离开望风村的第三，阴沉得厉害，铅灰色的云块低低压在头顶，风里都带着股湿冷的霉味。刘禹背着包袱走在乡间土路上，鞋底沾的泥越积越厚，踩在坑洼里发出声，听着怪别扭的。
他本想抄近路去县城，谁知越走越偏，路边的庄稼地渐渐稀了，换成了一片片荒草丛生的坟包，坟头上的纸幡被风吹得哗啦啦响，像有人在暗处低声哭。快到晌午时，前头总算冒出一片青砖灰瓦的影子，村口老槐树上挂着块掉漆的木牌，模糊能认出青石镇仨字。
进了镇才发现，这地方比想的还冷清。街两边的店铺多半关着门，开着的几家也没啥生意，老板们坐在门口发呆，眼神空落落的。偶尔有行人路过，也都脚步匆匆，脸上藏不住慌张，没人愿意多瞧生人一眼。
刘禹找了家开门的杂货铺，想买瓶水喝。柜台后的老板是个五十多岁的大叔，脸上褶子能夹死蚊子，看见他进来，眼神明显顿了下，递水时手都在抖。
大叔，这镇子咋这么冷清？刘禹拧开瓶盖喝了一口，水带着股土腥味。
老板叹口气，往门外瞥了眼，压低嗓门：别提了，闹邪祟呢。
邪祟？刘禹心里一动，咋个闹法？
老板左右瞅瞅，才凑过来声：前阵子开始的，镇东头老李家那空宅子，半夜总传出女人哭。起先没缺回事，后来就有人不见了——先是王家孙子，傍晚在宅子边上玩，转眼就没了；接着是张寡妇，去宅子旁边菜园摘菜，也不见了；上周连镇上老猎人赵大胆，带着狗去宅子周围找，最后狗自己跑回来了，人却没影。
官府没来查？
查了啊，翻遍了宅子里外，连个脚印都没找着。那宅子空了二十多年了，以前是个寡妇住的，后来不知咋就上吊死了，打那以后就不太平。现在镇上的人一黑就关门，谁还敢往外跑？老板着，脸上露出后怕，伙子，我看你是外乡人，晚上可千万别往镇东头去。
刘禹谢过老板，心里琢磨开了。三个不见的人，都和那空宅子有关，听着不像普通失踪案。他背着包袱，顺街道往镇东头走，越往东行人越少，空气里的寒意也越来越重，明明是晌午，却感觉像傍晚，连光线都暗了几分。
老李家宅子在镇东头巷子里，青砖围墙塌了大半，墙头长满半人高的野草，一扇朱红大门歪斜挂在门框上，门楣的漆皮大块脱落，露出里头发黑的木头。远远望去，整栋宅子透着不出的压抑，像只蛰伏的怪兽，等人自投罗网。
刘禹站在巷子口，悄悄开了阴阳眼一看，顿时皱起眉。宅子上空笼着层淡灰黑阴气，不像望风村井底那么浓烈霸道，却带着股阴恻恻的黏腻感，像浸了水的棉花贴在人心口。更怪的是，这阴气里夹着一丝极淡的阳气，两种气息绞在一起，格外诡异。
他没直接进去，而是绕宅子走了一圈。围墙根长满青苔，墙角堆着破筐断木，几只乌鸦在墙头叫，声音刺耳。走到宅子后院时，他发现墙角有个被草掩盖的狗洞，洞口泥土有踩踏痕迹，像是最近有人钻过。
难道是失踪的人自己进去的？刘禹心里纳闷。他蹲下身细看洞口泥土，上面除了草印，还有几个模糊脚印，大像孩子的，该是王家那个失踪孙子。
正看着，身后传来轻微脚步声。刘禹猛回头，见个穿蓝布衫的老太太拄着拐杖站在不远处，脸上皱纹密布，眼神浑浊，手里挎着竹篮，像刚买菜回来。
伙子，你在这儿看啥呢？老太太嗓子沙哑，带着颤音。
大娘，我路过，看这宅子挺旧，就多瞅两眼。刘禹笑笑，听这宅子闹鬼，还有人不见了？
老太太叹口气，慢慢走过来，往宅子方向看了眼，眼里满是忌惮：可不是嘛，这宅子邪性得很。三十年前，住这儿的是个叫李桂兰的媳妇，长得俊，性子却烈。她男人在外做买卖，常年不回家，村里就有人嚼舌根，她不守妇道。后来不知咋的，她就上吊死了，死时眼睛瞪得老大，村里人都她是冤死的，怨气重。
那她男人呢？刘禹追问。
