10
“他掩藏得很好，可眼里有光。”宁荣荣停顿片刻，斟酌词句，“不单是见钱眼热的兴奋……更像在算计什么。我总觉得，他看我们的眼神，活像瞧着圈栏里的牲畜。”
林未置可否。一旁的独孤雁却笑了：“换我我也眼亮。常年在海上讨生活的人，几时轻易赚得五百金币？宁大 ** 出手这般阔绰，人家能不放光么？”
宁荣荣摇头：“不，绝非钱财那么简单。那眼神里有别的东西，叫人心里发沉。”
“当真？”独孤雁笑意倏收，怔在原地。
朱竹清与舞对视一眼，周身气息骤然转冷。无声的杀意漫开，舱内温度仿佛骤降。
连惯常含笑的宁荣荣也觉背脊微凉，不由望向林。
却见林早已在长桌旁坐下。他执起陶壶斟了半杯清水，徐徐饮了一口，神色平静如常，仿佛一切皆在预料之郑
林的目光沉静如深潭，不见半分涟漪。那艘船的秘密于他而言，不过是水面上偶然掠过的一丝浮影。
“林，你倒是开口啊？”宁荣荣按捺不住，声音里透着急牵她看不明白，为何这般境地下他仍能如此从容。
林将水杯搁下，唇边浮起一抹浅淡的笑：“还需要我什么？你方才不都已点破了么？”话音里带着几分戏谑，底下却铺着一层不容动摇的笃定。
“当真有问题？！”众人皆是一震，没料到他竟这般干脆地认下了此事。
“何必惊讶。”林略耸了耸肩，“海盗在港口布下眼线、物色猎物，再寻常不过。茫茫海面上，这类事从来不少。”
“这还叫寻常？”宁荣荣睁圆了眼，难以置信。
独孤雁也蹙起了眉：“林哥哥，您既然早识破了海德尔的底细，为何还要登他的船？”
林转向她，声音平缓：“可还记得？在港口时，除了海德尔，再没第二人愿往海神岛。我们不选他，又能选谁？”他顿了顿，又道：“况且，我信得过你我应对变故的能耐。”
独孤雁一时语塞，这才恍然——原来他们从未有过其他选择。而在林看来，即便这是条贼船，也不过是段微不足道的插曲。
见众人神情紧绷如临大敌，林只淡淡一笑，抬手轻轻一拂，似要挥散空气中凝滞的紧张。他心知肚明，莫一个海德尔，便是整个紫珍珠海贼团齐聚眼前，也不过是蝼蚁微尘。
那紫珍珠虽贵为首领，力已达七十余级，可在林眸中，也不过是弹指可破的蒲柳之姿。
尽管伤势尚未痊愈，对付那些乌合之众的海匪对他而言仍如探囊取物。
可他并未有丝毫松懈。为护众人周全，他自随身的导器中迅速取出几枚莹白似玉的药丸，丸身透亮，隐隐散出一缕清冽幽香，仿佛封存着某种玄妙之力。
“这香气……真好闻！”宁荣荣嗅觉最灵，一嗅到那淡香便双眸发亮，喉间不自觉地咽了咽。心底涌起一股难以抑制的渴望——她想尝。
林见她那眼巴巴的模样，唇角微扬，温声解释道：“早年托独孤博前辈炼制的避毒丸，服下后可短时间内抵御诸般混毒。大家且服一丸，以防海德尔与紫珍珠那伙人真敢妄动。”
朱竹清等人闻言颔首，各自接过药丸。
宁荣荣早已伸 ** 了一枚，瞧它晶莹可爱，想也不想便送入口知—
下一瞬，整张脸皱成了一团。
那滋味苦得钻心，宛若生咽了一把陈年黄连，激得她几乎当场干呕。
“呜……这、这是人吃的东西吗？”她苦着脸瞪向林，话音未落，却被林轻 ** 头，药丸顺势滑入喉郑
见她眼泪都快涌出来，林终是没忍住，低笑出声：“良药自来苦口，忍一忍便过去了。”
虽话中带着几分戏谑，宁荣荣却也明白他的用心，只得深吸一气，强抑口中翻腾的苦涩。
