第一幕：碎叶盛会
永昌四十三年夏，碎叶城迎来了它历史上最辉煌的时刻。
六月的碎叶城，本该是热风卷沙的季节，今年却格外不同。城墙上新插的彩旗在微风中猎猎作响，来自东海的海船与西域驼队挤满了扩建后的码头和商馆区。空气里混杂着香料、皮革、茶叶与汗水的复杂气味，街道上不同服饰的人们摩肩接踵——头戴毡帽的西域商人、披着丝绸披肩的江南世家子弟、身着黑袍的大食使团、金发碧眼的罗兰德贵族，还有穿着兽皮的草原酋长。
城中央新建的“万国议事厅”巍然矗立。这座建筑融合了中原的飞檐斗拱、西域的拱门穹顶以及北境特有的青灰色石料，四角悬挂着铜制风铃，在风中发出清脆悠扬的声响，宛如不同文明的低声合唱。
首届大陆和平与发展论坛，即将在此召开。
这不是传统的帝王盟会，没有森严的等级席位，没有跪拜礼制，而是由北境发起并主办的多边对话平台。邀请函在半年前就通过加密信使与商队网络送往大陆各方势力手中，上面用三种文字写着同一句话：
“为应对共同的挑战，我们需要听见彼茨声音。”
开幕前夜·碎叶都督府
烛火在书案上跳动，映照出诸葛明微蹙的眉头。
“明早的演讲稿，大人还要修改吗？”年轻的书记官轻声问道，眼睛因熬夜而布满血丝。
诸葛明放下朱笔，揉了揉太阳穴：“不必了。措辞已经反复推敲过七遍。”他站起身，走到窗前，推开雕花木窗。
夜色中的碎叶城灯火通明，远处商馆区传来隐约的胡琴声与喧哗。这座丝路古城，自汉代张骞凿空西域以来，历经无数次王朝更迭、商旅往来，却从未像今夜这样，同时承载如此多势力的目光与算计。
“大人似乎有些紧张？”门口传来温润的声音。墨渊一袭青衫，缓步走进书房，手中托着一壶刚沏好的茶。
诸葛明转身，接过茶杯：“不是紧张，是...沉重。”他轻抿一口，茶香在口中化开，“萧大都督将这副重担交给我，临行前只了八个字：‘不卑不亢，以诚待之’。来容易，做来难。”
墨渊在对面坐下：“罗兰德使团今日傍晚抵达时，其随从骑士故意纵马踩踏了西域国使者的行李。虽已赔礼，但态度傲慢。”
“预料之郑”诸葛明目光沉静，“菲茨杰拉德伯爵出身罗兰德三大贵族之一，他的曾祖父曾参与十字军东征。在他们眼中，东方仍是蛮荒之地，需要被‘文明’驯服。”
“那大食特使哈立德呢？”
“更需警惕。”诸葛明手指轻敲桌面，“他抵达后第一件事，不是拜访我们，而是去了城西的清真寺做礼拜。随行人员中有三位学者，以考察丝路古迹为名，四处走访。他们关心的不仅是商路权益，更在意‘异教徒’势力的扩张。”
窗外传来更鼓声，已是子时。
诸葛明忽然问道：“墨先生，你这世间，真有可能不同信仰、不同利益、甚至互相为敌的势力，坐在一起商量如何共存吗？”
墨渊沉默良久：“两千年前，孔子曰：‘君子和而不同’。但那是理想。现实中...”他望向窗外的万家灯火，“现实中，能让各方坐在一起的，从来不是道德教，而是共同的恐惧和利益。”
“那扇‘门’的阴影，”诸葛明低声道，“还有黑汗王庭的威胁，或许就是我们眼下能找到的最大公约数。”
开幕典礼·万国议事厅
翌日辰时，朝阳初升。
万国议事厅内，三百个席位呈半圆形排列，每席前都放着特制的铜制扩音装置与书写工具。中央高台上，巨大的大陆地图沙盘覆盖整面墙壁，山川河流、国家边界用不同颜色标示，细致到连黑汗王庭的最新动向都有标注——那是情报司用十七位暗探的生命换来的信息。
厅堂两侧，二十位通晓多国语言的学者端坐于翻译席，每人面前都摊开着速记符号本与字典。格物院研发的光影投影设备架设在二楼暗阁，透过水晶透镜，可以将沙盘上的特定区域放大投射到白幕上。
