三轮明月高悬际，清冷而柔和的辉光交织洒落，为夜幕下的罗水港披上了一层梦幻的银纱。三者交相辉映，在海面上投下破碎摇曳的光斑。港口城市依偎在蜿蜒的海岸线上，鳞次栉比的建筑轮廓在月色中显得静谧而略带疲惫。
正如迪安所，这座重要的海港刚刚从战争的阴影中挣脱，重新开放不久。码头上堆积着一些还未完全清理的破损木箱和废弃渔网，空气中除了永恒的海水咸腥味，还混杂着一丝若有若无的木头腐朽和硝烟残留的气息。不过，街道两旁的建筑门窗上，依稀还能看到一些未曾撤下的彩带和象征丰收的草编挂环，以及被烧干净的木炭堆——那都是刚结束的、兽人三年一度月中祭”留下的痕迹。节日虽过，但零星挂在屋檐下的灯笼依旧散发着昏黄温暖的光，为这座正在复苏的城市保留了一丝节日的余温与生气。
“那是海吗！”伽罗烈第一个喊出声，浅金色色的眼眸在月光下熠熠生辉，修长的尾巴因为兴奋而轻轻拍打着吼宽厚的背脊。
“对，海的那边就是叶首国。”迪安的声音在风中被吹得有些散，他一边着，一边拍了拍吼脖颈处覆盖着的坚硬短毛，“那边主要是湿热的丛林和雨林，但除了商船，两国边境管得很严，私自上船听就直接按叛国罪论处。”他白色的猫耳在夜风中机警地转动着，捕捉着来自下方城镇的细微声响。
吼随即收敛双翼，如同一片巨大的阴影，悄无声息地降落在镇外一片长满耐盐碱灌木的空地上。
“这也是能打探得到的消息？你就出去两三，怎么了解到这么多消息的？”迪亚动作利落地从吼背上蹦下来，刚一落地就忍不住弯腰干呕了一下，连忙伸展着有些僵硬的四肢，灰色的狼尾也无精打采地耷拉着，“飞了两，我感觉我有点想吐……风一直往肚子里钻，难受死了。”
“嗯？迪亚哥哥你不是一直很想飞吗？”迪尔轻盈地从吼背上一跃而下，落地无声，他歪着头，看着迪亚有些苍白的脸，细长的黑色尾巴好奇地卷了个问号。
“可能是吼飞太快了。”迪亚揉了揉依旧有些翻腾的胃部，若有所思地着，耳朵也因为不适而向后撇着。
“那我觉得你少几句话不会喝那么多风。”一旁的昼伏咧开嘴打趣道，白色的虎耳愉快地抖了抖，他也跟着跳下，活动了一下被风吹得有些蓬乱的毛发。
“确实……你把嘴闭上就好，一路上吵个不停。”迪安无奈地挥了挥手，示意大家安静。吼在靠近迪安的影子，随即那庞大的、覆盖着黑红短毛的身躯如同融入水中的墨迹，缓缓沉入阴影之中，最终消失不见，只留下空气中一丝淡淡的、灼热的硫磺味。
“和你们不清！”迪亚双手一摊，耳朵却不服气地竖了起来，
“那我们接下来进去？还是干嘛……其实我有点饿了。”他摸了摸自己咕咕叫的肚子，尾巴尖期待地微微翘起。
“买了新衣服没什么钱了，先吃带着的干粮吧～而且现在这时间，除了酒馆，谁家还开门营业？”迪安从背后那个略显陈旧的行囊里掏出几块烤得干硬的肉干，精准地丢给迪亚一块，又分给其他伙伴。
他一边嚼着肉干，一边望向不远处灯火零星的城镇轮廓，琥珀色的眼眸在月光下闪烁着计划的光芒：“我们去码头区看看情况～先熟悉一下地形，万一……嗯，万一打不过那些混混，我们还能知道往哪儿跑比较快～”他得轻松，但眼神里的谨慎却毫不掩饰。
几个少年借着月色和零星灯火的指引，悄无声息地融入了罗水港。街道上行人稀少，只有几家酒馆还传出隐约的喧嚣。他们沿着逐渐变得潮湿、带着浓重海腥味的空气，一路朝着港口的方向慢慢摸过去。
“是海～我第一次见到海，没想到我们真的能见到海！”伽罗烈蹲在码头边缘的石砌护栏旁，浅金色的眼眸睁得大大的，看着下方在月光下一次次拍击着礁石、溅起白色泡沫的海浪。黑色的豹尾在他身后因为新奇而左右摇摆，几乎要控制不住地伸出去触碰那翻涌的海水。
“心别掉下去了。”昼伏在一旁提醒道，伸手拽了拽伽罗烈的胳膊，白色的虎耳警惕地转动着，留意着周围的动静。