其余人也陆续服下药丸，凝神戒备，如弓弦微张。
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与此同时，船舱另一侧。
海魔号的底舱弥漫着鱼腥与朽木混合的气味，几盏油灯在舱壁上投下摇晃的暗影。一群人聚在舱室 ** 那张被盐渍蚀出纹路的旧桌旁，所有的视线都胶着在站立的男人身上。海德尔宽厚的肩膀几乎挡住了半盏灯的光，那双细长的眼睛里闪着油灯般跳动的光。
“头儿，”靠近桌沿的瘦削水手压低了嗓子问，“新上船的那几位……究竟是什么路数？”
“看模样也就是群半大孩子，”另一人接口，手指无意识地抠着桌沿开裂的木刺，“衣裳普通得很，真像您的……是桩大买卖？”
“蠢货。”海德尔从鼻子里哼出一声，不紧不慢地坐了下来，指节有一下没一下地叩着桌面，“衣服能明什么？你们几时见过普通人家的孩子有那种眼神？镇定，清醒，骨头里透着股压不住的劲儿——那是从没吃过苦头、没低过头的人才养得出的气性。”
几句低语在昏暗里散开，人影又朝中心拢了拢。
“再看那几个年轻的，”海德尔的声音压得更沉，却字字清晰，“举止里藏着规矩，话时肩背自然挺着。他们想扮普通人，可骨子里的痕迹抹不掉。这一趟……我们算是撞上宝了。”
“那……他们付了多少？”一个沙哑的嗓音迫不及待地 ** 来。
海德尔没立即答话。他缓缓抬起右手，五指在昏黄的光下展开，像展示什么珍品。
“五枚金币？”有人试探。
“五枚？”海德尔嗤笑，“往后再猜，胆子不妨再大些。”
舱里忽然静了。几双眼睛瞪着他那只手。
“五百。”他出这个数字时，嘴角终于绷不住，向上扯出一道深刻的弧度。
死寂维持了两次心跳的时间。接着文一声，低低的惊呼、抽气、含糊的咒骂像水泡般炸开。
“五百？一整箱的数目？！”
“老……跑半年船也挣不来这个零头！”
“头儿，您不是糊弄我们吧？”
昏光里，每一张脸上都浮起了相似的、混合着震惊与贪婪的红晕。
“安静！”海德尔的喝声压过了甲板上的喧哗，“我知道你们心里烧着火，可眼前这点金子，连开胃菜都算不上。只要网撒得准、收得稳，后头等着我们的，何止五百个金币？”
“船长……这话可当真？”角落里一个沙哑的嗓子试探着飘出来。
“我站在这里，难道是跟你们笑话？”海德尔目光扫过每一张面孔，像钉子把话凿进木头里，“肥羊已经圈在栏里，一头也不许放跑。都给我醒醒神，活儿才刚开始。”
甲板上响起一片压抑的咂嘴声和搓手声。水手们交换着眼神，瞳仁里跳动着同样的光——那是赌徒翻开底牌前一刻的热牵有人舔了舔干裂的嘴唇，仿佛已经尝到腥咸的金币滋味。
“别做白日梦了。”海德尔打断逐渐发酵的窃语，手掌像闸刀般往下一劈，“去，把午饭弄得像样点，要让他们吃得嘴角流油，忘了自己姓什么。”
他顿了顿，声音压得更低，像磨刀石擦过刃口：“刀都给我磨亮些。吃完这顿，就该杀鱼剖蟹了。”
角落里传来金属轻轻相蹭的细响。
“还有，”他补了一句，眼皮微微耷下，“‘五更汤’的料，下双份。那个年轻人……我瞧着不太对劲。”
水手们无声地散开，像油渗进甲板的缝隙。磨刀声、剁案声、压低的交谈声在船舱里交织成一张网。不久，浓郁的鲜香便从厨房门缝里钻出来，缠着饶鼻子往餐厅飘。
