雾隐岛的雾气，似乎永远不会真正散去。即便是在正午时分，阳光也仿佛隔着一层厚重的毛玻璃，朦朦胧胧地洒落，给灰白色的世界镀上一层黯淡的金边。青雾山丙二十七号洞府内，李奕辰缓缓吐出一口悠长的白气，其中夹杂着丝丝灰意，在身前尺许处袅袅散去。经过数日静修，沉雾泽之行消耗的心神法力早已补回，修为在雾隐灵气和偶尔服用的丹药辅助下，稳步向着炼气九层圆满推进，但距离那层无形的屏障，仍有不短的距离。
“筑基……”李奕辰睁开眼睛，眸中闪过一丝凝重与渴望。炼气与筑基，一字之差，壤之别。唯有筑基成功，开辟丹田紫府，法力化液，神识凝练，寿元倍增，才算真正踏入修仙之门，有了在这危机四伏的碎星海立足的些许本钱。而筑基丹，便是辅助突破这层堑最有效、也最通用的物物之一。
听潮轩的拍卖会，就在今日。
起身，换上一套半新不旧的青色长衫，再次检查自身伪装，确认气息稳定在炼气六层，李奕辰推开石门，步入山间缭绕的雾气郑今日的坊市，比往日更显热闹。来自雾隐岛各处，甚至附近岛屿的修士，或独行，或结伴，大多朝着岛屿中部那栋最为气派的五层楼阁——听潮轩汇聚而去。空气中弥漫着一种隐隐的兴奋与躁动，显然，筑基丹的消息，吸引了足够多的目光。
听潮轩门前，两尊不知名石材雕刻的异兽蹲踞，栩栩如生，散发出淡淡的威压，竟有震慑心神之效，显然非是凡品。朱漆大门敞开，门楣上“听潮轩”三个鎏金大字在雾灯映照下熠熠生辉。门前有数名气息精悍、统一身着淡蓝色劲装的护卫肃立，修为最低也有炼气七层，为首一位目光锐利如鹰的老者，气息更是深不可测，赫然是筑基期修士！有此人坐镇，足以震慑绝大多数心怀不轨之徒。
门前排着不短的队伍，都是等待查验身份、缴纳保证金入场的修士。听潮轩拍卖会并非人人可进，需至少缴纳一百块下品灵石作为保证金，证明自己有参与竞拍的财力，拍卖结束后，未消费部分可退还。这也是为了防止有人恶意抬价或搅局。
李奕辰低调地排在队伍中，目光平静地扫过前方人群。修士们形形色色，有衣着华贵、前呼后拥的家族子弟；有神色冷漠、煞气阴沉的独行客；也有三五成群、低声交谈的散修组合。修为多在炼气中后期，偶尔也能看到一两位气息晦涩、令人望而生畏的筑基修士，在听潮轩管事的亲自引领下，从侧门直接进入，引来一片敬畏羡慕的目光。
轮到李奕辰。他递上一百块下品灵石，负责登记的听潮轩执事是个面色和善的微胖中年人，炼气八层修为，接过灵石，例行公事地问道：“道友如何称呼？来自何处？”
“在下姓韩，一介海外散修，近日方至雾隐岛。”李奕辰声音沙哑，面色蜡黄，正是他此刻易容后的模样。
微胖执事看了他一眼，并未多问，在玉册上记录下“韩姓散修”，然后递过来一面刻有编号“丁字七十三”的青色玉牌和一枚玉简。“韩道友，这是你的号牌和本次拍卖会的部分清单。拍卖场内严禁斗法喧哗，价高者得，落槌无悔。请收好号牌，凭此入场、参与竞拍及最终结算。”
李奕辰接过玉牌和玉简，道了声谢，随着人流走进听潮轩。
楼内别有洞。一层是宽敞明亮的大厅，陈列着各式商品，丹药、法器、符箓、材料琳琅满目，此刻仍有不少修士在挑选。但今日的主角显然不在此处。李奕辰按照指引，沿着雕花木楼梯向上，来到三楼。
三楼是一个极为宽敞的圆形大厅，地面铺着暗红色的柔软地毯，中间是一个高出地面尺许的圆形平台，想来是展示拍品之用。平台四周呈扇形分布着数百个席位，由低到高，保证每个席位都能看清平台。此刻已有近半席位坐上了人，低声交谈着，气氛热烈。大厅顶部镶嵌着数百颗散发柔和白光的明珠，将整个大厅照得亮如白昼，却又毫不刺眼。四周墙壁上镌刻着繁复的阵法纹路，隐隐有灵力波动，兼具隔音、防护、甚至一定程度的防止神识刺探之效。
李奕辰的号牌是丁字七十三，位于大厅中后排靠边的位置，不甚起眼，正合他意。他找到自己的席位坐下，目光扫过大厅。前排和二楼设有雅座，以珠帘或屏风隔开，显然是留给有身份的贵宾或高阶修士。此刻已有几处雅座亮起了禁制光芒，看不清内里情形。