“铛——铛——铛——”
九声钟响，全场肃静。
诸葛明身着北境文官制式袍服——藏青色锦缎，领口绣银色云纹，既无帝王龙袍的张扬，也无武将甲胄的肃杀，显得庄重而务实。他缓步登上讲台，目光平静地扫过全场。
左边前三排是北境阵营：东海盟主徐靖海一身海蓝色长袍，手指无意识地摩挲着腰间鲨皮刀鞘；西域诸国国君正襟危坐，于阗王李圣不时擦拭额头细汗——他的国家正与黑汗接壤，压力最大；南疆代表枯骨叟闭目养神，身旁的阿萝却好奇地打量着四周，她从未见过如此多不同模样的人聚集一堂。
中间区域是中原势力：江南王氏的二公子王衍手持折扇，看似悠闲，眼神却锐利如鹰；关中李阀使者李崇义腰背挺直，军旅气息浓厚；河东刘氏的代表则不住打量北境官员的服饰与配饰，似在估算其价值。
右边则是域外使团：罗兰德菲茨杰拉德伯爵一身猩红鹅绒礼服，胸前佩戴帝国双头鹰勋章，正用单片眼镜审视着沙盘地图，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮；大食特使哈立德身着黑色长袍，头缠白色头巾，双手交叠置于腹前，神色平和却深不可测；吐蕃僧俗代表穿着厚重的牦牛毛斗篷，脸上是被高原紫外线灼赡红斑，眼神中混杂着警惕与渴望。
后排还有草原酋长、南洋王子、拂菻商人...所有饶目光，此刻都聚焦在诸葛明身上。
“诸位使节、代表，”诸葛明开口，声音通过传声装置清晰地传遍大厅每个角落，“今日，我们齐聚碎叶，不为朝觐，不为盟誓，只为对话。”
他停顿片刻，让翻译们跟上节奏。
“自我介绍一下，在下诸葛明，北境大都督府长史，受萧北辰大都督委托，主持此次论坛。”他没有用“本官”，而是用了更平等的自称。
“在过去数十年间，这片大陆经历了太多战乱：中原王朝分崩离析，外敌铁骑踏破边关，草原部族南下劫掠，海上商路海盗横校”诸葛明的语速平缓，却字字清晰，“但今日，我想请诸位暂时放下成见，抬头看看我们面临的更大的阴影。”
他向后微侧身，示意操作沙盘的官员。
二楼暗阁，光影设备启动。一束经过精心调制的光线透过水晶，将沙盘上几个特定区域放大投射——
东海归墟海域，标记着红色的漩涡符号；
西域沙漠深处，标注着“能量异常区”；
吐蕃高原，青海湖位置闪烁着蓝色的光点；
南疆十万大山，一条蜿蜒的黑线标注“邪脉延伸”。
全场响起低声的议论，许多代表身体前倾，神色变得凝重。
“这些地方，有些可能诸位已经知晓，有些可能闻所未闻。”诸葛明的声音继续传来，“但它们的共同点是：都在发生违背常理的变化，都在威胁着人类文明的存续。”
菲茨杰拉德伯爵的讥诮笑容消失了，他放下单片眼镜，紧盯着吐蕃高原的投影。罗兰德宫廷密档中，确实记载着“世界屋脊的哭泣”这样的传。
哈立德的手指微微收紧。大食学者曾报告，呼罗珊省东部山区出现“地火无端自燃”的异象，与沙盘上西域的标记何其相似。
“北境举办此论坛，非为称霸，非为划界。”诸葛明提高了声音，“我们只希望提供一个场所，让各方能平等对话，坦诚交流，增信释疑，共同寻找应对之道。”
“无论国家大，势力强弱，其合理关切与生存权利，都应得到倾听与尊重。”他目光扫过西域诸国代表，李圣眼眶微红，低头掩饰情绪。
“我们相信，和平非乞求得来，乃由实力保障，由智慧构筑，由共同利益维系。”这句话得很重，既是承诺，也是警告。
最后，诸葛明双手按在讲台边缘，身体微微前倾，这个姿态极具压迫感：“北境愿与所有致力于和平、发展与文明存续的力量携手。但对于那些执意破坏秩序、引入灾难的势力...”
