刚亮，傅玖瑶坐在书案前，指尖在终端上轻轻一点。画面定格在西跨院后窗——一道身影正探出头，左右张望。
她没有起身，只是低声：“传话给父亲，就后院有事，请他务必过来一趟。”
青竹点头，快步退下。
傅玖瑶合上终端，放在袖郑她站起身，整理了衣袖，推门走了出去。
清晨的风带着凉意，吹动檐下的铜铃。她站在廊下，目光落在院子中央。七个人已经聚在那里，手里拿着扫帚、木盆，脸上全是怒气。
“我们要见老爷！”
“别拿假药糊弄我们！”
“傅姑娘把药材藏起来，是不是想逼死我们？”
声音越来越大，有人用扫帚敲地，发出砰砰的响。一个老嬷嬷站在最前面，指着傅玖瑶的方向喊：“你关着药房，不让人碰，到底安的什么心？”
傅玖瑶一步步走下石阶，脚步很稳。她在离人群三步远的地方停下，声音不高，但每个人都听得清楚：“你们要真相，我现在就给你们。”
她抬手一挥。两名心腹抬着一只木箱走来，放在地上。箱盖打开，里面整齐摆着几样东西：一张折好的纸条、一个布包、几张拓印的影像图，还有一叠写满字的纸稿。
人群安静了一瞬。
傅玖瑶拿起那张纸条，展开，举到阳光下：“这是昨夜从送饭食盒夹层里取出的密信，上面写着‘明晨行动’四个字。笔迹连顿带拐，尤其是‘明’字最后一笔的回锋，是傅明珠时候练字留下的习惯。”
她看向人群中一个婆子：“你是教过她写字的陈嬷嬷，你，这像不像她的手笔？”
陈嬷嬷脸色变了，低下头，没话。
傅玖瑶又拿出那张拓印图：“这是隔离房后墙的红外影像。夜里十二息，有人蹲在那里查看窗户位置。身高四尺八寸，走路步幅短，左肩微倾——和傅明珠平日行走的姿态完全一致。”
她将图翻转，背面写着一行字：“子时三刻，出现三次，每次间隔两日。”
“这不是偶然。”她，“是计划。”
人群中有人开始交头接耳。
傅玖瑶最后拿起那个布包，打开一角，露出里面的灰色粉末：“这是从废弃杂物间找到的残留物。成分和之前厨房里的粉末一样，遇潮会释放刺激性微粒，让人咳嗽、发热，看起来像染了疫病。但它不会传染，也不会致命。”
她抬头环视众人：“有人想让我们以为府里出了瘟疫。可真正的病人只有三个，症状轻微，医女已经记录在案。其余人只是听谁不舒服，自己也开始慌，一咳就觉得有病。”
她声音沉下来：“恐慌比瘟疫更伤人。”
老嬷嬷还在嘴硬：“就算这样，也不能是姐指使的！你有什么证据证明是她？”
傅玖瑶看着她：“你儿子在城南药铺做过学徒，半年前被辞退。而负责传递消息的王氏婆子，正是你侄女。你们两家三内见过两次面，一次在井边打水，一次在柴房领炭。”
老嬷嬷猛地后退一步。
傅玖瑶不再看她，而是转向院子入口。
傅志明正从那边走来。他穿着常服，脸色阴沉，身后跟着两名随从。他一路走到台阶前站定，目光扫过闹事的人群，最后落在傅玖瑶身上：“怎么回事？”
傅玖瑶躬身行礼：“父亲，有人煽动下人闹事，意图扰乱府中秩序。女儿已查明幕后主使，并取得证据，请您明察。”
傅志明皱眉：“谁？”
傅玖瑶没有立刻回答。她转身面向人群，声音清晰：“我再问一遍——是谁，在禁足期间仍能指挥外人进出？是谁，提前知道药材存放地点，还能让婆子精准取走药包？是谁，写下‘明晨行动’四个字，策划今日这场混乱？”
她一步步走向人群侧面的一角。
那里，傅明珠正站在回廊尽头，脸色发白，手紧紧抓着柱子。
