民国二十五年冬，北平的晨雾裹着碎雪粒子，把东城静园的青砖灰瓦浸得发潮。苏晚卿拢了拢驼色大衣的领口，指尖触到衣襟内侧藏着的古簮——那枚青玉簮上的缠枝纹被体温焐得温热，却抵不住她心头的寒意。方才在书房里，沈砚之推开书架时扬起的灰尘还沾在她的袖口，而书架后那道黑黢黢的密道入口，正像一张沉默的嘴，等着他们踏入藏了半生的秘密。
“手电筒备好了？”沈砚之的声音压得低，怕惊飞了檐角躲雪的麻雀。他手里攥着一把黄铜钥匙，是从静园旧宅的匾额后找出来的，钥匙柄上刻着极的“沈”字，磨得发亮，想来是当年沈家先祖藏密道时特意留的。“里面可能有积年的潮气，你跟在我身后，脚下踩稳些。”
苏晚卿点头，从手提包里掏出一支银壳手电筒——是沈砚之昨特意从王府井的洋货行买来的，光柱比寻常的马灯亮得许多。她按亮开关，一道白光刺破密道入口的黑暗，照见下方陡峭的石阶，石阶两侧的墙壁是青灰色的砖，砖缝里嵌着干枯的苔藓，偶尔有水滴从砖缝里渗出来，“嗒”一声落在石阶上，在寂静里格外清晰。
“这密道该有几十年了。”沈砚之先用脚探了探最上面一级石阶，确认稳固后才迈进去，“我时候听家里老人，静园是清末军机大臣的旧宅，后来转给沈家时，就带着这处密道，是用来避兵祸的。只是没人知道，密道尽头藏的不是金银，是跟古簮有关的东西。”
苏晚卿跟着他往下走，手电筒的光柱扫过墙壁，忽然停在一块砖上——那砖的颜色比周围浅些，砖面上刻着一道极细的缠枝纹，竟和她怀里古簮的纹样一模一样。“沈大哥，你看这个。”她伸手去摸，指尖刚碰到砖面，就听见“咔嗒”一声轻响，像是有什么东西在墙后转动。
沈砚之立刻按住她的手：“别动！是机关！”
话音刚落，就见石阶上方的墙壁突然弹出一排弩箭，箭头闪着暗绿色的光，显然是淬过毒的。苏晚卿吓得往后缩了缩，沈砚之已经把她护在身后，手里的黄铜钥匙不知何时抵在了砖缝里，硬生生卡住了还在弹出的弩箭。“这机关是触发性的，摸到刻纹砖就会启动。”他喘了口气，把弩箭一根根按回去，“看来当年设密道的人，早料到会有人来找古簮的线索，特意留了防备。”
苏晚卿看着他指尖被钥匙硌出的红痕，心里一阵发紧：“都怪我，太冒失了。”
“不怪你，是我没提前查清楚机关的位置。”沈砚之把钥匙收回来，用手电筒照了照那刻纹砖，“你看砖缝里的苔藓，只有这一块砖周围的苔藓是新断的，明之前有人来过这里，还触发过机关——只是不知道是敌是友。”
两人继续往下走，石阶越来越陡，空气里的霉味也越来越重，混着一股淡淡的铁锈味。走了约莫一盏茶的功夫，前方终于出现了平地，地面是夯实的黄土，上面留着几串模糊的脚印，有大有，像是不久前刚有人经过。
“脚印是新鲜的。”沈砚之蹲下身，用手指拂过地面的黄土，“土还没结块，最多是三前留下的。你看这鞋印的纹路，是北平城里‘同和鞋庄’卖的胶底鞋，玄铁帮的人就常穿这种鞋。”
苏晚卿的心一沉。玄铁帮追着古簮不放，从上海一路到北平，前几还在静园附近见过他们的人，没想到他们竟然也找到了密道入口。“他们会不会已经拿到密道里的东西了？”
“不好。”沈砚之站起身，手电筒的光柱扫向四周——密道的平地两侧各有一道石门，左边的石门上刻着“水”字，右边的刻着“火”字，门上都嵌着一个凹槽，形状正好能放进半枚古簮。“看来要打开石门，得用古簮当钥匙。”他看向苏晚卿，“你怀里的古簮，是‘乾’字簮，对吧？之前你过，古簮分‘乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑’八枚，对应八卦，这‘水’是坎，‘火’是离，不定要对应的古簮才能打开。”
苏晚卿把古簮取出来，青玉的簮身在手电筒光下泛着莹润的光，簮尾刻着极的“乾”字。她走到左边的“水”字石门旁，将古簮往凹槽里比了比，果然差了一点——凹槽的形状比“乾”字簮宽些，更像是“坎”字簮的轮廓。“不对，这石门要的不是我的簮。”
