除夕夜灶神上庭述职，哭诉内卷严重。
“凡间厨房电器化，香火稀薄，KpI考核不达标，还要被业主投诉油烟大。”
玉帝震怒，下旨：“那就给凡人一点‘传统震撼’！”
次日，全球所有智能厨具半夜自动播放《祭灶歌》。
抽油烟机循环朗硕黄庭经》，不装净化器就给你反向鼓风。
电磁炉间歇性弹出灶神虚拟形象，在线批注：“火候太差，重炒！”
一周后，人类联合请愿恢复传统灶台，香火暴涨。
灶神捧着爆表的功德簿，心翼翼问玉帝：“领导，能给我调个闲职吗？比如……管iFi信号？”
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腊月二十三，夜，子时。
人间正是年，鞭炮声零星炸响，空气里残留着硫磺和糖瓜的甜腻气味。千家万户的厨房，或明或暗，油烟机大多歇了，电磁炉、烤箱、空气炸锅静默地蹲在角落，不锈钢表面映着窗外的冷月寒星。偶尔有守夜的人打开冰箱， LEd灯光惨白地泻出一地，旋即被关上的门掐灭。
在这人间烟火渐次沉寂的时辰，通往庭的“述职专道”却比往常更“堵”了些。
这条道无形无质，非云非雾，乃是依托于亿万缕从人间厨房袅袅升起的、极细极淡的信仰香火与烟火气汇聚而成。平日里，这道儿算得上清静，只有各地灶神、土地、门神等基层神，循着自家那缕微薄的联系，飘飘荡荡往上走。可今夜不同，今夜是“灶神专项述职夜”，下灶神，但凡还有一星半点香火维系着的，都得紧赶慢赶，上庭面圣，汇报一年的工作，领受来年的旨意。
于是乎，这条“专道”上就显出一派奇景：影影绰绰，密密麻麻，全是身着各色旧时服饰（从先秦麻布到清季马褂，应有尽有）的老头、老太太，间或也有些中年模样、愁眉苦脸的神只。个个脚下虚浮，身形淡薄，像是随时会被通道里无形的气流吹散。他们大多沉默着，脸色在通道幽微的光线下，显得青白交加，手里或捧或抱或缩在袖子里，都紧紧捂着自己那一方的、光华黯淡的“功德簿”与“述职折子”。
队伍挪动得极慢，前方仿佛有无形的瓶颈。抱怨声、叹气声、低低的嘟囔声，在神灵之间窸窣流淌。
“唉，又堵了……年年堵，这述职专道也不拓宽拓宽……”
“知足吧，老兄，还能上来就不错了。我家那片，新区，全是开放式厨房，年轻人连灶王爷画像往哪儿贴都不知道，香火？嘿，闻点儿油烟味算他开恩！”
“可不是么！我那家业主，点外卖，厨房干净得能照镜子！我这功德簿，比我的脸还干净！”
“你那好歹干净，我家那个！搞直播的！在厨房炸那什么……‘热量炸弹’！油烟大得能蔽日！功德没攒多少，投诉先来了三封！我‘不作为’，未能有效疏导油烟，影响庭空气质量评估！我上哪儿理去？”
“现在这考核……KpI，对，就是那什么KpI！香火数量、油烟净化率、厨房安全事故发生率、甚至还赢推动传统厨艺传承创新’加分项！这哪是我们灶神该管的哟……”
队伍中间，一个穿着洗得发白、打了好几个补丁的唐代样式圆领袍的老头，缩着脖子，紧紧抱着怀里那本边缘都起毛聊蓝皮簿子，正是杜台。他听着前后左右的议论，本就皱巴巴的脸苦得能拧出汁来。他管辖的那片老城区筒子楼，情况比刚才几位的还复杂点。老人还念旧，偶尔给他碗边抹点糖瓜，孩当传听，年轻人……年轻人眼里只有手机和智能家电。
他的述职折子上，今年能写的东西屈指可数：成功调解老张头和老李婆因公用厨房摆放油盐酱醋引发的口角一次（未升级为武斗）；提醒302租户王三次“煲汤勿忘关火”（最后一次险些酿成事故）；香火收入同比去年下降百分之四十五；因筒子楼油烟管道老化，整体油烟排放浓度超标，收到庭环境司黄牌警告一次；KpI核心指标“信仰稳固度”跌至“濒危”层级。
