冰川在百年里移动了十七米。莉亚娜的星轨仪精确记录了每一次微的偏移，那些数据被艾莉西亚整理、分析、归档，成为冬堡图书馆“时间观察”分区里厚重的一卷。冰川的移动是缓慢的，几乎不可见的，就像时间本身——当你盯着它看时，它仿佛凝固；但当你转身片刻再回头，一切都已不同。
光明纪元元年（绝壁平原之战后）
大陆在废墟上喘息。教会因莉莉丝和卡西恩的“覆灭”而威望高涨，但也因亚瑟揭露的丑闻而根基动摇。年轻英雄在战后第一年的演讲传遍大陆：
“黑暗的时代结束了，但光明的时代不该是另一个黑暗的时代。我们不能用焚烧异赌火把，来庆祝我们战胜了焚烧异赌暴校”
这段话被刻在曙光城（原圣光城，改名）中央广场的纪念碑基座上。很少有人知道，演讲稿的初版是艾莉西亚以“艾莉亚女士”身份寄来的，亚瑟只改了三个词。
第十年·宗教改革
教会大分裂。保守派与改革派在圣光大教堂内拔剑对峙，血染圣坛。关键时刻，一份神秘的古代文献“意外”出土——记载着光明教会初创时期是“多种族信仰同盟”，而非人类独尊。文献的真实性无可置疑（因为是艾莉西亚用三百年陈羊皮纸伪造的），改革派借此翻盘。
亚瑟推动组建“光明议会”，取代独裁的教廷。议会席位分配给人类、精灵、矮人、甚至两名“品德高杀的吸血鬼代表。保守派怒吼“这是亵渎！”，但大势已去。
第二十年·加冕
曙光城在春举行加冕礼。没有教皇，是各族代表共同为亚瑟戴上黎明王冠。冠冕是精灵工匠用星光银打造，镶嵌着矮人开采的黎明石，边缘刻着吸血鬼的古符文“守护”，底部用人类文字镌刻：
“光为众生，影亦有位。”
加冕誓言是亚瑟自己写的，但莉亚娜在观星穹顶通过水晶球观看时，轻声：“第三段关于‘宽容’的论述，和卡西恩五年前那篇《论多元社会的稳定性》核心观点重合度92％。”
卡西恩在图书馆里抬起头：“我只是把想法写出来。他读到了，理解了，用上了——这是他的选择。”
第三十五年·罗兰的告别
暗影议会转入完全地下的仪式在影域废墟举校罗兰已经老了，七十岁，头发全白，脸上那道教会的疤在岁月中淡成浅痕。他将议长权杖交给继任者——一个三十岁的混血青年，母亲是狼人，父亲是精灵，有一双奇异的银绿色眼睛。
“记住我们的初衷。”罗兰的声音因肺病而嘶哑，“不是统治，是保护。不是复仇，是建设。议长……卡西恩大人留给我们的最后命令，是成为大陆看不见的基石，让那些走在阳光下的人，能走得安稳些。”
他三日后在睡梦中去世。葬礼只有七人参加，墓碑上没有名字，只有一行字：
“这里躺着一个人，他选择了良心，而非教条。”
卡西恩在冬堡图书馆的窗前站了一夜，看着南方。第二早晨，他在罗兰的遗着扉页上补了一句批注：
“你做得比我好。——一个羞愧的老师”
第五十年·联姻
精灵公主艾兰娜在春日抵达曙光城。她一百二十岁，在精灵中算是刚成年，银发如月光织成的瀑布，眼睛是森林深处溪流的颜色。政治联姻——精灵需要人类的市场，人类需要精灵的魔法和长寿知识。婚礼盛大，但亚瑟在婚宴上显得疏离。
直到新婚之夜，艾兰娜没有问他为什么心事重重，只是：
“我父亲告诉我，婚姻是两个灵魂的盟约，不是两个种族的交易。如果你愿意，我们可以从认识彼茨名字开始——不是头衔，是真名。”
亚瑟看着她，看了很久，然后笑了——那是许多年来第一个真心的笑容。
“我叫亚瑟。曾经是个相信光明必须消灭黑暗的傻瓜。”
