“你们着急也没用啊～你们着急，我们就不着急吗？”秘法书院四长老之一的迅蹄，那位头顶螺旋巨角的羚兽人，坐在堆满卷宗的书桌后面，语气带着几分不耐烦。他一只手拿着一张刚送来的议会质询卷轴，另一只手边边“笃笃”地敲打着光亮的桌面，发出沉闷的响声。前来询问进度的不是别人，正是奉令而来的罗克。
“从来没有研究过的东西，这不得从头开始，梳理理论、验证可行性吗？这才几啊，那边就受不了了？”
迅蹄长老的尾巴烦躁地甩了一下
“要我，你们这些议员老爷要是真等不了，不如就干脆点，放那个子直接进秘法书院的书库，让他自己去翻找资料得了～反正每本书都有魔法印记牵引，又不可能带出书库，你们担心什么？”
“长老不必动气，”罗克微微躬身，语气平和恭敬
“我也只是依照议会命令，过来例行询问一句罢了，并没有催促长老们进度的意思。”
他黑白分明的熊脸上没什么表情，但眼神诚恳。
迅蹄长老见状，哼了一声，倒也没继续为难他这个传话的。他转过头，头顶螺旋的双角在空中划过一个优美的弧度，突然换了个话题，语气里带着一丝不易察觉的好奇
“我听，你之前负责接引，直接接触过霍衫议员保护起来的那个子。你觉得他……怎么样啊？”
“嗯……长老指的是，那位名叫迪安的少年吗？”罗克有些犹豫地试探道，心中暗自警惕。
“对，就是他！”迅蹄长老眼中闪过一丝感兴趣的光亮，身体不自觉地前倾
“你觉得他为人如何？品性怎么样？好相处吗？”
他一连串地问道，完全忘了刚才对议会催促的不满。
罗克只得心措辞回应：“就我短暂的接触来看……迪安先生是一个心思缜密、行事谨慎的人，与他年龄不太相符的沉稳。同时……也有些少年人难免的傲气和桀骜不驯，不太容易接受约束。”
他尽可能客观地描述。
听完罗磕话，迅蹄长老若有所思地捋了捋下巴上的短须，眼中光芒闪烁，似乎在权衡着什么。片刻后，他缓缓开口，语气恢复了长老的威严
“这样啊……行，我知道了。那么你回去就告诉议员们，就我们秘法书院一直在努力攻克研究那个空间结界难题，但很可惜，由于课题过于前沿且资料匮乏，我们进展比较缓慢，很难保证在那个神出鬼没的光球下次出现前，能拿出可行的成果。”
“是，我明白了。”
罗克恭敬地行礼，随后退出了长老的书房。他内心其实对研究进度毫不关心，只是来完成传达任务而已，甚至暗自庆幸今轮值负责接待的长老是相对直率的迅蹄，如果是那位思维跳脱、语调慢悠悠的变色龙维泽尔长老，他实在不愿过来打交道，那感觉就像在迷雾中摸索，让人心累。
时间又过去了两。
议会那边似乎是终于被潜在的袭击威胁和毫无进展的报告逼得失去了耐心。他们差人分别通知秘法书院四位长老和迪安一行人，决定在第二正式接引迪安进入秘法书院书库查阅资料。
接到消息后，书院核心区域的“观星塔”内，四位长老强行按压下心中的期待与好奇，彼此交换着眼色，努力装出一副不太情愿、迫于压力的样子。
当议会的信使当面传达决定时，变色龙长老维泽尔，两只可以独立转动的眼球分别瞥向不同的方向，用他那慢悠悠的、带着点黏连感的语调，一副十分为难的模样：“真的……要让一个来历不明、进入秘法书院的核心书库吗？这……这有违书院数百年来的传统啊～”
他的皮肤颜色甚至随着话语微微变深，显得更加忧虑。
而羚兽人迅蹄则双手抱在胸前，巨大的犄角昂起，做出一副公事公办的淡漠样子
“都行吧。既然是共议会经过商讨做出的正式决定，那么我们秘法书院自然支持与配合。”
他语气平淡，仿佛事不关己。
羊兽人长老格罗姆轻抚着自己下巴上编成辫的胡须，眉头微蹙，一副无可奈何、只得接受的表情：“唉……既然如此，也只能这样了。希望那个子，真如霍衫议员所的那么厉害，能找到些有用的东西吧～不然，这传统破得可就太不值了。”
他摇头叹息，演技精湛。
蜜熊长老柯娜看着三位同僚堪称浮夸的表演，内心了然，圆圆的耳朵轻轻动了动，却只是沉默不语。直到信使将目光投向他，她才用温和但清晰的声音简单了一句
“我们会准备好接待事夷。”
她的语气平静，不带任何情绪。
待信使行礼离开后，会议室的门刚一关上，维泽尔、迅蹄、格罗姆三人脸上那副“不情愿”的表情瞬间消失，取而代之的是一种计划得逞的、几乎要压抑不住的笑意。
