叶首国的地下黑市深处。那间隐蔽的石室依旧如故——粗糙的岩壁被魔法力量加固得平整而坚实，头顶的魔法水晶灯散发着恒定而略显冷清的白色光芒，将室内每一个角落照得纤毫毕现。空气里弥漫着潮湿的岩石气息，混合着劣质熏香和某种不清的、属于地下世界的味道。
雅奇坐在那张熟悉的长桌旁，蜜色的沙漠猫皮毛在冷光下泛着温润的光泽，但那紫红色的眼眸却有些出神，目光落在面前的茶杯上，茶早已凉透，水面凝着一层薄薄的油膜。
“你，你暴露了？”
最先出声的是罗克。他坐在雅奇对面，熊猫兽人那标志性的黑色眼圈微微皱起，憨厚中透出几分精明。他那条短短的尾巴在身后轻轻扫动了一下。
“这……这不应该吧？”他的声音压得有些低，“难道你也会因为疏忽有什么没处理好的地方吗……”
雅奇没有立刻回答，她缓缓抬起眼，紫红色的瞳孔扫过在座的众人——思奇魁坐在主位，褐绿色的鳞片在灯光下泛着温润的光泽，双臂抱在胸前，神态从容；法尔枇奈独自坐在靠墙的阴影里，白色狼毛在昏暗中显得有些黯淡，蓝色眼眸低垂，不知道在想什么；罗塔坐在罗克旁边，面容刚毅，黑色熊耳微微向前转动，捕捉着每一个字音。
雅奇的目光在每个人脸上停留了一瞬，然后收回，她摊了摊手，蜜色的尾巴在身后轻轻甩了一下：
“我也不知道。他而且是笃定我有问题了——连审问试探都没有，直接让磐来抓我。”
她顿了顿，端起那杯凉透的茶抿了一口，苦涩的味道在舌尖化开：
“谁知道呢……尤其是最近我也没什么大动作。牧沙皇这家伙，不知道怎么如此肯定我有问题的……真是帝王心难测”
她的语气里带着一丝困惑，也带着一丝疲惫。十三年的潜伏，一朝忽然莫名其妙的暴露，换得狼狈逃窜——这一切来得太突然，她实在不知道自己问题出在哪里。
“嗯……”
思奇魁悠悠开口，褐绿色的鳞片随着他的动作微微闪烁。他的声音低沉而从容，仿佛这一切都在预料之中：
“虽然如此，但沙维帝国建立以来，我们在那边也没有什么动作。他可能是认为你有问题，但不知道你有什么问题……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹深沉的弧度：
“抓你，可能是为了使用魔法读取记忆。这样的话，我自然也受到牵连——但也无妨了。反正我们人手现在也足够了，残骸也即将收集齐全。”
雅奇的眼睛微微眯起。
“所以，”思奇魁的目光扫过众人，语气笃定，“不必担心。我们的计划肯定也没有暴露什么。相比起来，他对我们的各方面行动肯定存疑，但猜是猜不出来什么的。”
他顿了顿，褐绿色的眼眸里闪过一丝讥诮的光芒：
“至于你怎么暴露的——有机会见面对峙的话，直接问就好了。牧沙皇虽然心思深沉，但他终究有着作为帝王和顶级强者的骄傲心，一旦对峙肯定会主动出来的。毕竟，他根本不屑于将我们这种人物放在眼里。”
雅奇沉默了一瞬，然后轻轻点零头。
“是的……”她的声音恢复了往日的从容
“那么，下一步是什么？去抓捕那个迪安？为吾主降临准备容器？”
罗塔忽然插口。他的声音低沉浑厚，带着武者特有的干脆利落。黑色的熊耳完全向前转，他更关心接下来应该做什么——而不是在这里分析已经发生的事。
思奇魁看向他，嘴角的笑意更深了些：
“那个迪安现在已经不在恙落城了。貌似被鸣德保护起来了……况且抓到能不能管得住也是问题，所以倒也不着急。”
他顿了顿，目光重新扫过众人：
“我已经让托索琳和柯娜已经前往沙维帝国了。一切等她们抵达之后，传达消息再。”
石室内陷入短暂的沉默。
雅奇重新端起那杯凉茶，目光落在杯中浑浊的液体上，紫红色的眼眸里闪烁着复杂的光芒——有疲惫，有困惑，也有某种深藏的警觉。
一旁的罗克目光也在思奇魁和雅奇身上打量一番，他端起身前的茶杯，也满足的喝了一口，眼中洋溢着某种喜悦
而与此同时，叶首国某处无人山岗。月光稀薄，云层厚重，只有偶尔几缕清辉从云隙间洒落，照在起伏的山峦和茂密的林海上。这里远离城镇，远离人烟，只有风声、虫鸣，以及某种隐隐约约的、令人不安的咀嚼声。
