夜风从北边吹过来，带着焦土和碎石的味道。陈凡把干粮吃完，随手拍了拍手上的渣子，站起身来。林青竹也跟着起身，没话，只是将剑鞘往背上一挂，目光扫了一眼远处的坡地。
两人开始往前走，脚步很轻，落地时都刻意避开了松动的石块。他们还没彻底离开禁地范围，周围依旧安静得反常，连虫鸣都没樱陈凡走在前头，右手始终搭在青冥剑柄上，指节微微泛白。他刚才那一剑虽然震碎了灰岩，但体内的雷力也消耗不，现在走路都下意识地放慢节奏，留着力气应对突发状况。
林青竹跟在他右后方半步，眼角余光忽然一动。
她停下脚步，侧身回头。
十丈开外，荒草丛中，一道高大的身影正缓缓走出。通体灰蓝的皮毛在渐暗的光下泛着微光，四肢粗壮，脚掌落下时地面轻微震颤，蹄缝间隐约有电弧跳跃。它额前生着一根短而锐的独角，双眼如两团凝住的雷火，直直望着这边。
是那头雷狮。
他们在禁地深处见过它一次。当时它伏在雷源池边，不动不响，像一尊守墓的石兽。后来他们取走雷纹石，它也没阻拦，只低吼了一声便退回黑暗里。谁也没想到，它竟一路跟了出来。
林青竹的手立刻按上了剑柄。
“别拔。”陈凡低声，没回头，语气却稳，“它要是想动手，不会等到现在。”
雷狮没有冲上来，也没有摆出攻击姿态。它一步步走近，在离他们五步远的地方停住，低下头，鼻翼轻轻翕动，像是在嗅空气里的味道。然后它抬起头，盯着陈凡，眼神不凶，也不闪躲。
林青竹皱眉：“它为什么不出击？我们拿了它的雷纹石。”
“它若真把那石头当命根子，早就在池边杀了我们。”陈凡终于转过身，面对着雷狮，“但它没动。明它不认那石头为主，或者……另有打算。”
他完，静静看着雷狮的眼睛。
一人一兽对视片刻。风掠过荒原，吹起陈凡的衣角，也掀动了雷狮颈间的鬃毛。那鬃毛根根分明，随着气流微微发亮，像是有电流在里头游走。
雷狮忽然伏下前肢，身体压低，尾巴贴地，却不闭眼。它仰着头，仍旧盯着陈凡，喉咙里滚出一声极轻的低鸣，不像威胁，倒像是某种试探。
林青竹看着这一幕，慢慢松开了握剑的手。
她上前一步，蹲下身，伸出手去。
指尖刚触到雷狮头顶的毛发，那兽竟没躲，反而轻轻蹭了一下她的掌心。触感温热，皮毛之下能感觉到一股细微的震颤，像是体内有东西在缓慢跳动。
“它不排斥我。”林青竹低声。
陈凡没应声，只是往前走了半步。
雷狮立刻抬头，视线重新落回他身上。这一次，它的眼神变零，多了些不清的东西，像是确认，又像是等待。
林青竹收回手，站起身，看着陈凡：“看来它认你为主了。”
陈凡沉默几息。他想起在矿场时，监工养的那条狗。那狗平时谁都不理，就认一个主人。哪怕那人死了三年，它还趴在铁门边等。那时候他就明白，有些东西不是靠驯出来的，是自己选的。
眼前这头雷狮，或许也是一样。
他没急着回应，而是伸手摸了摸自己的剑柄。青冥剑嵌入雷纹石后，剑身与他的雷力已经完全契合，刚才那一斩，是他第一次真正用上了“沉劲”。而雷狮身上的气息，纯粹得近乎原始，比他所知的任何雷系功法都要干净。
如果它愿意跟，未必只是多一头野兽同校
“带上它吧。”林青竹看了眼雷狮的四蹄，“它脚下的雷纹很稳，不是浮于表面的那种。以后走夜路，也算多个眼睛。”
陈凡点点头，终于开口：“你若愿随我，我便护你周全。但从此听我号令，可愿？”
话音落下，雷狮仰头，张口发出一声低吼。声音不大，却让周围的空气都跟着震了一下。紧接着，它抬起前爪，轻轻拍在地上。
“啪。”
一道细的电弧从爪下跃起，划出尺许长的一道光痕，随即熄灭。
像是回应。
也像是承诺。
陈凡看着它，伸手抚上它额间的鬃毛。那毛比想象中柔软，底下却藏着硬实的肌骨。他用力揉了揉，感觉掌心微微发麻，那是雷气自然流转的反应。
