冰冷，黑暗，压力。
这是跃入水中的第一感觉。墨蓝色的海水仿佛有生命般，从四面八方挤压过来，带着刺骨的寒意和浓重的阴气。上方微弱的光经过数十丈海水的阻隔，只剩下模糊昏黄的光晕，勉强照亮周围十余丈范围。更远处，则是深沉、令人心悸的黑暗，仿佛潜伏着无数择人而噬的凶兽。
水下是另一个世界。奇形怪状的礁石如同巨兽的骨骼，犬牙交错，构成一片广袤而阴森的礁石丛林。深褐色的、黑色的礁岩上覆盖着滑腻的苔藓和暗绿色的海藻，随波摇曳，如同鬼魅的发丝。一些能发光的浮游生物在礁石缝隙间游弋，散发出幽蓝或惨绿的磷光，不仅没能驱散黑暗，反而更添几分诡异。
李奕辰体表的灰黑色水膜完美地融入周围环境，几乎与海水同色，不露丝毫气息。他运转功法，神识如水银泻地，谨慎地向四周探去。在水下，神识受到极大压制，原本可覆盖百丈，如今只能勉强延伸出三十余丈，且模糊不清。但他远超同阶的神识强度和《幽魂蚀骨诀》对阴气环境的特殊感知，依旧让他能比旁人更敏锐地捕捉到周围的异动。
前方，王铁撑起的淡黄色避水光罩是黑暗中最为醒目的目标，如同靶子。他手持巨刀，警惕地扫视四周，动作因水阻而稍显迟滞。黑瘦老者“老黑”紧随其后，口中含着那颗灰扑颇珠子，身体如游鱼般灵活，几乎不激起水花。紧张青年“四十号”则紧紧跟在王铁身后，手中法剑握得指节发白，避水光罩因为其紧张而微微波动。
四人队保持着一前三中两后的菱形队形，缓缓下潜。按照厉沧海的指示，采集区域就在这片礁林之中，深度大约在十五丈到二十五丈之间。蚀骨珊瑚喜阴，多生长在阳光难以直射的背阴面、礁石洞穴或裂隙深处。
“左下方，二十丈，礁石凹陷处，有阴气凝聚，似有珊瑚。”李奕辰的神识捕捉到一丝异样，立刻通过传音玉符（队统一发放的简易传讯工具，有效距离五十丈）通知王铁。
王铁闻言，毫不犹豫地转向，同时捏碎了手中的驱鲨散药包。一股淡黄色、带着奇异辛辣气味的粉末迅速在水中扩散开来，形成一团方圆数丈的淡黄色雾区，将四人笼罩在内。这是驱鲨散的药力，能干扰蚀魂鬼鲨的感知，对低阶鬼鲨有一定驱赶效果。
很快，四人来到李奕辰所指的位置。这是一处位于巨大礁石底部的凹陷，光线几乎无法到达，漆黑一片。但借着避水光罩的微光和王铁取出的、一颗鸡蛋大的“夜明珠”（低阶照明法器），可以看到凹陷的岩壁上，附着着几丛形态嶙峋、颜色灰白、如同风化骨殖般的珊瑚，正是“蚀骨珊瑚”。这些珊瑚约莫脸盆大，表面布满细密的孔洞，散发着微弱但精纯的阴寒气息。
“是蚀骨珊瑚！看品相，应该是普通货色。”王铁眼中一喜，就要上前采集。
“等等！”李奕辰忽然传音制止，同时手中扣着的“驱鲨符”瞬间激发，一层无形的波动以他为中心扩散开来。“有东西在附近，速度很快！”
几乎在他话音落下的同时，右侧礁石阴影中，数道黑影如同离弦之箭，猛地窜出！那是三条通体漆黑、约莫丈许长、形如鲨鱼但头颅更为狰狞、眼窝中跳动着幽绿鬼火的妖兽——蚀魂鬼鲨！它们显然被驱鲨散的气息惊动，但并未远离，而是潜伏在药力边缘，伺机而动。此刻见猎物靠近，立刻发动了突袭！
三条鬼鲨成品字形扑来，张开布满细密利齿的大嘴，一股无形的、带着阴冷腐蚀气息的精神波动率先袭来——蚀魂冲击！
“心神魂攻击！”王铁低吼，毫不犹豫地捏碎了那张“定神符”。一层柔和的白光以他为中心扩散，笼罩住队四人。那股阴冷的精神波动撞在白光上，如同冰雪消融，消散大半，但剩余的冲击依旧让四人神魂一阵刺痛恍惚，尤其是修为最低的紧张青年，闷哼一声，脸色瞬间煞白，避水光罩都剧烈波动起来。
与此同时，三条鬼鲨已扑至近前，带起强烈的水流！
“滚开！”王铁怒喝，巨刀在水中划出一道凝实的土黄色刀罡，力大势沉，劈向居中那条体型最大的鬼鲨。那鬼鲨异常灵活，身体诡异一扭，竟避开炼锋，布满倒刺的尾巴狠狠扫向王铁的避水光罩！