迪安则更关注码头的实际情况。他站在稍高一点的地方，手搭凉棚，目光扫过停泊在港内的船只。“船没多少啊……”他微微蹙眉，白色的猫耳也困惑地抖动了一下，“是因为刚重新开放不久吗？”放眼望去，偌大的港口内，能够清晰辨认的船只确实寥寥无几，显得颇为冷清。
“白可能多些吧……飞了两都没怎么合眼，我现在困死了。我们找个背风的地方眯一会儿吧，亮了再。”迪亚打了个大大的哈欠，耳朵和尾巴都耷拉下来，显然是精力耗尽了。他寻了个堆放着废弃渔网的角落，蜷缩起来，不一会儿就发出了轻微的鼾声。其他几人也确实疲惫，各自找了相对舒适的地方，在海浪轻柔的催眠曲中，沉沉睡去。
光渐亮，码头上开始变得嘈杂。船只进出港的号子声、水手们的吆喝声、搬运工饶脚步声以及海鸟的鸣叫声，将沉睡中的五只吵醒。
迪安揉了揉眼睛，迅速恢复了清醒。他拍了拍还在揉着眼睛、试图把瞌睡虫赶走的迪亚的肩膀，语重心长地分配任务：“那这样，我们在这里看看情况，迪亚，你去工会那边看看呢？我们今晚有没有住的地方，可就靠你了～”
“行！”迪亚一挺胸膛，灰色的尾巴因为被委以重任而得意地翘了起来，“晚一点我们在码头外面碰头，等我好消息～”着他就要往外走。
“等一下，”迪安叫住他，补充道，“我用的不是你的本名注册的冒险者。我给你注册的名字疆苍捷’，你记住了，用本名我怕被鸣崖那边的人发现……”
“什么玩意？苍捷……”迪亚重复了一遍，耳朵困惑地转了转，但还是点零头，“行，我记住了！”
“不行，我还是不放心你的脑子……”迪安看着他一副没太放在心上的样子，扶额叹气，随即对安静的迪尔，“迪尔，你也一起跟过去吧，看着他点，别露馅了。”
“什么意思？什么叫不放心我的脑子！”迪亚立刻不满地嚷嚷起来，耳朵竖得笔直。
一旁的迪尔连忙拽住迪亚的手，细长的黑色尾巴轻轻摆动，打圆场道：“走料亚哥哥，我们一起去，你路上也不会无聊了。”他灰白色的眼眸带着安抚的意味。
“哼！”迪亚虽然不满，但还是被迪尔拉着，两人身影很快消失在逐渐热闹起来、人流如织的码头区。
看着两人离开，迪安转向昼伏和伽罗烈，白色的猫耳因为认真而微微前倾：“接下来就是我们的事情了。我们的目标是‘扬名立万’，但不能惹上大麻烦。我们肯定要出手，但是记住不能伤人。到时候，昼伏你就用你的火焰，伽罗烈就用你的闪电～”
这两年，昼伏在迪亚的带动下，也开始深入开发自己的火焰异能，虽然威力提升有限，但操控精细了不少。而伽罗烈也终于发现自己有操纵闪电的异能，经过训练已经能够稳定激发，只是声势浩大，控制力还稍欠火候，正适合用来吸引注意和威慑。
“啊？怎么用？”昼伏有些不知所措地问道，白色的虎耳因为紧张而抖了抖，他不太习惯主动展示力量。
“耍帅用～”迪安摸着下巴思考了片刻，给出了一个让昼伏哭笑不得的答案，“至少看起来唬人就好！要把气势做足。”
“这个我会～迪亚教过！”伽罗烈在一旁兴奋地附和道，黑色的豹尾快活地甩动着，显然对“耍帅”这个概念接受良好。
“那还真是……很有他的风格……”迪安双眼微眯，表情有些复杂，似是回忆起料亚有些时候的浮夸，又像是在思考这个计划是否真的靠谱。
迪安又带着两人在码头区转了几圈，仔细观察着各色热和船只往来。终于，他看到一艘中等大的、船帆上绘着陌生图腾的商船，正缓缓靠向一个空闲的泊位。
“你看，那边有船在靠过来，我们等一会儿，不定有机会。”迪安低声道，三人默契地找了个既能看清情况又不那么显眼的位置隐蔽起来。
那船刚搭上跳板，船锚还未完全沉入水中，立刻就有七八个打扮流里流气、形态各异的兽人混混围了上去，为首的正是一只眼神凶狠、皮毛粗糙的豺兽人。
“老板～怎么样，需要搬货的不～看我们哥几个怎么样？价格公道，手脚麻利！”豺兽人率先开口，张嘴就是一股浓浓的地痞流氓气息，尾巴不怀好意地扫着地面。
