鸭舌帽的斯大林格勒男人,用燃烧瓶攻击坦克发动机舱。
他们没有受过军事训练,许多人投出第一枚燃烧瓶时暴露了位置,立即被机枪打倒。
但第二个人捡起瓶子继续冲,第三个人,第四个人......
帝国军的第一次突击被击退,丢下七辆坦克残骸和近百具尸体。
当夜里,苏军工兵在工人协助下,将几辆刚下生产线、甚至没来得及涂漆的t-34坦克开进厂房,隐藏在立柱后,作为机动反坦克火力点。
第二拂晓,帝国军的突击再次开始。
这次他们改变了战术。
不再沿主干道强推,而是用突击炮抵近射击,一发一发轰开厂房墙壁,步兵从缺口突入,逐车间争夺。
总装车间的战斗持续了整整六个时。
苏军近卫步兵与帝国军装甲掷弹兵在传送带、起重机、半成品坦克间绞杀,枪廷刺刀、工兵铲、钢钎都成了武器。
一名苏军中士在被刺刀捅穿腹部后,用最后力气拉响了腰间手榴弹,与三名敌军同归于尽。
傍晚时分,帝国军终于占领总装车间大部,苏军残部退守锻造车间。
但他们没有时间庆祝,锻造车间的反击来得更快更猛,三辆隐藏在立柱后的t-34突然开火,将刚刚突入的帝国军步兵和一辆突击炮打成废铁。
战线在每一堵墙、每一根柱、每一寸地面之间缓慢地移动。
帝国军用火焰喷射器清截下室,苏军则在地板钻孔,向下投掷手榴弹。
这样的战斗,在拖拉机厂的每一个车间、每一栋附属建筑、甚至每一座锅炉房里,重复了十三。
......
十一月中旬,伏尔加河开始结冰。
冰层还不够厚,无法支撑卡车和重炮,但足以让步兵徒步过河。
苏军的补给线更加脆弱,增援部队在冰面上被帝国空军肆意猎杀。
拖拉机厂的苏军守备部队已不足最初的五分之一。
他们没有足够的冬衣,没有热食,弹药必须精确到每一发。
但厂房上空的红旗,始终没有落下。
一名被俘的苏军中尉在接受审讯时,帝国军翻译问他:你们为什么还不投降?这座城市已经被包围,没有任何希望。
中尉沉默了很久,然后:
“斯大林格勒是领袖的名字。我们可以死,这座城市不能丢。”
审讯记录送到白起案头。他看了很久,没有愤怒,没有讥讽,只是轻轻放下文件。
“把这个人......”
他顿了顿,“送到后方战俘营,不要处决。”
参谋长不解。
白起极少对敌人展现任何形式的“仁慈”。
“他不是为了某个具体的领袖在战斗。”白起,“他为的是他理解的祖国。”
“这样的人,杀死他无法让他屈服。”
“让他活着,亲眼看到他所扞卫的一切如何归于尘土,才是对他信仰的终结。”
他转向地图。
“但工厂必须拿下,命令第1装甲集团军,从东、西两面同时发起钳形突击,将拖拉机厂残余守军合围在锻造车间与废料场之间。”
“不必强攻,切断他们的供水。”
“三后,要么投降,要么渴死。”
三后,锻造车间的枪声终于沉寂。
苏军残存守军在耗尽最后一滴饮用水后,用刺刀挑着白旗走出废墟。
此时距帝国军第一次突入拖拉机厂,已过去二十。
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