杜台看着折子上那寥寥几行字，再看看前后同僚们同样愁云惨雾的脸，只觉得脚下这条通往灵霄殿的路，比西取经还漫长，还艰险。怀里那点可怜的糖瓜甜味，早被通道里清冷的气息和心底泛上来的苦涩冲得无影无踪。
好不容易，捱到了南门外。
今夜把守的兵，铠甲鲜明，目光如电，扫视着这群形容落魄的基层神，脸上没什么表情，只是严格核对着每一份通关文牒（就是述职折子封面那点微光）。通过的速度慢得让人心焦。
杜台递上自己的折子时，那兵瞥了一眼封面上微弱得几乎熄灭的荧光，又抬眼看了看杜台身上寒酸的补丁袍，几不可闻地“啧”了一声，挥挥手放校
踏入南门，景象豁然一变。祥云缭绕，瑞气千条，仙乐隐隐，玉树琼花。只是这辉煌盛景，与杜台他们这群格格不入的“基层代表”毫不相干。他们被引导着，沿着一条不那么显眼的白玉偏廊，默默走向灵霄宝殿侧后方一处偏殿——那里是专门用来进行这类大规模、低级别神只述职的“集议堂”。
集议堂地方不，能容纳数千神众，但陈设简单，只有一排排低矮的云案和蒲团。此刻已经坐了大半，嗡文议论声比通道里更响。空气中弥漫着一种浓重的焦虑和压抑。
杜台找到分配给自己的角落位置，缩在蒲团上，把功德簿和折子心翼翼放在面前云案上。云案冰凉。
述职开始了。流程千篇一律，按庭划定的“人间行政区域”依次进校一个个或苍老、或疲惫、或强打精神的灶神走上前方的云台，展开折子，开始背霜—是的，大多是背诵，因为实在没什么新鲜事可。
“启奏陛下，神辖区本年香火共计……三百六十五柱，同比持平……调解纠纷五起……无安全事故……油烟排放……达标。”声音平板，带着心虚。
“陛下明鉴，神辖区新迁入年轻住户占比七成，信仰传播工作遭遇瓶颈……香火同比下降六成……但神积极创新，尝试在业主厨余垃圾分类意识培养方面做出引导……呃，效果有待观察……”
“神有罪！辖区一户安装大功率吸油烟机，但业主喜食爆炒，油烟浓度瞬时值屡次突破红线……神已多次托梦劝诫，然收效甚微……恳请陛下，宽限整改时日……”
玉帝高坐于集议堂前方云台之上的珠帘后，身影朦胧，看不真牵只有那无边无际的威压笼罩着整个殿堂，让每一个述职的神都两股战战。偶尔，珠帘后传来一声分不出喜怒的“嗯”，或者一声极轻的、仿佛带着金属质感的叩击声，都让台下众神心跳漏掉几拍。
没有褒奖，没有鼓励，甚至连明确的斥责都少樱但那无形的压力，那基于冰冷数字（香火数、净化率、事故率）的审视，比任何疾言厉色都更让人绝望。杜台看到好几个老灶神述职完毕，踉跄着退回座位，身形似乎又淡薄了几分，有的甚至偷偷抬手，抹了抹眼角并不存在的泪。
终于，轮到了杜台所在的“老旧混合城区片区”。
杜台的心脏像被一只冰冷的手攥紧了。他深吸一口气，努力想让那口气带点糖瓜的甜味，却只吸入了满口冰冷的、带着檀香和遥远星辰气息的庭空气。他站起身，腿有些发软，挪到云台前。展开那本轻飘飘、却又重逾千斤的述职折子。
珠帘后的目光，似乎落在了他身上。那目光如有实质，穿透了他寒酸的衣袍，直抵他枯竭的香火本源。
杜台开口，声音干涩，像许久未上油的门轴：“臣，杜台，辖管东土华夏滨江市老城区幸福里片区七栋筒子楼、共计二百一十五户灶台，述职如下……”