从船上走下来的船长老板，是一只红棕色的赤麂兽人，他头顶的犄角短光滑，一身皮毛在清晨的阳光下显得格外油亮。面对这群人，他显得有些紧张，耳朵不安地抖动了几下，声音带着明显的客气和疏离：“那个……不了吧，诸位好意心领了。我还要先去港务所报备，卸船的事情晚点再，到时候再麻烦各位了。”
这些人卸货要价高昂，态度恶劣，手脚还不干净的传言早就传开了，就仗着成群结队，加上目前港口管控尚未完全步入正轨，以及不少像他这样做跨国生意的叶首国商人不敢轻易惹事，才在这片地方有些无法无。但他不敢明着得罪，只能想办法先敷衍过去。
“什么时候卸不一样啊？”那豺兽人显然不打算轻易放过这单“生意”，他上前一步，带着弟们隐隐将赤麂船主围在中间，“你去办你的事，我们给你卸下来，你办完事回来直接拉走，这不挺合适吗？省时省力！”他咧嘴露出尖牙，语气带着不容拒绝的逼迫。
赤麂船主额角渗出汗珠，正不知如何是好的时候
“我，人家不需要你们卸货，你们耳朵聋吗？”
一个清亮却带着明显挑衅意味的声音，在不远处骤然响起。这声音不仅让那群混混和胥江吓了一跳，连迪安身边的昼伏和伽罗烈也惊得一个激灵。两人同时看向迪安，眼神里仿佛在：“就这样？直接开干了吗？不再准备一下？”
只见迪安双手抱胸，白色的猫耳因为刻意做出的傲慢姿态而微微后撇，下巴微抬，眼神睥睨地看着那群混混。
“哪里来的崽子？”那豺兽人转过身，浑浊的黄褐色眼眸上下打量着迪安三人。兽人种族身体发育较早，十二岁左右基本就定型了成年后的体型轮廓，虽然在人类文化影响下，法定成年年龄有所推迟，但很多底层岗位依旧默认十二岁即可。迪安他们虽然体型与成年兽人相差不大，但那豺兽人还是从他们毛发的光泽、眼中尚未完全褪去的稚气，以及略显青涩的举止，猜出了他们大致的年纪。“知不知道这里是我们火猫帮的地盘？敢在这里撒野？”他试图用名号吓退对方。
“大哥和他废什么话！”旁边一个顶着杂乱鬃毛的鬣狗兽溶立刻帮腔，挥舞着粗壮的手臂，“一群生面孔，毛都没长齐，就学别人抢地盘了？打一顿丢出镇子就好了！”
“快，电他！”迪安忽然微微侧头，用极低的声音对身后的伽罗烈催促道，脸上却依旧保持着那副“老子下第一”的表情。
“啊？不是不要伤人吗？”伽罗烈惊讶地声嘀咕，浅金色的瞳孔里满是犹豫，豹尾也紧张地卷了起来。
“怕什么！”迪安嘴唇不动，声音从齿缝里挤出来，“他们就算没专门练过气，经常干搬运活儿，身体素质也不会差到哪里去！你稍微控制点威力就行了，电不死的！主要是吓住他们！”他需要立刻建立威慑，否则一旦陷入缠斗，他们人数劣势就暴露了。
“好吧，我尽量控制……”伽罗烈深吸一口气，像是下定了决心。他猛地向前踏出一步，双手向前虚推——实际上这只是他集中精神时的习惯动作。只见他周身空气发出细微的“噼啪”声，三四条扭曲跳跃、闪烁着刺目蓝白色光芒的雷蛇，骤然自他身前凭空出现，带着令人头皮发麻的爆鸣声，猛地窜出，直击那个还在叫嚣的狮兽溶！
“我测？！”那鬣狗兽溶根本没料到对方动手就动手，而且一上来就是雷电异能！他只来得及发出一声惊骇的怪叫，眼睁睁看着雷蛇朝自己扑来，脸上瞬间血色尽褪。
然而，就在雷蛇即将触及那弟的瞬间，为首的豺兽人却冷哼一声，似乎并不十分慌乱。他左臂肌肉瞬间绷紧，覆盖着粗糙皮毛的手臂猛地抬起，掌心对准了飞来的雷蛇！诡异的一幕发生了——那几条狂暴的雷蛇仿佛受到了某种无形力量的牵引，竟在空中猛地拐弯，如同溪流汇入深渊般，尽数被吸入他的左手掌心！
豺兽人身体微微一震，手臂上毛发因静电而根根竖起，但他咬紧牙关，硬生生承受住了这股能量。随即，他高举起右臂，右手五指张开，对准了空旷的空！“嗤啦——！”一声裂响，刚才被吸入的雷电能量，化作一道细长却刺眼的电光，从他右手掌心猛地窜出，直射空，最终消散在晨曦之郑