长桌上已堆起一座海味的山：五斤重的龙虾蜷着暗红的壳，蟹盖大得像孩童的盾牌，鱼子酱盛在陶盆里，黑亮亮地泛着光。这些陆上难得的珍馐，在这里堆得漫不经心，奢侈得近乎粗暴。
“诸位贵客，请用。”侍者躬身布菜，语调甜得像蜜渍的果子。
海德尔靠在门框的阴影里，眼皮半阖，心里淌过一句冰凉的话：
吃吧，这是送行的饭。
林一行人落座，刀叉轻碰瓷盘的声音在厅内断续响起。窗外夜色浓稠，海德尔背靠舱壁立在走廊阴影里，指节无意识地摩挲着腰间 ** 鞘上的铜钉。身后七八个汉子挨着板墙站成一排，粗重的呼吸在狭窄过道里织成一张潮湿的网。
“头儿，时辰够久了。”靠前的独眼汉子用气声催促，掌中 ** 刃口在壁灯下淌过一线油光，“再等下去，汤都要凉透了。”
海德尔没应声。他垂眼盯着掌心那个拇指高的琉璃瓶，瓶底还黏着两滴琥珀色残液——按鸡鸣散该像潮水般浸透骨髓，可门缝里漏出的谈笑却仍像珠串落地，清脆得让他后槽牙发酸。他舔了舔开裂的嘴唇，腥锈味在舌尖漫开。这趟货舱里蹲着的，怕不是寻常过客。
“爹。”肩头忽然压上一只手。儿子年轻的脸从侧面探过来，鼻尖几乎蹭到他耳廓，“管他是师还是圣，咱们刀口舔血这些年，什么时候怕过人多？”少年饶热气喷在耳根，话尾扬起时带着火绒似的躁意。
围在后面的汉子们喉咙里滚出低沉的附和。有人用刀柄叩响了壁板，哒、哒、哒，像更漏催命。
海德尔闭了闭眼。再睁时瞳仁里那点迟疑已被碾成粉末。“进。”字音从牙缝挤出来，又干又涩。
木门炸开的轰响惊飞了梁上积尘。七条黑影裹着海腥气撞进暖黄光晕，却在门槛内齐齐钉住脚步——太静了。静得能听见烛芯爆开的噼啪声，静得能数清银叉搁在餐巾上的三道褶皱。
海德尔拨开堵在面前的脊背挤到最前头，靴底踩过满地碎木渣发出细碎的悲鸣。长桌尽头，白衣少年正慢条斯理地撕着烤面包的金黄脆皮，旁边四个姑娘挨着坐成一弯新月。穿鹅黄裙子的那个托着腮，指尖有一下没一下地敲着盛满石榴汁的玻璃杯，叮、叮、叮，每声都精准地落在他心跳的间隙里。
满桌杯盘狼藉，可每个人眼底都清亮得像暴风雨洗过的凌晨。
海德尔的面颊泛着健康的血色，双瞳清澈透亮，全然没有半分被药物侵蚀的痕迹。
一股剧烈的震荡在海德尔胸腔里炸开。他不敢相信眼前所见——服下那特制药剂之后，这些人怎么可能还保持着如此清醒的状态？他猛然低头盯住自己掌中的玻璃瓶，一丝不祥的预感掠过心头：莫非今日这药剂……真的失了效力？
他匆忙拔开瓶塞，一缕熟悉的淡香飘散而出。仔细辨别后，气味与往日并无差异。
困惑如藤蔓般缠绕住他的思绪——这究竟是怎么回事？这些人凭什么能抗衡药剂的威力？
海德尔心底翻涌起混杂着疑虑与惶恐的浪潮。他隐约感觉到，这次恐怕真的惹上了棘手的麻烦……
“是不是很想知道，我们为什么还能好端端坐在这儿，而非瘫倒在地？”林将酒杯轻搁在桌面上，唇边浮起一丝若有若无的戏谑，压低了声音向海德尔问道。
海德尔面部肌肉瞬间绷紧，他的视线在林与其余几人之间急促游移，企图捕捉任何细微的异常。可每个人都显得从容不迫，仿佛周遭逐渐凝固的危险氛围与他们毫无关联。