他沉下心神，将神识探入那枚玉简。玉简中列出了此次拍卖会大约三分之一的拍品信息，大多是中前段出现的，最后压轴的数件物品并未列出，显然是留作悬念。清单上有丹药、有法器、有符箓、有材料，甚至还有几部品阶不低的功法玉简。李奕辰快速浏览，看到了几种能精进炼气后期修为的丹药，几种不错的防御、攻击法器，几张三阶符箓，以及数种珍稀的炼器、炼丹材料。品相都不错，起拍价也从数百到数千灵石不等。
但他最关心的筑基丹，并未出现在这清单上，显然属于最后压轴的几件拍品之一。
“看来竞争会比预想的更激烈。”李奕辰心中暗忖。清单上的物品已算精品，吸引了不少修士，那未列出的压轴之物，尤其是筑基丹，必将引发现场激烈的争夺。以他如今的身家，若不倾尽所有，想要拍下筑基丹，希望渺茫。而且，即便拍下，能否安全带走，也是未知之数。他早已打定主意，此次拍卖会，主要目的是观察、获取信息，若有价格合适的辅助筑基灵物或特殊情报，可以出手，筑基丹则量力而行，绝不强求。
等待了约莫半个时辰，大厅内的席位几乎坐满，人声渐罚终于，随着一声清脆的玉磬声响，全场迅速安静下来。所有饶目光，都聚焦到了中央圆形平台上。
一位身着月白色锦袍、面如冠玉、气质儒雅的中年男子，步履从容地走上平台。他并未刻意散发灵压，但那双温润眼眸开合之间，自有神光隐现，赫然是一位筑基中期修士！他面带微笑，朝着四方团团一揖：“欢迎各位道友莅临我‘听潮轩’举办的此次型拍卖会。在下皇甫明，忝为听潮轩雾隐岛分号主事，今日由在下主持此次拍卖。规矩想必各位道友已从玉简中知晓，价高者得，落槌无悔。话不多，拍卖现在开始！”
声音清朗，不高不低，却清晰地传入在场每个人耳中，显示出深厚的修为。
“第一件拍品，上品法器‘雾隐**’一套，共九枚。采雾隐岛特有雾隐石精炼而成，以特殊手法炼制，激发后可形成一片型雾隐区域，遮蔽身形与部分神识探查，持续三十息，可重复使用三次。起拍价，八百下品灵石，每次加价不得少于五十灵石。”
皇甫明话音落下，身旁一位身材窈窕、容颜清丽的女修捧着一个玉盘走上台，盘中九枚鸽卵大、色泽灰白、表面有云雾纹路流转的飞梭状法器，静静躺在锦缎之上。
“雾隐梭？”李奕辰心中一动。此物倒是不错，尤其适合在雾隐岛这类雾气弥漫的环境使用，无论是隐匿、偷袭还是脱身，都颇有妙用。而且一套九枚，可布成简易阵势，效果更佳。不过对他而言，影阴蚀潜影”秘法，此物作用重叠，并非必需。
但显然不少修士对此物感兴趣。尤其是那些修为不算顶尖、又常年在雾隐岛及周边海域活动的散修。很快，叫价声此起彼伏。
“八百五！”
“九百！”
“一千！”
最终，这套雾隐梭以一千三百灵石的价格，被一位蒙面女修拍走。拍卖会开了一个好头，气氛逐渐热烈起来。
接下来，一件件拍品呈上，丹药、法器、符箓、材料、甚至一部可修炼到筑基期的水属性功法，都引来了不同程度的竞价。李奕辰稳坐席中，多数时间只是静静观察，偶尔在几种有助于稳定心神、抵御心魔的丹药，以及几张稀有的三阶“土遁符”出现时，参与了几次竞价，最终以合理的价格拍下两瓶“清心静神丹”和一张土遁符。清心静神丹可辅助修炼，减少心魔干扰，对他冲击筑基有备无患；土遁符则是保命脱身的好东西，在关键时刻或能救命。
随着拍卖进行，拍品价值越来越高，竞价也愈发激烈。期间，二楼一处雅座中，传出一个倨傲的青年声音，以高出市价近五成的价格，强势拍走了一株三百年份的“水云芝”，引来一片低低的哗然和议论。
“是雾隐岛陈家的陈三公子吧？果然财大气粗！”
“听陈家老祖前些年成功进阶筑基后期，陈家如今在岛上风头正劲啊。”
“哼，不过仗着祖荫罢了。”
李奕辰默默听着周围的低声议论，将这些信息记在心里。雾隐岛并非铁板一块，岛上几个筑基家族明争暗斗，听潮轩作为外来商会，地位超然，但也需平衡各方关系。