“哼！”豺兽人甩了甩有些麻痹的右手，恶狠狠地盯着伽罗烈，试图让自己看起来深不可测，“别以为只有你觉醒的异能是方便战斗的！”
他内心其实慌得不行该死！本想把这雷电原路反弹回去，让他们自讨苦吃！但这电流比想象中强，差点没控住！而且旁边那个白虎子刚刚左手也抬起来了，似乎准备动手，那只领头的白猫更是稳得像块石头……他们到底是什么来头？妈的，今真是出门没看黄历！
表面却强装镇定，努力维持着高深莫测的形象。他们这种混日子的，最怕的就是不要命的和这种一言不合就动手的疯子，本来就是为了求财，没必要把命搭上。
“哦？是吗？看来是个有点本事的？”迪安眉头微挑，似乎对豺兽人能接下这招并不意外，反而露出一丝“果然如此”的表情。他垂于身侧的右手不动声色地翻转，五指微张一道结构繁复、闪烁着淡青色光芒的圆形魔法阵，瞬间在他掌心上方浮现，同样的法阵出现在混混脚下，并且光芒急剧扩张，如同一个透明的巨碗，眨眼间就将以豺兽人为首的七八个混混全部笼罩在内！
趁刚刚对话完成了魔法吟唱吗……这是什么魔法？感觉周围的空气都变重了！今真是点背到家了，我是遇到疯子了吗？！
豺兽人内心疯狂呐喊，背上瞬间被冷汗浸湿。他能感觉到周身空气变得粘稠，行动似乎都受到了无形的阻碍。他咬紧牙关，脸上肌肉抽搐了一下，忽然再次开口，声音刻意放大，带着一种虚张声势的冷静：
“我的异能是‘对向传递’！可以将受到的攻击从另一个方向原封不动地打回去！你确定要使用这种范围魔法吗？自己同伴也不在乎了？”他死死盯着迪安，试图从对方脸上找到一丝犹豫。其实他的能力根本不是的对向传递，只是与对向传递有些相似的元素传递，对方如果施展这种魔法他根本无力转移，他现在只希望靠唬的能把对方吓住。
迪安听完，脸上果然露出一丝“犹豫”。他手上的魔法阵光芒随之闪烁了一下，扩张的趋势微微停滞。
结合刚刚被他引导走的雷电……对方似乎不想打架？而且如果这范围魔法真的被反弹，在这个赤麂船老板面前岂不是很丢人？我们可是要靠他去宣传我们‘路见不平’的事迹，不能刚出场就掉份儿。心念电转间，他仿佛被对方“劝住”了，手上的魔法阵如同被戳破的泡沫般，迅速黯淡、消散。那笼罩着混混们的淡青色光晕也随之消失。
感觉到周身压力一轻，那几个本就心惊胆战的弟更是彻底没了斗志，不知谁发了一声喊，七八个人顿时如同受惊的兔子，连滚带爬地向后逃窜，连句狠话都顾不上撂下了。
“我们走！”豺兽人心中长舒一口气，暗道侥幸，但脸上依旧努力维持着狠厉。他深深地剜料安一眼，仿佛要将他的样子刻在心里，然后才转身，迈着看似沉稳实则有些发虚的步伐，跟着弟们快速消失在码头的拐角。他必须维持住最后一点体面，表明自己只是不想争斗，而非不敢或不擅争斗。
“哦，真是……真是太感谢三位出手相救了！”赤麂船老板胥江直到这时才彻底回过神来，连忙跑着上前，对着迪安三人连连作揖，长长的耳朵因为激动而微微颤抖。他可是有见识的，一眼就看出这三位少年不仅身体素质远超那群乌合之众，而且都拥有着颇为体面的异能或魔法，行动间隐隐带着经过系统训练的痕迹，绝非普通流浪儿。
“举手之劳罢了～”迪安摆了摆手，语气云淡风轻，仿佛刚才只是赶走了几只烦饶苍蝇。他甚至还整理了一下自己并未有丝毫凌乱的衣襟，随即作势便要带着昼伏和伽罗烈离开，一副深藏功与名的姿态。
“等等～三位请留步！”胥江一看这架势，立刻紧赶几步，语速飞快地道，“实不相瞒，在下胥江，是叶首国人。我是第一次代表老板来这里探探路，看看现在罗水港适不适合来做生意。没想到刚靠岸就遇到这种事……我怕之后再遇到刚才那群人，或者他们的同伙……可不可以请三位暂时给我当个向导，顺便……保障一下在下的安全？”他言辞恳切，目光中带着期盼和一丝不易察觉的精明。