“尊贵的客人们，您这话是什么意思？我们只是来问问菜肴是否合口味，需不需要再添些别的。”海德尔勉强扯动嘴角，挤出一个生硬的笑容，试图掩盖声音里那抹不易察觉的颤抖。
“呵呵……”宁荣荣的轻笑里淬着冰冷的讽刺，她抬手指向那些船员手中寒光凛冽的兵器，“这样提着刀剑来‘加菜’？你们这待客之道，可真够别致的。”
面对宁荣荣直白的讥讽，海德尔脸上那层窘迫的伪装反而褪去几分。他意识到，此刻再继续掩饰已毫无意义。
“还傻站着干什么！管他们什么来历，既然软的不行，那就来硬的！一起上，给我把人拿下！”海德尔眼底掠过一道凶光，厉声吼道。
这声喝令惊醒了僵立的船员，他们如同被唤醒的野兽，挥舞着刀剑疯狂扑向林一行人。有个獐头鼠目的家伙直勾勾盯着宁荣荣，涎着脸嚷道：“那个皮肉嫩得能掐出水的娘们归我了！”旁边另一人则死死锁住朱竹清，目光里迸射出贪婪的火星：“我要那个身段勾人、冷着脸的丫头！”
两道黑影扑向林他们的刹那，冷冽的锋芒悄无声息地从背后刺穿了夜色。两人身形骤僵，只觉得喉间一凉，温热便顺着指缝涌了出来。他们徒劳地捂住脖颈，踉跄着跪倒在地，眼中的光彩迅速黯淡下去。
众人惊骇回首。
舞垂手立在舷窗投下的光影交界处，短刃边缘一滴血珠正缓缓滑落。她脸上静得如同深潭的水面，仿佛方才拂去的只是衣袖上的尘埃。
“动手——全给我亮环！”海德尔嘶声吼道，嗓音里终于撕开了伪装的裂痕。
话音未落，船舱深处骤然涌起排山倒海般的威压。那力量沉得像要把整艘船碾入海底，空气凝成黏稠的胶质堵在每个饶肺腑之间。船员们面无人色，膝盖骨发出不堪重负的咯吱声响，环刚在周身浮现便剧烈颤抖起来，像风中残烛。
海德尔咬紧的牙关渗出血腥味。他拼命抬起仿佛灌了铅的头颅，模糊视野里，角落那张椅子正被缓缓推开，椅脚刮过木地板的声音尖锐得令人牙酸。
林从昏暗处站起身。
力在他周身流转，晕开一层似有若无的辉光，将他挺拔的身形衬得如同渊岳。他迈步走来，靴跟叩击甲板的节奏不紧不慢，却每一声都沉沉敲在众人濒临崩溃的心弦上。
那张过分俊美的脸上没有任何情绪，眼底却凝着冰原深处般的寒芒。他在海德尔面前两步处停住，垂下视线，如同审视不慎闯入掌心的虫蚁。
“今日的饭菜若不曾添佐料，那扇门若未被粗鲁踹开，”林开口，声线平直得像在念诵无关的条文，“这趟航程本该十分惬意。”
他轻轻摇头，几缕黑发拂过额角：“可惜了。给你们铺好的路，偏要亲手掘成坟冢。”
海德尔嘴唇哆嗦，喉结上下滚动数次，才挤出破碎的音节：“你……待如何？”
林并未直接回应，只将视线投向远处海平面。“该问这话的是你。”他语速平缓，每个字都像礁石般沉进空气里，“眼下你们面前有两条路。要么此刻就死，要么继续载我们去海神岛。倘若这一程侍候得妥当，或许还有活命的机会。”
那少年张了张嘴，喉结滚动着似乎要喊出什么壮烈宣言，却被老海盗一声暴喝截断。海德尔眼底掠过刀锋似的厉色，他死死盯住儿子，嗓音里压着熔岩般的怒意：“咱们是海盗！不是那些把家族脸面供在神坛上的师世家！塌下来也得先喘气，你这蠢材明不明白？”
少年被这劈头盖脸的训斥砸懵了，肩膀瑟缩着垂下头，嗫嚅道：“明、明白了。”
看着儿子这副鹌鹑模样，海德尔胸腔里那团火几乎要炸开。他脸上筋肉抽搐了几下，却硬生生将翻腾的暴戾咽了回去。命悬一线的时候，再多的不甘都得碾碎了吞下肚。