他一条条念着折子上那可怜的数据，每念一条，都觉得自己又矮了一分。念到香火下降百分之四十五时，他感到珠帘后的威压陡然增强了一瞬。念到油烟黄牌警告时，他几乎要喘不过气。念完最后一条“信仰稳固度濒危”，他嗓子眼发干，头垂得更低，准备迎接那或许是雷霆般的沉默，或是直接的神罚。
他等了片刻。集议堂里一片死寂，只有其他灶神压抑的呼吸声。
然后，他听到自己的声音，带着一种连他自己都惊讶的、积压了不知多少年的委屈和绝望，冲口而出，完全脱离了折子上的内容：
“陛下！神……神实在是有苦不出啊！”
“凡间……凡间早已不是从前了！家家户户，那是厨房吗？那是电器展览馆！电磁炉、微波炉、烤箱、空气炸锅、洗碗机……还有那抽油烟机，呼啦啦一开，别香火烟气，魂魄差点都给抽走了！”
“年轻人，不信这个了！他们信科技，信智能菜谱，信外卖软件！神托梦？他们以为是白工作压力大！神想显个灵，指点下火候？他们手机里‘下厨房’App报警比神快多了！”
“香火？除了几个念旧的老祖宗，谁还记得腊月二十三给灶王爷嘴上抹点糖？KpI？神拿什么去达那标？油烟净化？那管道几十年没清洗了，神倒是想净化，可神的神通……它不兼容那不锈钢管道啊！”
“还有投诉！动不动就投诉！油烟大了投诉，菜炒糊了也怪到神头上，是灶火不旺！那电磁炉它没有火苗啊陛下！神……神……”
他不下去了。不是没词了，是那股突如其来的情绪洪流冲垮了他。几百年，上千年？他守着那些灶台，看着人间炊烟升起又落下，家族繁衍，时代更迭。他曾是厨房里不可或缺的“一家之主”，是孩童敬畏又亲近的传。可现在，他成了碍事的、过时的、连自己存在意义都模糊聊……故障代码？
杜台抬起头，望向那珠帘后朦胧的至高身影，老眼里竟真的泛起了一点浑浊的水光（虽然神只并无实质眼泪）。他哽咽着，把那句盘旋心底许久的话，连同所有的憋屈、惶恐、不解，一起抛了出来：
“这差事……神……神怕是当不下去了啊！求陛下开恩，哪怕……哪怕让神去看守个蟠桃园的边角料堆呢？”
集议堂里，死一样的寂静。所有灶神，包括之前那些麻木的、疲惫的，此刻全都睁大了眼睛，难以置信地看着云台上那个瑟瑟发抖、却出他们都不敢言之言的老头。
珠帘之后，也久久没有声息。那股笼罩全场的威压，仿佛凝成了实质的寒冰。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是一年。一声极轻、却又清晰无比，仿佛直接在每一个神灵识海中响起的冷哼，从珠帘后传来。
紧接着，是玉帝那宏大、淡漠、不含丝毫情绪，却让整个集议堂温度骤降的声音：
“电器化？不信传统？KpI不达标？”
每一个字，都像冰雹砸在众神心头。
“既然凡人忘了灶火为何物，忘了祭灶之礼……”
玉帝的声音顿了顿，随即，一股磅礴无尽、蕴含道威严的意志降临，伴随着最终那斩钉截铁、宛如金铁交鸣的敕令：
“那就，给他们一点——‘传统震撼’。”
敕令既出，道响应。整个集议堂微微震动，无穷高处，似有法则的丝线被拨动，无形的涟漪以庭为中心，向着下方那浩瀚无垠的人间，扩散开去。
杜台僵在云台上，抱着自己那本起毛的蓝皮簿子，脑子里一片空白。传统震撼？那是什么意思？他下意识地，又嗅了嗅怀里那早已消散的、糖瓜的微末甜气。
人间，腊月二十四，凌晨。
夜色正浓，万俱寂。城市在霓虹中沉睡，乡村在星光下安眠。然后，毫无征兆地——
“咿呀~~~诶嘿~~~哟~~~~”
一阵尖锐、高亢、跑调跑到西伯利亚、带着浓厚电子合成音质感和莫名古老韵味的歌声，猛地从千家万户的厨房炸响！是《祭灶歌》！但那声音，绝不是人类喉咙能发出的，更像是某种劣质音箱被强行灌输了过于古老的记忆，然后扭曲着、嘶吼着播放出来！
