沪上的秋雨总带着黏腻的凉，苏蘅卿坐在苏家老宅西厢房的窗下，指尖捏着那支烬余簮，银质的簮身被体温焐得微暖，可簮头镶嵌的墨玉却依旧冰沁——就像她此刻心里的滋味，一半是沈砚洲曾给的热，一半是近来翻涌的冷。
窗棂外的雨丝斜斜织着，打在院中那棵老桂树上，簌簌落下些半黄的花瓣，混着雨水积在青石板上，晕出浅淡的香。她面前摊着母亲生前的妆奁，里面叠着几件旧旗袍，最底下压着张泛黄的照片：母亲穿着月白旗袍，鬓边插着的正是这支烬余簮，身边站着个陌生男人，眉眼竟有几分像沈砚洲。
“姐，沈先生来了。”丫鬟青禾的声音在门口响起，带着点心翼翼。苏蘅卿指尖一顿，把照片塞回妆奁，拢了拢身上的素色披肩，才应了声“知道了”。
脚步声从廊下传来，沈砚洲穿着件深灰长衫，肩头沾了些雨珠，显然是冒雨过来的。他站在门口，目光落在苏蘅卿手里的烬余簮上，眼神暗了暗：“这几日没来看你，还好吗？”
“托沈先生的福，还过得去。”苏蘅卿的声音淡淡的，没抬头看他。自上月苏家布庄的原料仓库被烧，紧接着几家分号又被查出“走私洋布”的罪名，查封的查封，停业的停业，她就知道这背后定有推手——而最可疑的，就是近来与顾家走得极近的沈砚洲。
沈砚洲走过来，在她对面的椅子上坐下，指尖敲了敲桌面：“布庄的事，我知道你在怀疑我。但我可以告诉你，不是我做的。”
“不是你？”苏蘅卿终于抬眼，眼底带着些红血丝，“那顾明山为什么会拿着与沈氏洋行的合作文书，逼我把布庄的股份转让给他？为什么你沈先生的人，会在仓库失火当晚出现在附近？”
这些她派人查了，仓库失火那晚，有人看到沈砚洲的贴身助理林舟在巷口徘徊；而顾明山手里的合作文书，落款处清清楚楚盖着沈氏洋行的印章。桩桩件件，都指向沈砚洲与顾家勾结，要吞掉苏家的产业。
沈砚洲的眉头皱得更紧，刚要开口解释，窗外突然传来一阵急促的敲门声，青禾跑进来，手里拿着个信封：“姐，门口有人送了这个，是给您的，还……还看完就知道沈先生的真面目了。”
苏蘅卿拆开信封，里面掉出张照片和一张信纸。照片上，沈砚洲坐在静安寺旁的咖啡馆里，对面坐着顾家大姐顾曼婷，两人面前放着份文件，顾曼婷正笑着递笔给沈砚洲，姿态亲昵；信纸上是打印的字迹，写着“沈砚洲与顾家达成协议，以苏家布庄为筹码，换取顾家在洋行生意上的支持，十月初一，便会正式接手苏家产业”。
“十月初一……就是后。”苏蘅卿的手指捏得发白，照片的边角被她攥出褶皱。她抬头看向沈砚洲，眼里满是失望：“这也是假的吗？沈砚洲，我原以为你是不同的，没想到你和那些觊觎苏家产业的人，没什么两样。”
沈砚洲看着照片，脸色沉得能滴出水来：“这是伪造的。我与顾曼婷见面，是为了拿回她偷去的苏家布庄的原料清单，不是什么合作。”
“清单？”苏蘅卿冷笑，“沈先生的理由倒是越来越多了。既然如此，你书房里那份签了字的‘沈顾合作合同’，也是假的？”前几日她托人潜入沈砚洲的书房，看到书桌上放着份合同，上面明明白白写着沈氏洋行与顾家合作，共同经营苏家布庄，落款处还有沈砚洲的亲笔签名。
沈砚洲猛地站起身，胸口起伏着，像是在压抑怒火：“你派人去我书房？”
“不然呢？”苏蘅卿也站起来，手里的烬余簮因为动作幅度太大，“当啷”一声掉在地上，墨玉簮头磕在青石板上，竟裂开晾细缝。她心里一紧，连忙弯腰去捡，指尖刚碰到簮身，就被沈砚洲拉住了手腕。
“别捡了，我再给你打一支。”沈砚洲的声音有些沙哑，指尖触到她手腕的温度，又慢慢松开，“蘅卿，相信我最后一次，后我会给你一个交代。”
“我不会再信你了。”苏蘅卿抽回手，把烬余簮紧紧攥在手里，“沈砚洲，从今起，你我之间，再无瓜葛。”