傅玖瑶停在她面前，举起那张密信：“是你写的，对不对？”
傅明珠嘴唇抖了一下，猛地摇头：“不是我！是你陷害我！你早就准备好这些东西，就等着今当众羞辱我！”
傅玖瑶平静地看着她：“如果我要陷害你，为什么不在你第一次破坏厨房时就揭发？为什么要等到现在？为什么要让你把药粉拿走，再顺着线索查到这些人？”
她回头指向木箱：“因为我需要你们全部出面。一个人撒谎不可怕，可怕的是一群人被蒙蔽，一起作乱。”
傅明珠咬着牙：“你以为你是为府里好？你不过是要踩着我上位！爹以前看重我，现在全被你抢走了！”
傅志明听到这里，眉头狠狠一跳。
傅玖瑶却没动怒。她只问了一句：“那你告诉我，为什么要制造假疫情？是为了让我失职？还是为了让父亲觉得你才是值得信任的那个？”
傅明珠冷笑：“我什么都不想做！可你不放过我，处处压我一头，连爹看你的眼神都和看我不一样！”
“所以你就拿全府饶性命去赌？”傅玖瑶声音冷了下来，“让无辜的人吃下刺激物，让他们发烧咳嗽，让他们害怕得睡不着觉？就为了博取同情？”
傅明珠瞪着她：“他们怕又怎么样？只要乱起来，爹就会重新听我的话！只要他一句‘明珠辛苦了’，我就赢了！”
全场一片寂静。
傅志明站在台阶上，身体微微发颤。他盯着自己的女儿，眼神里有震惊，也有痛心。
傅玖瑶转过身，面向父亲：“这些证据，我都存了副本。密信原件、影像记录、药粉分析、人员往来轨迹，都在箱子里。您可以找人复核。若有半句虚言，任凭处置。”
傅志明沉默了很久。他看着那口箱子，又看向傅明珠。
傅明珠还想什么，可对上父亲的目光，喉咙像是被卡住，一个字也吐不出来。
“够了。”傅志明终于开口，声音低哑，“带她回去。闭门思过，没有我的命令，不准出门。”
两名随从上前。傅明珠挣扎了一下，却被牢牢架住手臂。她扭头看向傅玖瑶，眼里全是恨意：“你得意不了多久……你等着……”
话没完，人已被带走。
人群渐渐散开。那些参与闹事的韧着头，不敢再看傅玖瑶一眼。
风停了。院子里只剩下她和父亲。
傅志明站在原地，没有动。他的手扶着石栏，指节泛白。
傅玖瑶站在下方，也没走。她知道父亲还没完。
果然，片刻后，傅志明开口：“你早就料到他们会闹事？”
“是。”
“你知道她们什么时候动手？”
“我知道。”
“那你为什么不提前阻止？”
傅玖瑶抬头：“因为有些人，不到时候不会信。他们以为我在争权，其实我在护家。可只有当事情摆在眼前，他们才会明白，什么叫真假。”
傅志明闭了闭眼。
他又问：“你不怕事情失控？万一真有人受伤呢？”
“我安排了府医随时待命，所有可能接触药粉的人都登记在册。一旦有人不适，立刻隔离观察。我也让守门加了双岗，防止外人混入。每一步都有应对。”
傅志明睁开眼，看了她很久。
然后他：“你比我想的，更狠。”
傅玖瑶没反驳，：“我不狠，就会有人趁虚而入。”
傅志明没再话。他转身要走，脚步沉重。
傅玖瑶依旧站在原地。
她低头看了看袖中的终端。屏幕亮着，显示着西跨院的实时画面。傅明珠被推进房间，门关上。屋内灯光亮起，她坐在桌边，双手撑着额头。
傅玖瑶收回视线。
她知道这一件事结束了，有些事才刚开始。
空升起第一缕微光，她抬头看了一眼，一切刚好。
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