墨仙子离去已有一炷香的时间。
李奕辰依旧伏在鬼哭礁深处一处然形成的狭窄石缝中，屏息凝神，将《玄阴凝煞诀》运转到极致，整个人气息近乎完全收敛，如同冰冷的礁石，与周围弥漫的灰黑色阴煞雾气融为一体。石缝外，是嶙峋怪石和呼啸穿梭的阴风，偶尔夹杂着几声不知名海兽或阴魂的凄厉嘶嚎，更添几分诡谲。
他不敢有丝毫放松。筑基修士的神识感应范围远超炼气，纵然鬼哭礁阴煞之气能严重干扰探查，但墨仙子是否真的离去，是否留有后手，他无法确定。方才那短暂而凶险的交锋，那如山岳般的筑基威压，那清冷如冰、洞彻心扉的目光，依旧让他心有余悸。
直到确认周围再无任何异常灵力波动，也无被窥视之感，李奕辰紧绷的神经才略微放松一丝，但身体各处传来的剧痛和虚弱感也随之涌上。强行在筑基威压下支撑，又全力催动《幽影步》逃遁，还冒险引爆了阴煞毒瘴珠，虽然成功脱身，却也让他灵力消耗近半，脏腑也受了些许震荡，嘴角溢出的血并非全是伪装。
“好险……”李奕辰缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，眼中后怕与凝重交织。若非急中生智，将祸水东引向那神秘青袍客，又借鬼哭礁特殊环境和阴煞毒瘴珠搏得一线生机，此刻自己恐怕已是一具冰冷的尸体，或是求生不得求死不能的囚徒。
墨仙子最后离去时看向四海阁方向的那一眼，以及那句低语，他隐约捕捉到了。“刘四海……你最好给我一个解释。”刘四海，应该就是四海阁那位刘掌柜的名讳。看来，墨仙子并未完全相信自己的辞，但青袍客的出现显然打乱了她的计划，让她将疑心转向了刘掌柜。这对李奕辰而言，暂时是好事，至少转移了部分压力，制造了墨仙子、青袍客、刘掌柜三方之间的猜忌与潜在冲突。
但危机远未解除。墨仙子只是暂时退去，并未放弃寻找令牌。青袍客神秘莫测，与令牌似有关联，是敌是友难料。刘掌柜立场不明，但显然与墨仙子并非一路。而自己，身怀“影”字令”这个烫手山芋，又同时被墨仙子、可能还有青袍客盯上，如同行走在万丈悬崖边缘，稍有不慎，便是万劫不复。
“必须尽快提升实力，处理掉令牌，或者……找出它的真正用途和秘密！”李奕辰眼中闪过一丝决绝。被动躲避，终非长久之计。鬼哭礁虽能暂时藏身，但绝非安全之地，墨仙子随时可能去而复返，或者派遣手下搜索。而且，簇阴煞之气对修炼《玄阴凝煞诀》虽有助益，但长期滞留，也需抵挡阴煞侵蚀心神，并非修炼乐土。
他心翼翼地探出神识，确认石缝外数十丈内并无危险，这才取出一枚得自独眼蛟储物袋的“回春丹”服下。丹药入腹，化为一股温和暖流，缓缓滋养着受损的经脉脏腑。他又取出两块下品灵石握在手中，运转功法，汲取其中灵气，补充消耗。
一边调息，李奕辰一边复盘今晚发生的一切，尤其是暗市中的见闻。
青袍客的出现，墨甲玄蛟逆鳞引发的令牌悸动，引魂灯（仿品）……这些信息碎片在他脑中不断组合、推演。
“青袍客，代号‘玄鳞’？墨仙子似乎认识他，且颇为忌惮。他拿出墨甲玄蛟逆鳞，令牌产生感应……这逆鳞，定然与夜枭，或者与这枚‘影’字令的原主‘夜影’有密切关联！难道，‘玄鳞’也是夜枭的枭首之一？或者，是夜影的上级、同僚，甚至是……仇敌？”