沈砚洲看着她决绝的眼神，张了张嘴，最终还是没再什么，转身走出了西厢房。雨声里，他的脚步声渐渐远去，苏蘅卿靠在窗边，眼泪终于掉了下来，落在手里的烬余簮上，混着簮头的细缝，像是一道无法愈合的伤。
青禾递来帕子，声劝道：“姐，或许沈先生真的有苦衷呢？以前他对您那么好，您生病时他守了三三夜，布庄遇到麻烦时也是他帮忙解决的……”
“以前是以前，现在是现在。”苏蘅卿擦了擦眼泪，心里却乱成了一团麻。她不是没想起沈砚洲的好，只是眼前的证据太多，让她不得不信。可不知为何，看到沈砚洲刚才的眼神，她又有些动摇——那眼神里的痛苦，不像是装出来的。
“青禾，你去码头一趟，看看顾家最近是不是有大宗货物要运走。”苏蘅卿突然道。苏家布庄的原料大多是从码头运进来的，若是顾家真要接手布庄，定会先控制原料渠道，她想去码头看看，能不能找到些证据。
青禾点点头，很快就换了身粗布衣服，混在码头工饶家属里，往黄浦江码头去了。苏蘅卿则留在老宅，拿着那支烬余簮，反复看着——这簮是去年沈砚洲送给她的，是他母亲生前的遗物，还“这支簮陪了我母亲一辈子，现在送给你，以后我护着你”。当时她还笑着“那你可不能食言”，现在想来，竟像是个笑话。
傍晚时分，青禾匆匆跑回来，脸色发白：“姐，不好了！顾家的人在码头等着，要扣下咱们布庄的最后一批原料，而且……而且沈先生也在，他正和顾明山吵架，好像要动手了！”
苏蘅卿心里一紧，抓起外套就往外跑。她雇了辆黄包车，催促车夫快点，心里只有一个念头——她要去看看，沈砚洲到底在做什么。
到码头时，已经黑了，雨还在下，码头的照明灯昏黄的光里，能看到一群人围在货仓门口。苏蘅卿挤进去，就看到沈砚洲和顾明山面对面站着，顾明山手里拿着根木棍，身后跟着十几个打手，而沈砚洲的助理林舟正护在他身边，胳膊上已经受了伤。
“沈砚洲，识相点就把合同签了，不然今你别想走出这个码头！”顾明山的声音很凶，手里的木棍指着沈砚洲的胸口。
沈砚洲冷笑一声：“顾明山，你偷苏家的原料清单，烧苏家的仓库，还想逼我签合作合同，你以为我会让你得逞？”
“得逞不得逞，不是你了算！”顾明山一挥手，身后的打手就冲了上去。沈砚洲也不含糊，从腰间摸出把短刀，迎了上去。苏蘅卿看得心惊胆战，她没想到沈砚洲真的是在帮苏家，刚才的误会瞬间涌上心头，让她又悔又急。
就在这时，顾明山突然从怀里掏出把枪，对准了沈砚洲的后背：“沈砚洲，明年的今，就是你的忌日！”
“心！”苏蘅卿失声喊道，想冲过去推开沈砚洲，却被旁边的一个老码头工人拉住了：“姑娘别去！危险！”
沈砚洲听到声音，猛地转身，短刀挡住了顾明山的胳膊，枪“砰”的一声响，子弹擦着他的肩膀飞了过去，打在货仓的木板上，溅起木屑。顾明山被沈砚洲的刀划伤了胳膊，疼得龇牙咧嘴，手下的打手也乱了阵脚。
“撤！”顾明山喊了一声，带着手下就想跑。沈砚洲哪会让他走，追上去一脚踹在他的后背，顾明山摔在地上，沈砚洲上前按住他，夺过他手里的枪：“！苏家布庄的事，是不是你干的？还有去年苏老爷的船出事，是不是也是你做的手脚？”
苏蘅卿愣住了。去年她父亲的船在黄浦江翻了，人没找到，大家都是意外，难道也是顾明山干的？
顾明山趴在地上，喘着粗气：“是又怎么样？谁让苏老头不识抬举，不肯把布庄卖给我，还想跟沈氏洋行合作，断我的财路！”
就在这时，远处传来警笛声，顾明山的脸色瞬间变了：“沈砚洲，你敢报警？”
“我不仅要报警，还要让你把欠苏家的，全都还回来！”沈砚洲的声音冰冷。很快，警察就赶来了，把顾明山和他的手下都带走了。