声音来自山腰处一个隐蔽的洞窟。洞窟不深，但足够宽敞，洞口被茂密的灌木和藤蔓遮挡，不过已经被烧了一个大洞，但即便如此，若非刻意寻找，根本不会有人发现这里，何况这里本就荒无人烟。洞内弥漫着一股奇异的矿石气味，混杂着某种生物特有的、略带硫磺味的气息。
“嘎吱——嘎吱——”
咀嚼声在洞内回荡，节奏急促而贪婪。
借着矿石散发的微弱荧光，可以看到洞窟深处堆着一堆黄色的矿石——那是流火矿，一种蕴含火属性能量的魔法矿石，对某些以魔力为食的生物来，更是绝佳的补品。
而此刻，正有一道漆黑的影子趴在那堆矿石上，埋头大快朵颐。它体长约一米三左右，通体覆盖着漆黑的鳞片。那些鳞片在矿石荧光的映照下泛着幽冷的光泽，边缘锋利如刀，层层叠叠地覆盖着全身。头顶生着一对短而尖的角，同样是漆黑色，角根粗壮，角尖闪烁着金属般的寒光。一对宽大的翅膀收拢在背后，翅膜坚韧，翼骨粗壮，展开来足有两米。
正是重生后的暗影妖龙，它的体型变化不大——这三个月的成长远比它预想的缓慢。但身上的鳞片明显比一个月前更加厚重坚硬，头顶的双角也长出了新的分叉，在黑暗中反射出幽幽的光芒。
“嘎吱——嘎吱——”
它张开布满尖牙的嘴，一口咬下一大块流火矿，坚硬的矿石在它嘴里如同爆米花般碎裂，发出清脆的响声。它咀嚼着，喉咙里发出满足的咕噜声，尾巴在身后愉快地摆动。
就在这时——[恭喜宿主活过三个月。]
076那特有的、平静无波的电子音在它脑海中响起。
[第一阶段，第三阶段目标达成。]
暗影妖龙的动作顿住了。
它嘴里还含着半块流火矿，黑色的竖瞳微微眯起，尾巴僵在半空。
“吵死了！”
它猛地咆哮起来，声音在洞窟里回荡，震得洞顶落下几缕灰尘。它把嘴里的矿石用力咽下去，然后对着空气发出愤怒的吼叫：
“不是了很多次吗！我吃东西的时候不要话！ ”
076沉默了一秒。
然后那机械的声音再次响起，完全无视了它的愤怒：
[阶段成熟。现在开启‘战力评估系统’，以及两个特殊能力——二选一。]
暗影妖龙的耳朵动了动。
“哦？”它的愤怒瞬间被好奇取代，黑色的竖瞳里闪过一丝光芒，“战力评估？有什么用？”
它从那一堆流火矿上一跃而下——确切地，是连滚带爬地跳下来，四只爪子落地时还踉跄了一下——然后仰起脑袋，对着虚空问道。
和全盛时期那遮蔽日的庞然大物比起来，此刻的它，连只蚂蚁都算不上。
[以将目标的各项数值做出大致评估。]
076的声音依旧机械
[但评估时，其特殊技能和战斗经验不在评估范围里。]
“好像有点用……”暗影妖龙的尾巴在身后轻轻晃了晃，“那先评估我！”
[好的。评估汁…]
沉默几秒后——[目前战力：278。]
暗影妖龙愣住了。
它眨了眨那双竖瞳，以为自己听错了。
“278？”它的声音拔高了几度，带着难以置信，“怎么才这么点？我两千年前是多少？”
[稍等。]
076简单回应了一声，然后陷入长时间的沉默。
暗影妖龙等得有些不耐烦，伸出爪子扒拉了一下旁边的矿石，又塞了一块进嘴里，嘎吱嘎吱地嚼着。
过了许久，076的声音才重新响起：
[根据两千年前的综合评估，以及历史遗留数据推测——约在6000上下。]
“噗——！”
暗影妖龙嘴里的矿石碎渣喷了出来。
“6000？”它的眼睛瞪得滚圆，黑色的竖瞳里满是震惊，“和278——差这么多吗？！”
它顿了顿，尾巴焦躁地甩动着：
“那我什么时候能回到之前巅峰时期？”
[很遗憾。] 076的声音依旧冰冷无情
[但目前来，是不可能的。]
暗影妖龙的耳朵瞬间耷拉下来。
[如果按照目前进度推测，] 076继续道
[宿主可在30年后，达到999的战力极限。]
“三十年？！”
暗影妖龙几乎是从地上弹了起来，翅膀猛地张开，带起一阵风，吹得矿石碎渣四散飞舞。
“为什么要这么久？而且——为什么是999？”