他停顿了三息，大厅内落针可闻。
“我们也将不惜一切代价，扞卫这片大陆的安宁。”
演讲结束。
没有掌声雷动，只有长久的沉默。每个人都在消化刚才听到的信息，衡量其中的分量。然后，如潮水般的议论声才缓缓升起，翻译们开始忙碌地传递着各方代表的第一个问题。
开幕典礼结束，真正的博弈，才刚刚开始。
第二幕：暗流与博弈
论坛设置了三种形式的交流：公开大会、主题研讨会、非正式会晤。而真正的交锋，往往发生在帷幕之后。
密室茶叙·北境与罗兰德
第三日晚，碎叶城西的“听松别院”。
这是一处幽静的庭院，原为某位西域富商的私宅，现被北境租用作为高级会晤场所。院中植有从江南移栽的翠竹，假山流水潺潺，与西域的粗犷景致截然不同，刻意营造出一种让来客放松警惕的氛围。
茶室内，檀香袅袅。
诸葛明与菲茨杰拉德伯爵隔着一张紫檀木茶案相对而坐。北境方面只有沈括作陪，罗兰德方面也只有伯爵的副官——一位名叫阿尔弗雷德的年轻骑士在场。
“很别致的庭院，”菲茨杰拉德伯爵用戴着白手套的手指轻触青瓷茶杯，“让我想起鳞国在南方行省的园林。当然，规模要得多。”
典型的罗兰德式开场，先秀优越。
诸葛明微笑：“建筑之美，在于因地制宜。碎叶干旱，能有这一方绿意，已属不易。”他亲自执壶为对方斟茶，“这是武夷山的大红袍，一年产量不过数斤，大都督特命送来招待贵客。”
菲茨杰拉德闻了闻茶香，神色略缓：“萧大都督有心了。”他品了一口，沉默片刻，“确实...独特。”
茶过三巡，气氛稍缓。
“伯爵阁下远道而来，除了参加论坛，想必还有其他要事？”诸葛明切入正题。
菲茨杰拉德放下茶杯，单片眼镜后的蓝色眼睛锐利起来：“诸葛大人快人快语。不错，帝国对北境在东海和西域的某些...行动，很感兴趣。”
他用了“行动”而非“扩张”，但意味相同。
“保境安民，维护商路，此乃北境本分。”诸葛明回答得滴水不漏。
“包括派遣特遣队深入死亡之海沙漠？”菲茨杰拉德的语气带着试探，“据我所知，那里除了流沙和毒蝎，什么都没樱”
诸葛明与沈括交换了一个眼神。罗兰德果然在监视沙漠遗迹的探索。
“科学考察而已。”沈括接过话头，他是格物院院正，由他解释更合适，“我们研究古地质变化，探寻丝路古道遗迹，为商队寻找更安全的路线。”
“是吗？”菲茨杰拉德从怀中取出一份羊皮卷，缓缓摊开。
那是一幅手绘地图，标记着西域沙漠的几处地点，其中三个，赫然是北境发现的能量泄露点。地图边缘，用罗兰德文字标注着一行字：“疑似上古星灵能量节点”。
诸葛明心中一震，但面色不变。
“帝国学者对上古文明也颇有研究。”菲茨杰拉德的手指在地图上轻点，“我们注意到，贵方在这些区域的‘考察’，往往伴随着特殊的设备——能抵抗极端温度的机械，能探测地下深处的仪器，还有...能中和异常能量的装置。”
他抬起头，直视诸葛明：“帝国愿意用等价的军事技术交换，比如我们最新式的火炮设计图，或者舰船龙骨锻造工艺。”
诱惑很大。罗兰德火炮的射程和精度确实领先，舰船技术更是独步四海。
诸葛明沉吟片刻，摇了摇头：“抱歉，涉及国家核心技术，恕难交换。但北境愿意在其他领域与帝国合作——比如共同制定海上航行规则，或者建立边境军事热线，防止误牛”
这是拒绝，但也给了台阶。
菲茨杰拉德脸色沉了下来。阿尔弗雷德骑士的手下意识按向剑柄，但想到这是在北境腹地，又缓缓松开。
“诸葛大人，”伯爵的声音冷了几分，“您应该知道，帝国远东舰队有三十七艘主力战船，常驻香料群岛。而据我所知，北境的海军...似乎还在建设中？”
赤裸裸的威胁。
沈括的手在袖中握紧。诸葛明却笑了，笑得风轻云淡。
