昨日从园子回到家中，李泰一家几乎一夜未眠。
他带着兄弟李源，将家里翻了个底朝。
两人心翼翼地把那些从“番地”带回来的物什一件件搬出来，拂去积灰，再仔仔细细用各式盒子装好、包妥。
“哥，这些……真能入王爷的眼？”李源蹲在地上，擦拭着一个藤筐，“都是些土人用的旧物，又脏又破。”
李泰没吭声，只将几根干巴巴的东西轻轻放进锦盒里。
那是番米，王爷昨日特意问起的“玉米”。
还未亮，寅时刚过，一辆骡车便悄无声息地驶出了李宅。
车上塞得满满当当，反正有用没用的，李泰全都带上了。
车里还裹着个人儿，正是李泰的女儿。
是的，李泰是训斥了妻子不切实际的想法。
但是吧，他转念一想，万一呢？
五月初的北京城，晨风仍裹着料峭寒意。
骡蹄叩在青石板上，声音清脆，却在空旷的街巷里显得格外孤清。
抵达郕王府西侧门时，际才刚泛起一层鱼肚白。
门房尚未开启，只有檐下两盏气死风灯在风里微微晃着，投下一圈昏黄光影。
李泰上前叩门，等了约莫一刻，侧门才“吱呀”开了一条缝。
值夜的门子揉着眼睛探出头，接过李泰递上的名刺，知道是王爷昨日特意交代要见的人，便侧身让了进去。
“王爷辰时方起，诸位先在门房里候着吧。”门子引他们到一旁屋，指了指墙边一盆炭火，“烤烤，暖一暖。”
炭盆里红彤彤的，热气缓缓腾起，总算驱散了那股透骨的冷。
李泰和李源默默守着那堆“番物”，两人神情激动，手脚都有些微微发颤。
一旁还在呼呼大睡的女儿，反倒成了最淡定的那个。
辰时初，廊下传来脚步声。
兴安撩帘进来，目光在堆满屋角的杂物上扫过，最后落在李泰脸上：“王爷传见，带上东西，随咱家来。”
朱祁钰知道他带了女儿来，便特意把朱见沛也叫了过来。大人们这边还没行完礼，两个家伙已经咯咯笑着凑到了一块儿。
李泰有些尴尬：“王爷，女不懂事……”
“无碍，”朱祁钰摆了摆手，又朝儿子道，“沛哥儿，你带她去园子里玩玩吧。”
朱见沛一听就乐了：“走，我带你去看我妹妹，她可好看了！”
罢，不由分拽起姑娘就往园子方向跑。
女孩回头望了望父亲，李泰赶忙点头示意她去，眼里掩不住欣喜。
朱祁钰看着两个孩子跑远的背影，摇头失笑，这才转向李泰：“东西都带来了？”
“回王爷，按您的吩咐，一样不少。”李泰躬身，与李源一同将带来的物什在花厅空地上摊开。
日光透过雕花槛窗洒进来，照亮空气中浮动的微尘。
地上渐渐堆起一片奇形怪状的家什，编织粗糙的藤筐、晒成深褐色的羽毛、几块纹路奇特的兽皮……
大多陈旧，甚至破损，透着股遥远蛮荒的气息。
朱祁钰蹲下身，一件件仔细看过去。都是寻常物，未见什么稀罕。
“玉米呢？”他抬头问。
李泰忙从一旁捧出一个红绸包着的锦盒，双手递上。
朱祁钰接过，拿起一根细看。
这玉米比后世常见的玉米短许多，颗粒排列也稀疏，但形貌已能辨认。
他心掰下一粒，指甲掐了掐，实心，已经干透了。
“四月时……人试着种过几粒。”李源在一旁低声道，“埋进土里，浇水，等了半月，没见芽。或许，它并不适合在大明种植。”
朱祁钰没话，心中却清楚。
不是不能种，是不得其法。
这玉米既能在后世生长，没道理大明的水土就容不下。
只是如何催芽、何时下种、需怎样的田亩照料，眼下无人知晓。
但这不妨事。
他记得，胡濙的孙子胡澄，如今正在国子监领着七八个学子，成日里琢磨稻麦桑麻。
这东西交给他们，正合适。
他放下玉米，思绪飘远，美洲还有什么好东西？
“有没有一种吃食，”他比划着，手指虚拢成拳，“生在地下，块茎，黄皮，大概这么大？挖出来煮熟能吃，顶饱，产量还特别高。”
李源皱着眉想了半晌，摇头：“未曾见过。”
“那另一种呢？也是块茎，红皮的？”
“也没见过。”李源老实道，“那边的主食就是番米，哦，就是玉米。再就是豆子，还有各种野物跟虫子。”
朱祁钰心里轻轻一叹。
土豆、红薯啊……若能有它，不知能多活多少性命。那东西不挑地，切块便能活，亩产惊人。
可惜。
“那……辣椒呢？”朱祁钰不死心，“一种果子，初绿后红，细长或灯笼状，味道特别辣。”
“有！有！”李源这次连忙应声，从另一只布袋里倒出一把干瘪皱缩的红皮果子，已辨不出原形，“在海上，困倦时嚼一口，辣得人眼泪直流，顿时便精神了！”
朱祁钰拈起一枚，凑近鼻尖，一股熟悉的、微冲的辛气隐隐透出。
晒成这样子，也不知道籽还能不能发芽。
他心收拢那几枚干椒，心中已打算将它们一并送去国子监。
正思量间，厅外传来一串雀跃的脚步声。
朱见沛带着女孩回来了，怀里居然还抱着个人儿，是朱祁钰的女儿。
后头跟了好几个老妈子，一路半蹲着身子，伸着手虚扶，生怕祖宗抱不稳。
朱祁钰看得眼皮一跳：“你干什么呢？大早上抱着妹妹乱跑？”
朱见沛仰起脸，理直气壮：“她有好玩的东西，我带妹妹一起来玩呀！”
好家伙，这子还真是无法无，女儿刚满岁，能玩个啥？
朱祁钰一把将女儿接过来，转手交给旁边的老妈子：“早上还冷，别冻着了。”
李泰女儿走到那堆杂物边，蹲下身，手在藤筐杂物间拨弄片刻，捧出一个黝黑的圆球来。
那球不过孩童脑袋大，表面粗糙，颜色沉暗，毫不起眼。
朱见沛接过，顺手往地上一掷——
“咚。”
一声闷响。
球触地后并未滚远，反而向上弹起尺余高，落下，又弹起，如此数次，方渐渐止住。
朱祁钰瞳孔骤然一缩。
他一步上前，几乎是从儿子手职夺”过那球。
指腹触上去，表面粗砺，却带着一种奇异的韧性与弹性。
用力一捏，球体微微凹陷，松手后缓缓回弹。
橡胶。
是橡胶！
朱见沛仰着脸，见父亲紧攥着那黑球不放，嘴一瘪：“父王，你刚抢我妹妹，现在又抢我玩具！昨你训我的时候明明，不能抢别人东西的！”
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