景泰六年，五月初一，寅时末。
夜色还未褪尽，东方的际只透出一线鱼肚白，但紫禁城午门外已是灯火通明。
绯袍乌纱的官员们鱼贯而入，在奉殿前的丹墀下按品级站定。
初夏的晨风还带着凉意，吹得官袍下摆微微摆动，发出窸窣轻响。
没有人话，只有靴底踏过青石板的沙沙声，和偶尔一两声压抑的轻咳。
今日是大朝会，谁也不敢怠慢。
卯时正，钟鼓齐鸣。
奉殿的朱漆大门缓缓打开，文武百官分列两班，垂首步入大殿。
鎏金蟠龙柱在宫灯映照下泛着暗沉的光，御阶之上，那张宽大的龙椅坐着个的身影。
朱见深如今正是抽条的年纪，身高跟雨后春笋似的，蹭蹭地往上窜。
好些不常见他的大臣偷偷抬眼打量，心中暗暗嘀咕：陛下这长得可真快，去年还矮墩墩的，如今已有了少年模样。
面容虽显稚嫩，但眼神已褪去孩童的懵懂，多了几分属于帝王的沉静。
十二旒白玉珠冕垂在额前，轻轻晃动，遮住了他大半神情。
御阶左侧，摄政王朱祁钰照例站在此处。
他今日穿着亲王常服，玄色缎面上金线绣的四团龙纹在灯下隐隐生辉，面上没什么表情，只一双眼睛平静地扫过殿中众臣。
“吾皇万岁——摄政王千岁——”
山呼声在殿中回荡，震得梁上灰尘簌簌落下。
“平身。”朱见深开口，声音清朗，已褪去童音，带着些微变声期的沙哑。
待百官起身，司礼监掌印太监王诚上前一步，展开手中黄绫诏书，尖细的嗓音在空旷的大殿中显得格外清晰：
“奉承运皇帝，制曰：自景泰二年改制钱法，行洪武通宝、银元以来，商贾流通日便，国库日渐充盈。然白银沉重，转运不易；铜钱琐碎，大宗交易尤难。今察时势之需，纳众臣之谏，特颁新制——”
今日的重头戏，自然是纸元的事。
相关消息各部高官其实早就得了风声，今日不过是走个过场，正式宣旨，通告下而已。
文臣队列末位，侍读学士刘俨低着头，袖中的手微微发颤。
听得这纸元，他立马想起了大明宝钞，想起了前元更易钞法，想起了元末下大乱。
前车之鉴，犹在眼前啊！
刘俨悄悄抬眼，余光瞥向御阶上那位摄政王。
朱祁钰仍平静地站着，仿佛殿中的细微骚动与他无关。
再看向内阁几位大学士，他心中很是不满。
为何不劝？
刘俨心中涌起一股怨气。
这些阁老，平日里高谈阔论，动辄以“江山社稷”自任，怎么到了这等关乎国本的大事上，反倒一个个噤了声？
都是佞臣！都是馋臣！一个个的都被摄政王的威势压服了，毫无主见！
若我能入阁……必要将这荒唐事给堵回去！
他正胡思乱想，王诚的声音又响起来：
“……为推行新制，特颁优惠：凡商贾纳税，若以纸元缴纳，可酌情减免税额；官吏俸禄，自六月起，以纸元发放。各州县，皆设钱兑处，百姓可持银元、铜钱，与纸元自由兑换……”
殿门外，依秩站在丹墀下的低品官员中，报业司郎中刘升微微抬起了头。
初夏的阳光正好爬上奉殿的鸱吻，金灿灿地洒下来，落在他青色官袍的补子上，那是只白鹇，五品文官的标志。
刘升如今虽只是五品郎中，却信心满满。
他望着巍峨的殿门，心中暗道：终有一日，我也能踏进那大殿之内，就近聆听圣谕，而不是像现在这样，只能站在丹墀下当个听众。
自商辂升迁礼部尚书后，报业司的一应事务，便全落到了他肩上。
现在也算是位卑而权重，只待积累，必能升迁。
听得商贾纳税用纸元可减免？
刘升暗道一声：妙啊。
他几乎立刻就想到了下一期《大明报》该写什么，不能只干巴巴地抄录诏书，得算一笔账给百姓看。
用银元铜钱交税，和用纸元交税，一年下来到底能差多少？
这消息一旦登报，必能对摄政王新政有所裨益。
他想着，嘴角不自觉扬起一丝笑意。
报业司这差事，真是越做越觉得有意思。
从前朝廷政令出了紫禁城，就像石子投进深潭，“咚”一声响，漾开几圈涟漪，然后……就没然后了。
至于那政令到底执行得如何，百姓懂不懂，有没有被胥吏曲解盘剥、层层加码，京里的老爷们哪里知道？
可现在不一样了。
《大明报》每十日一期，将朝廷的新政、诏令，用白话写成文章，配上图示，发往各州府县。
识字的人自己看，不识字的，茶摊酒肆里也有报先生念给大伙听。
古往今来，政令出了京城就变样。
朝廷要一百石粮，省里加码成两百石，到了州县变成五百石，最后落到百姓头上，怕是一千石都不止。
朝廷挨骂，百姓受苦，中间那层层官吏却吃得满嘴流油。
现在，有了报纸这“第二道通传”，虽不能根绝这等积弊，但总归让那些胥吏多了层顾忌。
谁知道你这番操作，会不会报纸舆论捅出去？到时候，王命旗牌可绕不得他！
“刘郎中？”
身旁的同僚轻轻碰了碰他。刘升回过神来，才发现殿内的宣读已到了尾声。
王诚合上诏书，高声道：“……新制攸关国计民生，各衙当悉心推行，不得懈怠。钦此——”
“臣等领旨——”
百官齐声应诺，声浪再次涌出殿门，在初夏的晨风中传得很远。
此事方止，众官还在回味这“纸元新政”，殿中便又有一人出粒
御史李懋手持笏板，声音洪亮：“臣有本奏。今年南粮北运途中，因河道淤塞、漕船老旧，漂没损耗之数竟达两成有余！若长此以往，京师百万军民口粮何以保障？”
大家都以为，李懋接下来要么是弹劾山东、南直隶的主官治河不力，要么是弹劾户部兼管漕阅侍郎办事糊涂。
这个时代，还没有所谓的“漕运总督”。
如今的漕运之事，通常由户部一位侍郎兼管，各省府则各自负责自己辖内那一段运河，权责分散，扯起皮来格外热闹。
可李懋接下来的一句，却是让众人差点闪了腰。
“京师粮储，十之七八仰仗漕粮。若漕运有失，则京师危矣。臣以为，当速设备用粮道，不可全系于运河一脉。”
殿中静了一瞬。
心思玲珑者，已经从其中察觉到了异常。
很明显，这是醉翁之意不在酒。
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