“他花费大代价换取那盏看似残缺的‘引魂灯’仿品，目的为何？雌可拘役、克制阴魂鬼物、神魂灵体，亦能辅助修炼神魂秘术……这与夜影的残魂，是否也存在某种联系？”
一个大胆的猜测逐渐在李奕辰心中成形：青袍客“玄鳞”，很可能与“夜影”同属夜枭高层，甚至关系匪浅。他来到黑沙屿，参与暗市，目标很可能就是“影”字令，或者与令牌相关的某物、某人。那枚墨甲玄蛟逆鳞，或许本身就是一种信物，或者蕴含着只有特定令牌才能感应的信息。而他换取引魂灯，或许就是为了应对令牌中可能存在的夜影残魂印记，或者……是为了修炼某种需要强大神魂或阴魂辅助的秘术！
“如果这个猜测成立，那么‘玄鳞’与墨仙子之间，恐怕并非一路人。墨仙子追杀持有令牌者（我），是为了夺回令牌？还是为了灭口？而‘玄鳞’寻找令牌，目的可能更复杂，或许是为了确认夜影的生死，或许是为了令牌本身代表的权势或秘密，也或许……是为了那盏引魂灯能处理的东西……”
思路渐渐清晰，但随之而来的是更深的寒意。自己无意中卷入的，恐怕不止是黑沙屿本地势力的纷争，更是夜枭这个神秘组织内部，某些不为人知的暗流甚至斗争！墨仙子、“玄鳞”，可能代表了夜枭内部不同的派系或立场！
“必须尽快弄清楚这令牌的奥秘，以及夜影残魂中到底隐藏了什么！”李奕辰再次坚定了这个念头。引魂灯（仿品）被“玄鳞”换走，他暂时无法获得。但炼化夜影残魂，获取记忆碎片，是目前唯一可能破局的关键！
调息了约莫半个时辰，伤势稳定，灵力也恢复了七八成。李奕辰不再耽搁，心翼翼地离开藏身的石缝，如同鬼魅般在阴煞迷雾和嶙峋礁石间穿梭。他不再返回之前那个相对靠近外围的临时洞府，那里可能已不安全。凭借着对《幽影步》的领悟和对阴煞之气的适应，他向着鬼哭礁更深处，阴煞更浓、地势更险峻的区域潜去。
一路避开几处隐隐传来凶戾气息的巢穴，以及几团浑噩游荡的阴魂，李奕辰终于找到了一处新的藏身地。这是一个位于巨大礁石底部的然洞穴，入口被几块坍塌的巨石半掩，极为隐蔽。洞内不大，仅容数人盘坐，但深处有细微的风流动，明另有透气孔隙，且阴煞之气格外浓郁精纯，对修炼《玄阴凝煞诀》大有裨益。
他在洞口布置了几个简单的预警和遮蔽气息的禁制——得自夜影储物袋中的几套简易阵旗。虽然挡不住筑基修士，但预警炼气期修士或阴魂海兽的靠近，绰绰有余。
做完这一切，李奕辰才真正松了口气，在洞内盘膝坐下。他没有立刻开始炼化残魂，而是先取出了从干瘦劫修身上得来的那个储物袋。
此人偷袭自己，反被击杀，其储物袋中或许有些线索，或许有灵石丹药以补充消耗。
抹去原主残留的神识印记（并不强），李奕辰将神识探入其郑
储物袋空间不大，约莫三尺见方，里面东西杂乱：下品灵石百余块，几瓶普通的疗伤、回气丹药，几件品质低劣的法器，一些妖兽材料，几枚记录着低阶功法和杂学知识的玉简，还有几套换洗衣物和一些生活杂物。
“果然是个穷酸的劫修。”李奕辰略感失望，正要将神识退出，忽然目光一凝，落在储物袋角落一个不起眼的灰色布袋上。
这布袋材质普通，与装灵石的袋子无异，但系口的绳子上，却打着一个奇特的、不易察觉的绳结。这绳结的样式……李奕辰觉得有些眼熟。
他心中一动，将灰色袋取出，解开绳结。里面没有灵石，只有两样东西：一块半个巴掌大、非金非木、入手温凉的黑色令牌；以及一张折叠起来的、质地特殊的淡黄色兽皮纸。