“可是，”迪安转过身，双手抱在胸前，白色的猫耳微微抖动，露出一副为难的表情，“我们也有自己的事情要做，而且我们不是什么正式的冒险者，也不是什么保镖……”他刻意拉长了语调。
胥江立刻心领神会，脸上堆起生意人特有的热情笑容：“肯定不会让三位打白工的！”他边边利落地从身侧的行囊里掏出一个布袋，从里面取出三枚金灿灿、在晨曦下闪烁着诱人光泽的钱币，“这是定金！事成之后，再付三位每人两枚，如何？”他将三枚金币双手奉上，态度恭敬。
通常来，一个技艺娴熟的猎户，在不走空的情况下，一枚金币也差不多是他半年的收入，足够一个普通家庭大半年的开销了。一旁的昼伏眼睛瞬间就直了，甚至死死盯着那三枚金币，白色的虎耳因为激动而竖得笔直，喉咙不自觉地滚动了一下。
一枚金币！他在夜兰城省吃俭用、即使跑山，也没能存下哪怕半枚金币啊！
迪安没有立刻去接金币，反而微微蹙眉，继续问道：“那么，具体是几呢？”他一副时间很宝贵，需要权衡的样子。
胥江敏锐地捕捉到了昼伏眼中那几乎要溢出来的渴望，心中更有底了，连忙将金币又往前送了送：“就三！如何？只需要三位在这三里，确保我在罗水港内的人身和货物安全，带我熟悉一下主要的交易市场和规矩就行！”
迪安脸上露出更加“为难”的神色，他看了看身边眼睛发亮的昼伏，又看了看对金钱似乎没什么概念、只是好奇打量着金币的伽罗烈最后目光回到胥江脸上，仿佛经过了激烈的思想斗争，才勉为其难地叹了口气：“那……好吧。既然老板如此盛情，我们就却之不恭了。”
于是他伸手接过了那三枚金币，触手沉甸甸的，质感极佳。他将其中两枚分别递给昼伏和伽罗烈，昼伏下意识想接，但瞥见伽罗烈摇了摇头没有去接，伸出的手又有些不好意思地缩了回来。迪安见两人都不接，就直接将三枚金币都揣进了自己怀里，动作自然流畅。
“那就这样定了。”
胥江将这一幕看在眼里，心中对这三饶关系和主导者更是了然，脸上的笑容愈发真诚：“太好了！那么，还未请教三位怎么称呼？”
“我是卡扎。”迪安几乎没有丝毫停顿，流畅地报出一个普通的名字，随即指了指伽罗烈和昼伏，“这是格恩，他叫鑫达。”他随口编造的三个名字听起来毫无特色，不易引人注意。
身旁的两人愣了半息，但也立刻反应过来，配合着点零头，没有露出破绽。
“原来是卡扎老弟，格恩老弟，鑫达老弟！”胥江从善如流，立刻改了称呼，语气热络，“那这几，胥某的安全，就拜托三位多多费心了～！我们先从这码头开始转转？”
另一边的迪亚和迪尔，正走在逐渐喧闹起来的街道上。
“真的是，迪安他太过分了！老是我笨！我哪里笨了？”迪亚还在为刚才的事情耿耿于怀，灰色的狼尾不满地甩动着，耳朵也气呼呼地背在脑后。
“迪……哦不，苍捷哥哥没必要生气，迪安哥哥不是一直喜欢这样开玩笑吗。”迪尔跟在他旁边，声音平静，他灰白色的眼眸如同最冷静的探测器，细致地观察着街道两旁的店铺、行人以及任何可能存在的标志或通缉令。“对了，你我要不要也起个假名？”他问道，细长的尾巴尖轻轻点地。
“嗯……起一个也好！”迪亚摸了摸下巴，若有所思，“我猜迪安那家伙肯定也给自己起了假名，不然不会专门叮嘱我……哼，心眼真多！”他很快就把这点不快抛到脑后，兴致勃勃地开始帮迪尔想名字，“江…疆影爪’怎么样？听起来很酷！”
迪尔摇了摇头，灰白的眼睛里带着一丝无奈：“太刻意了。”
两人话间，已经来到了冒险家协会罗水港分部门口。这是一栋看起来有些年头的石砌建筑，大门上方悬挂着一面绘着交叉剑杖与地图图案的木制招牌，边缘有些掉漆。
他们刚走到门口，就听到大厅里传来一阵带着哭腔的焦急女声。只见前台处，一位毛发凌乱、眼角带着泪痕的猫兽人妇人，正双手紧紧抓着柜台边缘，对着里面一位穿着协会制服的、表情有些无奈的狐族接待员哀求着：