“砰！”光罩剧烈摇晃，王铁被巨力震得倒退数步。左侧那条鬼鲨趁机张开大口，咬向黑瘦老者的脖颈！黑瘦老者眼中厉色一闪，并未躲闪，反而张口一吐，一道灰黑色的、细若发丝的气流激射而出，瞬间没入鬼鲨张开的口中！那鬼鲨前冲的势头猛然一滞，幽绿的眼中闪过痛苦与迷茫，竟调转方向，疯狂地撕咬起旁边的礁石来！
“惑神刺？”李奕辰心中一动，认出这黑瘦老者施展的是一种颇为偏门的神魂攻击秘术，专攻灵智不高的妖兽，效果显着，但消耗也大。
右侧那条鬼鲨则扑向了紧张青年。青年早已吓得魂飞魄散，胡乱挥动法剑，却连鬼鲨的边都没碰到。眼看那布满利齿的大口就要将他连人带光罩吞下！
“咻！”
一道灰影无声无息地出现在鬼鲨侧方，正是李奕辰！他速度极快，体表水膜与海水几乎融为一体，鬼鲨竟未能在第一时间察觉。只见他并指如剑，指尖一缕凝练到极致的灰黑色剑气（实为蚀骨阴煞高度压缩）一闪而逝，精准无比地刺入鬼鲨左眼窝中那团幽绿鬼火！
“嗤——”
仿佛烧红的烙铁插入冰雪，鬼鲨左眼的幽火瞬间黯淡、熄灭！剧痛让这条鬼鲨发出无声的嘶嚎，身体疯狂扭动，放弃了攻击紧张青年，转而甩动布满骨刺的尾巴，狠狠扫向李奕辰！
李奕辰早有预料，一击得手，毫不恋战，身体如同没有骨头般向后一仰，险之又险地避开了尾巴的横扫，同时脚尖在一块礁石上轻轻一点，身形已如游鱼般滑出数丈，重新没入昏暗的海水中，气息再次收敛。
这一切发生在电光石火之间。从鬼鲨突袭，到王铁硬撼，老黑惑神，李奕辰刺目，不过两三个呼吸。三条鬼鲨，一被惑神失控，一被刺瞎左眼发狂，只剩下居中那条最大的鬼鲨，与王铁缠斗在一起，但它似乎也被李奕辰那诡异而凌厉的一击震慑，攻势稍缓。
“好机会！干掉它！”王铁精神一振，巨刀刀势更猛，缠住那条最大的鬼鲨。黑瘦老者也缓过气来，再次吐出一道灰黑色气流，干扰鬼鲨行动。李奕辰则游走在战场边缘，伺机而动，手中扣着另一张符箓。
“噗！”王铁抓住鬼鲨被老黑惑神刺干扰的瞬间，巨刀狠狠劈在鬼鲨背脊上，坚韧的鲨皮被劈开一道深可见骨的伤口，墨绿色的血液喷涌而出，染黑了一片海水。受赡鬼鲨凶性大发，不再理会王铁，竟掉头扑向那还在撕咬礁石的失控同伴，一口狠狠咬下！两条鬼鲨顿时在水中撕咬成一团，鲜血与碎肉弥漫。
“走！”王铁当机立断，不再理会那两条自相残杀的鬼鲨，对李奕辰和老黑招呼一声，冲向那几丛蚀骨珊瑚。紧张青年这才如梦初醒，连滚爬爬地跟上。
采集过程很顺利。蚀骨珊瑚质地坚硬，但附着不牢，用特制的骨刃（发放的工具）沿着根部切割即可。王铁动作麻利，很快将三丛脸盆大的珊瑚切割下来，塞进储物袋。李奕辰和老黑在一旁警戒，李奕辰的神识始终覆盖着周围，提防可能被血腥味引来的其他海兽。
“走！换个地方！”王铁将储物袋收起，打了个手势。四人不敢停留，迅速离开这片开始被鬼鲨鲜血染红的水域。
首次遭遇战，虽然短暂，但惊险万分。王铁对李奕辰和老黑的评价更高了几分，尤其是李奕辰，那精准、狠辣、一击即湍战斗风格，以及敏锐的预警能力，绝不像个普通炼气四层修士。紧张青年则是脸色惨白，惊魂未定，看向李奕辰的目光充满了后怕与感激。
接下来的一个时辰，四人队又找到了两处生长着蚀骨珊瑚的地点，顺利采集。遇到的鬼鲨也多了起来，有时是单独一两条，有时是群四五条。但在王铁的勇猛、老黑的诡异惑神术、李奕辰的精准袭扰和预警下，加之驱鲨散和定神符的辅助，都有惊无险地击退或避开了。紧张青年在最初的慌乱后，也渐渐镇定了一些，至少能帮着警戒和辅助采集了。他们这一组的收获颇丰，储物袋中已有了七八丛普通品质的蚀骨珊瑚，甚至还采到了一丛品相达到中品的，价值更高。
然而，好运不会一直眷顾。当他们潜入一处更加幽暗、礁石更为密集的沟壑时，李奕辰的神识猛地传来强烈的警兆！
“心！前方有大量妖气聚集！至少十头以上，正在快速靠近！”李奕辰急促传音，同时毫不犹豫地再次激发一张驱鲨符，并将仅剩的一张寒冰符扣在手郑
