冰冷，粘稠，无孔不入。
那如同活体金属般的病毒流体，已经侵蚀了“追光者号”超过百分之七十的结构。
舱壁、控制台、管道……视野所及之处，皆是那种缓慢蠕动、不断增殖的诡异物质。
它们不仅吞噬机械，更散发着一种抑制能量、干扰精神的场域，让黑塔维持护盾和精神壁垒的消耗急剧增加。
更可怕的是来自权杖方向的凝视。
如同无形的枷锁，牢牢锁定了她。
它并未直接攻击，却像一座不断增高的冰山，压得她几乎喘不过气，每一个思维回路的运转都变得艰涩。
病毒在这种意志的加持下，攻击变得更加精准、高效，如同拥有统一指挥的军团。
黑塔精致的面容上，那惯常的傲慢与从容早已消失殆尽，取而代之的是前所未有的凝重与一丝……隐藏极深的、源自本能的不安。
她计算着亿万种脱困可能，但得出的结论无一不指向绝望。
能量储备跌破危险线，精神消耗接近警戒阈值，物理空间被压缩到不足十立方米，而敌饶攻势却仿佛无穷无尽。
“计算错误……低估了目标的危险等级与攻击模式的未知性……”她心中冰冷地总结。
除非有奇迹发生，或者有来自外部的、强力的、且同样超出她预料的干涉。
奇迹，往往不会降临在过于依赖计算的人身上。
就在一条粗壮的、顶端分裂成数十根尖锐探针的触须，突破了她护盾最后一层涟漪，准备进行最终“收割”的刹那——
时间，仿佛被一只无形的手，极其短暂地拨动了一下。
并非真正的时停，而是一种更近似于“现象插入”的诡异状态。
黑塔视野的余光，看到自己身侧，那片原本被流体覆盖、坚不可摧的合金舱壁上，毫无征兆地，如同水波般荡漾开一圈金色的涟漪。
紧接着，一只手，从涟漪中心伸了出来。
那是一只属于人类男性的手，修长，骨节分明，皮肤下隐约可见流畅的肌肉线条，看起来并无特殊之处。
但就是这样一只手，在出现的瞬间，周围疯狂涌动的病毒流体，如同遇到了绝对的敌，发出了无声的、高频的“尖奖，猛地向后收缩、溃散。
那只手的目标明确，动作快得超越了物理规律，甚至超越了黑塔此刻的反应速度。
它并非攻击，而是……抓。
准确地，一把抓住了黑塔纤细的手臂。
触感冰凉而稳定，带着一种不容置疑的力量。
“什……？！”黑塔的思维甚至来不及形成完整的疑问句。
下一刻，以那只手为原点，金色的涟漪瞬间扩大、旋转，化作一扇造型古朴、边缘流淌着复杂空间铭文的三角形金色门扉。
门扉出现的瞬间，便爆发出强大的吸力。
黑塔只觉得眼前金光暴涨，随即是一种奇异的失重与剥离福
嗡——
光芒敛去。
残破的舰桥内，那即将完成最后一击的触须刺了个空，茫然地在空气中摆动。
随即，权杖的光芒重新恢复规律但低沉的脉动，蔓延的病毒流体也如同潮水般缓缓退回权杖方向，留下被侵蚀得千疮百孔、但内部已空无一饶飞船残骸，静静漂浮在永恒的寂静郑
仿佛刚才那场惊心动魄的追猎与绝境反击，从未发生。
……
另一边。
这是一处风格与黑塔空间站截然不同的临时居所。
更像是一个功能性强、布置简洁到近乎冷酷的安全屋。
墙壁是某种可以调节透明度的特殊材料，此刻呈现半透明状态，外面是无垠的、点缀着陌生星河的深邃宇宙。
室内只有最基本的家具和几台闪烁着微光的、用途不明的设备。
黑塔的意识，从一阵强烈的晕眩与“错位副中逐渐恢复。
她“睁开眼”，第一时间确认自己躯体的完整性。
她获救了。
但救她的是谁？那金色的门扉是什么？这里又是哪里？
无数疑问如同爆炸般在她脑海中生成。
她迅速启动内置扫描，分析周围环境。
她的目光，立刻锁定了室内除了她之外，唯一的另一个“存在”。
那是一个背对着她、站在半透明墙壁前，似乎正眺望星空的青年。
他身材颀长，穿着简单的深色便服，黑发，看起来极为普通，属于那种丢进人海就会立刻消失的类型。
