海盗联军显然有备而来,三面包抄。
两艘葡萄牙船果然装备了火炮,虽然比大明火炮落后,但射程不短。
第一轮炮击,大明舰队就有两艘辅助舰中弹。
但铁舰的优势立刻显现——炮弹打在包铁船身上,大多弹开,只留下凹痕。
“进入射程后,集火那两艘番船!”张子玉下令。
距离拉近到两百步,“洪武号”侧舷炮齐鸣。
五十门火炮分三轮射击,弹幕如雨。
一艘葡萄牙船被连续命中,主桅断裂,船体进水,开始倾斜。
另一艘想跑,但被“永乐号”截住,近距离霰弹横扫甲板,上面的水手非死即伤。
倭寇和中国海盗船见状,士气大挫。
但他们都是亡命徒,依然悍不畏死地冲上来接舷。
“陆战队准备!”张子玉拔出佩刀。
接舷战爆发。
海盗人数占优,但大明陆战队训练有素,装备精良——不仅刀盾齐全,还有少量新式火枪。
王铁柱所在的火枪队守在“洪武号”右舷,面对爬上来的海盗,他扣动扳机。
燧发枪喷出火焰,一个海盗应声落海。
“装弹!快!”队长吼道。
火枪装填慢,但近距离威力巨大。三轮齐射后,右舷的海盗死伤过半,攻势受挫。
左舷战况更激烈。
张子玉亲自带队,刀光闪过,连斩三人。
但他也中了一箭,射在肩甲上,入肉不深。
“军座心!”副官冲过来护卫。
激战持续了一个时辰。最终,海盗联军溃败。
五十五艘船,四十六艘沉没,五艘投降,四艘逃脱。
俘虏超过五百人,包括两个葡萄牙船长。
张子玉也没管那些沉没的战船,让他们在海里哀嚎,反正这些蛮夷也不是啥好东西!
不管他们他们在海里也活不了,就让他们喂鲨鱼!
张子玉对不同肤色的敌人审讯连夜进校
这一次,供出的内情更加惊人。
“这些长的极丑的海外蛮夷,幕后主使居然是我们汉人。”
锦衣卫百户李靖汇报,这些可恶的世家很早便出海了,他们在宋朝的时候祖上就在海外定居了一批人,各个国家都有他们的据点!
他们很早就掌握了海外航线,从事着海外贸易和海上劫掠!
不管王朝怎么更替,他们世家都有源源不断的财富和地位!
中原如果王朝更替,世家便隐忍下来,有的干脆参与其中,主导王朝的更替,反正不管谁做下,最后他们世家过不几年仍然可以身居高位!
因为他们有钱有粮,有文化!更可恨的是,他们明明知道有高产的农作物,却禁止流入中原!
却把中原的先进文明带出海外,教会了这些海外蛮夷很多东西!
怪不得每个朝代都灭世家,怎么都灭不干净,过几年又死灰复燃了!
细思极恐,张子玉,脸色难看,不敢再想下去,必须要把这些消息告诉陛下!
“ 军座,他们是由陈家牵线,崔家出钱,李家提供情报,王家联系倭寇,陆家联络葡萄牙人。
欧洲还有根据地,那些国家也学会了中原的很多技能,火炮和弓弩还有其他能用的先进技术都被他们带出了海外!
他们怕舰队带回高产作物,百姓丰衣足食后,就不再依赖地主;
也怕开了新航路,他们的南洋贸易垄断被打破。”
张子玉脸色阴沉:
“好一个世家。当初围攻大明不成,现在又来这一手。
看来陛下果然没有错,这些人太可恶了,在海外偷偷发展势力,等他们发展起来了不定就会让这些海外蛮夷来打我们汉人!”
“还有,”
李靖压低声音,
“俘虏供出,他们海外的家族与汉人家族配合,决定全力支持大顺了,会给大顺提供钱粮武器!
让大顺与大明开战,他们好从中获利!”