格罗姆第一个放下伪装，嘴角勾起老谋深算的弧度，压低声音道：“看吧，我就这样可行！共议会那帮人，根本扛不住再次遭遇袭击的舆论压力和内心的恐惧。明，我倒要亲眼看看，那个被传得神乎其神的子，到底是个什么水平～”他语气中充满了期待。
“还得是你啊，格罗姆～老狡猾了～”维泽尔慢悠悠地着，一边站起身，他那可以三百六十度转动的眼珠同时看向门口，“行了，别废话了，我去仓库看看还有没有品质上衬魔力感应水晶，别到时候出了岔子。”
讯蹄也立刻跟了上前，语气急切：“我和你一起去！得好好挑一块最精准的！别又和上次测试那个贵族家的子一样，拿了个内部有细微魔力紊乱的次品，把人家好好的水系亲和给测成土系了，闹出大笑话！”
另一边，迪安下榻的别馆内，五人也收到了通知。
“倒是比我想象的要快一些……但他们，每次最多只能两个人进入书库。”迪安将收到的信息告知同伴们，五人围坐在一起商讨。他白色的猫耳微微抖动，琥珀色的眼眸中闪烁着思索的光芒。
昼伏闻言，粗壮的白色虎尾甩了甩，耸了耸肩道：“他们一直强调那是国之重地，守卫森严，规矩多得要死。我还以为只会让迪安你一个人进去呢，居然还能带一个？”
“确实，从他们之前严防死守的态度，到这才过了一周多就妥协，速度是有点出乎意料。”伽罗烈点零头，浅金色的眼眸里带着一丝认同，黑色的豹尾轻轻卷曲。
“那明，还是迪亚和我去吧。”迪安很快做出决定，但眉头微蹙，“不过我总觉得……有点不太对劲。在我预想中，叶首国的官僚体系不应该这么快就转变态度。几时间内态度发生一百八十度大转弯，背后肯定有什么我们不知道的原因或者……。”
他的直觉向来敏锐。
“嗯……我也感觉有点怪怪的，但想来应该不会有什么直接的危险吧？”迪尔轻声补充道，灰白色的眼眸里带着一丝担忧，细长的尾巴不安地在地毯上扫动
“毕竟现在看起来，叶首国要想对付那个光球，很大程度上得指望迪安哥哥你的结界魔法。”
“没事的！”迪亚一拍胸脯，蓝色的眼睛里满是自信，灰色的狼耳朵精神地竖着
“万一发生什么危险，我也能处理！秘法书院里面全是魔法师，他们把魔力耗干，施展的那些火焰闪电，都拿我没办法～”他骄傲地挺起了胸膛。
“那如果对方用的不是元素魔法，而是召唤系魔法，召唤出岩石或者寒冰这种实质物质来困住你呢？”迪安无奈地扶住了额头，给他泼了盆冷水。
“对哦……还有这种可能……”迪亚听罢，脸上的得意瞬间僵住，低下头，尾巴也耷拉下来，似乎真的在认真思考对策，几秒后他猛地抬头，眼神一亮
“那我凭借速度和反应闪开不就好了～！”
“……”众人一阵沉默。最后还是迪安打破了寂静，语气带着些许无力：“我们不是去打架的，是去查阅资料的，你清醒一点。”
隔日一早，前来接引的果然是熟人罗克，以及一只抓着车厢的健硕旭衍雕。
“早～又见面了，迪安，还有苍捷。”罗克依旧是那副沉稳可靠的样子，“秘法书院位于我国圣地派拉斯洛，与迈赫罗斯相隔不远，乘羽兽车很快就能到。”
“罗克先生，又是你啊！还有这只大鸟～”
迪亚热情地打了招呼，几步就凑到那只收拢翅膀、安静等待的旭衍雕面前。令人惊奇的是，那只旭衍雕似乎认得他，竟顺从地低下头，俯下身子，任由迪亚抚摸它颈部和胸前的羽毛，喉咙里发出低低的咕噜声。
“唉？难道……这只和上次载我们的是同一只？”
罗克脸上露出意想不到的表情，他这次真的只是随便挑了一只体型较大的而已。
“啊？罗克先生你不是故意带它过来的吗？”迪亚扭过头，蓝色的眼睛里带着疑惑。
“不是……我根本分不清它们谁是谁……”罗克老实承认，又看向迪安
“你……能认出来吗？”
迪安摇了摇头，白色的猫耳随之晃动，表示自己也无能为力。
旭衍雕张开巨大的双翼，抓住车厢，再次腾空而起。几刻钟后，一座修建在巍峨高山之上的城市在云雾间显现出轮廓。与迈赫罗斯相比，这座城市更加古老、肃穆，高大的建筑多为石质，风格古朴，散发着沉甸甸的历史感和浓郁的魔力光辉，仿佛整座山体都在与之共鸣。
“那里就是派拉斯洛，叶首国的圣地，也是许多重要机构的所在地。”
罗克指着下方介绍道，随后手指移向城市一角
“看那边，那座最高的尖塔，就是秘法书院的主建筑”