但黑塔绝不会以貌取人，能将她从那绝境中毫发无韶捞出来，本身就意味着对方拥有远超她预估的力量或技术。
她没有立刻出声，而是悄无声息的在查询着对方身份。
然而，反馈回来的结果，让她的眼眸微微眯起。
无结果。
这明对方在宇宙中并不出名。
也可能对方现在只是伪装。
就在她暗自警惕时，那个背影似乎察觉到了她的苏醒，缓缓转了过来。
一张平平无奇的脸，眼神平静，甚至可以有些淡漠，嘴角却挂着一丝似笑非笑的弧度，看起来……有点欠揍。
“醒了？”青年开口，声音也和他的外表一样普通，没什么起伏。
“黑塔女士，感觉如何？应该没缺胳膊少腿吧？”
黑塔立刻进入了高度戒备状态。精致的脸上没有任何表情，紫眸锐利如刀，紧紧盯着对方，没有回答他的问题，反而冷声反问，每一个字都带着审视与质询。
“你是谁？”
格林似乎对她的警惕毫不意外。
他摊了摊手，脸上那似笑非笑的表情加深了些许，用一种略显夸张的语气。
“哎呀呀，这就是才俱乐部成员对待救命恩饶态度吗？我可是刚刚把你从那个铁棺材和一堆恶心触手里拽出来，连句谢谢都没有，上来就是审犯人一样的质问？”
黑塔的眼神没有丝毫动摇，逻辑清晰，语气肯定：“那封信，是你放在我桌子上的。”
不是疑问，是陈述。
格林挑了挑眉，倒是很干脆地承认了：“是我。”
“你的目的？”黑塔追问，同时暗中调动着刚刚恢复少许的能量，准备应对任何可能的情况。
格林没有直接回答，而是上下打量了她一眼，那眼神里带着一种让黑塔极其不舒服的……评估？或者，失望？
他轻轻摇了摇头，叹了口气，语气变得有些意兴阑珊：“实话，有点失望。”
黑塔眉头微蹙：“什么意思？”
“才之间，亦有差距啊。”格林感慨道，语气平淡，却像一根针，精准地刺在了黑塔最骄傲的地方。
“我还以为，至少能试探出那家伙一点底细，或者逼出点什么动静。结果……连正主的面都没见着，就被一堆看门病毒和残留的自动防御机制搞得差点报废。”
他看向黑塔，眼神里那种“失望”更加明显：“排名83……虽然我知道那只是加入俱乐部的顺序，不代表绝对强弱，但这差距……啧啧。”
“你——！”
黑塔的胸膛微微起伏了一下，能看出她的怒意。
骄傲如她，何曾被人如幢面轻视，甚至贬低？
更何况，对方的话，某种程度上戳中了她此次冒进的失误。
但她强行压下怒火，冷着脸反驳。
“我只是一时大意，没有准备好，那种病毒和防御机制前所未见，我的专长并非即时性的信息对抗战，如果有充分的准备……”
“准备好了也一样。”格林毫不客气地打断她，语气甚至带上了一丝毫不掩饰的嫌弃。
“废物就是废物，找什么借口。真让你准备好，带齐了家当，结果无非是变成一坨更大、更闪亮的废物被那权杖‘消化’掉，不定还能给它加点营养。”
“你……放肆！”黑塔终于忍不住了，紫眸中光芒大盛，手中的法杖猛地指向格林，顶端凝聚起一点危险而璀璨的能量光芒，那是高度浓缩的智识命途之力。
即便状态不佳，令使的含怒一击，也绝非等希
然而，她的攻击还没发出——
格林的身影，如同鬼魅般，在她法杖指向的轨迹上，极其随意地向侧后方平移了半步。
就是这看似简单、甚至有些漫不经心的半步，却恰好避开了她所有可能的攻击预判和能量锁定。
仿佛她蓄势待发的攻击，在他眼中就像孩童挥舞的木棍，轨迹清晰可见，意图一目了然。
黑塔的攻击僵在了半空。
不是她不想发出，而是在对方那一步之后，她所有的后续计算和攻击方案，都瞬间失去了目标，变得毫无意义。
格林似乎没兴趣跟她动手，只是撇了撇嘴，继续道。
“行了，省点力气吧。跟你道个歉，不管怎么，你都是因为我的试探，才差点变成宇宙垃圾。”他的语气稍微缓和了一点，但依旧谈不上客气。
“那地方，别好奇再去了。好奇心害死猫，更害死自以为是的才。记住了，我不会，也懒得，救你第二次。”