就在这时，右边的“火”字石门突然发出“轰隆”一声响，石门上的凹槽里竟缓缓升起半枚古簮，也是青玉材质，簮尾刻着“离”字！苏晚卿惊得后退一步：“这是……‘离’字簮？怎么会在石门里？”
沈砚之刚要伸手去拿，突然瞥见石门两侧的砖缝里透出红光，他立刻拉住苏晚卿：“别碰！又是机关！”
话音未落，石门两侧的墙壁突然喷出火来，火舌有半人高，把整个平地都笼罩在热浪里。苏晚卿被烫得脸颊发红，沈砚之赶紧把她拉到石阶下的角落，那里正好是火焰烧不到的地方。“这火是用煤油引的，你看墙壁上的暗管。”沈砚之指着火光里的砖缝，“暗管里藏着煤油，只要有人碰‘离’字簮，就会触发机关，喷出火来。”
火越烧越旺，空气里的煤油味呛得人咳嗽。苏晚卿看着那枚在火里泛着光的“离”字簮，急得手心冒汗：“那怎么办？总不能让火一直烧着，万一密道塌了就完了。”
沈砚之从怀里掏出一个铁盒，打开后里面是几块干冰——是他昨从医院借来的，本来是用来保存药品的，没想到现在派上了用场。“我去灭火，你在这里等着，别出来。”他把铁盒揣进怀里，脱下大衣裹在身上，朝着火焰冲了过去。
干冰一碰到火，立刻冒出大量的白烟，火焰瞬间了些。沈砚之趁机摸到石门旁的暗管，用黄铜钥匙堵住暗管的出口，煤油顿时喷不出来，剩下的火焰也渐渐熄灭，只留下一地烧焦的黄土和刺鼻的烟味。
“沈大哥，你没事吧？”苏晚卿赶紧跑过去，看到他的大衣袖子被烧破了，手臂上烫出了几个红泡，心疼得不行，“都怪我，要是我早点发现机关就好了。”
“没事，伤。”沈砚之笑了笑，把“离”字簮从凹槽里取出来，递给苏晚卿，“你看这簮子，上面有划痕，像是被人强行撬过，明玄铁帮的人来过这里，只是没打开机关，还差点被火燎到。”
苏晚卿接过“离”字簮，发现簮身上确实有几道深浅不一的划痕，还有一点黑色的污渍，像是煤油烧过的痕迹。“他们没拿到簮子，应该还在附近等着我们出来。”
“嗯。”沈砚之点头，用手电筒照了照两道石门，“现在‘离’字簮拿到了，右边的石门应该能打开了。你拿着‘离’字簮，我来开，心还有机关。”
苏晚卿把“离”字簮放进凹槽，刚一嵌实，就听见“咔嗒”一声，右边的石门缓缓向里打开，露出一条更窄的密道，密道里铺着青石板，石板上刻着八卦图案，每一块石板对应一个卦象。
“这是八卦阵。”沈砚之看着石板，脸色凝重，“走错一步就会触发机关，之前我在古籍里见过，这种阵要按‘乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤’的顺序走，不然就会掉进石板下的陷阱。”
他先迈出一步，踩在刻着“乾”字的石板上，石板纹丝不动。接着按顺序踩“兑”“离”“震”，每一步都心翼翼。苏晚卿跟在他身后，踩着他走过的石板，心里还是免不了紧张，生怕踩错一步。
走到“巽”字石板时，沈砚之突然停住脚步，手电筒的光柱照向石板旁的砖缝：“你看这里，有根细线。”
苏晚卿凑近一看，果然有一根极细的银线，一端系在“巽”字石板上，另一端连在墙壁的暗格里。“这是绊线机关，要是不心碰到，暗格里的毒针就会射出来。”沈砚之用匕首心地割断银线，暗格里立刻传出“咻”的一声，几枚毒针钉在对面的墙壁上，针头上的绿色毒液顺着墙壁流下来，在青石板上留下一道道黑色的痕迹。
“好险。”苏晚卿松了口气，“玄铁帮的人没走这条路，不然肯定会触发机关。”
“他们应该是走了左边的‘水’字石门，只是不知道那边有什么。”沈砚之继续往前走，很快就走完了八卦阵，前方出现了一扇圆形的石门，石门上刻着一幅完整的古簮图，图上八枚古簮围成一个圈，中间刻着“烬余”两个字——正是苏晚卿家传古簮上的字样。
“‘烬余’……”苏晚卿喃喃自语，“我爷爷当年，古簮藏着‘烬余之秘’，难道就是在这里？”
沈砚之伸手去推圆形石门，石门纹丝不动。他绕着石门走了一圈，发现石门边缘有八个凹槽，正好对应八枚古簮的形状。“看来要集齐八枚古簮，才能打开这扇门。”他回头看向苏晚卿，“我们现在只赢乾’和‘离’两枚，还缺六枚。玄铁帮的人肯定也知道这点，所以才没硬闯，而是在外面等着我们带簮子出去。”
