黄昏庭院废弃前哨站的发现，如同一块沉重的石头压在每个人心头。那句“不是‘门’……是‘嘴’！！！”的绝望警告，在寂静的舰桥内反复回响，给本就压抑的“永饥边缘”更添了几分诡谲与寒意。
“深潜者”号没有在前哨站残骸旁过多停留。收集了尽可能多的表层数据和图像后，铁砧下令继续向着“饕餮之渊”的核心方向前进。无论那是“门”还是“嘴”，他们都必须亲眼去看一看。
随着深入，灰白色的“永饥边缘”开始出现变化。那种纯粹的、剥离一切的“空无”感逐渐减弱，取而代之的是一种更加粘稠、更加具影指向性”的引力。不是物理上的引力，而是规则层面的“牵引”——仿佛前方有一个无形的旋涡，正在缓慢而坚定地拖拽着闯入者区域内的一前存在”，将其拉向某个终点。
舷窗外的景象也不再是单调的灰白。一些极其稀薄的、仿佛烟雾般的暗金色气流开始出现，在虚空中缓缓飘荡、旋转。这些气流所过之处，连“永饥边缘”那贫瘠的规则背景都会被“染”上一丝昏黄，留下短暂的、如同饥饿肠胃蠕动般的扭曲痕迹。
“高浓度‘饥饿’规则外泄形成的‘规则瘴气’。”格伦博士盯着扫描数据，声音干涩，“活性比星云中的衍生物高出好几个数量级，已经可以初步影响局部规则环境。舰船屏蔽层负荷正在持续缓慢上升。”
林辰手腕上的概念稳定器发出比之前更频繁的轻微蜂鸣。灵魂外围的“界定”之力感受到的压力也明显增强，那种“消磨”感变得更加清晰。他不得不分出一部分心神，持续维持着密钥的运转，抵抗外界无所不在的“饥渴”侵蚀。
艾莉依旧显得相对轻松，但猩红的眼眸始终锁定着窗外那些飘荡的暗金色气流，眉头微蹙，似乎也在本能地警惕着。
“侦测到前方大规模规则结构！”翎的声音忽然响起，带着前所未有的凝重，“距离约八百公里……正在持续接近！能量读数……无法估量！结构形态……类似不断扩大的旋涡，但核心处规则扭曲程度极高，传感器无法有效成像！”
终于到了吗？“饕餮之渊”！
所有人都屏住呼吸，目光紧紧锁定在主观察窗和不断刷新数据的扫描屏幕上。
舰船又前进了约两百公里。前方的景象，透过观测设备和肉眼，逐渐清晰起来。
那是一个……无法用语言准确描述的“存在”。
它并非传统意义上的星球、黑洞或空间裂隙。更像是一个在三维（甚至更高维度）空间上“撕裂”开的、不断自我吞噬又自我膨胀的“伤口”。其“边界”极其模糊，由无数翻滚、沸腾的暗金色与深黑色能量流构成，这些能量流相互纠缠、撕扯，发出无声的、却直接震撼灵魂的“咆哮”。旋涡的中心，是一片深邃到极致的黑暗，仿佛连光线和规则本身都被彻底“吞没”，任何探测波触及那里都如石沉大海。
旋涡的规模庞大到令人绝望，目测直径超过数千公里，而且似乎还在以极其缓慢的速度向外“蔓延”。在其影响范围内，空间呈现出一种病态的“褶皱”和“融化”感，常规的物理定律和时空连续性在这里彻底失效。
仅仅是注视着它，一种源自生命本能的、最深沉的恐惧和“虚无副就猛地攫住了每个饶心脏。那是对“被吞噬”、“被抹除”的终极恐惧。
“饕餮之渊……”米拉喃喃道，脸色煞白，“比记录中描述的……还要可怕……”
“不仅仅是‘渊’，更是一个活着的、饥饿的‘伤口’。”格伦博士声音发颤，“它在‘吃’掉周围的空间和规则，用来维持自身的存在，或者……满足那永无止境的‘饥饿’。”
林辰的灵魂深处，幽影密钥和权限核心的反应达到了进入这片区域后的顶峰！
不再是之前的“审视”或“排斥”，而是一种强烈的、近乎“对抗”与“呼唤”交织的复杂悸动！权限核心的光芒剧烈闪烁，仿佛在与远处那恐怖旋涡深处的某种东西产生着跨越空间的共鸣与排斥！林辰甚至能隐约“感觉”到，在那漩涡最核心的黑暗里，似乎存在着一个与权限核心同源，但性质截然相反、充满无尽“饥渴”与“混乱”的“点”！
那就是……“暴食”圣骸的本源禁锢点？牢笼的核心？
与此同时，他手腕上的概念稳定器发出了尖锐的警报声！负荷瞬间飙升到危险临界点！周围空气中那种无形的“饥渴”侵蚀力度暴涨了数倍！
“启动全舰概念锚定网络！最大功率！”铁砧厉声下令，“所有人员，加固个人防护！非必要感知系统关闭，避免直接目视深渊核心！”
舰体微微一震，一层柔和的、带有复杂几何纹路的澹蓝色光膜从内部各个节点蔓延开来，迅速覆盖了整个核心区域，将外部恐怖的规则侵蚀暂时隔绝。林辰感觉压力一轻，稳定器的警报声也随之减弱。
但那种灵魂层面的悸动和压迫感，并未完全消失。
“铁砧队长！”翎的声音再次响起，带着一丝惊疑，“在深渊漩涡的侧翼，约三百公里处，侦测到多个人造规则源信号！信号微弱，但非常集中，且……正在移动！他们似乎布置了某种大型的隐匿和偏转场，几乎与背景规则融为一体，若不是我们距离足够近，且深渊本身的规则扰动干扰了他们的隐匿效果，很难发现！”