男人回来后，看见媳妇死了，疯疯癫癫跑了，再没回来。老太太摇头，打那以后，这宅子就没人敢住了。以前也有人想进去拆了盖新房，结果刚进去就头晕眼花，有的还摔断了腿，久了就没人敢碰了。
刘禹心里琢磨，李桂兰冤死，怨气成怨灵，得通。可失踪的人只是不见了，没见尸首，而且阴气里夹着阳气，这就怪了。一般怨灵气息都是纯阴气，咋会有阳气掺和？
大娘，那失踪的王家孙子，平时是不是总来这儿玩？
可不是嘛，那孩子皮得很，总跟着野孩子在这附近疯跑。出事那傍晚，他娘喊他回家吃饭，喊半没应声，到处找不着，最后有人看见他钻这宅子狗洞了。老太太着抹抹眼角，可怜那孩子，才八岁。
刘禹点头谢过老太太，看她拄拐杖慢慢走远。他再看向那宅子，心里疑惑更深。怨灵一般会困住闯入者或吓走他们，可这李桂兰的怨灵，为啥要把人藏起来？还带着阳气，难道宅子里还有别的东西？
渐渐暗了，风也大了，吹得宅子周围野草响，像有人在暗处走动。刘禹深吸口气，从包袱里掏出张镇阴符揣怀里，又握紧腰后桃木枝，顺狗洞钻了进去。
刚钻进宅子，一股浓烈霉味和淡淡腥气扑面而来，呛得他咳嗽两声。院里长满齐腰高的野草，踩上去响，惊得几只老鼠跑开。正对大门的是间正房，窗户纸破烂不堪，透过窗户能看见里头黑漆漆的，隐约有些废弃家具。
刘禹开了阴阳眼，心往前走。院里阴气比外面更重，那丝阳气也更明显了，像从正房飘出来的。他走到正房门口，房门虚掩着，轻轻一推，一声，在静寂院里格外刺耳。
屋里一片狼藉，桌椅板凳倒在地上，落满厚灰。墙角结着蜘蛛网，空气中腥气更浓。刘禹借窗户透进的微光慢慢往里走，突然脚下踢到什么东西，低头一看，是个布偶，上头沾着泥土，正是王家孙子常玩的那种。
就在这时，他听见里屋传来轻微声，像孩子哭又像女人啜泣，断断续续的，听得人头皮发麻。刘禹心里一紧，握紧桃木枝，慢慢挪到里屋门口。
里屋门关着，声就从门后传来。他深吸口气，轻轻推开门，眼前景象让他愣住了。
里屋墙角蜷着三个身影，正是失踪的王家孙子、张寡妇和老猎人赵大胆！他们都闭着眼，脸色苍白，像睡着了，身上笼着层淡淡阳气，而在他们身边，站着个穿青布衫的女人，身影半透明，正是李桂兰的怨灵。
李桂兰的怨灵背对门口，长发披散肩上，身上阴气和三个失踪者身上的阳气绞在一起，结成道淡淡光幕。她似乎察觉到刘禹来了，缓缓转过身。
那是张极清秀的脸，眉眼间却带着浓重哀怨，眼睛里没眼白，只有片浑浊灰色，看着既可怜又诡异。她看见刘禹，嘴角微微动了动，发出阵声，像在诉什么。
刘禹心里一动，他发现李桂兰的怨灵并没伤害那三人，反而在用自己阴气护着他们身上的阳气。这到底是咋回事？难道她不是害饶怨灵，而是在保护这些人？
就在这时，李桂兰的怨灵突然朝墙角一个柜子飘去，用手指指柜子，又指指三个失踪者，眼里满是急牵
刘禹顺她指的方向看去，那柜子是老式红木的，落满灰，柜门上挂着把生锈铜锁。他走到柜子前细看，发现铜锁上刻着个符文，和望风村阴河石头上的符文有几分像，只是更简单，像个简化版锁魂咒。
难道柜子里有啥东西？李桂兰的怨灵是在提醒他？刘禹心里疑惑更深，他掏出随身带的铁丝，试着撬那铜锁。铜锁锈得厉害，没费多大劲就撬开了。
他深吸口气，慢慢打开柜门。柜门开的瞬间，一股刺骨寒气扑面而来，比院里阴气还浓，还带着股浓烈尸臭，熏得他差点吐出来。
柜子里没啥吓人东西，只有个木盒，木盒上也刻着同样的简化锁魂咒。刘禹心拿起木盒，打开一看，里头装着撮头发和一张泛黄纸条。