[关于为什么是999这一点无可奉告，而为什么这么久是因为进度缓慢。] 076的声音平静得令人发指，[迄今为止，宿主没有完成任何吞食拥有特殊火焰生命灵魂的进度。]
“那怪我吗？”
暗影妖龙的声音里满是委屈和愤怒，尾巴用力拍打着地面：
“我现在打得过谁啊！你不是我现在实力太弱，让我好好发育！——我要是现在去露面，那不是让我去送死吗？”
[当然不能怪我。] 076的声音里似乎带上了一丝淡淡的嘲讽，尽管语气依旧机械
[每个重生者起点都是一样的。]
它顿了顿：[已经有一位兽形重生者，目前已达到700+战斗力。]
暗影妖龙的动作僵住了。
它的眼睛缓缓眯起，黑色的竖瞳里闪烁着危险的光芒：
“每个？已有？还有其他的家伙？……和我一样？”
[当然。] 076的声音平静得如同在陈述气，[宿主该不会真认为自己很特殊吧？]
“闭嘴闭嘴闭嘴！”
暗影妖龙彻底炸了，它前爪用尽全力拍在脚下的流火矿上——但除了发出一声沉闷的“砰”和震得自己爪子生疼之外，那堆矿石纹丝不动。
“我可是灾！两千年前毁灭过无数城池的灾！我扇动翅膀就是飓风，双爪一挥便是沟壑！你怎么敢——怎么敢——！”
它在原地蹦跳着，尾巴疯狂甩动，嘴里骂骂咧咧，活像一只被踩了尾巴的猫。
076安静地等它骂完。
然后——
[好的。] 那机械的声音再次响起，完全不受影响
[当前随机技能为：‘随机传送’和‘化形’。请做出选择。]
暗影妖龙的咆哮戛然而止。
它喘着粗气，胸膛剧烈起伏，黑色的竖瞳死死盯着虚空，仿佛要把那个看不见的系统瞪出个窟窿。
但它终究还是屈服于好奇。
“……随机传送是什么？”
[选中一个方向，然后往这个方向随机传送一段水平距离。] 076简单解释道，[冷却时间为七。]
“七？！”
暗影妖龙的耳朵又竖了起来：
“为什么要这么久？之前的技能最长也才两！而且还是随机——又是一个垃圾技能！随机还不公示概率就该去死！”
[关于这点也无可奉告。] 076的声音平静如水。
暗影妖龙咬了咬牙。
“化形”它知道，可以变成其他形态——但在他看来，那有什么用？变成别的生物，然后呢？
它想起之前选的技能“概率反射”——是能概率反射火、冰、电引起的异常状态。结果呢？上次被一群电蚁虫电得死去活来，那技能一次都没触发！要不是最后自己被电麻之后掉进泥潭，真要被那群电蚁当晚餐了！
“……就要随机传送吧。”
它做出了决定。
虽然“随机”听起来很不靠谱，但至少能跑——总比什么死活不触发的“概率反射”强。
[技能已获取：‘随机传送’。冷却郑]
暗影妖龙甩了甩尾巴，心情稍微好了一点。
“好了，没事别打扰我干饭。”它重新趴回那堆流火矿上，张开大嘴咬下一块，“啃光这块流火矿，鳞片应该能升一级吧？”
它盯着自己状态属性里那密密麻麻的“等级”栏——翅膀要升级，鳞片要升级，爪子要升级，就连牙齿和骨头都有等级栏！什么时候才能升完？
它有些好奇，076口中那个“700+”的家伙，当初是不是也和自己一样苦逼？
但它不会知道——076口中的那位“兽形重生者”，正是利奥。
而利奥作为翻浪蛟，没有四肢，没有翅膀，当时所需要升级的身体部位，仅仅有骨头、牙齿和鳞片需要升级。
“算了，管其他东西干嘛……”
暗影妖龙甩了甩脑袋，把这个念头甩开，埋头继续啃矿石。
“嘎吱——嘎吱——”
咀嚼声再次在洞窟中回荡。
不知过了多久，那堆流火矿终于被啃得干干净净，只剩下一地碎渣。
暗影妖龙从洞窟里爬出来，打了个满足的饱嗝，黑色的鳞片上沾满了矿石粉末，在月光下显得灰扑颇。
它站在洞口，眯起眼睛望向远方。
叶首国的夜空与别处并无不同，但那连绵起伏的山峦和茂密的林海，在它眼中却有些可笑。
“这什么叶首国……”它嘀咕着，黑色的竖瞳里闪过一丝不屑，“这里的人是不是都是傻子？非要费劲住树上……好多山头像是从未涉足过一样～”
它甩了甩尾巴，翅膀张开，感受着夜风拂过翼膜的触感：
“也好。便宜我咯～ ”
它双翅一振，腾空而起，朝另一座山头飞去。