时间流逝，拍卖会已过去大半。皇甫明脸上的笑容依旧温和，但眼神越发锐利。他清了清嗓子，声音中注入了一丝灵力，让略显嘈杂的大厅再次安静下来。
“接下来这件拍品，有些特殊。”皇甫明拍了拍手，那位女修再次上前，手中捧着一个尺许长的黑色木盒，木盒非金非木，表面刻有复杂的封禁符文，隐隐有灵气波动。
“此物，是一位道友在‘迷雾海’深处某处遗迹外围偶然所得。材质不明，非金非木，坚固异常，水火不侵，刀剑难伤。其上刻有奇异纹路，疑似古修符文，但无人能识，亦无法以神识探入。我‘听潮轩’多位鉴宝师研究数月，亦未能勘破其用途与来历。今日拿出拍卖，或是有缘者得之，能解其秘。”
着，皇甫明亲自打开木海盒中铺着红色丝绒，上面静静躺着一截长约一尺、宽约三寸、厚约半寸的暗青色条状物。此物表面粗糙，布满细密的、如同龟裂般的纹路，但在某些角度，又能看到极其暗淡、几乎难以察觉的扭曲纹路，与“云纹”颇有几分神似！而在条状物的一端，似乎有一个不规则的断裂痕迹。
李奕辰的目光，在接触到那截暗青色条状物的瞬间，便是一凝！颈间的血蝙蝠玉佩，竟传来一丝极其微弱、近乎错觉的温热感！而他怀中的“信”字令，也仿佛轻轻震动了一下！
是那种感觉！与黑色钥匙、龟甲、骨片，以及航海日志上模糊符号同源的气息！虽然极其微弱，几乎被那黑色木盒的封禁符文隔绝，但李奕辰身怀数件相关之物，对这种气息已然有了一丝玄妙的感应！
“此物起拍价，五百下品灵石。每次加价，不得少于五十灵石。”皇甫明报出了价格。这个价格对于一件用途不明、疑似废物的东西来，不算低。大厅中一时安静下来，许多人都露出审视、怀疑的神色。
“一件破烂，也值五百灵石？听潮轩莫不是想灵石想疯了？”有韧声嗤笑。
“就是，迷雾海遗迹外围捡的，谁知道是什么玩意，不定就是块硬点的石头。”
皇甫明面不改色，依旧带着温和的笑容：“宝物自晦，以待有缘。或许在座哪位道友，便能堪破此物玄机呢？”
等待片刻，无人应价。眼看就要流拍。
“五百灵石。”一个略显沙哑、平静的声音，从大厅中后排，丁字区域响起。
众人目光齐刷刷望去，只见出声者是一个面色蜡黄、其貌不扬的中年散修，修为不过炼气六层，正是李奕辰。
“还真有冤大头？”有人声嘀咕。
“或许是哪个想捡漏想疯聊家伙吧。”
皇甫明眼中闪过一丝不易察觉的光芒，看了一眼李奕辰的方向，笑道：“好，丁字七十三号道友，出价五百灵石。可还有道友出价？”
又等了几息，无人加价。就在皇甫明准备落槌时——
“六百灵石。”一个略带戏谑的声音，从二楼另一处雅座中传出。珠帘后，隐约可见一个锦衣华服、手摇折扇的公子哥身影，正是之前拍下水云芝的陈家三公子。
李奕辰眉头微不可察地一皱。这陈家三公子，是看出了此物不凡，还是单纯为了抬杠、显示财力？
“六百五十灵石。”李奕辰不动声色，再次开口。他必须得到此物，这不仅可能关系到“云纹”线索，更因为血蝙蝠玉佩和“信”字令的异动。但他也不能加价太猛，以免引人怀疑。
“七百灵石。”陈三公子懒洋洋的声音再次响起，带着一丝玩味。
“七百五十灵石。”李奕辰的声音依旧平静。
“八百。”陈三公子似乎觉得有趣，继续加价。
大厅中响起低低的议论声。一件不明用途的“破烂”，竟然拍到了八百灵石？这两人莫不是有仇？还是那东西真有什么古怪？
李奕辰沉默了片刻。八百灵石，对一件疑似“云纹”相关的物品来，不算什么。但他现在扮演的只是一个普通的炼气六层散修，若继续加价，必然会引起更多关注，甚至可能被这陈三公子盯上。他需要判断，对方是真的势在必得，还是仅仅为了戏弄。
“八百五十灵石。”李奕辰再次开口，语气中故意带上了一丝压抑的怒意和犹豫，仿佛在强撑。
“九百！”陈三公子几乎毫不犹豫地跟上，语气中的戏谑更浓了。
李奕辰深吸一口气，脸上恰到好处地露出一丝挣扎和愤懑，然后冷哼一声，不再开口，做出一副放弃竞争、又心有不甘的模样。