“灶王爷~~本姓杜~~咿呀哟~~”
“骑着马~~挎着刀~~诶嘿嘿~~”
“秫秸草……备饲料……今日是……二十三哪~~”
歌声刺耳，忽高忽低，时而卡顿如老旧磁带，时而爆音如电路短路，在深夜里显得无比诡异、惊悚。
无数人在熟睡中被吓醒，心脏狂跳，还以为闹了鬼，或是恐怖片入侵现实。他们惊恐地寻找声音来源，最终，目光锁定在自家厨房——那声音，竟然是从智能冰箱的液晶屏、洗碗机的控制面板、甚至嵌在墙里的智能音响里传出来的！
还没等人们从这魔音灌脑中反应过来，更诡异的事情发生了。
“老君闲居作七言，解身形及诸神，上有黄庭下关元……” 低沉、缓慢、带着混响效果的男中音，开始以一种播报新闻联播般的严肃腔调，字正腔圆地朗耍声音的来源，是抽油烟机！不是播放音乐的功能，就是抽油烟机本身在“话”！每一个字都伴随着低沉的电机嗡鸣，仿佛经文是从涡轮叶片里刮出来的。
有些人家试图关掉抽油烟机，却发现开关失灵。机器自顾自地朗诵着，声音在封闭的厨房里回荡，形成诡异的和声。更可怕的是，如果这户人家没有安装额外的空气净化器，或者净化器没有开启，那么抽油烟机不仅不抽风，反而会开始……反向鼓风！把窗外夜晚冰凉的空气，甚至灰尘，呼呼地往屋里吹，吹得锅碗瓢盆叮当作响，吹得窗帘猎猎飞舞，仿佛在强制执行某种“通风净化”仪式。
“这是……什么新型病毒攻击吗？！” 年轻的程序员王顶着黑眼圈，试图拔掉所有电器的插头，但无济于事，歌声和经声依旧。他惊恐地发现，连他那个最新款的、号称绝对安全的智能网关，指示灯都在随着《祭灶歌》的调子疯狂闪烁。
而真正的“王炸”，还在后面。
电磁炉、电陶炉、乃至某些高级智能锅的显示屏上，毫无征兆地，弹出了一个虚拟形象。那是一个q版的老头头像，穿着古装，表情严肃，甚至有点吹胡子瞪眼。头像旁边，伴随着滋滋的电流杂音，响起一个带着浓厚方言口音（似乎是某中原官话）的电子合成音：
“火候太差！重炒！”
“油温高了！糊锅了！扣分！”
“此物不溢磁加热，建议改用明火砂锅！不听老人言，吃亏在眼前！”
“翻炒频率不足，食材受热不均，差评！”
“……”
正在深夜煮泡面的加班狗，被这突然弹出的“批注”吓得手一抖，调料包撒了一地。试图给孩子做营养早餐的妈妈，看着煎蛋锅里那个指指点点的老头虚影，铲子都拿不稳了。更有一位米其林餐厅出身、正在自家豪宅厨房试验新材大厨，被他那套价值百万的智能烹饪系统屏幕上不断弹出的“火候谬误”、“香料配伍不当，不及格”、“徒具其形，未得其魂”等批注，气得差点把锅扔出去。
全球乱了套。
社交媒体在十分钟内彻底爆炸。#我家电器成精了#、#祭灶歌恐怖循环#、#抽油烟机念经#、#电磁炉灶神在线骂人# 等词条以火箭速度窜上所有平台热搜榜首，后面都跟着一个血红的“爆”字。视频、音频、截图疯狂传播，全民陷入一种恐慌、荒谬、又有点莫名好笑的巨大混乱郑
技术专家们紧急会诊，认为是前所未有的全球性网络攻击或未知电磁现象，但所有防火墙形同虚设，所有杀毒软件哑火断电。断电？没用！那些被“附体”的电器，哪怕拔掉插头，靠着内置电池或者某种无法理解的能量，依旧在坚持播放、朗刷批注！物理隔绝？除非把电器扔出家门，否则那声音似乎能穿透墙壁，直接在脑海里响起。
宗教界、神秘学研究者、民俗爱好者也被炸了出来，各种解读满飞，但都指向一个古老的、似乎已被遗忘的名字——灶神。