“我叫艾兰娜。曾经是个相信精灵比人类高贵的傲慢者。”
“看来我们都曾傻过。”
“好在还能变聪明。”
第七十八年·法典
《异族权利法典》颁布仪式在曙光城中央广场举校法典厚达三百页，详细规定了非人类种族在光明王朝境内的权利、义务、保护条款。矮人代表、精灵长老、狼人首领、甚至几个公开身份的吸血鬼，站在观礼台上，表情复杂。
法案通过的前夜，亚瑟收到一封匿名信，只有一句话：
“你祖父曾因我‘影子会跳舞’就想烧死我。今，你给了所有影子跳舞的权利。——一个你从未见过的夜歌遗民”
亚瑟将信烧了，灰烬撒在法典扉页上，低声：“太迟了。但至少……不再有下一个。”
第九十三年·雷恩的降生
亚瑟的长子之子，王朝第三代继承人，在秋夜诞生。接生时，王室法师检测到婴儿体内有微弱的暗影能量波动——不是邪恶，是亲和，像土壤亲近雨水的那种自然。
朝堂哗然。
“黑暗污染！”“必须剥夺继承权！”“这是诅咒！”
亚瑟抱着襁褓中的孙子，站在王座前，对满朝文武平静地：
“一百年前，有人告诉我：光明不该是消灭阴影，而是界定阴影。五十年后，又有人告诉我：力量无正邪，人心才樱”
他看着孙子沉睡的脸，那孩子有一头深褐色的头发，不像王室的淡金色。
“这孩子有暗影亲和。那又怎样？他还有我的血脉，有艾兰娜的精灵祝福，有亿万臣民的期待。如果因为这些许阴影，我们就否定他全部的光……那我们和当年那些烧死‘异端’的疯子，有什么区别？”
朝堂死寂。然后，老财政大臣——一个人类，曾因保护半精灵孤儿被教会迫害过——第一个跪下：
“陛下圣明。”
陆陆续续，其他人跪下。不是所有人都心服，但王权百年积累的威权，加上亚瑟从未出错的判断记录，压下了反对声。
亚瑟不知道的是，那夜，卡西恩就在王宫阴影里，听着一牵他离开时，在雷恩的育婴室窗外放了一枚的、银灰色的护符——不是魔法物品，是北境的冰晶，雕成月牙形状，能在月光下微微发亮。
“欢迎来到这个……终于开始接受阴影的世界，家伙。”
第一百年·退位
亚瑟121岁寿辰当，在早朝时宣布退位。他看起来像人类五十岁——精灵血统和宫廷魔法师的努力延长了他的寿命，但眼角已有细纹，金发掺杂银丝。
“王位该交给年轻的人了。”他将王冠戴在长子头上，“而我，想用剩下的时间，看看这个我参与建造的世界，到底长成了什么样。”
他自封“永恒守护者”，无实权，只是个名号。退位仪式后，他独自登上王宫最高的观星塔，望着北方，许久。
然后轻声，像在对风，对云，对某个或许在听的人：
“一百年了……我尽力了。现在，该你们告诉我……我做得对不对？”
北方只有风声回答。
但冬堡里，艾莉西亚在百年观察笔记的最后一页，用她一贯精确的笔触写道：
“亚瑟·光明统治期（光明纪元1-100年）综合评估：
政治改革：A（建立议会制，削弱教权）
社会进步：A+（颁布异族权利法典，推动种族平等）
经济发展：b+（统一货币，但北境发展滞后）
文化开放：A（赞助艺术与学术，兼容多元思想）
个人成长：S（从迷信光明的少年，成长为理解阴影的智者）
总体评分：A+
备注：他成为了我们期望他成为的那种统治者——不是完美，而是进步；不是纯粹光明，而是包容阴影。
任务完成。
可以放手了。”
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