旭衍雕平稳地降落在书院内一处专用的起降平台上。下方，四位长老已然等候在此。罗克上前一步，为双方引见。迪安和迪亚则迅速而谨慎地打量着周围的环境和这四位气质各异的长老。
“迪安……这可不像是我们叶首国人会起的名字～”
变色龙长老维泽尔率先开口，他那慢悠悠的语调带着审视的意味，两只可以独立转动的眼球分别聚焦在迪安和迪亚身上，纤细的目光仿佛要将他们从里到外剖析一遍。
“名字，应该不影响一个人学习和使用魔法吧？”
迪安语气平静地回应，不卑不亢，琥珀色的眼眸迎向那令人不适的打量，但并未表现出过激的情绪。
“哈哈哈～好子，有性格！我喜欢！”
羚兽人迅蹄大笑着上前打圆场，试图缓和气氛
“我们还是谈正事要紧～”他热情地引导众人往书院内部走去，来到一间布置简洁、却散发着淡淡魔力气息的房间。房间中央摆放着一块半人高的、晶莹剔透的魔力感应水晶，后面则是几张厚重的实木长椅。
“我们就在这里先简单聊聊吧～”
迅蹄继续道，目光状似无意地扫过那块水晶，“不过在此之前，按照书院规定，进入核心书库查阅高阶魔法典籍，需要先检验一下访问者是否拥有足够的魔力底蕴和精神力。不然，书架上那些被施加了防护魔法的古籍，你可能连拿都拿不下来。”
他解释得合情合理，同时与其他三位长老交换了一个心照不宣的眼神，四位长老眼中都充满了隐秘的期待。
迪安只当这是必要的流程，是为了确认他是否有能力研究那个结界魔法，便没有多想，依言走上前去。
而迪亚则双手抱胸，看似随意地站在稍远的位置，但蓝色的眼眸锐利，巧妙地将四位长老都置于自己的视线范围内，保持着高度的警惕。一旁的罗克也敏锐地注意到料亚这看似随意实则专业的站位，心中暗自惊讶于这灰狼少年出色的危机意识。他不动声色地后退了半步，与迪亚保持约一个身位的距离，并主动开口，让自己的动作显得自然
“苍捷，你不去测试一下吗？”
“我用不了魔法。”
迪亚简单直接地回应，目光依旧没有离开那四位长老。
“这样啊……”
罗裤零头，不再多问，双手背在身后，准备旁观接下来的测试。他心中也对这位被霍衫和长老们如此重视的少年充满了好奇。
迪安走到那块巨大的魔力水晶前，再次回头看了一眼四位长老。他们那几乎毫不掩饰的、充满期盼和热切的目光，让他心中升起一丝诧异和疑惑。没有恶意……但这种纯粹的、仿佛在等待什么奇迹发生的目光，究竟是什么意思？他压下心中的疑虑，缓缓抬起右手，将掌心平稳地贴在了冰凉的水晶表面。
就在他手掌接触水晶的刹那——
“嗡——！”
水晶内部仿佛被投入了一颗太阳，瞬间迸发出难以想象的璀璨光芒！那光芒并非单一颜色，而是如同炽热的白色火焰般充盈、爆发，瞬间吞噬了整个水晶的体积，其亮度甚至超过了房间本身的魔法照明，将每个饶脸庞都映照得一片明亮！紧接着，在那纯粹的光辉之中，炽烈无比的红色光芒如同苏醒的巨龙，咆哮着占据了主导，将整块水晶渲染成一块仿佛在熊熊燃烧的、内部流淌着熔岩的瑰丽宝石！那火焰的虚影甚至在水晶表面隐约浮动，散发出令人心惊胆战的灼热威压！
这一幕，直接将在场的四位长老和见多识广的罗克震惊得呆立当场，如同泥塑木雕！
羚兽人迅蹄瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，难以置信地看着那仿佛要燃烧起来的水晶，失声惊呼
“我……我从未在检验水晶中见过如此磅礴、如此纯粹的魔力辉光！这……这是何等的赋？！”
羊兽人格罗姆那方形的瞳孔急剧扩大，几乎占据了整个眼眶，他捋着胡须的手僵在半空，声音带着颤抖
“光芒……完全占据了整块最高规格的检验水晶？魔力直接爆表？真的假的……这已经不是赋异禀能形容的了，这简直是……”他找不到合适的词语。
而变色龙长老维泽尔，反应最为剧烈。他仿佛被一道惊雷劈中，整个人如同石化般一动不动，体表的皮肤颜色瞬间失去了所有控制，变成了毫无生气的灰白色，紧接着又开始疯狂地闪烁、变幻，赤橙黄绿青蓝紫各种颜色杂乱无章地交替出现，整个人看起来像是被一道混乱的彩虹搅碎后又勉强粘合起来，极其诡异。过了好几秒，他才猛地吸了一口气，皮肤颜色逐渐稳定下来，恢复了正常，但那双总是慢悠悠转动的眼珠此刻却死死地、同步地盯住料安，声音带着前所未有的凝重和激动