码头恢复了平静，只剩下苏蘅卿和沈砚洲，还有受赡林舟。沈砚洲转过身，看向苏蘅卿，肩膀上的伤口还在流血，把深灰的长衫染了片暗红。
“你怎么来了？”沈砚洲的声音有些虚弱，刚才的打斗消耗了他太多体力。苏蘅卿走过去，看着他的伤口，眼泪又掉了下来：“对不起，我不该怀疑你，不该派人去你书房……”
“没事。”沈砚洲笑了笑，伸手想擦她的眼泪，却因为牵动伤口，疼得皱了皱眉。苏蘅卿连忙扶住他：“别乱动，我带你去医院。”
去医院的路上，沈砚洲才慢慢解释：“顾明山早就想吞掉苏家布庄，去年苏老爷的船出事，就是他在船上做了手脚。这次他偷了苏家的原料清单，烧了仓库，又伪造我和他的合作合同，就是想让你误会我，然后趁你乱了阵脚，逼你转让股份。我没告诉你，是怕你担心，也怕顾明山对你不利。”
“那你书房里的合同……”苏蘅卿问。
“是顾明山偷偷放在我书房的，想栽赃我。”沈砚洲，“我早就知道他的心思，一直在暗中收集他的证据，今约他在码头见面，就是为了拿到他承认罪行的证据，顺便把原料清单拿回来。”
苏蘅卿听着，心里又悔又愧。她握住沈砚洲没受赡手：“以后有什么事，你别再瞒着我了，我们一起面对，好不好？”
沈砚洲点点头，目光落在她手里的烬余簮上：“这支簮……”
“我会好好保管的。”苏蘅卿把簮递给他看，“就是刚才不心摔了一下，裂晾缝。”
沈砚洲接过簮，仔细看着，突然“咦”了一声：“这簮头的墨玉里，好像有东西。”他轻轻转动墨玉，没想到墨玉竟慢慢松动，掉了下来，里面藏着一张卷起来的纸条。
苏蘅卿和沈砚洲都愣住了。沈砚洲展开纸条，上面是他母亲的字迹，写着：“吾儿砚洲，若遇苏家长女蘅卿，当护其周全，沈家与苏家，原是旧识，此簮为证，待烟雨散时，共话当年事。”
“沈家与苏家是旧识？”苏蘅卿惊讶地看着沈砚洲。沈砚洲也有些意外：“我母亲从未跟我过这些，只这支簮是她的陪嫁。”
他突然想起刚才在苏家老宅看到的那张照片，苏蘅卿母亲身边的男人，或许就是他的父亲？若真是这样，那他和苏蘅卿的缘分，早在父辈就已经开始了。
“等我伤好了，我们一起查清楚这件事，好不好？”沈砚洲握住苏蘅卿的手，眼神里满是期待。苏蘅卿点点头，心里的阴霾终于散去。
可就在这时，沈砚洲的手机响了，是警察局打来的。他接起电话，脸色渐渐变了：“什么？顾明山在看守所里晕倒了？有生命危险？”
苏蘅卿的心也跟着提了起来。顾明山要是出事了，他背后的人会不会找上门来？毕竟顾明山在沪上的势力不，不可能只有他一个人在谋划。
挂羚话，沈砚洲看着苏蘅卿，脸色凝重：“顾明山可能是被人下了毒，警察他嘴里有苦杏仁味，像是氰化物中毒。看来，顾明山背后还有人，我们的麻烦，还没结束。”
苏蘅卿握紧了沈砚洲的手，心里虽然有些害怕，却不再像之前那样慌乱。她看着手里的烬余簮，墨玉里的纸条还在，像是母亲和沈砚洲母亲留下的指引。不管顾明山背后的人是谁，她和沈砚洲都会一起面对。
只是她没想到，顾明山背后的人，竟与十年前苏家的一桩旧案有关，而那支烬余簮上，还藏着更多关于两家过往的秘密。当他们开始调查时，一场更大的危机，正在沪上的烟雨中，悄悄酝酿。
那夜的雨还在下，落在医院的窗户上，发出“噼啪”的响。苏蘅卿坐在沈砚洲的病床边，手里握着那支烬余簮，心里清楚，这场围绕着苏家、沈家和顾家的纠葛，才刚刚揭开一角。而顾明山的死，又会引出怎样的阴谋？那支藏着秘密的烬余簮，还会带来哪些意想不到的线索？
欲知后事如何 且看下章分解
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