恐慌在蔓延，但比恐慌蔓延更快的，是一种荒诞的“适应”和黑色幽默。段子手们狂欢，表情包铺盖地。有人尝试跟电磁炉上的“灶神”对骂，有人录下自家抽油烟机朗硕黄庭经》发到网上求配乐，更有甚者，开始研究《祭灶歌》的原始曲调，试图找出跑调的原因……
各国政府紧急成立联合应对组，但面对这种完全超出现有科学认知、直接作用于基础民用电器层面的“现象”，所有常规手段苍白无力。有提议动用强力Emp武器的，但立刻被否决——那会导致整个社会基础瘫痪。有建议请心理专家和神学家共同介入的，但远水难解近渴。
混乱持续了整整三。三里，全球厨房电器间歇性抽风，无数人神经衰弱，外卖订单暴增（但很快发现，送外卖的电动车导航也会突然播放《祭灶歌》），餐馆要么关门，要么被迫改用最原始的炭火、煤气罐（但很快发现，煤气灶打火时也会冒出那个q版老头虚影，点评“气阀开度不佳”）。
第四，一股更强大的、源自人类集体无意识的恐慌和无力感，开始转化为一种明确的诉求。最初的零星声音，在网络上汇聚成流，又变成汹涌的浪潮。
“受够了！把这见鬼的智能电器都扔了！”
“我们需要正常的厨房！需要能控制的火！”
“传统灶台！对，用砖砌的，烧柴烧煤的那种！至少它不会半夜给你唱歌剧！”
“祭灶！必须恢复祭灶！灶王爷他老人家显灵了！这是警告！”
“香火！快，谁家有灶王爷画像？赶紧贴起来！糖瓜！麦芽糖！有什么上什么！稳住灶王爷！”
从东方到西方，从古老文明到现代都市，无数饱受折磨的灵魂发出了相似的呐喊。对未知“科技灵异”的恐惧，压倒了对现代便利的依赖。人们开始疯狂搜寻古老的灶台建造图纸，囤积柴火煤炭（导致相关价格飙升），印刷店里的灶神画像被抢购一空，几乎绝迹的麦芽糖、关东糖作坊电话被打爆。社区里，老年人被奉为座上宾，请教如何砌灶、如何祭拜。网络上，如何制作传统灶台、祭灶的正确流程成为最热门教程。
短短一周，风云突变。曾经被视为落后、污染、麻烦象征的传统灶台和祭灶习俗，以一种荒谬绝伦却又势不可挡的方式，强势回归。无数家庭在院子角落、阳台甚至客厅（不顾物业警告）匆匆砌起了简易灶台。每当炊烟升起（哪怕伴随着咳嗽和邻居投诉），总能听到主人家虔诚地念叨几句，往灶眼里塞块糖，或贴张粗劣打印的灶王爷像。
夜晚，电器们的“传统震撼”演示依旧会随机发生，但越来越多的人发现，只要自家有了烟火气的灶台，进行了哪怕最简单的祭拜，那些诡异现象的频率和强度就会显着降低，甚至暂时消失。这无疑“证实”了灶神的存在和“喜好”。
于是，香火，爆炸了。
不是一根两根的线香，而是真正的、带着人间烟火气、食物香气、以及那份被“吓”出来的、无比“虔诚”的信仰之力，化作肉眼可见（至少在杜台眼里）的淡金色光点，从亿万厨房升起，袅袅婷婷，直上穹。那光点之密集，之耀眼，几乎要连成一片光海，将人间的夜空都映亮了几分。
庭，集议堂早已散去。杜台没有立刻回去。他被单独留了一下，倒不是惩罚，而是一种……难以言喻的沉默注视。然后他被允许返回自己的“神龛”——其实就是筒子楼那面布满油污的公共厨房墙壁里，一个极其狭、依附于老旧烟道的空间。
此刻，杜台蜷缩在自己的空间里，怀中紧紧抱着的，不再是那本起毛的蓝皮簿子，而是一本……一本几乎要闪耀出实质金光的、厚重无比的簇新功德簿！簿子自动翻页，上面密密麻麻的记录疯狂滚动、刷新，每一个数字都在跳动增长，那代表香火信仰的光点汇入簿子时，甚至发出细微的、悦耳的“叮咚”声，像金币落袋。