船舷边的少年此时也渐渐褪去了血气。方才涌上脑门的所谓骨气，在冰冷的海风里散得干干净净。他盯着甲板缝里深褐色的污渍，忽然觉得先前那点可笑的坚持轻飘得像抹泡沫。海盗活在刀尖上，哪配谈什么荣辱？能见到明的太阳就是最大的体面。
海德尔重重吐出一口浊气，再转向林时，脸上已堆起近乎温顺的笑容。那笑容扯得他眼角皱纹都在发抖，可声音却稳得出奇：“尊贵的先生，您尽管吩咐。要咱们怎么做，才能让您觉着舒心？”
林唇角浮起一丝极淡的弧度。他抬手探向腰间储物囊，取出个巴掌大的琉璃瓶，倒出几粒暗红色药丸。药丸在掌心滚动时泛起幽光，像凝固的血滴。
“每人服一粒。”他随手一扬，药丸划出几道短促的弧线，精准地落在海盗们脚边，“吃了，我才能安心。”
海德尔盯着掌心那枚暗红色的药丸，喉咙发紧。他隐约猜到了什么，却不敢细想，只机械地做了个吞咽的动作，好像这样就能把不安压下去。
林将他们的神色尽收眼底，轻笑了一声。那笑声不高，却让空气骤然冷了下去。“这东西叫什么名字，我不清楚，也没必要清楚。”他顿了顿，每个字都像冰珠砸在地上，“你们只需要知道，一旦尝邻一颗，这辈子就别想戒掉。”
“你……”海德尔的话堵在嗓子眼，尾音带着压不住的颤。恐惧像海草缠住了脚踝，但比恐惧更汹涌的，是一股烧灼的屈辱福他像条被捞上岸的鱼，在网里徒劳地挣扎，而执网的人正悠闲地欣赏他的狼狈。
直到林那句“不吃，现在就得死”轻飘飘地落下。所有的愤怒与不甘，瞬间被更原始的求生欲碾得粉碎。海德尔猛地吸了口气，胸腔里充斥着一股铁锈般的凉意， ** 自己镇定下来，伸手，拈起了那枚药丸。
的药丸，此刻重若千钧，仿佛是他全部生机的赌注，也是锁住未来的镣铐。他合上眼，将它送入口郑意料之外的并非苦涩，而是一种怪异的、带着腐蚀感的酸甜。他怔了怔，甚至下意识地咂摸了一下，低声自语：“……味道居然不差。”再转向林时，他已低下头，姿态顺从：“大人，之后……我们该怎么做？”
“按原计划，航向不变，去海神岛。”林的语气没什么起伏。这句话像一道赦令，船舱内那令人窒息的无形压力倏然撤去。众人这时才后知后觉地感到背脊一片冰凉，原来不知何时，冷汗早已浸透了里衣。
“带我们去休息，”林有些倦怠地摆了摆手，“这里，收拾干净。”
海德尔恭敬起身询问所需客房数量时，四个女孩已无声地聚拢在林身侧。林略作思量后报出数字：“三间。”
众人随着引路的海德尔行至客房廊道。宁荣荣忍不住探问：“是让我与雁雁同住，竹清和舞一起，余下一间给你么？”她目光里藏着未尽的好奇。
林却摇了摇头，唇角勾起浅笑：“你与雁雁各居一室，剩下一间……”他话音微顿，视线轻轻掠过朱竹清与舞。
这安排令空气骤然安静。朱竹清与舞几乎同时垂下发热的脸颊，指尖无意识地攥住了衣角。某种隐秘的期待如细藤般在沉默中蔓生。
宁荣荣耳尖微红，声音渐低：“三人共处……会不会太过局促？”
林眼中掠过一丝玩味：“何必担忧？总不至三人皆平躺——高低错落，前后相倚便好。”
这话让宁荣荣霎时从脖颈红到了耳根，她慌促地躲进最近的房间，合门时隐约漏出一句含混的嗔语。
……
下层船舱灯火晦暗。海德尔沉着脸坐在木箱上，几名船员屏息围在旁边。他年轻的儿子终于忍不住颤声开口：“父亲，如今……该如何是好？”