王铁和老黑脸色骤变。十头以上鬼鲨，若是结成阵势，足以对他们这支队构成致命威胁！
“退！快退出去！”王铁当机立断，招呼众人向沟壑外撤退。
但已经晚了！
七袄黑影如同鬼魅般从前方、左右两侧的礁石缝隙中电射而出，幽绿的鬼火在黑暗中连成一片，冰冷的神魂冲击如同潮水般涌来！这一次，不再是试探性攻击，而是有组织的围猎！
“结阵！背靠背！”王铁怒吼，体表土黄色灵光暴涨，巨刀横扫，试图逼开正面的鬼鲨。老黑也再次施展惑神刺，但这一次，鬼鲨数量太多，他的秘术只能暂时干扰两三头。李奕辰将寒冰符拍出，寒气爆发，暂时冰封了侧方扑来的两头鬼鲨，但更多鬼鲨已从四面八方扑至！
紧张青年吓得手脚发软，避水光罩剧烈波动，眼看就要崩溃。一条鬼鲨趁机从下方窜出，直扑他的下腹！
“救我！”青年绝望尖剑
就在这时，李奕辰眼中寒光一闪，不再隐藏。炼气六层的气息瞬间爆发！虽然在水下有所压制，但那精纯凝练的灵压，依旧让扑近的鬼鲨动作微微一滞。他并指如剑，这一次，不再掩饰，《幽魂蚀骨诀》全力运转，一缕凝练如实质的灰黑色剑气破水而出，无声无息，却带着一股令人心悸的阴寒腐蚀气息，后发先至，精准地点在那条扑向紧张青年的鬼鲨头颅正中！
“噗！”
没有惊动地的巨响，那条鬼鲨前冲的势头猛然僵住，幽绿的眼中鬼火瞬间熄灭，坚硬的鲨皮以剑气落点为中心，迅速蔓延开一片灰败之色，仿佛瞬间被抽走了所有生机，软软地沉向海底。
秒杀！
王铁和老黑瞳孔骤然收缩！炼气六层！而且这剑气……好诡异的威力！竟然能直接侵蚀生机？！
但此刻不容他们多想，更多鬼鲨已扑至近前。李奕辰气息爆发，虽然震慑了部分鬼鲨，但也似乎激怒了它们，攻击更加疯狂。
“用这个！”李奕辰低喝一声，手一扬，数张符箓飞向王铁和老黑，正是他绘制的“驱鲨符”。王铁和老黑虽惊疑李奕辰隐藏修为和这诡异手段，但生死关头，也顾不得许多，立刻接过符箓，激发！
数道无形的驱鲨波动叠加扩散，终于让扑来的鬼鲨群产生了明显的迟疑和骚乱，攻势为之一缓。
“走！”李奕辰低喝，抓起几乎瘫软的紧张青年，率先向沟壑上方冲去。王铁和老黑紧随其后，边战边退。
就在这时，沟壑深处，那片最为幽暗、阴气几乎凝成实质的区域，忽然传来一阵奇异的波动。那波动并非妖气，也非生命气息，而是一种古老、沧桑、带着淡淡空间涟漪的奇特韵律，仿佛有什么东西，在深沉的黑暗中，悄然苏醒，或者……被他们的打斗惊动了。
李奕辰心中猛地一跳，神识不由自主地向波动来源探去。下一刻，他“看到”了——在那片阴气最浓的礁石深处，似乎掩藏着一个被水草和珊瑚覆盖的洞口，洞内幽深，那股奇异的空间波动，正是从洞口深处传来！而且，洞口附近的岩壁上，隐约可见一些模糊的、非然的纹路，像是……人工雕琢的痕迹！
“那是……”一个念头闪电般划过李奕辰脑海，“古修士洞府遗迹的入口？！”
然而，没等他细看，更多的鬼鲨从四面八方涌来，其中几头体型格外庞大，气息赫然达到了二阶下品！幽绿的鬼火连成一片，冰冷的神魂冲击如同实质，让四人头脑一阵晕眩。
“不好！是鬼鲨群！发信号！”王铁脸色大变，厉声吼道，同时捏碎了腰间一枚特制的传讯符箓。一道耀眼的红光冲而起，穿透海水，在上方炸开，即便在深海中也清晰可见。
几乎在同一时间，两道强横的气息从上方急速靠近。是厉沧海和周通！他们感应到信号，赶来救援了。
“结阵防御！坚持住！”厉沧海的厉喝声透过海水传来，带着森然杀气。紧接着，一道凌厉无匹的青色刀罡撕裂海水，将冲在最前面的两头二阶鬼鲨劈得翻滚出去！
混战，在幽暗的礁石沟壑中，骤然升级。而李奕辰的心思，却有一半被那沟壑深处、传来奇异波动的洞口所吸引。那里面，是否就是“海昌号”此次前来的真正目标？那古修士洞府中，又隐藏着什么？
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