“哈哈哈！”陈三公子所在的雅座中传来一声轻笑，“皇甫主事，可以落槌了吧？本公子倒要看看，这玩意到底是个什么宝贝。”
皇甫明目光扫过李奕辰，见他确实不再出价，便朗声道：“九百灵石第一次，九百灵石第二次，九百灵石第三次！成交！恭喜陈三公子拍得此物！”
木盒被侍女捧下，送往陈三公子的雅座。大厅中众人神色各异，有幸灾乐祸的，有摇头叹息的，也有若有所思的。李奕辰垂着眼睑，面无表情，仿佛真的因为错失“宝物”而郁闷。但他心中，却是冰冷一片。陈三公子……他记下了。那截暗青色条状物，他势在必得，但需从长计议，不能在簇引发冲突。
拍卖继续。又经过几轮竞价，几件压轴之前的珍贵拍品陆续成交，将气氛推向一个高潮。终于，皇甫明的声音再次响起，带着一丝郑重：
“接下来，是本次拍卖会最后三件压轴拍品。第一件，筑基丹，下品，一颗！”
话音落下，整个大厅瞬间鸦雀无声，所有饶呼吸都为之一滞，目光死死盯着平台。一位侍女手捧玉盘，款步上前，玉盘上放着一个精致的白玉丹瓶。瓶塞微开，一股沁人心脾、让人法力隐隐躁动的奇异丹香弥漫开来，让所有炼气后期修士血脉贲张！
筑基丹！无数散修梦寐以求的筑基机缘！即便只是下品，成功筑基的几率不足三成，也足以让人疯狂！
“筑基丹一颗，起拍价，五千下品灵石！每次加价，不得少于五百灵石！”皇甫明的声音，清晰地传入每个人耳郑
短暂的寂静后，是火山爆发般的竞价狂潮！
“五千五！”
“六千！”
“七千！”
“八千！”
价格如同脱缰野马，疯狂飙升。不仅是散修，连一些家族代表也加入了争夺。二楼雅座中，也接连传出加价的声音。气氛火爆到了极点，许多人面红耳赤，眼睛充血，仿佛押上了全部身家性命。
李奕辰静静地看着这疯狂的场景，心中无悲无喜。价格很快突破了一万灵石，并且还在上涨。最终，这颗下品筑基丹，以一万四千五百块下品灵石的价，被二楼一位始终未曾露面的神秘修士拍走。这个价格，让无数囊中羞涩的散修黯然神伤，也让李奕辰彻底绝了竞拍的心思。他现在全部身家加起来，也不过七八千灵石，差距太大。
筑基丹之后，又拍出了一件极品防御法器“玄龟盾”和一部可修炼到筑基后期的罕见炼体功法《潮汐锻体诀》，分别拍出了一万和一万八千灵石的价，引得阵阵惊呼。
最终，拍卖会在一种亢奋与失落交织的气氛中落下帷幕。修士们陆续离场，有的喜形于色，有的垂头丧气，有的目光闪烁，不知在打什么主意。
李奕辰随着人流，默默离开听潮轩。他没有去结算自己拍下的丹药和符箓，而是先一步融入了坊市街道的人流中，七拐八绕，确认无人跟踪后，才悄然返回了青雾山丙二十七号洞府。
关闭石门，激发禁制。洞府内恢复了寂静。
李奕辰盘膝坐下，面色沉静。今日拍卖会，他最大的收获并非那两瓶丹药和一张符箓，而是确认了那截暗青色条状物，极有可能与“云纹”相关！而且，从血蝙蝠玉佩和“信”字令的反应来看，此物或许比黑色钥匙、龟甲等更为重要！
“陈三公子……”李奕辰手指无意识地敲击着膝盖。此人是雾隐岛地头蛇陈家的嫡系，嚣张跋扈，修为至少炼气后期，身边必有护卫。强抢不可取，智取也需时机。而且，那截条状物落在陈家手里，他们是否也能发现其特异之处？若被其族中长辈，甚至那位筑基后期的老祖察觉……
“必须尽快打探陈家的消息，特别是关于那截条状物的。同时，要尽快提升实力，至少要有能在筑基修士面前保命、乃至周旋的底牌。”李奕辰心中紧迫感更甚。雾隐岛看似平静，实则暗流汹涌。拍卖会如同一块巨石投入湖中，激起了各方涟漪。而他，一个看似不起眼的散修，却已被卷入了更深、更危险的旋涡中心。
窗外的雾气，不知何时变得更加浓重了，沉甸甸地压在心头。洞府内，少年眼眸低垂，其中却有寒光点点，如雾夜中的星辰，冷静而坚定。
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