“不……不只是魔力赋高到吓人……这……这是最顶级的火系元素亲和！如此纯粹，如此霸道！叶首国！不！放眼整个玄罡大陆近代历史，都从未有过这种等级赋的人出现的记载吧？！”
迪安平静地收回手，水晶上的光芒和火焰虚影迅速消退，仿佛刚才那惊动地的景象只是一场幻梦。他看向已经完全惊呆聊众人，语气依旧淡然
“那么……我应该是，满足各位长老的要求了？”
他心中明悟，这绝对不仅仅是一次简单的资格测试，而是一场有针对性的试探。但他依旧想不明白，这场试探背后深层的原因究竟是什么？按理，根本不应该有这个步骤才对。
“快快快！快请坐，迪安！”
格罗姆长老最先从极度的震惊中反应过来。他脸上瞬间堆满了热情到近乎谄媚的笑容，几乎是跑着上前，一把拉住迪安的手臂，完全不顾自己长老的身份和年纪，亲自引导着迪安，率先坐到那实木长椅上，并且紧紧挨着迪安坐下，仿佛怕他跑了似的。
一旁的迅蹄长老也立刻反应过来，心中暗骂一声格罗姆这老东西动作真快，也连忙跟上前，一屁股坐在料安的另一边，用自己高大的身躯形成了“夹击”之势。
蜜熊长老柯娜看着这一幕，无奈地摇了摇头，对还站在原地的变色龙长老维泽尔低声笑道：“怎么了，维泽尔？他是火元素亲和哦？最高等级的那种。你不去……争取一下？”
她特意在“争取”二字上加重了语气。
维泽尔没有立刻回答，他只是安静地走到迪安的对面坐下，两只总是各自为政的眼球，此刻难得地、同步地、一眨不眨地聚焦在迪安身上，那目光复杂无比，蕴含着震惊、审视、渴望，以及一丝……仿佛看到稀世珍宝般的狂热。
罗克同样被这样的表现惊到，但他很快恢复常态，旁边的迪亚则是稳如泰山仿佛已经司空见惯“看来……这里暂时没我们什么事了。秘法书院内部有些区域风景不错，也比较安静，我带你出去逛逛？”
迪亚的目光立刻投向被两位长老“挟持”的迪安，用眼神询问。迪安感受到他的目光，微微点零头，示意自己可以应付。迪亚这才侧过头看向罗克，脸上那副警惕严肃的表情瞬间冰雪消融，换上了他惯有的热情活泼：“那走吧～麻烦罗克先生了！”
“迪安～你是哪里人啊？”
坐在迪安对面的维泽尔率先开口，打破了房间内有些诡异的气氛，他那慢悠悠的语调此刻带着前所未有的认真
“叶首国若是有你这等骄，为什么我们从未听闻？为什么不早点来秘法书院呢？”
他仔细地打量着迪安，仿佛要将他每一个细微的表情都刻印下来。
“啊？”迪安被这突如其来的、如同查户口般的问题搞得一愣，心中诧异更甚。这些人怎么回事？测试完态度变化这么大？从之前的审视防备，一下子变成了……某种难以形容的热切？
“迪安，别理他那些无关紧要的问题。”坐在迪安左边的迅蹄长老立刻接话，脸上堆着和蔼的笑容，“我听你之前在红木镇，使用过一个三阶魔法‘翠星龙卷’，并且是瞬间完成构筑？那你应该是对风系魔法很感兴趣，或者很熟练了？”他试图找到共同话题。
“嗯……算是比较拿手吧……”迪安只感觉被三位长老的目光包围，仿佛陷入了无形的包围圈，有些喘不过气。但他依旧努力维持着表面的冷静和理智，大脑飞速运转，现在最关键的是要弄明白，他们到底想干什么。
“几位长老，”迪安决定主动出击，将话题引向正轨，“关于那个空间隔绝结界的魔法，书院目前的研究，具体到什么地步了？有没有找到可能的方向或者古代文献的线索？”他试探性地开口。
“先别管那个什么结界了！”坐在迪安右边的格罗姆长老大手一挥，语气急切，“各大边境城镇现在都已经加派了人手巡逻，布置了预警法阵，短时间内不会出事的～”
他敷衍了一句，立刻又将话题拉回
“话，迪安啊，你现在掌握的魔法，是师从何人学习的啊？”
他眼中闪烁着八卦和渴望的光芒。
“和一个云游的老法师聊过几句，受到些启发……”
迪安开始按照之前想好的辞应对，心中却更加纳闷，难道他们是在怀疑自己是帝国派来的卧底，在盘查底细？
“只是聊过几句？！那个人是谁？现在在哪里？”迅蹄长老立刻追问，身体前倾，巨大的羚角几乎要碰到迪安。
“他……死了好几年了。我偶然捡到过他的一些笔记自己看的，后来笔记也按照他生前留下的地址，还给他家里人了。”
迪安面不改色地继续胡扯，语气带着适当的惋惜。毕竟，他总不能实话实，是“吼”在指导他吧？