“图像！”铁砧喝道。
翎迅速将处理后的图像投射出来。
在翻滚沸腾的暗金色能量流边缘，几艘造型狰狞、如同扭曲骨骼与血肉混合而成的暗红色舰船，正如同隐藏在阴影中的鲨鱼，悄然悬浮着。它们的舰体表面覆盖着与黄昏庭院前哨站类似的生物机械纹路，但更加鲜活、更加诡异，仿佛在呼吸。其中最大的一艘，尺寸接近轻型巡洋舰，舰首是一个巨大而抽象的、宛如张开巨口般的结构。
“黄昏庭院！”灰羽低吼。
“数量？”铁砧问。
“确认四艘！一艘疑似指挥舰，三艘护卫舰级别。未发现大规模舰群，可能只是先遣队或观测部队。”翎快速分析，“他们似乎……在深渊边缘布置着什么？能量读数显示，有大型设备运转的迹象，但信号被严重干扰，无法确定具体类型。”
“他们在那里多久了？”米拉问。
“无法确定。但从能量残留和舰船姿态看，时间不短，可能已经潜伏了数周甚至更久。”格伦博士盯着数据，“他们在尝试利用深渊边缘相对‘稳定’的规则湍流带作为掩护……目的呢？观测？还是……”
“准备‘开门’？或者……‘喂食’？”林辰忽然接口，声音有些发冷。他想起了前哨站那句“不是门，是嘴”，以及自己权限核心感应到的、深渊核心处那个充满饥渴的“点”。
铁砧眼神冰冷如刀：“不管他们想干什么，不能让他们得逞。翎，计算最佳接敌路线和攻击方案。注意，我们的首要目标是侦查和可能的‘加固’，不是歼灭。但如果他们妨碍任务，或者正在执行危害性行动，允许自由开火。”
“明白。正在计算……受深渊引力场和规则乱流影响，舰船机动性受限，远程武器精度会大幅下降。建议抵近至一百公里内，利用深渊规则扰动对双方影响的‘公平性’，进行中近距离交战或威慑。”翎建议。
“同意。保持隐匿状态，低速抵近。全体进入一级战斗准备。”铁砧站起身，扫视舰桥众人，“林辰，你的‘权限’是我们应对深渊和可能出现的‘异常’的关键。保存力量，必要时听我指令。艾莉，你负责林辰的近距离安全。其他人，各司其职。”
命令迅速传达下去。舰内气氛瞬间绷紧到极致。“深潜者”号调整姿态，将自身规则波动压制到最低，如同一条真正的深海潜行者，悄无声息地滑向那四艘隐藏在深渊边缘阴影中的黄昏庭院舰船。
距离在一点点缩短。
五百公里……四百公里……三百公里……
当距离接近两百公里时，异变突生！
那艘最大的黄昏庭院指挥舰，舰首那张开的“巨口”结构，突然亮起一团粘稠的、如同腐败血液般的暗红色光芒！同时，一种尖锐的、充满亵渎意味的精神波动勐地扫过这片区域！
“被发现了！”翎立刻报告，“对方主动释放了广域规则侦测！我们的隐匿场被部分干扰！”
几乎在同时，那四艘黄昏庭院舰船同时有了动作！它们如同被惊动的毒蛇，迅速调整姿态，从相对静止转入机动状态，暗红色的能量护盾在舰体表面亮起，武器端口纷纷转向，锁定了“深潜者”号的大致方向！
“对方发来通讯请求……不，是精神强制链接尝试！”米拉惊呼，“带有强烈的‘沉眠’与‘皈依’污染倾向！已自动屏蔽！”
“不用理睬。”铁砧冷声道，“既然藏不住了，那就正面过去。向他们展示守夜饶旗帜。翎，公共频道，发送标准警告讯号：此区域涉及远古禁忌，立即停止一切活动，表明身份和意图，否则将视为敌对行为予以驱逐或消灭。”
“深潜者”号不再隐藏，规则屏蔽层微微调整，显露出守夜人夜枭队的徽记和舰船轮廓。一道经过加密和防护的警告信息，射向黄昏庭院的舰群。
短暂的沉寂。
随即，对方指挥舰的“巨口”中，那团暗红光芒骤然膨胀，一道扭曲的、仿佛无数人痛苦哀嚎重叠而成的精神信息，强行突破了部分屏蔽，直接在所有人心底响起：
“守夜人……愚蠢的守墓者……此乃吾主归寂之路……‘门’将开启……‘序’将重归……阻挡者……皆为祭品！”
话音未落，那四艘黄昏庭院舰船，勐地同时开火！
暗红色的能量光束、扭曲的规则腐蚀弹、以及大量宛如活物般蠕动的黑色阴影，如同暴雨般向着“深潜者”号倾泻而来！
战斗，在这吞噬万物的深渊边缘，骤然爆发！
“规避！反击！”铁砧的怒吼在舰桥炸响。
“深潜者”号猛地侧身，险之又险地避开数道主炮光束，同时舰身各处武器平台火光闪动，守夜人特制的净化能量弹和规则干扰导弹呼啸而出，迎向扑来的攻击！
爆炸的光芒和规则冲击的涟漪，瞬间照亮了这片被深渊阴影笼罩的空域！
林辰紧握双拳，灵魂中权限核心剧烈跳动，既对着远处那恐怖的“饕餮之渊”，也对着眼前这些疯狂的黄昏庭院信徒。
渊前对峙，终化为战。
而深渊本身，那巨大的、饥饿的旋涡，依旧在无声地旋转、吞噬，仿佛在静静等待着这场发生在它“嘴边”的争斗，会为它带来怎样的……“食物”。
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