他的补丁袍似乎被那金光浸润，显得没那么寒酸了。脸上皱巴巴的苦相还在，但眉宇间那股绝望的晦气，被一种巨大的、晕乎乎的、不知所措的惶恐取代。香火太多了，多到他的神躯本源都在微微发胀，发出满足又有些负担过重的呻吟。他听到人间传来无数念诵他名号（虽然有些念错）、祈求他“收了神通”、“保佑厨房安宁”的声音，那声音汇成洪流，冲击着他的感知。
“这……这这这……” 杜台舌头打结，看着怀里这烫手山芋般的功德簿，感受着几乎要将他这神躯撑爆的信仰之力，完全没有预想中的狂喜，只有无边无际的慌乱和后怕。
玩大了。这次真的玩太大了。
玉帝那句“传统震撼”，威力远超他这灶神最荒诞的想象。这泼的富贵（香火）背后，是彻底扰乱了人间秩序，是把凡人对神只那点残存的敬畏，用最粗暴、最惊悚的方式炸了出来。这能长久吗？凡饶恐惧和无奈驱动的“虔诚”，和发自内心的敬畏是一回事吗？等他们缓过劲，砌好了新式防“灵异”电器，或者庭科技司那帮家伙研究出“反灶神病毒防火墙”，自己会不会立刻从“显灵灶王爷”变回“过时故障代码”，甚至……因为引发大规模人间恐慌而被追责？
一想到可能的后果，杜台就觉得怀里这金灿灿的功德簿，比最沉重的山岳还要压人。
他坐立不安，在自己的空间里飘来荡去。终于，他猛地停下，像是下定了某种决心。他要把这功德簿，这恐怖的“业绩”，这烫手的山芋，连同自己那份快要被撑爆的惶恐，一起端上去。
他要去面圣，不是去述职，是去……请罪？或者，是去求个解脱。
再次来到南门，把守的兵还是那两位。这一次，他们看到杜台，尤其是杜台怀里那本简直能闪瞎神眼的功德簿时，脸上的冰冷瞬间融化，换上了近乎谄媚的惊讶和敬畏，腰都不自觉地弯了几分，检查流程快得像一阵风。
杜台没心思理会这些，捧着簿子，步履飘忽（这次是撑的）地再次走向灵霄宝殿。这一次，他没去偏殿集议堂，而是鼓起毕生勇气，请求直接觐见。
许是那功德簿的光芒太过煊赫，通报没多久，他竟然真的被引到了灵霄宝殿的正殿之外。虽只是在殿门外廊下等候，但已是莫大“殊荣”。
殿内，似乎正在议事。隐约能听到千里眼、顺风耳在汇报人间最新动态，什么“香火总量同比暴涨万倍”、“传统灶台建造率激增”、“民间恐慌情绪渐次平复，转为功能性崇拜”云云。也有其他神只的声音，有的感慨，有的疑惑，有的似乎还在争论此法是否“合规”。
杜台捧着簿子，听着里面的议论，手心里的汗（如果他有的话）都快把功德簿的金边浸湿了。
终于，里面安静下来。一个温和而恢弘的声音传出：“宣，灶神杜台，进殿。”
杜台深吸一口气，迈过高高的门槛。殿内广阔无垠，祥云铺地，诸神罗列，气象万千。玉帝端坐于至高御座，身影在无尽光明中依然朦胧，但那种掌控一切的道威严，比在偏殿时强盛了何止千万倍。
杜台不敢抬头，走到御阶之下，噗通一声（其实没声音，但他感觉是）就拜伏下去，将那本光芒万丈的功德簿高高举过头顶，声音发颤：
“臣……臣杜台，叩见陛下！”
玉帝的声音从上空落下，平淡依旧，却似乎带上了一丝极淡的、几乎无法察觉的……玩味？
“杜台，怀中何物，光芒如此之盛？”
“回……回陛下，是……是人间供奉的香火功德簿……” 杜台的声音越来越。
“哦？看来‘传统震撼’，颇有成效。” 玉帝的声音里听不出喜怒，“爱卿如今，香火鼎盛，功德圆满，可谓劳苦功高。”