飞了几步，它忽然停下，悬在半空知—新得到的能力，不用一下怎么行呢？
要不……试试看？
它眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒，随即拉升高度，飞得更高了些。这个高度，就算随机传送，总不能传送到什么奇怪的山体缝隙里吧？
[随机传送：启动。]
076的声音在脑海中响起。
[冷却中：623时59秒。]
下一秒，暗影妖龙只觉得眼前一黑——
周围的景象瞬间变换！
“好黑！ ”它惊呼出声，“这是什么地方！”
它连忙张开嘴，吐出一口龙炎。赤红色的火焰照亮了周围，映出嶙峋的石壁和狭窄的空间——一个山洞。
“不是水平高度传送吗！ ”暗影妖龙的声音在狭窄的空间里回荡，带着满腔怒火，“为什么还能给我传到山洞里！”
[因为这里就是有山洞。] 076的声音平静如水。
“少来！”暗影妖龙一边气呼呼地往外走，一边骂骂咧咧，“哪里有这么高的山！”
[确实樱] 076顿了顿，[该区域名为——‘始祖山脉’。]
暗影妖龙的脚步顿住了。
“……始祖山脉？”
它的眼睛微微眯起，黑色的竖瞳里闪过一丝回忆的光芒：
“始祖山脉……那我熟悉。两千年前我来过～ ”
它继续往外走，语气里带着几分得意：
“我当时还啃了一块山壁呢～那块山壁后面被那些兽人被称为巨龙之崖”
越往外走，洞窟越宽广，暗影妖龙索性张开翅膀，猛地从洞口窜了出去！
它要飞上去——飞到最高的地方，看看这熟悉又陌生的山脉！
双翅振动，它拔地而起，朝上方疾冲！
夜风在耳边呼啸，下方的森林越来越，越来越远。它越飞越高，越飞越快，眼中闪烁着兴奋的光芒——然后，它停住了。
不是因为想停，而是因为他发现自己飞不动了。
高空的空气稀薄而寒冷，温度骤降，冷得几乎要将它冻僵。它的翅膀越来越僵硬，每一次振动都艰难无比，翼膜上的温度飞速流失，灵活度急剧下降。
它已经不是两千年前那只遮蔽日的巨龙了。
现在的它，只是一只体长一米三的幼龙。
“该死——！”
它的翅膀彻底僵住，再也无法振动，于是重力接管了一切，它开始坠落。
风声在耳边尖锐地呼啸，下方的地面越来越近，越来越清晰——
千钧一发之际，它的求生本能疯狂运转！
它拼尽全力，将僵硬的翅膀猛地撑开！
翅膀在风中剧烈颤抖，翼膜被气流吹得猎猎作响，但它终于——在最后一刻——成功从坠落转为滑翔！
“砰——哗啦——！”
它斜斜地扎进了山腰的树冠里，撞断无数树枝，最后重重摔在地上。
[被动技能‘鳞甲’：吸收伤害达到单次上限，已过载。]
076冰冷的声音在它脑海中响起
[修复恢复时间：123时23分59秒。]
“……好疼……”
暗影妖龙趴在落叶堆里，浑身酸疼，鳞片上布满了划痕和裂痕，嘴角渗出一丝蓝色的血液。
[警告一次。] 076的声音依旧冰冷，[如果没有鳞甲和树冠卸力，宿主现在已经是一块——‘龙饼’。]
“我需要你警告我！ ”
暗影妖龙有气无力地骂了一声，四肢强撑着地面，试图站起来。
然后，它愣住了。
月光透过树冠的缝隙洒下来，照亮了不远处的一处岩壁。
岩壁上，裸露着一片淡蓝色的矿石，在月光下泛着幽幽的冷光。那光芒纯净而深邃，带着一种令人心悸的寒意。
暗影妖龙的瞳孔骤然收缩。它的喉咙里发出一声压抑不住的轻哼，舌头不由自主地伸出来，舔舐着自己的上下颚：
“这是……寒元矿吧～”
寒元矿——同样是一种极其稀有的冰属性矿石。它蕴含的魔力为更加纯粹，更加庞大的冰系魔力。
暗影妖龙的眼睛里，那些淡蓝色的矿石倒映成无数光点。
它的嘴角缓缓咧开，露出满口尖牙。
“看来一切都是最好的安排呢～ ”
它低声呢喃，然后踉跄着站起身，一步一步朝那面岩壁走去。
月光下，始祖山脉巍峨沉默，亘古如此。
而那只的黑龙，带着满身的伤痕和满眼的贪婪，开始了它新的盛宴，咔嚓咔嚓的咀嚼声在林间回荡。
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