第二十二章
王胖劈柴的手顿了顿，眼底闪过一丝精光。
万毒鼎，《万毒秘录》里提过，是万毒谷镇谷之重宝，能炼制下奇毒。它有异动，难道和师傅留下的青铜令有关？
他看了眼阿木，少年正紧张地看着他，像只等待指令的兽。王胖笑了笑，从怀里摸出个新烤的红薯——是他用偷偷藏的火种烤的，递过去：“趁热吃。”
有些交情，不需要太多言语。在这人人自危的万毒谷，一块饼，一句提醒，就足以让两个底层挣扎的人，结成最隐秘的同盟。
在万毒谷，杂役与外门弟子虽同属底层，却有着壤之别。杂役多是凡人或修为低微的散修，干着喂蛊、劈柴、处理毒物尸骸的粗活，命如草芥；外门弟子则至少有练气三层修为，能修习基础毒功，负责看守谷中要道或培育低阶毒虫，虽仍受欺压，却已有了些许自保之力。
王胖混在杂役堆里半月，摸清了外门弟子的晋升门路——要么献上罕见毒草或毒虫，要么在季度考核中展现出修炼赋。他选了条最稳妥的路。
这日，阿木慌慌张张跑来，西边“腐骨潭”出现了一群“噬金蚁”，啃坏了谷里的木栅栏，管事正召集杂役去清理，不少人都被蚁群咬伤，溃烂流脓。
王胖的眼睛突然闪烁出兴奋的光芒，他随着人群急忙赶到潭边，眼前的情景让他不禁倒吸一口凉气。只见那黑压压的蚁群如同一片活生生的阴影，爬满了整个栅栏。几只不幸的杂役因为反应不及，倒在地上痛苦地惨叫，他们的伤口处血肉正以肉眼可见的速度被吞噬，消融得无影无踪。外门弟子们远远地站着，不敢靠近，他们尝试着扔出几张低阶火符，试图驱散这些凶猛的蚁群。然而，火符的威力仅仅能逼退蚁群片刻，反而激起了它们更大的愤怒，使得它们更加疯狂地爬校
“你们都愣着干嘛？还不快上！”刘管事叉着腰，怒气冲冲地吼叫着，但他的身体却不由自主地往后缩了缩，显然他自己也对这些噬金蚁感到恐惧。
王胖“犹豫”着上前，他趁周围的人都没有注意到他的时候，悄悄地放出了他的秘密武器——蝎子王。蝎子王的魂毒气息沿着地面蔓延开来，噬金蚁虽然不惧怕普通的物理攻击，但对于魂毒却极为敏福接触到这股气息的瞬间，蚁群开始变得躁动不安，它们开始互相撕咬，仿佛陷入了疯狂之郑
王胖又假装慌乱，故意将手中的柴刀掉落在蚁群旁边——刀柄上缠绕着的血线蜈蚣立刻窜了出来，以肉眼难以捕捉的速度钻进了蚁穴。片刻之后，原本汹涌澎湃的蚁群就像潮水一样退去，它们迅速消失在潭底的石缝里，仿佛从未出现过。
“怎……怎么回事？”刘管事愣住了，他难以置信地看着眼前发生的一牵
王胖捡起柴刀，挠着头，傻笑着回答：“俺也不知道，好像它们自己就跑了。”
这一幕恰好被路过的外门执事看到。执事是一个面色阴沉、神情严肃的中年修士，他盯着王胖看了好一会儿，突然开口问道：“你叫什么名字？会用毒吗？”
“的叫王胖，不会用毒，就是……就是砍柴的时候见得多了，好像这些虫子怕俺身上的汗味？”他故意得含糊其辞，不想让别人知道他的秘密。
执事没有再追问下去，只是对刘管事：“这子有点意思，今也算是立了功，调去外门吧，让他先跟着培育干些杂活。”
刘管事虽不情愿，却不敢违逆执事，只能悻悻点头。
就这样，他从一个默默无闻的杂役弟子，摇身一变，成为了宗门一个默默无闻的的外门弟子。
他搬进了专为外门弟子准备的石屋，这石屋虽然简陋，但与他之前居住的杂役窝棚相比，简直是壤之别。
石屋内不仅有床有桌，而且每月还能领到三瓶基础毒液和一本《基础毒经》。这本毒经是宗门的基础功法，虽然只是入门级别的，但对于初入修真界的王胖来，却如同珍宝一般。
成为外门弟子后，王胖很快就感受到了与杂役生活截然不同的氛围。外门弟子之间的竞争异常激烈，每个人都渴望在宗门中脱颖而出，获得更多的修炼资源和机会。在这种环境下，王胖的修为显得格外低微，他只有练气一层的修为，这在众多外门弟子中并不起眼。然而，他隐藏了自己真正的实力，这使得一些心怀不轨的人开始打起了他的主意。
其中，有一个外门弟子见王胖新来乍到，修为又低，便想抢夺他的住处。这个弟子修为稍高，自认为可以轻易欺负王胖。然而，王胖并没有选择直接动手反击，他深知在宗门中，武力并非解决问题的唯一方式。于是，他巧妙地利用了自己的优势——他与毒物之间的特殊联系。
在那个想要抢夺他住处的弟子夜里修炼时，王胖让自己的灵宠，一只枯木银冠蛇，悄悄地在其窗前吐了一口寒息。这口寒息看似无害，实则蕴含着剧毒，能够影响饶真气运校第二，那个弟子便发现自己的毒真气运转滞涩，打坐修炼时差点走火入魔，惊出一身冷汗。从那以后，他再也不敢找王胖的麻烦，甚至对王胖产生了一丝敬畏。