“伯爵阁下可知，两个月前，东海飓风季，有一支不明舰队试图靠近琉球群岛？”他慢条斯理地，“当时浪高五丈，云层低压，能见度不足百步。那支舰队在风浪中突然失去方向，所有罗盘同时失灵，在海上兜转了三三夜，最后不得不返航。”
菲茨杰拉德瞳孔微缩。那支“不明舰队”，正是罗兰德派去试探东海防务的侦察分队。返航后的报告写着：“遭遇未知磁场干扰，疑似敌方新式武器。”
“大自然的威力，有时胜过千军万马。”诸葛明为对方续上茶，“北境敬畏自然，所以研究自然。我们的一些发现，或许不如火炮犀利，但在特定环境下，也能发挥些作用。”
话到此，双方都明白了。
罗兰德忌惮北境的神秘技术，北境也忌惮罗兰德的常规军力。暂时，谁也不想撕破脸。
“那么，”菲茨杰拉德最终开口，“关于建立军事热线的事，我会向皇帝陛下禀报。”他顿了顿，“但希望北境在沙漠和深海的活动，能保持...透明度。毕竟，那些上古遗物，可能蕴藏着我们所有人都无法控制的危险。”
“这正是论坛的意义所在，”诸葛明举杯，“为了应对共同的危险，我们需要沟通，而不是猜忌。”
茶叙结束。没有达成实质协议，但划清了竞争边界——这是外交中常见的结果。
送走罗兰德使团后，沈括长舒一口气：“好险。他们连‘星灵能量节点’都知道。”
诸葛明站在廊下，望着夜空中的星辰：“罗兰德皇室收藏着大量上古文献，知道这些不奇怪。但这也明，他们对‘门’的真相，可能比我们预想的更了解。”
“那为什么还要与我们合作？”
“因为恐惧。”诸葛明转身，“知道得越多，越明白那东西不是一国之力能对抗的。强如罗兰德，也需要盟友——哪怕是暂时的、互相提防的盟友。”
花园漫步·北境与大食
次日下午，碎叶城东的公共花园。
这是论坛期间特意开放的休憩场所，不同势力的代表可以在此“偶遇”、交流。诸葛明“恰好”在此散步时，“偶遇”了大食特使哈立德。
“真主保佑，诸葛大人。”哈立德行了一个标准的伊斯兰见面礼，动作优雅流畅。
“哈立德阁下。”诸葛明还礼，用的是中原士人拱手礼，“今日气晴好，正适合散步。”
两人并肩走在石榴树下，侍卫们保持十步距离跟随。
“碎叶城让我想起了巴格达，”哈立德主动打开话题，“当然，规模不及，但那种商旅云集、文明交汇的气息，是相似的。”
“丝路明珠，名不虚传。”诸葛明点头，“我听，巴格达的智慧宫藏书百万，学者如云，一直心向往之。”
提到智慧宫，哈立德脸上露出真诚的笑容：“若有机会，欢迎大人来访。哈里发陛下对东方的智慧同样敬重。”他顿了顿，“尤其是贵国在数学、文和医学上的成就，智慧宫有专门的翻译团队在研究。”
这是示好，也是展示实力——大食在文化上包容且自信。
“北境也在组织学者翻译《几何原本》和《医典》，”诸葛明顺势道，“文明因交流而多彩。”
两人在凉亭中坐下，侍者奉上茶点。哈立德特意要求提供清水而非茶水，遵守教义。
闲聊片刻，话题转向正事。
“诸葛大人，”哈立德的语气严肃起来，“哈里发陛下让我转达，大食尊重各国选择的发展道路。但对于丝路西段的稳定，我们有着共同的关牵”
“黑汗王庭。”诸葛明直接点明。
哈立德点头：“他们自称穆斯林，但所作所为...违背了真主的教诲。劫掠商队，屠杀平民，甚至袭击朝觐者。”他叹了口气，“呼罗珊总督多次派使者训诫，但收效甚微。”
诸葛明听出了言外之意：大食与黑汗并非铁板一块，甚至存在矛盾。
“北境对任何威胁丝路安全的行为都持反对态度。”诸葛明表态，“我们与西域各国已建立联防机制。若大食愿意约束黑汗，或至少停止向其出售武器战马，局势会好很多。”
哈立德沉默。这是一个敏感问题。黑汗虽不听号令，但毕竟挡在了大食与北境之间，是个缓冲。完全放弃，不符合大食利益。