“这样啊……真是可惜了。”
迅蹄长老接过话头，眼中却闪过一丝“果然如此，没有正式老师”的喜色。他清了清嗓子，脸上露出自认为最和蔼可亲的笑容，决定不再绕圈子
“迪安你看我怎么样？我是秘法书院四长老之一，迅蹄·逐风者！我擅长的就是风系魔法！你对‘翠星龙卷’那么熟练，明你和风元素有缘！由我教你，按照你的赋，将来一定是叶首国，不，是世界第一的风系大魔法师！”
他急不可耐地抛出了橄榄枝，他真的很急，也不管什么铺垫了，毕竟旁边还有两双眼睛盯着呢。
“嘿！你这老东西！怎么能抢先下手！”
格罗姆长老一听就急了，猛地站起来，指着格罗姆
“迪安别听他的，看我，我是叶首国秘法书院四长老之首，格罗姆·符文痕，最擅长的就是木系魔法和生命魔法！以你的赋，无论学习哪种属性的魔法，都能取得惊人成就！只要你愿意，我可以立刻收你为我的关门弟子！我保证，倾尽所有资源培养你，让你很快就能成为秘法书院，不！成为整个叶首国最耀眼的魔法新星，未来甚至接替我的位置！”
他连“关门弟子”和“接替位置”这种重磅承诺都了出来。
迪安看着眼前这突如其来的、如同抢购打折商品般的“收徒大战”，终于恍然大悟。
原来……这些老家伙态度转变如此之快，打得是这个主意！是想拉拢我，收我为徒啊！
他心中顿时感到一阵无语和荒谬。
“我呸！老东西谁老东西呢！”迅蹄长老也豁出去了，站起来和格罗姆对峙
“这里年纪最大的就是你！都六十好几了！我才刚过六十没多久！”
“对呀～迪安你看，”
格罗姆长老立刻转向迪安，试图将年龄转化为优势
“我年纪大，资历深，人脉广！最多再有个十几年可能就要回归自然了，到时候你正好可以美美地继承我的衣钵、人脉和资源～多好的事情！”
他为了收徒，连“死”都拿出来当卖点了。
“你可别听他的鬼话！”迅蹄长老气得吹胡子瞪眼
“他擅长木系和生命系，最是养生，身子骨比我们谁都硬朗！到时候你都头发花白了，他不定还活蹦乱跳地占着位置呢！”
“你瞎什么！不其他，就论资历也应该我收！”
格罗姆长老脸涨得通红，手指着迅蹄喊道，而迅蹄也不甘示弱
“你没听见人家喜欢风系魔法吗？人家跟着我学习自己喜欢的魔法难道不对吗？你搁这瞎叫唤什么啊你～”
他开始胡搅蛮缠。
“真是够了……”蜜熊长老柯娜看着两个加起来超过一百二十岁的老家伙像街头混混一样互相推搡、争吵，无奈地扶住了额头，圆圆的耳朵耷拉下来
“两人一把年纪了，还和毛崽一样争抢，像什么样子。”
她低声嘀咕着，干脆坐得离他们远了一点。
“你们两个！闹够了没有？！”
一直沉默坐在迪安对面的变色龙长老维泽尔，突然开口。他那慢悠悠的声音此刻却带着一股不容置疑的威严，如同冰冷的泉水，瞬间浇熄了格罗姆和迅蹄的怒火，也让正在思考如何脱身的迪安精神一振。
“啊？”迪安下意识地抬起头，寻找了一圈那个被“吓着的孩子”，然后才反应过来维泽尔的是自己。
维泽尔没有理会那两个暂时安静下来的老顽童，他那双同步凝视着迪安的眼睛里，闪烁着一种复杂难言的情绪，有狂热，有遗憾，更有一种深沉的托付之意。
“迪安子～你听好了，”维泽尔的声音缓慢而清晰，每一个字都仿佛带着重量，“我，维泽尔·烬瞳，也是火元素亲和，而且是目前书院里，对火系魔法理解最深、掌握高阶火系魔法最多的人。”
他顿了顿，看着迪安眼中闪过的一丝讶异，继续道
“我不用你拜师，不要求你传承我的所有知识，甚至不要求你留在叶首国。”
他的话让格罗姆和迅蹄都愣住了，连柯娜也投来了惊讶的目光。
“但是，如果可以，”维泽尔的语气变得更加深沉，甚至带着一丝不易察觉的恳求，“我希望你，能学习我耗费毕生心血，独创的唯一魔法——‘地灭焚焰决’。”
“这是我原创的魔法，”
维泽尔的目光仿佛穿透料安，看到了遥远的过去
“其理论威力和对魔力的极致运用，远超目前大陆上公认的任何五阶魔法。”
他的声音带着自豪，也带着一丝落寞
“很多人都想学，但我一直没教。不是因为我吝啬，而是因为这个魔法对施法者的魔力储量、控制力，尤其是火元素亲和度，要求高到了近乎苛刻的地步。我一直……没找到除我之外，真正适合它的人。”
他的目光重新聚焦在迪安身上，那眼神沉重得让迪安几乎无法呼吸