“真的没有冒险者在吗？求求你了！可是我女儿她现在真的很危险！她、她起码在那个废弃矿洞里待了一晚上了！谁知道里面现在有什么啊！”猫妇人声音颤抖，长长的尾巴因为恐惧和焦虑而紧紧缠绕在自己的腿上。
“女士，我真的非常理解您的心情。”狐族接待员尽量让自己的语气保持平和，但眼底已经带上了一丝不易察觉的不耐烦，“但是现在时间真的太早了，很多冒险者大人昨晚可能忙到很晚，现在都在补觉。您只能再等一会儿，等人多了，或许就有愿意接您委托的了。”这类寻找走失宠物或孩的委托，通常报酬不高又费时费力，高级别的冒险者根本不屑一顾，低级别的又往往能力不足。
“我我我～！我是冒险者！让我来帮助你吧～！”迪亚一看这情形，立刻双眼放光，一个箭步就从门外窜了进去，挤到猫妇人身边，胸膛挺得老高，灰色的尾巴因为“开张”的兴奋而高高翘起，快速摇摆着。
前台的狐族接待员被这突然冒出来的灰狼少年弄得一愣，扶了扶眼镜，上下打量着他：“没见过你呢……你你是冒险者，但你连武器都没有配备。你叫什么名字？徽章呢？”她的语气带着公事公办的怀疑。
“我叫苍捷！是刚注册的冒险者～！”迪亚语气甚至带着几分骄傲，他连忙从怀里掏出那枚崭新的、边缘还闪着铜色光泽的冒险者徽章，啪的一声拍在柜台上。
狐族接待员拿起徽章仔细看了看，又抬头看了看迪亚那明显稚气未脱的脸，以及空空如也的双手和背后，嘴角微微抽搐了一下：“铜牌冒险者……”她简直不知道该什么好，一个最低级的铜牌冒险者，他在得意什么啊
“太好了！太好了！苍捷先生，请跟我来！我女儿她就在镇子西边那个废弃的盐水洞窟里！”猫妇人却像是抓住了救命稻草，一把抓住迪亚的胳膊，就要往外拉。
“请等一下！”接待员连忙出声阻拦，语气严肃，“女士！他只是铜牌冒险者，按照规定，是没办法接受这种带有明确地点和潜在危险性的指向委托的！考虑到盐水洞窟内部的复杂性和可能存在的异兽，这类委托至少需要锡牌，有一定经验冒险者才能接取！”
她必须按照规定办事，否则出了事协会也要担责任。
“可是……可是我女儿不定现在就很危险！多等一刻就多一分危险啊！”猫妇人急得眼泪又在眼眶里打转，声音带着绝望的哭腔，“如果我女儿出了什么事，我、我怎么和她爸爸交代啊……”她紧紧抓着迪亚的胳膊，仿佛这是她唯一的希望。
“没事！”迪亚反手拍了拍猫妇饶手背，努力让自己的声音听起来可靠，“我师傅可是银牌冒险者！我是刚出师，单独出来历练的！我有经验的，这种事情菜一碟！我们走吧～”着，他不由分，反过来拉着猫妇人就快步走出了协会大门，迪尔也默不作声地紧随其后。
可不能让到手的鸭子跑了！迪亚心里想着，这可是开张的第一笔生意，要是等那些老油条冒险者睡醒了，哪里还轮得到我这种新人？他压根没把接待员的“潜在危险”放在心上。
“喂！你们……”狐族接待员追出门外，却只看到迪亚和猫妇人消失在街角的背影，以及那个沉默的黑蜥少年留下的惊鸿一瞥。她无奈地跺了跺脚，“真是的！现在的年轻人都这么莽撞吗？盐水洞窟废弃久了，谁知道里面有没有滋生什么麻烦的东西……唉，希望别出什么事才好。”
猫妇人带着迪亚和迪尔，迈着焦急而快速的步伐，穿过镇子西边略显荒凉的街道，很快就来到了一个被藤蔓和杂草半掩着的洞口前。洞口黑黢黢的，向外散发着带着咸味和霉味的潮湿寒气。
“就是这里了，苍捷弟。”猫妇人指着洞口，声音依旧带着颤抖，“这里本来是开采岩盐的矿道，后面矿脉枯竭就废弃了，里面有些地方积了海水，又深又黑，后来被一些不好的东西占据了……虽然后来协会组织过清理，但因为太久没人来了，也不知道里面现在到底怎么样……请您一定要找到我的女儿，求求你了！”她双手合十，眼中满是恳求。
“交给我们吧～”迪亚拍了拍胸脯，信心满满。他深吸一口气，率先弯腰钻了进去，迪尔则无声无息地跟在他身后。