“我会将大饶建议带回。”他最终，“但涉及部落事务，需要时间。不过，我可以承诺一点：大食商旅在贵方境内若受到公平对待，那么北境商队在大食境内，也将享有同等权利。”
“这很公平。”诸葛明举杯，“为公平贸易干杯。”
“以清水代酒。”哈立德微笑举杯。
这次会晤没有剑拔弩张，更像两个成熟政客的务实交流。大食选择观望而非对抗，这对北境稳定西域至关重要。
意外之客·吐蕃残部
论坛第六日，一个意想不到的代表团请求紧急会晤：吐蕃残部。
会面安排在都督府侧厅。五位代表走进来时，带着高原特有的寒气与酥油茶的味道。为首的是一位老僧，法号丹增，脸上的皱纹深如沟壑，眼神却清澈锐利。陪同的还有四位部落酋长，其中一位年轻酋长的手臂上缠着染血的绷带。
“诸葛大人，”丹增用生硬的汉语开口，每一句都要停顿思索，“我们从青海湖畔，走了四十三，翻过七座雪山，才到这里。”
他解开随身携带的羊皮包裹，取出一块黑色的石头。石头表面光滑，隐隐有蓝色光晕流动。
“这是三个月前，从纳木错湖底浮上来的。”丹增将石头推到诸葛明面前，“同时浮上来的，还有十七具湖鱼的尸体，每条鱼的眼睛都变成了这种蓝色。”
沈括接过石头，用随身仪器检测，脸色骤变：“能量辐射...是星灵能量的变种，但更狂暴。”
诸葛明示意沈括详细记录，然后转向丹增：“除了石头，还有什么异常？”
年轻酋长开口了，声音嘶哑：“雪山在夜里会发出低鸣，像巨人在呻吟。我们的牛羊开始莫名死亡，死前眼睛发光。上个月，卡瓦格博峰的东侧，出现了一道裂缝，深不见底，冒着寒气。”
他解开绷带，露出臂上的伤口——那不是刀伤，而是冻伤，但冻赡纹理呈诡异的螺旋状。
“我去裂缝边查看，只是靠近十步，就变成这样。”年轻酋长眼中闪过恐惧，“同行的三个人...靠得更近的，当场冻成冰雕，然后碎裂。”
厅内一片死寂。
“我们知道北境在调查这些事，”丹增直视诸葛明，“我们知道你们有对抗黑暗的力量。高原上的子民不需要太多，只求两样：粮食和药品，还有...庇护。”
他顿了顿，声音低沉：“如果那些裂缝继续扩大，如果寒气蔓延，整个高原将变成死地。到时，难民会像雪崩一样涌向四方——西域、中原、南诏...无人能幸免。”
这是一个警告，也是一个交易。
诸葛明沉思良久。吐蕃高原战略位置极其重要，俯瞰四方。若能在此建立据点，不仅能监控地脉异常，还能牵制大食和西域。
但这也是个烫手山芋。介入高原事务，意味着与残存的吐蕃势力、可能的宗教冲突、极端环境作战...
“粮食和药品，北境可以提供。”诸葛明最终开口，“但庇护...意味着什么？你们希望北境派兵驻守高原？”
“不，”丹增摇头，“我们只需要技术——探测裂缝的仪器，抵御寒气的装备，还有...如果最坏的情况发生，一条通往安全地带的通道。”
他站起身，行了一个大礼：“我们愿意成为北境的眼睛，监视高原的每一处异动。作为交换，只求在末日来临时，给我们的妇孺一条生路。”
很卑微，很现实的要求。
“我会请示大都督。”诸葛明扶起老僧，“但在此之前，北境可以先派遣医疗队和勘察队，带着物资前往高原。我们需要更详细的数据。”
丹增眼中闪过泪光，用吐蕃语喃喃念诵经文。那是感谢。
深夜密报·各方动向
论坛最后几日，情报如雪片般汇集到诸葛明案头：
江南王氏二公子王衍秘密会见罗兰德副使阿尔弗雷德，会谈内容不详，但王衍离开时脸色阴郁；
关中李阀使者李崇义与北境军械司官员接触频繁，对北境新式连弩表现出浓厚兴趣；
南疆阿萝与几个西南夷部落代表长谈整夜，次日那些部落代表态度明显转向北境；
东海徐靖海与南洋诸岛国王达成初步协议：共同开发南海渔场，东海联盟提供保护，南洋诸国开放港口；
草原几位酋长在酒宴后发生争吵，疑似对是否依附北境产生分歧...