李奕辰首先拿起那块黑色令牌。令牌样式古朴，正面刻着一个古朴的“信”字，背面则是一幅简单的海船图案。令牌本身没有灵力波动，但材质特殊，显然不是凡物。
“信字令？”李奕辰眉头微挑。这令牌的形制，与他手中的“影”字令颇为相似，只是字样和背面的图案不同。“信”字……是信使？传递消息的令牌？这干瘦劫修，难道是夜枭的信使？或者，他是杀了某个夜枭信使，夺得了此令？
再看那张兽皮纸。纸张柔软坚韧，显然经过特殊处理。展开后，上面以某种特制的墨水，书写着几行字，字迹潦草，似乎是匆忙写就：
“货已查验，确为‘赤精铜母’，三斤七两，成色上佳，埋于老鸦礁东南三里，‘卧牛石’下三尺。三日后亥时，带‘信物’至‘老鸦礁’交换。心黑鲨耳目。”
赤精铜母！三斤七两！李奕辰瞳孔微缩。赤精铜母是一种罕见的二阶灵材，是炼制火属性法宝的辅助材料，价值不菲。三斤七两，足够作为一件法宝的主材之一了，其价值，远超一般炼气期修士的身家！
“老鸦礁……又是老鸦礁！”李奕辰想起暗市中那个笑脸面具修士的邀约，也是三日后亥时，老鸦礁！这绝非巧合！干瘦劫修，笑脸面具修士，老鸦礁，赤精铜母，信物（很可能就是这块“信”字令）……这些线索串联起来，勾勒出一个清晰的画面：这干瘦劫修，很可能就是夜枭组织中的一名底层信使或者执行者，他负责运送或交易这批珍贵的“赤精铜母”，交易地点就在老鸦礁，接头人或许就是那笑脸面具修士，或者其背后的人。而“心黑鲨耳目”，明黑鲨帮也在追查这批货，或者与夜枭有冲突。
“这家伙，难怪冒险偷袭我，恐怕不仅是劫财，也是因为我在暗市上打探消息，引起了他的警觉，怕我干扰或察觉他们的交易，所以想杀我灭口！”李奕辰恍然大悟。这就能解释，为何这炼气八层的劫修，会盯上自己这个看似只有炼气七层的“肥羊”，而且出手狠辣，一击不中立刻想逃。
“赤精铜母……老鸦礁……夜枭的交易……”李奕辰摩挲着手中的“信”字令和兽皮纸，眼神闪烁。这意外得到的信息，或许能成为一个变数，一个机会。
夜枭内部似乎并非铁板一块。墨仙子在追查“影”字令和杀独眼蛟的凶手；“玄鳞”在寻找与令牌相关之物或人；而下面还有干瘦劫修这样的信使在进行秘密交易，且要心黑鲨帮……这个组织，内部关系错综复杂，矛盾重重。
自己或许可以……浑水摸鱼？
一个模糊的计划，在李奕辰心中渐渐成型。但在此之前，他需要先恢复状态，更需要……尝试炼化夜影残魂，获取更多关键信息！
收起“信”字令和兽皮纸，李奕辰深吸一口气，将状态调整到最佳。然后，他心神沉入玄阴戒深处，心翼翼地接触那被层层禁制包裹的、属于夜影的残魂。
阴冷、暴戾、充满不甘与怨恨的魂力波动传来。即使被玄阴戒和自身功法压制，这残魂依旧散发着令人心悸的气息。
“夜影……让我看看，你究竟知道些什么。”李奕辰心中默念，催动《玄阴凝煞诀》，配合玄阴戒的炼化之力，心翼翼地，开始剥离、吸收那一缕缕精纯而阴冷的魂力，以及其中可能蕴含的记忆碎片……
洞外，鬼哭礁的阴风依旧呜咽。洞内，李奕辰的气息逐渐与浓郁的阴煞之气融为一体，唯有眉宇间，不时掠过一丝痛苦与凝重。
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