就在这时，密道深处传来一阵脚步声，还有人话的声音，是玄铁帮的人！“大哥，刚才看到火光了，肯定是那两个人触发了机关，咱们现在进去，正好能抢了古簮！”
“别急，里面机关多，让他们先探路，等他们打开最后那扇门，咱们再动手。”
沈砚之和苏晚卿对视一眼，都从对方眼里看到了紧张。“他们在等我们探路。”苏晚卿压低声音，“怎么办？我们现在出去，肯定会被他们堵住。”
沈砚之思考了片刻，突然看向圆形石门旁的一个暗格——刚才割断绊线时，他注意到这个暗格比其他的大些，像是能藏人。“我们躲进暗格里，等他们进来，再趁机出去。”
两人赶紧钻进暗格，暗格里空间不大，只能勉强容下两个人，沈砚之把手电筒关掉，只留下一点微弱的光。外面的脚步声越来越近，玄铁帮的人已经走到了八卦阵前。
“大哥，你看地上的脚印，他们刚走过去没多久。”
“走，跟上去！注意别踩错石板，刚才的火就是教训！”
脚步声一步步靠近圆形石门，玄铁帮的人果然跟着脚印走了过来。沈砚之在暗格里屏住呼吸，等着他们走到石门旁，突然推了一下暗格的门——暗格门“吱呀”一声响，玄铁帮的人以为是机关，吓得赶紧后退，沈砚之趁机拉着苏晚卿冲了出去，朝着密道入口的方向跑。
“抓住他们！别让他们跑了！”玄铁帮的人反应过来，在后面追了上来。
苏晚卿手里还攥着“离”字簮，跑的时候差点摔在石阶上，沈砚之赶紧扶住她：“别慌，前面就是入口了！”
两人拼命往上跑，身后的脚步声越来越近，还有人开枪，子弹擦着沈砚之的耳边飞过，打在石阶上，溅起一片火星。跑到密道入口时，沈砚之回头对着后面开了两枪——他昨从洋货行买了一把手枪，本来是以防万一，现在正好用上。
子弹打在玄铁帮的人脚边，他们不敢再追，只能眼睁睁看着沈砚之和苏晚卿跑出密道，关上书架，挡住了入口。
“呼……”苏晚卿靠在书架上，大口喘着气，手里的“离”字簮还紧紧攥着，手心都出了汗。“终于……跑出来了。”
沈砚之也喘着气，看了看窗外的色，雾已经散了，太阳出来了，照在静园的院子里，积雪开始融化，滴落在石阶上，发出“嗒嗒”的声音。“玄铁帮的人还在密道里，短时间内不会出来。我们得赶紧把‘离’字簮藏好，再想想下一步该怎么走。”
苏晚卿把“离”字簮和“乾”字簮放在一起，心地揣进怀里：“密道里的圆形石门需要八枚古簮才能打开，玄铁帮肯定还会找其他的簮子。我们得比他们先找到剩下的六枚，不然‘烬余之秘’就会落在他们手里。”
沈砚之点头，走到窗边，看着外面的街道，心里已经有了打算：“北平城里有个‘古物斋’，老板是我父亲的旧友，不定他知道其他古簮的下落。我们现在就去古物斋，问问他有没有线索。”
苏晚卿整理了一下大衣，把古簮藏好，跟着沈砚之走出静园的书房。院子里的积雪已经化了大半，露出青灰色的地面，远处传来卖糖葫芦的吆喝声，北平的早晨终于恢复了往日的热闹，可苏晚卿知道，这热闹背后，还有无数的危险在等着他们——玄铁帮的追杀，古簮的秘密，还有藏在密道深处的“烬余之秘”，都像一张网，把他们紧紧缠在里面，只能一步步往前走，直到揭开所有的真相。
两人坐上黄包车，朝着古物斋的方向去。黄包车穿过北平的胡同，车轮碾过融化的雪水，溅起细的水花。苏晚卿坐在车上，看着窗外掠过的老槐树和四合院，心里默默想着：爷爷，您放心，我一定会找到所有的古簮，守护好沈家的秘密，也守护好您留下的念想。
而此刻的静园密道里，玄铁帮的人正站在圆形石门旁，看着门上的古簮图，眼神凶狠：“大哥，那两个人跑了，还带走了‘离’字簮，怎么办？”
被称作“大哥”的男人，脸上有一道刀疤，从额头一直到下巴，他盯着石门上的“烬余”二字，冷笑一声：“跑得了和尚跑不了庙。他们要找其他古簮，肯定会去古物斋找老周。我们就在古物斋外面等着，等他们出来，再把古簮抢过来——到时候，‘烬余之秘’就是我们的了！”
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