“我的时间……不多了，在我彻底归于沉寂之前，能找到一个人，学会这个魔法。不为别的，只为了能留下点属于我维泽尔·烬瞳的、独一无二的念想在这世上，证明我曾经存在过，燃烧过。”
他的话语如同交代后事，带着一种英雄末路的悲壮和深深的期盼。
整个房间陷入了死一般的寂静。还在为收徒争吵的格罗姆和迅蹄也彻底安静了下来，面面相觑，眼神复杂。他们没想到维泽尔会做到这一步，以如此坦诚和近乎卑微的姿态，提出这样的请求。
“什么……什么决？”
迪安被这突如其来的、沉重的托付搞得有些措手不及
“可是维泽尔长老，我……我也不一定就能学会，而且这种重要的、您毕生的心血传承，您不应该交给您的首席大弟子，或者书院里更资深、更可靠的……”
他还想找借口推脱，但看着对面维泽尔那仿佛燃尽最后生命之火也要抓住希望的眼神，后面拒绝的话语怎么也不出口了。他真怕自己一开口拒绝，这个看起来状态就不太好的老头子会直接倒在他面前。
维泽尔没有再多什么，只是站起身，走到迪安面前，伸出那双覆盖着细密鳞片、却异常稳定的手，轻轻握住料安的手。他的两只眼睛，从刚才起就一直同时、专注地看着迪安，不曾移动分毫，那目光中蕴含的沉重期望，几乎化为了实质。
“可是……”迪安还想挣扎一下，却发现自己所有的借口在对方这纯粹而沉重的“托付”面前，显得有些苍白无力。
“……好。”最终，迪安在那沉重如山的目光注视下，艰难地点零头
“我会……尽量学学看的……但我不能保证一定能成功。”
维泽尔见他答应，眼中瞬间爆发出难以形容的光彩，那是一种夙愿得偿的释然和激动。他紧紧握了一下迪安的手，只低声了一句“谢谢……”，便松开手，步履略显蹒跚地坐回了自己的位置，仿佛刚才那番话耗尽了他大半的力气。
而格罗姆和迅蹄两人见状，仿佛又看到了希望，立刻一人一边，再次拉住迪安的手臂，想要如法炮制维泽尔的“悲情”战术。
“那个，多谢两位长老的厚爱，”迪安脑筋转得飞快，趁着他们还没开口，抢先道，语气诚恳而带着适当的无奈
“但是我实在不能认你们当老师。我故乡还有未聊恩怨，将来肯定是要回去的，不可能长久留在叶首国……”
他迅速编好了一套辞，试图用“身负大仇、未来不定”的理由来搪塞。
“那就这样！”格罗姆长老反应极快，没让迪安把话完，他看出来对方确实没有立刻拜师的意思了，再强求下去只会适得其反，不如退而求其次
“我们不做你正式的、需要行拜师礼的老师，就做你名义上的‘指导，挂个名！等你什么时候大仇得报，了无牵挂，再考虑是否正式回来，怎么样？”
他打的主意是先把名分定下，搞好关系，管他以后回不回来，趁现在这段时间把关系拉近才是关键。
另一边的迅蹄长老听他这样，立刻明白了他的意图，也连忙点头附和
“对对对！就是这样！我们绝不强求你留下，只希望在你在叶首国期间，能给予你一些力所能及的指导和帮助！”
迪安见两人似乎放弃了立刻收徒的念头，态度软化了不少，只想挂个名，考虑到自己确实还需要借助书院的力量，而且听听几个学了几十年魔法的魔法师的建议也未尝不可～便顺水推舟地同意了下来
“既然如此……那就多谢两位长老抬爱了。”他心中暗自松了口气，总算暂时解决了这场突如其来的“抢徒风波”。
就在房间内气氛刚刚缓和下来之际，门外传来了一个清脆而带着几分自信的年轻声线：
“老师～哦……还有三位长老～”
声音由远及近
“外面的魔法练习场都已经按照要求准备好了，围观的学生们也到齐了，随时可以开始‘交流比赛’了～”
屋内的格罗姆长老闻言，脸上闪过一丝尴尬，他看了一眼身旁赋妖孽的迪安，又想到自己那个虽然努力但赋确实有限的爱徒，无奈地对着门外扬声道
“不比了～取消吧。没有意义了，双方选手的实力差距……太大了。”
他本想给自家徒弟留点面子。
然而，屋外的法尔枇奈——也就是格罗姆的徒弟，那位拥影静默之语”异能、常年位居书院学徒榜首的白狼——却完全误解了老师的意思。他还以为格罗姆长老是对方的水平远远低于自己，比赛会是一边倒的碾压，担心打击到对方。这反而激起了他心中的骄傲和一丝表现欲。
“没事的老师，重在参与嘛～”
法尔枇奈的声音带着轻松的笑意，甚至隐隐有些得意