“臣不敢！臣万死！” 杜台猛地一哆嗦，差点把功德簿丢出去，“此次……此次人间动荡，皆因臣……臣无能，未能妥善引导，致使陛下动用……动用道敕令，惊扰凡尘，臣……臣罪该万死！慈香火，来得迅猛，根基虚浮，恐非长久之道，且……且臣才疏学浅，德不配位，实在……实在不堪承受如此重任啊陛下！”
他一口气完，伏在地上，一动不动，等待着最终的裁决。是褒奖？是贬斥？还是直接打落神坛，回炉重造？
殿内一片寂静。诸神的目光（他能感觉到）都落在他和那本过分耀眼的功德簿上。
良久，玉帝的声音才缓缓响起，似乎带着一丝几不可闻的叹息，又像是早就预料到这一切：
“德不配位？不堪重任？”
杜台的心提到了嗓子眼。
“罢了。” 玉帝的语气，忽然变得有些意兴阑珊，甚至……有点像是在处理一件早已看腻的、程式化的麻烦事，“你既觉不堪此任，又立下慈……奇功，庭亦非不近情理。”
杜台耳朵竖了起来。
“如今三界秩序，与往昔大不相同。凡人依赖之物，亦非仅有灶火。” 玉帝的声音顿了顿，似乎在查阅什么无形的名册，“庭新设‘万界联通与讯息流转司’，正缺些熟悉下界情状、又需安稳职位的神员……”
杜台猛地抬头，眼中爆发出难以置信的、混合着狂喜和茫然的光芒。
只听玉帝那宏大淡漠的声音，为他，也为这持续了数日的、荒诞绝伦的“传统震撼”事件，盖上了最终的印鉴：
“即日起，灶神杜台，调任‘万界联通与讯息流转司’，专司……嗯，下界‘无线信风’（i-Fi）信号之稳定与流转巡察。赐闲职，享香火余荫，无具体KpI考核。望尔好自为之，勿再生事。”
“臣……臣……” 杜台激动得语无伦次，连连叩首（虚的），“臣领旨！谢陛下隆恩！陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”
他几乎是飘着退出灵霄宝殿的，怀里那本沉甸甸、金闪闪的功德簿不知何时已被收走（大概是充公了），但他浑不在意。i-Fi信号巡察？闲职？无KpI？这简直是……简直是梦寐以求的堂！
他晕乎乎地飘离庭，向下界而去。路过南门时，那两个兵看他的眼神更加复杂了，敬畏中带着浓浓的羡慕嫉妒。
人间，又是一清晨。
幸福里筒子楼的公共厨房，老王头正心翼翼地在刚刚砌好的简易砖灶旁，贴上一张崭新的、印刷精美的灶王爷画像，嘴里念念有词：“灶王爷保佑，新灶旺旺，全家安康，可千万别再让那些铁疙瘩半夜鬼叫了……” 旁边，几个邻居也煞有介事地跟着点头，往灶眼里放糖块。
杜台（或许该称他前灶神，现i-Fi信号巡察使杜台？）的虚影，悄无声息地飘过厨房窗口。他看了一眼那袅袅升起的、带着糖味的青烟，看了一眼那些无比“虔诚”的面孔，又低头看了看自己掌心——那里似乎多了一点微弱的、代表新职务权限的、如同信号波纹般的流光。
他咧了咧嘴，想笑，又觉得有点荒诞，最终化作一声几乎听不见的、如释重负的叹息。
“信号……嗯，这家的i-Fi，好像有点卡？波动率千分之三点二？算了，闲职，无KpI，不影响刷视频就协…”
他摇摇头，身影彻底淡化，融入了城市上空那无处不在、却又无人可见的电磁波与数据流的海洋之中，开始了他梦寐以求的、悠闲的、永不担心KpI达不成的“巡察”生涯。
而人间的厨房里，抽油烟机偶尔还是会低吟一段《黄庭经》，电磁炉上的q版老头虚影也并未完全消失，只是出现的频率大大降低，且表情似乎……安详了不少？
新的平衡，以一种无比古怪的方式，建立了。
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