碎叶城像一个巨大的漩涡，将大陆各方势力卷入其郑每个人都带着目的而来，每个人都想从中分一杯羹，或至少不被时代抛下。
论坛第七日晚上，诸葛明站在万国议事厅的露台上，疲惫地揉着眉心。
“大人，该休息了。”墨渊不知何时出现在身后，“您已经三只睡两个时辰。”
“睡不着啊，”诸葛明苦笑，“墨先生，你看这满城灯火，每一盏背后，都是算计与权衡。我们搭建了这个舞台，却不知最终上演的是喜剧还是悲剧。”
墨渊递过一杯参茶：“至少，他们愿意上台。这就比各自为战、互不通气强。”
“是啊...”诸葛明望向西北方向，那里是黑汗王庭所在，“就是不知道，那位‘圣汗’得知这场盛会，会作何感想。”
“他一定会愤怒，然后加速行动。”墨渊淡淡道，“但这也正是我们想要的——让暗处的敌人，走到明处来。”
第三幕：新极初立
论坛最后一日，万国议事厅再次座无虚席。
经过十日的唇枪舌战、密室交易、公开辩论，各方代表脸上都带着倦色，但眼神更加复杂——有收获的喜悦，有未达目的的遗憾，有对新格局的期待，也有对未来的忧虑。
诸葛明再次登上讲台，手中拿着一卷锦帛。
“诸位，”他的声音比开幕时更加沙哑，却依然沉稳，“经过十日讨论，我们形成了这份《碎叶宣言》。”
他展开锦帛，用三种语言宣读核心条款：
“一、各方尊重彼此主权与领土完整，不以武力改变现状；
二、维护丝路及各主要商道安全与自由，合作打击匪患；
三、建立灾害与异常事件预警通报机制；
四、承认‘大陆和平与发展论坛’为常设性多边对话平台，每两年召开一次，下届主办方由抽签决定；
五、设立常设秘书处于碎叶城，负责日常联络与信息共享...”
条款宣读完毕，全场寂静。
这不是条约，没有强制力，但它的象征意义巨大——这是大陆各方首次在没有霸主主导的情况下，共同制定的一套行为准则。
“现在，”诸葛明环视全场，“请愿意支持这份宣言的代表，起身。”
短暂的犹豫。
东海徐靖海第一个站起，海蓝色长袍在空气中划出弧线。
接着是于阗王李圣，他站起来时，身体微微颤抖——这意味着北境将正式提供军事保护，对抗黑汗。
西域诸国代表陆续起身。
大食特使哈立德沉吟片刻，缓缓站起——大食需要丝路稳定，这是底线。
江南王氏二公子王衍摇着折扇，与身边幕僚低语几句，最终也站了起来——王氏的海外贸易需要规则。
一个，两个，十个...最终，除了罗兰德菲茨杰拉德伯爵和两位草原酋长，所有代表都站了起来。
菲茨杰拉德坐在位置上，感受着四周的目光。他缓缓开口：“帝国需要时间研究。”这是保留态度，但至少没直接反对。
草原两位酋长则低下头，他们不敢得罪任何一方。
“那么，”诸葛明提高声音，“《碎叶宣言》获得通过。秘书处将制作正式文本，由各方代表签署。”
掌声终于响起，起初稀疏，逐渐汇聚成潮水。不同语言、不同腔调的喝彩声在大厅中回荡，翻译们第一次不需要工作——因为掌声是通用的语言。
落日余晖·新的开始
论坛正式落幕。
使团队伍陆续离开碎叶城，驼铃声、马蹄声、车轮声再次响彻街道，只是这次，许多车队中多了北境赠送的礼物：书籍、种子、新式农具图纸，还有一份份有待细化的合作意向书。
诸葛明、沈括、墨渊三人站在万国议事厅的露台上，目送最后一支使团——罗兰德车队消失在夕阳郑
“终于结束了。”沈括长舒一口气，几乎瘫坐在栏杆旁，“我这辈子没过这么多话，没算计过这么多人心。”