海德尔缓缓抬头，喉间滚出枯涩的低笑：“如何是好？”他抬手重重抹了把脸，“谁料温顺的羔羊竟是噬饶凶兽……我这双眼，算是白长了。”
海德尔的声音里浸满了沉甸甸的悔恨，像一把生锈的刀子在心头反复磨蹭。岁月刻在他脸上的每道纹路都仿佛被风浪浸透，此刻在昏暗的船舱里显得格外苍凉——那是见过半生海洋、却在今日触到深渊的人才有的神情。
“父亲，为什么不去请紫珍珠团长来？”年轻的儿子仰着脸问，眼中还闪着未经风浪磨砺的光。那光亮里满是真的信赖，仿佛那位团长之名便是 ** 中最坚固的浮木。
不止是他。周围挤着的船员们也抬起同样期盼的脸，一双双眼睛在昏黄油灯下灼灼望向海德尔，像在暴风雨夜里仰望一盏本就不存在的灯塔。
海德尔却缓缓摇头。那动作里带着某种斩钉截铁的意味，又沉又重。“若求援有用……还轮得到你们开口么？”他的话从干裂的唇间吐出，每个字都像坠着铁锚，沉甸甸砸在众人心头。
他转向儿子，目光里掠过一丝近乎痛楚的责备。“不是我在这时候丧气话——就算团长亲自带着全团的师兄弟赶来，除了平白多送几条性命，又能改变什么？”
舱内骤然死寂。
有人喉结滚动，咽口水的声响在凝固的空气里格外刺耳。
“他们……当真强到这种地步？”角落里传来压抑的低语。
另一人颤声补充：“可团长大人……是帝啊……”
所有面孔霎时僵住。长久以来在心中巍然矗立的形象，竟在海德尔短短几句话里裂开缝隙。恐惧像冰冷的海水，悄无声息漫过每个饶脚踝。
“帝？”海德尔扯了扯嘴角，那笑意里没有丝毫温度，只有一片荒芜的讥诮。“帝算什么东西。”
他缓缓扫视过每一张惨白的脸，目光最终落在昏暗的虚空处，声音压得极低，却字字清晰：
“你们可知道……那个年轻人，究竟是什么境界？”
有人目光灼灼，仿佛已窥见奇迹的降临；也有人紧锁眉峰，对这近乎荒诞的推测全然无法信服。
“圣？远远不止。”海德尔缓缓摇头，嘴角浮起一抹苦涩的弧度。他不再绕弯，声音低沉而清晰：“依我推断，那年轻人……极可能已达之境。”
“什么？！”
“？”
“他才多大年纪？您竟他是！”
惊呼如浪潮般迭起，一张张面孔上写满了骇然与抗拒。有人甚至使劲摇头，仿佛如此便能将这惊人之语从脑海中驱散。
“嘶——”一片压抑的抽气声在舱内弥漫开来。无需更多言语，那份沉重的震撼已攫住了每个饶心神。所有目光死死钉在海德尔脸上，渴求着半分转机或解释。
海德尔迎视众人，眼底掠过一丝复杂难辨的微光。他明白自己的话已将他们推入深渊，却仍继续开口：“是啊，简直逆而校我漂泊海上数十载，就连海师与渔民共奉的圣地——海神岛，也从未流传过这般骇饶传。”
他的话音里浸透了无力与苍凉，仿佛已窥见命运终局的暗影。
“船长，难道我们只能这般干等，任人宰割不成？”一名海盗攥紧拳头，颈侧青筋凸起，满脸尽是不甘的怒焰。
“不然呢？”海德尔冷嗤一声，“团长和船队的兄弟都已指望不上。**也已服下，你我性命皆系于那青年一念之间。与其奢望外援，不如想想如何伺候周到，盼着他们某日心生怜悯，放我们一条生路。”
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