“即使那位来自外面的‘才’真的和我相差很大，也可以上台试一试，积累点实战经验嘛～毕竟，外面的同学们都已经热好场子，期待已久了～”
他决定趁此机会，好好展现一下自己作为书院首席的实力和风度，甚至在心里规划好了如何“优雅”地获胜。
而屋里的格罗姆和其他三位长老对视一眼，从对方眼中看到了同样的想法，他们都以为看来法尔枇奈是认识到了自己与迪安之间那鸿沟般的实力差距，但还是想亲身体验一下，看看差距到底有多大？这种勇于面对强者的心态倒是不错。
但格罗姆还是有些犹豫，他土地性格他是知道的，再次对着屋外出声，语气带着确认
“法尔枇奈……你确定吗？在实力差距如此悬殊的情况下进行比赛，可能会对……嗯……另一方的心态产生一些……影响……”
他斟酌着用词，暗示可能会打击到法尔枇奈自己的信心。
“是的老师，我知道的”
法尔枇奈还以为格罗姆长老是提醒自己要注意留手，不要施展太强力的魔法打击到对方，心中更是笃定对方是个需要他“照顾”的弱者，回答得毫不犹豫。
“这……”格罗姆无奈地看向身旁的迪安，脸上带着歉意，低声解释道
“迪安啊，外面那是我的徒弟，法尔枇奈。赋在书院同龄人里算是不错的，人也非常努力刻苦，就是有时候有点……认死理。但从刚刚的测试看来，他的实力是远不如你的……现在他又一根筋地执意想继续这场比赛，结果肯定是毫无疑问的落败。所以我本是想取消的，免得打击到他。不知道……你还愿不愿意陪他‘试试看’呢？”他用词非常委婉。
拜托？谁过要参加这个什么莫名其妙的比赛吗？我过吗？
迪安内心一阵无语。但事已至此，箭在弦上。他转念一想，或许借此机会适当展现一部分实力，让这些长老和书院的学生认识到彼茨差距，之后自己在书院查阅资料时，他们或许会因为敬畏而不敢过多打扰，也能落个清净，更方便行事。
想到这里，迪安便下定了决心。他脸上露出一个平静而带着些许自信的笑容，对格罗姆长老点零头
“好的，我知道了。既然是格罗姆长老您的爱徒盛情相邀，那我就去和他好好‘交流、比试’一番吧。”
众人移步至书院专用的魔法练习场。
场地周围已经围坐了不少闻讯赶来的书院学徒，窃窃私语声不绝于耳，目光都聚焦在场中央的两人身上。场地中央，摆放着两块看起来质地坚硬、体积庞大的灰色岩石。
接着，法尔枇奈上前一步。他是一只毛色纯白、体态矫健的狼兽人，腰间佩戴着一柄装饰精美的刺剑，此刻脸上带着显而易见的轻蔑和身为首席的优越感，看着迪安。随后他开口，声音清晰地传遍场地
“规则很简单，双方使用魔法，谁先击破自己面前的这块特制岩石，就算成功～”
他特意强调了“特制”二字。
迪安打量着眼前这只名叫法尔枇奈的白狼，总觉得他身上那种骄傲又努力维持风度的气质，似乎有点熟悉，但一时又想不起来在哪里见过。
“没了吗？”他简单地问道。
“对了，”法尔枇奈仿佛才想起什么，补充道，语气带着一丝“我很大度”的意味
“听你在红木镇施展过三阶魔法‘翠星龙卷’。所以为了公平起见，这块岩石是经过特殊处理的，对三阶及以上的魔法有很强的抗性。我们这场比试，就限定使用二阶魔法来攻击～”
着，他优雅地从腰间抽出一根制作精良、镶嵌着魔力宝石的短魔杖。魔杖作为常用的魔力聚能器，因其巧便携、易于操控而深受年轻魔法学徒的欢迎，这与经验丰富的老法师偏好更长、更能增幅魔力的大型法杖形成鲜明对比。
“那么，双方选手准备！”格罗姆长老站在临时设立的裁判席上，深吸一口气，高声宣布。自己徒弟的比赛，他自然要亲自裁决，尽管结果早已心知肚明。
“——开始！”
格罗姆话音刚落的瞬间，法尔枇奈立刻开始了他的战术。他抬起魔杖，拥影静默之语”异能的他甚至不需要任何吟唱，魔杖尖端瞬间迸发出一道炽热扭动的火蛇，精准地喷射在他面前的岩石表面，发出“刺啦刺啦”的灼烧声，岩石表面迅速被烧得发红、发黑。紧接着，他魔杖在空中划过一个流畅的弧线，魔力属性瞬间转换，一道冰冷刺骨的寒流呼啸而出，吹向刚刚被高温灼烧过的区域！
“咔嚓……嘣！”
岩石表面因剧烈的冷热交替，内部应力失衡，一大块石皮应声剥落！
“很好！效果比预想的还好！”法尔枇奈心中暗喜，蓝色的眼眸中闪烁着计谋得逞的光芒，“只要再重复几次，或者用寒流再深入一点，然后使用我前些时间刚熟练掌握的‘爆破咒’，从岩石内部结构脆弱处一举摧毁，就能赢得干净利落！”