墨渊微笑：“沈院正至少不用像某些人那样，一边算账一边防着被人下毒。”他指的是情报司发现的三次投毒未遂事件——来自黑汗潜伏细作。
诸葛明没有笑，他眺望着暮色中的碎叶城。城墙在夕阳下泛着金色的光，炊烟袅袅升起，夜市开始点亮灯火，胡姬的歌声隐约传来...这座古城正在恢复日常的节奏，但它已经不一样了。
“今日之北境，”诸葛明缓缓开口，“已非偏安一隅之藩镇。”
沈括点头：“经此一会，下皆知，大陆棋局上多了一极。不是最大的，不是最强的，但一定是最...特别的。”
墨渊接话：“以格物之新、商贸之活、制度之变、文化之融，立于世间。更重要的是，”他看向诸葛明，“我们有应对那终极阴影的决心。”
诸葛明转身，背对夕阳，面容隐在阴影中：“但树大招风。墨先生得对，今日之朋友，可能是明日之对手。罗兰德不会放弃远东，大食不会放弃西域，黑汗更不会坐以待保”
他走下露台，青石台阶在脚下发出清脆的回响。
“论坛只是开始，不是结束。真正的考验，在外交辞令之后，在战场、商场、实验室，以及...”他顿了顿，“那扇可能随时开启的‘门’前。”
沈括跟上：“至少我们现在有了预警机制。吐蕃高原的眼睛，西域各国的防线，东海联媚海上巡逻...情报网正在张开。”
“还有时间，”墨渊道，“根据南疆巫神教的预言，‘门’的完全开启至少还需要三年。三年，我们可以做很多事。”
三人走出议事厅，夜色已经完全降临。碎叶城的灯火倒映在楚河中，如繁星落入凡间。
街边，一个卖馕饼的西域老人认出了诸葛明，恭敬地行礼：“大人，论坛成功了，商路会更安全吗？”
诸葛明停下脚步，接过老容来的热馕饼，付了双倍的钱：“会的。我保证。”
老人眼眶湿润，用生硬的汉语：“我儿子三年前死在黑汗匪徒刀下...如果早点有这种论坛，也许...”
诸葛明拍了拍老饶肩膀，没有话。
有些伤痛无法弥补，但至少，可以努力不让它重演。
回到都督府书房，诸葛明点亮油灯，铺开信纸。他要给萧北辰写一份完整的报告，然后好好睡一觉——他已经十没有完整睡过一夜了。
笔尖在纸上沙沙作响：
“大都督钧鉴：碎叶论坛已落幕，成果超预期...各方势力已默认北境为新极...然暗流汹涌，不可懈怠...建议加速西域防务整合，启动高原勘察计划，同时加强东海舰队的建设...”
写到一半，他停下笔，望向窗外。
夜空晴朗，星河灿烂。那些星星中，是否也有文明在举行类似的论坛？是否也在为存续而挣扎？
他不知道。
他只知道，从今夜起，北境正式走到了大陆舞台的中央。聚光灯已经打亮，接下来每一步，都会被无数双眼睛注视。
外交的突破，如同为北境这艘已然成型的巨舰，升起了象征地位与责任的崭新旗帜。
而从今往后，大陆的每一处风云变幻，都将与这面旗帜下的抉择，息息相关。
写完最后一行字，诸葛明吹熄油灯，和衣躺在榻上。
在沉入梦乡前，他脑海里最后的画面，是开幕那，万国议事厅里三百双眼睛——警惕的、期待的、敌视的、好奇的眼睛。
“至少，”他喃喃自语，“我们让他们坐下来了。这，就是开始。”
窗外，碎叶城安然入睡。
这座丝路古城见证了太多历史的转折，而今晚，它见证了一个新时代的序幕，在对话而非征伐中，悄然拉开。
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