“他敢!”张子玉拍案而起,牵动伤口,疼得咧嘴。
“军座息怒。”林婉清忙给他换药,“当务之急是安全返航。这些情报,回去禀报陛下即可。”
张子玉深吸一口气:
“你得对。传令:全速返航,沿途不再停留。
伤员集中到医疗船,全力救治。”
舰队再度起航,这一次格外警惕。
但或许是损失惨重,或许是知道无机可乘,再没有遇到袭击。
这日清晨,正在福建视察的的陈善收到了警示消息!
了望塔突然钟声大作。
“回来了!原来是舰队回来了!”
陈善猛地站起,夺过望远镜。海交界处,一排黑点缓缓浮现,逐渐清晰。
三十多艘铁舰,虽然船身布满伤痕,帆篷多有破损,但旗帜依然飘扬。
港内沸腾了。人们涌向码头,欢呼声震耳欲聋。
舰队缓缓入港。当先的“洪武号”舰桥上,张子玉一身戎装,肩缠绷带,但站得笔直。
身旁还站着林婉清和沈万四!
他们看到观海台上的陈善,单膝跪地,深深一拜。
陈善快步下台,登上交通艇。
两船相接,陈善踏上“洪武号”甲板张子玉率众将跪迎:
“臣等幸不辱命,寻得三种神种,并诸多新作物,安全返航!”
陈善扶起他,看到他肩上的伤,又看了看林婉清和沈万四眼中一热:
“你们都辛苦了。所有将士,都有重赏!”
陈善急不可耐:
“种子呢?让朕看看。”
几个木箱抬上来。
打开,里面是分门别类、妥善保存的种子:土豆、玉米、红薯,还有辣椒、番茄、花生、向日葵、可可豆……
陈善拿起一个土豆,掂拎,又拿起一穗玉米,仔细端详。然后,他仰大笑:
“对,就是它们。好!好!有此三种神种,大明百姓永无饥荒!”
他转向众将士:
“你们立下了不世之功!史书会记住今,百姓会记住你们!”
港口,凯旋的号角吹响,经久不息。
当晚,福州城大摆宴席,犒劳远征将士。陈善亲自为有功人按功行赏,最少的也得了五十两银子、十亩永业田。
宴席上,陈善问起航行细节。
张子玉一一汇报,当到世家勾结外耽在海外建立根据地,把中原先进技术带出海外,偷偷发展的时候,陈善脸色沉了下来。
“看来,有些人还是不长记性。”
他冷冷道,“看来世家是必须要灭的,他们心里根本无国界!为了自己利益,自己的种族都可以灭!
本人没有人性!”
他又问:“新大陆那边,驻军可安排妥当?”
“留了三百人,建了‘新明城’。
与土着关系良好,约定来年再去贸易。”
张子玉道,“陛下,那里不仅有作物,还有金矿银矿,富庶无比。”
“金矿银矿不急。”
陈善摆手,
“当务之急是推广这三种作物。
传朕旨意:在福建、广东、浙江,河南,安徽设五大育种基地,免费发放种子,教授种植技术。
明年春,朕要看到万亩示范田!”
“遵旨!”
宴席持续到深夜。
王铁柱这些普通士兵,也分到了酒肉。他给家里写信:
“爹,娘,儿回来了。儿见到了新大陆,带回了神种。
皇上赏了银子,还要给儿媳妇……”
信没写完,他已经醉倒,脸上挂着笑。
陈善回到行宫,没有睡。他站在窗前,望着港口的舰队灯火。
有了这些作物,大明的人口可以翻几番。
有了铁舰和航海经验,大航海时代将提前开启。
至于朱元璋、无论是国内还是海外的世家、欧洲和美洲的海外蛮夷……都将被历史的车轮碾过。
他想起后世的一句话:给文明以岁月,不如给岁月以文明。
现在,他给了这个时代新的可能。
终有一他会让大明的旗帜插满全球!
海风拂面,带着远洋的气息。更广阔的世界,正在前方展开。
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