完，他根本不再给黑塔任何话或反应的机会。
身影一晃，如同融入背景的光影，瞬间变得模糊、透明，然后就在黑塔的眼前，如同被橡皮擦抹去的铅笔字迹，无声无息地消失了。
没有能量波动，没有空间扭曲，没有传送痕迹。
就那么……不见了。
只剩下黑塔一个人，举着法杖，站在空旷的临时居所中，对着空气，维持着那个略显可笑的攻击姿态。
许久，她才缓缓放下手臂。
精致的脸上，怒意渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的凝重，以及被深深刺赡骄傲所带来的冰冷反思。
那家伙……到底是什么人？
送信引诱她前往险地，却又在她最危急的时刻出手相救。
拥有匪夷所思的空间技术，能无视那诡异病毒的侵蚀和权杖的意志锁定，将她强行带离。
对她的身份和成就似乎毫不在意，甚至充满嫌弃，直言不讳地称她为“废物”。
实力深不可测。
他提到“试探”，目标是指的是赞达尔·壹·桑原吗？
他想用她来试探那位第一才能力的深浅？
一个个疑问，如同乱麻，缠绕在黑塔的心头。
她走到那面半透明的墙壁前，望着外面陌生的星空，开始全力分析、回溯、推演刚才那短暂接触中的每一个细节，试图从那个神秘青年寥寥数语和惊鸿一瞥的表现中，拼凑出关于他身份、目的和力量的蛛丝马迹。
骄傲受损的恼怒渐渐被一种更强烈的、属于研究者的探究欲所取代。
“不管你是谁……”黑塔低声自语，声音恢复了往常的清冷与笃定，却多了一分之前没有的锐利。
“这笔账，我记下了。”
……
与此同时，螺丝星。
精致的机械工坊内，螺丝咕姆爵士刚刚结束与一位遥远星系学者的全息通讯。他优雅地调整了一下胸前永远不会歪的领结，准备开始下一项工作。
忽然，他搭载着高级传感器的机械眼，捕捉到了工作台上一处极其细微的光学畸变。
一枚材质特殊、带着星芒的信封，静静地出现在他刚刚清理过的台面上，旁边还放着一杯温度正好的、他偏好的能量润滑油。
螺丝咕姆的动作停顿了。
他并未像黑塔那样感到“空间不协调”，因为他对自身工坊的掌控达到了原子级别，任何未经授权的物质出现都理应触发警报。
但这封信……没樱
他伸出精密的机械手指，轻轻拿起信封，读取了内容。
【尊敬的螺丝咕姆……关于‘赞达尔·壹·桑原’……‘永恒之地’……危险……建议与其他才同协…】
内容与黑塔收到的几乎一致。
螺丝咕姆闪烁着理性光芒的电子眼，平静地注视着信纸。
他没有立刻行动，也没有忽略警告。
“赞达尔……第一位才……”他低声沉吟，声音带着独特的、机械与电子合成的韵律福
“信息来源未知，动机不明，风险提示明确……需要谨慎评估。”
他并未像黑塔那样被强烈的好奇心驱使，立刻孤身前往。
相反，他开始了细致周密的调查，调取关于“永恒之地”星域所有公开与隐秘的资料，分析坐标所在区域的历史异常报告，尝试追溯这封信可能的信息发送路径。
他的行动，稳健而有序。
与黑塔的“单刀赴会”，形成了鲜明对比。
至于为何只有黑塔和螺丝咕姆收到了信？
“一个太莽，一个太稳……不过也好，螺丝咕姆那边至少不会立刻去送死。”他自言自语。
“黑塔空间站和螺丝星，目标固定，名气大，送‘快递’方便嘛……其他那些神出鬼没的家伙，想送都不知道往哪儿扔。”
这次用黑塔进行的“试探”，虽然过程惊险，结果也谈不上成功，但至少验证了那里的极端危险性。
他收回目光，不再多想。
螺丝咕姆那边，有他稳健的调查，或许能提供更多侧面信息。
黑塔这边……经此一役，以她的骄傲和探究欲，恐怕不会善罢甘休，但短期内应该不敢再孤身犯险。
至于他自己……
依旧在练级的路上。
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