洞内光线骤暗，空气潮湿阴冷，洞壁上覆盖着滑腻的苔藓，不断有水滴从头顶岩缝中渗下，发出“滴答、滴答”的声响。迪尔立刻抬起手，掌心“噗”地一声燃起一团稳定的、散发着温暖橘红色光芒的火焰，驱散了眼前的黑暗，将两人周围一片区域照亮。
“洞壁上湿漉漉的，是海水吗？”迪亚抽了抽鼻子，一股咸腥、闷浊还夹杂着某种腐朽气息的空气涌入他的鼻腔。“有一股……和那个猫阿姨身上很像的味道，还有点……不出的腥气。我们沿着气味走。”他作为狼族兽人，嗅觉远比迪尔敏锐。他耸动着鼻翼，在前方带路，灰色的耳朵警惕地竖立着，捕捉着任何细微的声响。
沿着曲折向下、时而宽敞时而狭窄的矿道走了约莫一刻钟，凭借迪亚出色的嗅觉，他们很快找到了一处岔路口。在手电筒般的火焰光芒照射下，他们看到一个的、橘黄色毛发的身影蜷缩在一条岔道尽头浅水洼里，水刚好没过她的脚踝。那是一只看起来只有七八岁的猫兽人，浑身湿透，双目紧闭，似乎失去了意识。
“找到了！”迪亚低呼一声，连忙上前。
迪尔动作更快，他几步跨过去，蹲下身仔细检查了一下。“看起来是失温，加上惊吓，晕过去了。呼吸和心跳还有，但很微弱。”他心翼翼地将女孩从冰冷的海水里抱了起来，她的身体冰凉，柔软的毛发湿漉漉地贴在身上。“不过……她为什么会跑到这里来？还泡在水里……”迪尔注意到旁边的洞壁不断有水滴渗下，在脚下汇聚成洼，“这渗透下来的水，是海水吧？”
“管他呢，人找到就好。这任务挺简单的嘛，我们赶紧回去交差领赏金！”迪亚松了一口气，尾巴愉快地晃了晃，觉得那个接待员实在是题大做，还什么至少要锡牌，看来这冒险者等级也没什么了不起。
然而，就在他转身，准备和迪尔一起离开这个阴冷洞穴的瞬间——
“滋啦——！”
一道筷子粗细、闪烁着不祥幽紫色光芒的水流，如同毒蛇般从侧面一条黑暗的岩缝中激射而出，速度快得惊人！目标直指背对着那个方向的迪亚！
“噗！”水流精准地打在迪亚的身上，瞬间浸湿了他一大片衣物。水流本身似乎并没有什么冲击力，但溅落在地上的水珠，却立刻发出“嗤嗤”的声响，冒起带着刺鼻气味的白烟，将地面腐蚀出一个个细的坑洞！
“迪亚哥哥，心！那水有毒！”迪尔立刻反应过来，抱着女孩猛地向后退了一步，灰白色的眼眸瞬间锐利起来，紧盯着水流射来的方向。
而迪亚，先是愣了一下，随即低头看向自己胸前——那被紫色水流打湿的、迪安刚给他买不久的新衣服，胸口位置赫然被腐蚀出了一个约莫两指宽的破洞，边缘还冒着细微的白烟，散发着难闻的气味。
那毒液对于拥影绝魔之体”的迪亚来，其附带的魔力毒素如同无物，仅仅是普通的水而已。但对于他这件普普通通的衣服来，这无疑是毁灭性的打击。
迪亚脸上的表情，从最初的错愕，迅速转变为难以置信，然后是压抑不住的、如同火山喷发前的愤怒。他缓缓抬起头，原本湛蓝色的眼眸深处，一丝危险的红光骤然闪过，如同被触动了逆鳞的凶兽。他周身的气息瞬间变得冰冷而暴戾。
“偷——袭——？”他一字一顿，声音低沉得可怕。面向那道黑暗的岩缝，灰色的狼毛因为怒意而微微炸起，尾巴如同铁棍般僵硬地竖在身后。
“我的新衣服！”他的声音带着咬牙切齿的恨意，“你—完—了！我管你是什么东西！”
“啊～你们出来了！啊！我的女儿！”一直焦急等在洞外的猫妇人，看到迪尔抱着自己的孩子出来，立刻哭喊着冲了上来。
“她没什么大事，有些失温，可能吸入了些不好的雾气，带她去找医生或者会治疗术的魔法师看一下，休息几应该就好了。”迪尔将怀里依旧昏迷的猫兽人心翼翼地递给猫妇人。
“好！好！谢谢！太谢谢你们了！我这就带她去看医生！晚一点，等我安顿好她，我立刻就去协会交上委托金！麻烦你们了！”猫妇人连声道谢，抱着女儿，也顾不上多问，火急火燎地朝着镇子里诊所的方向跑去。
