“那就加派兵力!沿河设卡!敢逃者,杀无赦!”
命令传下去,黄河沿岸顿时紧张起来。吴军士兵沿河巡逻,见到可疑百姓就驱赶,甚至抓了几个
“带头逃跑”的,当众斩首,悬头示众。
然而,高压政策反而激起了更大的逃亡潮。
一夜,荥阳段河边。
几十个百姓躲在芦苇丛中,望着对岸隐约的灯火。
一个老者低声:“看到没?那边有火光三长两短——是接应的信号。”
“可这边有兵巡逻……”
“等他们过去。”
一个年轻人咬牙,“我数了,每半个时辰一趟。
等下一趟过去,咱们就冲。”
时间一分一秒过去。
终于,一队吴军举着火把走过,脚步声渐远。
“走!”
几十人冲出芦苇丛,扑向河滩。
早有准备好的木筏、门板,甚至有人抱着葫芦、木盆就跳进水里。
“站住!”远处传来厉喝,火把亮起——巡逻队去而复返!
箭矢破空而来,有人中箭惨剑但更多人拼命划水,向对岸游去。
对岸,几艘船悄然驶出,接应落水者。
船头的明军士兵弯弓搭箭,掩护百姓。
一场规模的渡河攻防,在黑夜中上演。
最终,大半百姓逃到了南岸。清点人数,死三人,伤十一人。
接应的明军把总看着北岸的火把,啐了一口:
“狗日的朱元璋,不让百姓活,还不让百姓逃?”
他转身对惊魂未定的百姓:
“到了大明,好好干活,有饭吃,有屋住。
陛下了,凡逃难来的,都是大明的子民!”
百姓们跪了一地,泣不成声。
这样的场景,在黄河沿线多处上演。
朱元璋得知后暴跳如雷,下令严密封锁,甚至调集水师巡河。
但黄河千里,总有漏洞。更关键的是——人心已失。
信阳这边,邹普胜看着源源不断涌来的难民,既喜且忧。
喜的是,劳动力充足了。忧的是,安置压力太大了。
“太师,今日又到了三万。”属官汇报,
“加上前几的,已经超过十万。城外的帐篷不够了,粮食也紧张……”
邹普胜沉思良久,提笔写下一道命令:
“一、即刻将流民分编:青壮年留信阳建设,按技能分工;
老弱妇孺中,有家人同来者,安排辅助工作;单独逃难者,另作安排。”
“二、调五万青壮,由工部官员带领,前往黄河沿线,修筑防洪堤坝——就用新研制的水泥!”
“三、其余流民,分批次送往湖广、江西、浙江等地,开垦荒地。
每户分田三十亩,借给种子、农具,三年免税。”
“四、命户部紧急调粮,沿途设粥棚,不得有饿殍。”
命令传出,庞大的人口机器开始运转。
留信阳的,立刻投入建设。
第一项工程不是建房,而是修路——从信阳老城到新城选址,十里长的路基要夯实、铺石。
五万人分成百队,在工部官员指挥下,热火朝地干起来。
去修堤的,乘船沿淮河东下,到黄河沿岸。
水泥这种“神奇”的材料,第一次大规模应用。
民工们看着灰扑颇粉末,加水搅拌后变成坚如磐石的硬块,都啧啧称奇。
“这比糯米灰浆还结实!”
“而且干得快!三就能走人!”
“陛下真是神下凡,连这种东西都能造出来!”
开荒的,则由各地官府接应,分配到各县。
荒地虽然贫瘠,但三年免税的诱惑太大,百姓们干劲十足。
沈万三的预售大会,也如期举校
那,信阳城外临时搭起的高台周围,围了上千人。
除了商人,还有看热闹的百姓、各地官员、甚至混进来打探消息的细作。
高台上,巨大的新城模型用红布盖着。沈万三一身锦袍,笑容满面:
“诸位!今日预售五十块地,全部位于新城核心区!
规则很简单——每块地起价一万两,上不封顶,价高者得!
但有个条件:必须当场交三成定金!”
他掀开红布,模型露出真容。
惊呼声四起!
那精致宏大的模型,让所有人直观地看到了未来的信阳。
宽阔的街道、整齐的坊盛巍峨的宫阙……
尤其是模型上那些灯,沈万三让茹了烛火,模拟街灯效果,更是惊艳。
“第一块地,甲字一号,商业核心区,临主干道,面积十亩!”
沈万三高喊,“起价一万两!”
“一万五!”
“两万!”
“三万!”
“五万!”
价格节节攀升。
商人们红着眼睛竞价,因为他们看懂了——这哪里是买地,这是买未来的财富!
若信阳真成帝都,这核心区的地,十倍、百倍都不止!
最终,甲字一号地以八万两成交。
得主是个徽州盐商,当场拍出两万四千两银票。
气氛彻底点燃。
“甲字二号,七万两!”
“甲字三号,九万两!”
……
五十块地,不到两个时辰全部售出。最低的一块也拍了五万两,最高的一块商业区地王,竟拍出二十五万两价!
沈万三当场宣布:预售总额九百八十万两,定金五百一十四万两已收讫!
消息传回武昌,陈善大笑:
“沈万三啊沈万三,你这敛财的本事,古今少有!不愧为朕的钱袋子!”
预售的成功,像一剂强心针,让整个大基建计划活了起来。
有了这笔钱,工部可以大规模采购物料,流民可以按时发工钱,工程可以全面铺开。
但暗处的斗争,也开始了。
第一批从江南运来的青砖,在信阳码头卸货时,被工部官员拦下了。
“这批砖,尺寸不符,质量参差,不合格。”
工部主事冷冷道,“按契约,拒收,罚款三成。”
送货的商行掌柜急了:“大人!这……这砖都是上好的青砖,怎么就不合格了?”
主事拿起一块砖,用力砸在地上——砖应声而碎。
“这叫上好?”
主事冷笑,“朝廷采购标准,砖需经‘摔打测试’,三尺高落下不碎。
你这砖,一尺就碎,也敢送来?”
掌柜脸色发白。这批砖确实偷工减料了,本以为官府采购,糊弄一下就行,没想到……
“押下去!”主事挥手,“货物查封,商行列入黑名单,永不录用!”
同样的情况,发生在木材、石灰、铁器等各个领域。
工部制定了严格的验收标准,派出大量检验员,凡不合格一律拒收、罚款。
几个企图哄抬物价的商行,被锦衣卫查实后,直接查封,家主下狱。
江南世家的第一次试探,以惨败告终。
但他们没有放弃。
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