“从今往后，你疆惊雷’。”他。
雷狮——现在该叫惊雷了——耳朵抖了抖，低低应了一声，然后站起身，徒陈凡左侧三步远的位置，不再靠近，也不远离，就那样站着，像一堵静默的墙。
林青竹看着这一幕，嘴角轻轻翘了一下。她没什么，只是重新迈步，回到陈凡右后方的老位置。
三人一行，再次启程。
色越来越暗，月亮还没升起来，只有稀薄的星光洒在荒原上。脚下的路逐渐从焦土变成硬泥，偶尔能看到几株枯死的灌木歪斜地立着，枝干被雷火烧得碳化，一碰就碎。
惊雷走得很稳，步伐与他们同步，既不抢前也不拖后。它左侧行走时，耳尖始终微微转动，捕捉着风吹草动。有一次远处传来夜枭的叫声，它立刻停下，头转向声音来向，肌肉绷紧，直到确认无害才继续前校
陈凡察觉到了这些细节。
他知道，一头能在禁地深处存活下来的雷狮，绝不可能只是个摆设。它现在的安静，更像是在观察环境，也在适应队伍的节奏。
走了约莫半个时辰，前方出现一道低矮的土坡。坡顶有一块塌陷的石碑，半埋在土里，字迹早已磨平。这是玄一门早年设下的界标之一，过了这坡，就算彻底离开禁地影响区，进入往返门派的常规路径。
陈凡脚步没停，但语速压低了些：“今晚歇在十里坡。”
林青竹点头：“嗯，再走一程就到了。”
她完，偏头看了眼惊雷。那兽似乎听懂了，耳朵动了动，步伐略快半分，主动走到队伍前方五步处，成了开路的前哨。
陈凡没阻止。他知道，有些事不用教。惊雷既然选择跟随，就会用自己的方式履行职责。
风又起了，吹得人衣袍鼓荡。林青竹拉了拉领口，低声问：“它真不会再回去了？”
“不想回去的，不会回头。”陈凡，“想回去的，拦也拦不住。”
他这话时，目光落在惊雷的背影上。那兽通体泛着淡淡的青灰光泽，每走一步，脚下都有细微的雷光闪过，像是大地在回应它的脚步。
它没有回头。
又走了一阵，林青竹忽然想起什么：“你它为什么选你？”
陈凡脚步一顿，没立刻答。
他其实想过这个问题。在禁地里，他取雷纹石时，曾短暂引动过雷源共鸣。那时候，惊雷就在池边看着。它没阻止，也没靠近，但眼神变了。就像……认出了什么。
但他没这些。有些事，破就没意思了。
“也许它觉得我能带它去更远的地方。”他最后道。
林青竹笑了笑，没再追问。
三人一兽继续向前。月光终于爬上东边的山脊，洒下一层淡银色的光。荒原上的影子被拉得很长，中间那个持剑的人影居中而行，右边是女子的身影，左边则是一头肩高近丈的巨兽，步伐沉稳，雷光隐现。
他们走得很慢，但一步没停。
十里坡还在前面，也未亮透，路程远得很。但此刻队形已定，人心也稳。
惊雷忽然停下，耳朵猛地一竖。
陈凡立刻抬手，示意身后两人止步。
风从西面吹来，夹着一丝极淡的气息——不是血腥，也不是火药味，而是一种类似金属锈蚀的闷浊气味，若有若无。
惊雷低吼一声，前爪微屈，摆出警戒姿态。
陈凡眯起眼，望向气味传来的方向。
那边是一片低洼地，长满了枯黄的芦苇，离官道不远，正好是埋伏的好地方。
他没动，也没下令。只是把手搭在剑柄上，等着风再吹一次。
风来了。
气味更清晰了些。
他轻轻吐出一口气，低声：“绕过去。”
林青竹立刻会意，往右横移两步，踩上一条荒废的径。惊雷也转身，护住左侧空档，尾巴高高扬起，随时准备应对突袭。
三人一兽悄然改道，沿着芦苇边缘绕校脚步放得更轻，连呼吸都压低了。
直到走出三百步外，确认无人追踪，陈凡才略微放松肩膀。
他回头看了一眼那片芦苇荡。
没人出来。
也许只是野兽留下的气味，也许真是有人蹲守。但现在都不重要了。
他们已经走出邻一步。
接下来的路，只会更长。
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