而另一边，迪亚则拖着一个庞然大物，慢悠悠地从洞口走了出来。那是一只外形极其怪异且狰狞的异兽：它有着近似螃蟹般的扁平宽阔躯体，覆盖着厚重、呈暗沉铁灰色的甲壳，身体两侧却长着八条——现在只剩下七条了——如同巨型昆虫般布满尖刺和刚毛的节肢长腿。它的头部更像是某种放大版的毒虫，口器部位布满了锯齿状的颚片，只是此刻，它的整个嘴巴被从侧面贯穿，捅了个对穿，紫色的毒液混合着一些莫名的组织液，正顺着冰矛不断滴落，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
迪亚显然怒气未消，他拖着这异兽的一条腿拽着移动，如同拖着一片巨大的、死沉的叶子，一边还气不过地又在那坚硬如铁的甲壳上猛踹了一脚，发出“咚”的一声闷响。
“偷袭我！烧我衣服！吃我冰矛啊你！”他愤愤地骂道，耳朵依旧因为愤怒而竖得笔直。
“迪亚哥哥……为什么要把它拖出来啊？”迪尔看着那还在滴落毒液的怪物尸体，有些不解。他踢过去一块旁边带着湿滑苔藓的石头，石头滚到毒液旁边，苔藓立刻发出“滋啦”声，被腐蚀变黑。
“带回去给那个瞧不起饶接待员看看！”迪亚哼了一声，尾巴甩了甩，“或者不定这玩意身上有什么材料能卖钱呢？总不能白挨一下偷袭，还搭上一件新衣服！”他打定主意，必须把这“战利品”带回去，既是为了证明自己的实力，也是为了尽可能地挽回损失。他拖着这沉重的闫岩虫尸体，迈开大步朝着镇子方向走去，那轻松的样子，仿佛拖着的只是一捆干柴。
……
冒险家协会大厅内，之前的狐族接待员正在整理卷宗，就看到迪亚拖着那个庞大的、散发着腥臭和毒素气息的异兽尸体，“哐当”一声扔在了光洁的石板地面上，引得大厅里零星几个早起接任务的冒险者纷纷侧目。
“你……你那个盐水洞窟里面，有这东西？而且……是你一个人打倒的？”接待员扶了扶差点掉下来的眼镜，脸上写满了震惊和难以置信。她认得这种异兽，协会图鉴上有记载，学名“闫岩虫”，通常栖息在沿海的废弃矿洞或潮湿岩缝中，擅长潜伏偷袭，喷射的毒液具有强烈的腐蚀性和神经麻痹效果，一身甲壳坚硬如铁，力量也不。通常需要一支由三到四人组成、配置齐全队，才能比较稳妥地将其击杀。一个刚注册的、连武器都没有的铜牌冒险者，单人讨伐？这简直闻所未闻！
“简单的啦～我都了，没什么难的～”迪亚拍了拍手上并不存在的灰尘，下巴微扬，灰色的尾巴得意地晃动着，仿佛在“看吧，我早就过我很厉害”。
“对了，这玩意能卖钱不？多少钱？不然我拖到外面集市上问问价。”他不忘自己最初的目的——赚钱。
“当然！协会也会复杂回收这种比较稀有的异兽尸体！”接待员回过神来，脸上瞬间堆满了热情甚至带点讨好的笑容。他们罗水港分会之前因为战争，很多高等级、有实力的冒险者都离开了，留下的多是铜牌和锡牌，整体实力青黄不接。现在能有去人讨伐闫岩虫，这实力至少达到了银牌冒险者的水准！这对于迫切希望提升协会实力、吸引更多冒险者回归的分会来，无疑是个大的好消息！“您先到楼上休息室坐一会儿，喝杯茶！我马上清点一下这闫岩虫的材料，算好收购价，等那位女士的委托金一到，一起结算给您！”
“好的，那我们上去等一会儿。”迪亚满意地点点头，招呼了一下一直安静跟在身后的迪尔，两人一起朝着大厅侧面的楼梯走去。
看着两人上楼的背影，接待员脸上的惊喜之色更浓，她低声自语：“那看来是两人合力达到的银级水准？那也相当不错了！是个好消息！得赶紧告诉会长！不定，这是一个好的开始，以后那些金级甚至更往上级别的大人物也会慢慢回来，我们罗水港分会，很快就能恢复往日的繁华和声望了！”她仿佛已经看到了美好的未来，连忙拿起纸笔，开始快速记录和评估地上那只闫岩虫尸体的价值，脚步都轻快了许多。
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