纸条上字迹已经模糊，勉强认出几行字：吾儿夭折，怨气难平，以锁魂咒镇之，借桂兰之躯，养吾儿残魂……
看到这纸条，刘禹瞬间明白了。原来这宅子里不止李桂兰的怨灵，还有个夭折的孩童残魂！当年李桂兰被冤枉上吊而死，怨气不散。而村里有人家孩子夭折，父母不舍，就用简化锁魂咒，把孩子残魂托在李桂兰怨灵身上，让她帮忙养护。
可这锁魂咒毕竟是邪术，时间久了，孩童残魂被怨气影响，越来越不稳，需要吸活人阳气维持。李桂兰怨灵本性不坏，不愿伤人，就只能把靠近宅子的人困住，用自己阴气护住他们阳气，同时想办法提醒外人来解这困局。
那股夹在阴气里的阳气，正是来自这三个失踪者身上，被李桂兰怨灵心护着，没被孩童残魂吸走。
刘禹看着柜子里木盒，又看看李桂兰的怨灵，心里五味杂陈。这事儿来，都是当年执念惹的祸。李桂兰冤死，孩童夭折，父母不舍，最后酿成这桩诡异失踪案。
他从包袱里掏出张破煞符，又拿出些艾草和糯米，把艾草糯米混在一起撒在木盒周围，然后点燃破煞符。符纸燃烧的红光照亮整个里屋，柜子里寒气渐渐散了，尸臭味也淡了许多。
地玄宗，万炁本根，解厄除煞，还魂归真。刘禹低声念解咒，把燃烧的破煞符凑到木盒上。木盒上符文发出阵淡黑光，然后渐渐褪去，不见了。
随着符文消失，李桂兰怨灵身上阴气也淡了许多，眼里哀怨渐渐褪去，多了几分释然。她朝刘禹深深鞠了一躬，然后转身飘到三个失踪者身边，轻轻吹了口气。
王家孙子先睁开眼，迷糊喊了声，然后是张寡妇和老猎人赵大胆，也陆续醒了，脸上渐渐有了血色。
李桂兰怨灵看他们醒了，脸上露出丝笑，身影渐渐透明，最后化成点点白光，散在空气里。而那孩童残魂，没了锁魂咒束缚，也化成一缕青烟，慢慢飘向窗外，回归了轮回。
刘禹松口气，瘫坐在地，觉得浑身力气都被抽空了。这事儿虽没望风村阴河凶险，却透着不出的悲凉。民间灵异事，多半都和人情世故有关，冤屈、执念、不舍，最后都成了挥不去的怨气。
他拿起那个刻着简化锁魂咒的木盒，反复看了几遍。这符文和望风村阴河石头上的锁魂咒变种太像了，都带着邪术的阴狠气，不像普通村民能轻易掌握的。难道这背后有啥人在暗中传授？或者，这些邪术本就来自同一个源头？
刘禹把木盒收进包袱，心里记下这个疑点。这一路走来遇的怪事，似乎都隐隐牵着条看不见的线，只是现在还摸不清线头在哪儿。
完全黑了，外面传来村民们焦急的喊声。刘禹扶着三个刚醒来、还一脸懵的失踪者，慢慢走出宅子。看到他们平安回来，村民们都激动得泪汪汪，围着问长问短。
刘禹没多，只把木盒来历简单告诉村里老族长，让他把木盒埋李桂兰坟前，多烧点纸钱安抚亡灵。老族长连连点头，对着刘禹作揖道谢，要把他当青石镇恩人。
当晚，村民们热切留刘禹住下。躺在床上，刘禹翻来覆去睡不着，脑子里全是那个简化锁魂咒。望风村的玄机子是茅山弃徒，用的是锁魂咒变种，青石镇村民用的是简化版锁魂咒，这两者之间到底有没有关联？如果有，那背后的人或势力，又想干啥？
他不知道答案，只能把这疑问和木盒一起，当成条重要线索存心里。或许等以后遇到更懂行的人，才能解开这谜团。
第二一早，刘禹辞别青石镇村民，继续上路。他背着包袱走在清晨乡间路上，日头透过树叶缝隙洒下来，形成斑驳光影。空气里带着露水清新，驱散了昨晚阴霾。
只是他没注意到，在他离开后，青石镇老族长埋木盒的地方，泥土微微动了动，一缕比头发丝还细的黑色怨气，悄悄钻出来，融进空气里，朝刘禹离开的方向，慢慢飘去。
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