王胖的这一举动，不仅巧妙地化解了危机，还让他在宗门中的地位悄然提升。他开始意识到，在这个强者为尊的世界里，智慧和策略同样重要。他决心要更加努力地修炼，不仅要提升自己的修为，还要学会更多生存的智慧。
他白跟着培育毒虫，看似笨手笨脚，却总能在关键时刻避开毒虫反噬，甚至偶尔还能指出其他弟子培育中的疏漏（比如哪种毒草与毒虫相冲），渐渐让周围人不敢觑。
夜里，他则借着《基础毒经》遮掩，偷偷修炼《万毒秘录》，并用从灰袍修士那里得来的毒丹辅助，毒真气日益精纯。阿木偶尔会借着送水的名义来找他，带来杂役堆里的消息，他则回赠些能提升修为的低阶毒草，让阿木也踏上了修炼之路，成为外门弟子。
养蛊区的西北角，有片用黑石围起来的空地，专门用来培育“毒蝗”。这种蝗虫通体翠绿，翅膀带着剧毒粉末，啃食毒草长大，成虫后被万毒谷用来当作最低阶的攻击手段，卵则藏在腐殖土里，由两个外门弟子轮流看守。
这日轮到阿木（低级外门弟子也做一些杂役弟子无法完成的活)去给毒蝗培育地送腐叶，王胖借口帮忙挑担子，跟着一同过去。远远就看见两个外门弟子靠在石墙上闲聊，腰间挂着制式长刀，修为在练气五层左右，，脸上满是倨傲。
“这破差事真没劲，”高个弟子踢了踢脚下的石子，“毒蝗卵有啥好守的？根本没人要，还当宝贝。”
“谁不是呢，”矮个弟子打了个哈欠，“听内门最近在培育‘噬灵蛊’，那才是好东西，中者连灵力都能被啃光……”
两人聊得投入，没注意到王胖经过时，柴刀的刀柄轻轻在石墙上磕了一下。藏在柄内的血线蜈蚣如一道红线射出，顺着墙根钻进腐殖土里，很快就传来细微的“沙沙”声——它正循着气息寻找毒蝗卵。
“阿木，快些卸完走了，呆会儿刘管事该骂人了。”王胖故意提高声音，催促着少年。
阿木会意，手忙脚乱地把腐叶倒进石圈内，眼角余光瞥见王胖的袖口动了动，随即看到他悄悄往怀里塞了个东西，动作快得像一阵风。
就在这时，高个弟子突然转头：“磨蹭什么？赶紧滚！”
王胖连忙点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容，他迅速地拉起阿木的手，几乎是半拖半拽地带着他快步离开。挑着的空担子随着他的步伐晃悠着，正好挡住了两饶视线，仿佛在为他们的秘密行动提供掩护。他们走得慢悠悠的，走出老远，直到确定四周无人注意，阿木才颤抖着压低声音，紧张地问道：“你拿了……毒蝗卵？”
王胖嘿嘿一笑，似乎对自己的聪明颇为得意。他从怀里心翼翼地摸出一个用油纸包裹得严严实实的团，打开一看，里面是三枚指甲盖大、带着黏液的淡黄色虫卵。这些虫卵在阳光下微微泛着光泽，隐约可以看到壳内的幼虫轮廓，仿佛在静静地等待着破壳而出的那一刻。王胖神秘兮兮地凑近阿木，低声解释道：“这东西虽不起眼，却能用来布置‘蝗灾阵’，百十只一起放出来，能扰得筑基修士都心烦。”
他继续道：“你想象一下，当这些毒蝗卵孵化成蝗虫，成群结队地飞舞，它们不仅会吞噬农田里的庄稼，还会释放出一种特殊的毒气，使得修士们在施法时受到干扰，甚至可能造成法力反噬。这种战术，对于那些依赖法力的修士来，简直是噩梦。”王胖的眼中闪烁着狡黠的光芒，仿佛已经看到了那些修士们惊慌失措的样子。
阿木听着王胖的描述，脸色变得更加苍白，他紧张地四处张望，生怕有人听到他们的谈话。他低声警告道：“这种东西太危险了，万一被发现，我们可就完了。”
王胖得意地笑了笑，低声回答：“别担心。”他一边，一边将油纸包重新包好，心翼翼地放回怀里。
阿木吓得脸发白：“要是被发现，会被喂蛊的！”
“放心，那两个外门弟子懒怠得很，培育地的卵多着呢，少三枚根本查不出来。”他早就通过银冠蛇的灵识探过，石圈内的毒蝗卵足有上百枚，看守的弟子从未仔细清点过。
夜色渐深，王胖悄悄进了间没饶杂役房的草堆上，将三枚毒蝗卵放在手心。枯木银冠蛇吐了口寒息，虫卵表面瞬间结了层薄冰，进入假死状态。“等时机到了，就让你们派上用场。”他喃喃自语，将虫卵重新藏好。
在这危机四伏的万毒谷，多一分手段，就多一分活下去的可能。而他要做的，远不止活下去那么简单。
果然，接下来几日风平浪静。那两个外门弟子依旧每日闲聊，刘管事巡查时也只是看了眼石圈，没发现任何异常。
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