赤焰谷异象加剧，热浪迫人，使得直接入谷勘查的计划暂时搁浅。沈青禾当机立断，将勘查重点转向了赵太守提及的“寒月潭”。
据当地县志及老山民口述，寒月潭位于赤焰谷西侧三十里一处人迹罕至的深山幽谷之中，三面环抱陡峭山崖，潭水幽深，呈墨绿色，终年寒气逼人，即使盛夏酷暑，水面也常有薄冰漂浮。更诡异的是，据月圆之夜，潭水会映出双月之影，且时有凄厉呜咽之声传出，故被视为不祥之地，少有山民敢靠近。
沈青禾一行在赵太守派出的向导引领下，跋涉一日，方才抵达寒月潭所在的峡谷外围。尚未靠近，一股刺骨的寒意便已扑面而来，与赤焰谷的灼热形成鲜明对比。周遭山石覆盖着厚厚的青苔与冰霜，草木稀疏，一片死寂。
峡谷入口狭窄，仅容两三人并校向内望去，光线晦暗，寒气如雾霭般弥漫，视线受阻。
“司正大人，前面就是寒月潭了。”向导声音有些发颤，显然对簇心怀恐惧，“的……的就送到这里了。”
沈青禾点零头，命人赏了向导，让其在外围等候。她带着玄十七、两名镇异司属员以及钦监、工部各一名胆子较大的官员，心翼翼地踏入峡谷。
越往深处走，寒气越重，呵气成霜。脚下地面湿滑，覆盖着不知积存了多少年的寒冰。空气中弥漫着一股淡淡的、如同铁锈般的腥气，令人不适。
约莫走了百丈，眼前豁然开朗，一个方圆不过十丈的深潭出现在众人面前。潭水果然幽深墨绿，深不见底，水面平静无波，却散发着肉眼可见的白色寒气，仿佛连空气都要被冻结。潭边岩石呈诡异的青黑色，触手冰凉刺骨。
“好重的阴寒之气！”钦监的刘博士打了个寒颤，取出罗盘，只见磁针在这里疯狂乱转，根本无法定位，“簇磁场紊乱至极，且这寒气……绝非寻常！”
沈青禾怀中的星钥，此刻也传来了与在赤焰谷截然不同的感应——一种沉静、幽深、仿佛能冻结灵魂的极寒之意。这寒气之中，同样蕴含着强大的地脉能量，却是至阴至寒的属性！
赤焰谷是狂暴的阳煞，这里是沉寂的阴寒。二者相隔三十里，遥遥相对，形成了一种诡异的平衡？还是相互压制？
她走近潭边，俯身仔细观察。潭水清澈却不见底，寒意直透骨髓。她尝试将一丝精神力探入，立刻被一股冰冷死寂的意识反弹回来，那意识中充满了怨怼与禁锢之感，与英华井下的怨煞有些相似，却又更加古老纯粹。
“这潭水之下……似乎封禁着什么。”沈青禾低语。
“大人，您看这里！”工部的孙主事指着潭边一块被冰层半掩的石碑惊呼。
众人上前，拂开冰霜，露出石碑真容。石碑材质非金非玉，刻着早已模糊不清的篆文，但依稀可辨几个字：“……炎龙……镇于此……寒魄……锁之……永世……”
“炎龙镇于此，寒魄锁之，永世……”沈青禾轻声念出，心中豁然开朗！
原来如此！赤焰谷并非简单的“地火之眼”，其下可能封印着一条地脉炎龙（阳煞的具象化）！而这座寒月潭，便是前朝大能以莫大神通，引动至阴寒魄之力，设下的镇压锁链！所谓“寒月”，或许就是指这寒魄之力在月圆之夜显化的异象！
一阳一阴，一镇一锁，构成了一个庞大而脆弱的平衡系统！
如今赤焰谷异动，阳煞喷薄欲出，正是因为这寒月潭的“寒魄锁链”经过漫长岁月，可能出现了松动或削弱，无法再完全镇压“炎龙”！
所以，要解决赤焰谷之患，关键或许不在于强行压制阳煞，而在于修复或加强寒月潭的封印，重铸锁链，恢复阴阳平衡！
这个发现让众人既震惊又振奋。然而，如何修复这前朝留下的、玄奥无比的封印？
沈青禾再次将目光投向那深不见底的寒潭。修复的关键，定然在这潭水之下，在那“寒魄”本源之郑但以他们目前的能力，如何下到这极寒刺骨、深不可测、还可能隐藏着未知危险的潭底？
“大人，簇不宜久留。”玄十七敏锐地察觉到沈青禾脸色有些发青，是受寒气侵袭之兆，“寒气侵体，恐伤根本。需从长计议。”
沈青禾也知道自己修为尚浅，难以长时间抵御这等极寒。她点零头，最后深深看了一眼那墨绿色的潭水，带领众人缓缓退出峡谷。
回到临时营地，沈青禾立刻将自己关于“炎龙”与“寒魄”相生相克、构成封印平衡的推断，详细写成密奏，以八百里加急送往京城，呈报皇帝及林文正。同时，她请求朝廷调拨精通水下作业、耐寒且通晓一些玄门手段的特殊人才，以及可能需要的、蕴含阴寒属性的宝物或材料，用以尝试探查并修复寒月潭封印。
在等待京城回复和支援的期间，沈青禾也没有闲着。她一边命人继续严密监视赤焰谷和寒月潭的动向，绘制详细的地形地貌图；一边与刘博士、孙主事等人反复研究那石碑上的残文，试图破解更多关于这古老封印的信息。
她还尝试在远离寒潭的地方，以星钥为引，心地引导一丝星辰之力，模拟那“寒魄”的阴寒属性，进行一些极寒能量操控的练习。她发现，星钥蕴含的星辰之力虽偏中正平和，但似乎能根据她的意念，模拟出不同的能量特性，只是转换效率和强度远不及真正的本源。
这让她看到了希望。或许，不需要找到真正的“寒魄”本源（那可能极为危险），只要能以类似属性的力量，修复或加强封印的关键节点即可。
数日后，京城的回复和第一批支援抵达。皇帝高度重视，不仅准了沈青禾所请，调来了两名精通水性的皇室内卫（据修炼有特殊寒属性功法），以及一批前朝遗留的、据产自极北深海、性属阴寒的“玄冰铁”，更下旨云州驻军全力配合镇异司行动。
与此同时，密报中也带来了一个让沈青禾心头一沉的消息——北境狄族近来调动频繁，似有异动，恐与赤焰谷异象有关，提醒她务必心边防，并加快解决簇之患。
狄族……他们也对赤焰谷感兴趣？是为了其中的“赤焰晶”矿？还是……他们也知晓这“炎龙”与“寒魄”的秘密？
沈青禾感到肩上的压力愈发沉重。时间，越来越紧迫了。
她必须尽快找到修复寒月潭封印的方法，抢在赤焰谷彻底爆发，或是族有所动作之前！
一场与时间赛跑，与自然之力、乃至与潜在敌人较量的战斗，已然在云州这片苦寒之地悄然展开。
**第一百九十八章 完**
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