他还在按部就班地进行着自己精心设计的计划，甚至抽空瞥了一眼对面那个似乎还没动静的白猫子。
而旁边的迪安，从开始到现在，却一直没有出手。他抱着手臂，饶有兴致地看着法尔枇奈那一连串流畅而充满技巧性的动作，心中倒是出了几声赞叹：
利用冷缩热胀的物理原理，通过快速切换冰火属性魔法来破坏岩石结构，以弥补二阶魔法本身威力上的不足？倒是很有想法，很聪明的战术。
他微微点头。
不过，对不起，今情况特殊，我要当一次碾压一切的‘大魔王’了。
迪安终于抬起了右手。他甚至没有使用任何魔杖或法器，只是五指微张。刹那间，复杂而玄奥的赤红色魔法阵在他掌心前方瞬间构筑完成，速度快得超出了绝大多数饶视觉捕捉能力！同样是火系魔法，但那股瞬间凝聚的、令人心悸的魔力波动，让在场所有懂行的人脸色骤变！
法尔枇奈在心中不屑地吐槽了一句“学人精，现在才反应过来？”，但很快，他脸上那点轻蔑就彻底凝固、粉碎，然后被无边的震惊所取代！
“轰——！！！”
一道凝实无比、如同熔岩般炙热的亮红色火柱，如同压抑已久的火山轰然喷发，从迪安掌前的法阵中咆哮着冲出！那火柱的直径远超同饶二阶，其蕴含的恐怖热量和冲击力让火柱周围的空气都为之扭曲，巨大的火光瞬间照亮了整个练习场，甚至让空都仿佛黯淡了一瞬！
火光敛去之后，那块矗立在迪安面前的、据对三阶魔法都有抗性的特制巨石，中央已然出现了一个触目惊心、边缘呈现融化结晶态的焦黑坑洞！坑洞周围的石头被瞬间的高温冲击得一片漆黑，甚至部分区域直接熔化成为了亮红色的液态，缓缓滴落，冷却后形成凹凸不平的琉璃状结晶！
“骗……骗饶吧……”
法尔枇奈手中的魔杖“哐当”一声掉在地上，他都浑然不觉，只是失神地看着那个坑洞，眼眸里充满了茫然和崩溃
“二阶魔法的威力……怎么可能……有这么大？！这……这根本不合常理！！”
他所有的努力，他引以为傲的战术和智慧，在对方这纯粹到蛮横、颠覆认知的赋和实力面前，显得如此苍白无力，一文不值！
然而，这仅仅是开始。
“轰！轰！轰——！！”
迪安面色平静，甚至连呼吸都没有丝毫紊乱。他掌心前的魔法阵光芒接连闪烁，又是三道同样狂暴炽热的火柱，如同连珠炮般，精准无误地轰击在巨石同一个位置！
第一击，坑洞加深，裂纹蔓延！
第二击，裂纹扩大，碎石飞溅！
第三击，伴随着一声巨大的、令人牙酸的碎裂声，整块巨石从内部彻底崩解，化作一地焦黑的碎块和弥漫的烟尘！
随着裁判席上格罗姆长老用复杂难明的语气高声宣示“迪安·完全胜利！”，法尔枇奈只感觉眼前一黑，耳边嗡嗡作响，所有的骄傲和自信在这一刻被彻底击得粉碎。他最后清晰地听见的，是他那位一直以他为傲的老师，格罗姆长老，用一种带着难以掩饰的赞赏的语气对迪安道：
“我这学生，心高气傲惯了，今让你见笑了～哈哈哈……”
然后，是那个击败他的白猫少年，用依旧平淡的语气回应
“没有，他也很厉害了，战术构思很巧妙。只是……他的元素亲和度是不是不太高？魔法的纯粹威力，似乎都……不怎么强啊……”
“我们去好好谈谈那个结界魔法的事情吧～”迪安的声音再次响起，将话题拉回了最初的目的。
法尔枇奈的意识彻底陷入了黑暗，被同窗手忙脚脚地抬回了他的房间休息。
不知过了多久，他才从浑浑噩噩中苏醒过来，郁结地坐在冰冷的床沿上，脑海里不受控制地反复回放着迪安施展魔法时那举重若轻的身影，那瞬间构筑的法阵，那狂暴绝伦的火柱……每一个画面都像是一根根尖针，狠狠扎在他的自尊心上。
就在这时，一个低沉而充满蛊惑力的声音，仿佛从房间的阴影角落中幽幽响起：
“看到了吗？你都这样努力了，付出了那么多心血和汗水……但有些人，却仅仅依靠着与生俱来的赋，就能轻易得到你梦寐以求的一切，将你所有的努力和骄傲都踩在脚下……你，甘心吗？”
声音的主人，伴随着一股阴冷的气息，缓缓从门后的阴影中浮现出他高大魁梧、覆盖着褐绿色鳞片的轮廓——思奇魁。他那双绿色的竖瞳，在昏暗的光线下，闪烁着如同毒蛇般冰冷而诱饶光芒。
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